過了兩日,初娘子上門來道謝，謝陳二奶奶給初小姐送去的藥。陳二奶奶照常接待了她,能看出初娘子的憔悴,看來這兩日，初少爺在約束初娘子和初小姐,如果這個(gè)外甥一直這么聰明,陳二奶奶不介意偶爾幫忙，畢竟自己的親戚有出息，于陳二奶奶來說，也是好事。
    初娘子看著坐在那里的妹妹，從容自然,不由在心里嘆氣,這種場景,已經(jīng)不是易地而處，而是妹妹明顯往上升了好大一步。兒子的話還在耳邊，曉得娘您有不甘，可是有些事，不是不甘就能填平的。四姨母過的好，您和她親熱些，她能助我們，總比她過的不好，不能助我們要好。
    可是這步要怎么跨過去？初娘子努力讓臉上露出笑容對陳二奶奶道：“還有件事呢，你外甥的婚事定下了，國子監(jiān)李司業(yè)的女兒，這邊男家要出兩個(gè)媒人，一個(gè)定是三嫂子，另一個(gè)我就想請四妹妹你去，就不曉得四妹妹可有空？”
    初娘子臉上那僵硬笑容讓陳二奶奶心里有些微微不忍，又聽到這句就笑了：“這樣的好事，自然要去。人來。”丫鬟就走到陳二奶奶身邊，陳二奶奶笑著道：“去把我那四只一套的金鐲取來。”丫鬟正待要去，陳二奶奶又叫住她：“再去取五十兩銀子來。”
    丫鬟應(yīng)是而去，初娘子忙道：“四妹妹，太豐厚了，這不能收。”丫鬟已把金鐲和銀子拿來，陳二奶奶笑著把那鐲子遞給初娘子：“這是我剛過門時(shí)候，婆婆打給我的，說這樣一串戴上，少年人瞧著最好看。可惜我沒有閨女，這放著也就放著。大外甥要娶妻，就給外甥媳婦戴著玩唄。”
    這四只鐲子加在一起也沒二兩重，鐲身細(xì)細(xì)的，一串四個(gè)戴在手上，行動(dòng)之間能聽到撞擊聲，果然是適合少年人帶的。初娘子贊了贊，陳二奶奶又把銀子送上：“這五十兩就當(dāng)是賀禮，等外甥媳婦進(jìn)了門，姐姐你也該享媳婦福了。”
    初娘子聽著妹妹的話，真是連冒酸水都不能，不一樣了，自己兒子說，現(xiàn)在的陳二奶奶已經(jīng)不一樣了。搞好關(guān)系才是最要緊的，初娘子還在那百感交集，丫鬟已經(jīng)進(jìn)來道：“大小姐來了。”
    接著睞姐兒笑瞇瞇地進(jìn)來，先給初娘子行禮才對陳二奶奶笑道：“莊上送來了西瓜，我娘聽說初姨母在這里，讓我給送過來。”陳二奶奶拉著睞姐兒坐在自己身邊，摸著她的發(fā)：“你今兒倒乖，也不淘氣了。”
    睞姐兒一雙眼如天上星子一樣亮：“二伯母，我什么時(shí)候淘氣了？”陳二奶奶點(diǎn)一下睞姐兒額頭：“前兒你表姐出閣，你和你初家表姐去逛花園，要不是你淘氣，你初表姐怎么會(huì)扭到腳？”
    睞姐兒哦了一聲就道：“是了，我怎么忘了這事，顯見得二伯母是為初表姐討公道來了，我以后再不拉初表姐逛園子了。”說著睞姐兒還起身對著初娘子端正行禮。初娘子口中又酸又苦，兒子說的對，是自己女兒太癡心妄想，把這京城當(dāng)成那鄉(xiāng)下地方，以為憑著一張?zhí)鹑缑鄣淖旌湍切┬∷阌?jì)，就能在這京城無往而不勝。自己離開京城，太久了，已經(jīng)忘記不少事了。
