過了好一會(huì)兒,丫鬟才上前小心翼翼開口：“吳姑娘，太太已經(jīng)又讓人催了。”吳凝雪低頭看著自己身上穿的衣衫，做工精致料子考究，旁邊桌上的步搖在閃閃發(fā)光，就等著自己梳妝好出去見徐明楠的那兩個(gè)表姐。
    可見了又有什么意思？吳凝雪嘆氣,并沒有像丫鬟想的那樣把首飾戴在發(fā)里,而是脫掉衣衫，丫鬟啊了一聲,吳凝雪已經(jīng)走到柜子前拿出幾件舊衣：“這樣的衣衫，其實(shí)不該我穿的。”丫鬟面色有些驚慌，急忙示意小丫鬟去稟告陳珍蘭,自己在旁勸阻。
    琦玉琦年姐妹正陪著陳珍蘭說笑,幾個(gè)孩子也在旁插話,廳內(nèi)和樂融融。琦玉拿起一塊杏干逗著琦年的小兒子，往屋外瞧了眼才道：“娘，怎么那個(gè)吳姑娘還沒來？我倒想瞧瞧，是怎樣的美人，讓表弟這樣念念不忘。”
    陳珍蘭的眼瞇一下，把最小的外孫抱在懷里：“等來了不就知道了？再說你們以后，總是會(huì)經(jīng)常見面的。”琦年遲疑一下方道：“娘，雖說娶妻娶德，出身什么并不是特別要緊，可總不