    睞姐兒已經(jīng)端過一盤西瓜，用銀叉叉了遞到初娘子手上，接著又叉一塊給陳二奶奶。初娘子把西瓜放在嘴里，覺得嘴里的酸苦沒有消失，自己女兒，從此再?zèng)]有資格成為陳家千金的閨中密友的，而她曾有過這個(gè)機(jī)會(huì)，做陳家千金的閨中密友，所得到的好處并不少。
    初娘子輕輕一嘆，又說幾句家常也就告辭，陳二奶奶送走她，看著她離去的背影微微嘆息。睞姐兒突然開口：“二伯母，為什么你們總愛嘆氣。”陳二奶奶低頭看著侄女：“人長大了，就和原來不一樣了。”睞姐兒笑了：“可是有些事是不會(huì)變的，覺得變了，只不過是想要的太多，可就算是至高無上的陛下，也有要不到的東西，更何況我們呢。”
    陳二奶奶笑出聲：“小丫頭，你是在叫你二伯母我要知足嗎？”睞姐兒的手微微一攤：“二伯母如果不曉得知足，這些年也就不會(huì)這樣了。”這聰明靈透的孩子，陳二奶奶牽起她的手往回走：“你啊，這么聰明，還不曉得誰有這個(gè)福氣娶了你。”
    睞姐兒啊了一聲：“方才二伯母還說我淘氣呢，這會(huì)兒又夸我了，這變的，實(shí)在太快。”陳二奶奶再次失笑，聲音變的更加溫柔，兩人一問一答，影子被拉的很長。
    過了幾日，陳二奶奶就去做了媒人，此后初娘子這邊和陳二奶奶的聯(lián)系，就跟普通姐妹一樣，只是初小姐再也得不到邀請前往陳府，更不能見到睞姐兒。
    轉(zhuǎn)眼進(jìn)了七月，天氣越熱這冰盆子用的也就越多，靖江郡王夫婦已在五月底到達(dá)封地，料理清楚后就給京城來信，信上說郡王妃已經(jīng)有喜，郡王夫婦正在等待著頭生子的到來。這個(gè)消息并沒讓王側(cè)妃高興而是越發(fā)憤怒，因?yàn)榛窗膊×耍乙蜷L久的沉溺酒色，病的還很重，太醫(yī)都已建議淮安伯府預(yù)備后事。
    這日曼娘往齊王府去，剛走進(jìn)二門和秦婉柔說了兩句就見王側(cè)妃帶了人往外走，曼娘往旁讓一讓，口稱側(cè)妃。王側(cè)妃卻跟沒見到她一樣，徑自出去。
    王側(cè)妃之前雖對曼娘不滿，卻也沒有這樣七情上面，畢竟曼娘是老太妃最疼寵的侄孫媳婦，在老太妃心中，曼娘的地位也只低于秦婉柔這個(gè)嫡孫媳婦了。秦婉柔拉一把曼娘：“別理她，讓她蹦跶兩天吧。”
    見曼娘還有些不明白，秦婉柔加一句：“她這是往淮安伯府去探那位王夫人呢，前些日子對公公哭訴，說這個(gè)侄女不過二十剛出頭，又沒有兒子傍身，以后日子該怎么過。公公被她哭的沒法，不耐煩地說難道還要這位王夫人再嫁？這樣讓淮安伯府如何自處？況且年少守寡的人也盡多，老太妃守寡時(shí)候也不過二十五歲。”
    曼娘不由輕聲嘆息，從紅顏守到白發(fā)，雖然榮華富貴已到了極點(diǎn)，可這樣一生，竟不知道和那平凡夫妻相守一生比起來誰更美滿些。秦婉柔握一下曼娘的手：“你也比在心里嘆息，說起來，這還不是那位王夫人自找的？若不是她想勾上四弟，陷王府于不義之地，也不會(huì)讓老太妃暴怒。”
    說著秦婉柔附耳對曼娘道：“原本老太妃給她瞧的，是寧遠(yuǎn)侯的幼子。年紀(jì)相當(dāng)不說，生的也不差。更難得的是沒有紈绔之氣，一心要考個(gè)功名。現(xiàn)在老太妃還在那說，虧的當(dāng)日沒有說定，這樣脾性嫁過去，到時(shí)還真是沒臉去見寧遠(yuǎn)侯夫人。”
    王府側(cè)妃的侄女能嫁給侯府幼子，也算得高攀，這樣一樁婚事，不得不說老太妃考慮的周到。難怪老太妃當(dāng)日那樣暴怒，甚至飛快地答應(yīng)淮安伯府的婚事。要知道老太妃總說，這天下，再?zèng)]有紅顏伴白發(fā)這樣讓人傷心的事了。
    雖然榮華一生，可老太妃心里，不是沒有怨的。曼娘收斂思緒才道：“今兒本來是來送莊上送來的新鮮瓜果的，可是你偏勾起我這些話來。”秦婉柔啐她一口：“我們平常不都這樣嗎？這兩年陛下不喜歡往行宮避暑，以至大家冒著酷暑在京城。我還想著，過兩日不如約了你去莊上小住幾日。我那個(gè)陪嫁莊子雖然小，可也比京城涼快。這會(huì)兒你倒送新鮮瓜果來了，還算你想著我。”
    曼娘笑了：“你我哪個(gè)走得開，再說你侄女漸漸也大了，我還想著瞧緊了她。免得真有那癡心妄想的，雖說打發(fā)他們不是什么難事，可這蒼蠅似的，還真讓人覺得煩悶。”兩人已經(jīng)走到老太妃院門前，秦婉柔笑嘻嘻地拉了曼娘進(jìn)去：“這有什么好煩的，你去請示老太妃，不就能給侄女尋門好親事。”
    老太妃的笑聲已經(jīng)響起：“這說的，就跟我成日不琢磨別的，就在琢磨做媒似的。”秦婉柔和曼娘進(jìn)屋上前給老太妃行禮問安。雖然已經(jīng)八十有三，滿頭銀發(fā)沒一根白的，老太妃卻面色紅潤，笑著讓曼娘起來：“你家那個(gè)千金，就算我看中了也不成，新安那邊也要點(diǎn)頭。新安啊，只會(huì)比我更挑剔。”
    秦婉柔笑起來：“所以我才說呢，睞侄女啊，真是人人都想要的一朵鮮花，可要摘下這鮮花來，才叫翻山越嶺麻煩不已。”老太妃年紀(jì)大比年輕人耐的熱，這樣熱的天還靠著引枕，笑著說自己孫媳婦：“陳家的閨女，哪個(gè)不是千寵萬疼長大的，要娶這么一朵鮮花回去，自然要翻山越嶺。”
    曼娘故意搖頭：“虧的睞姐兒不在這，不然又要得意洋洋地說，娘您瞧，連姑老祖和表嬸子都贊我是鮮花。我瞧，她啊，就算是鮮花，也不是什么牡丹花，而是那籬笆上的牽牛花。”秦婉柔又笑了，兩人陪著老太妃說笑一會(huì)兒，老太妃覺得有些困乏，兩人也就行禮告退。
    等出了門就有婆子上前對秦婉柔道：“世子夫人，淮安伯府那邊來了信，說請世子夫人過去把側(cè)妃請回來呢。”這是給王側(cè)妃留臉面，真要請齊王妃去淮安伯府，王側(cè)妃之后就再出不來了。秦婉柔眉微微一皺：“淮安伯該沒咽氣吧？”
    曼娘不由輕咳一聲，那婆子倒毫不在意：“太醫(yī)說，也就這兩天的事了。淮安伯府的人還說，還請把側(cè)妃先請回來，不然等淮安伯的大事出了，到時(shí)不好辦。”秦婉柔搖頭：“我就去走一趟。你們好好送陳表奶奶回去。”</br>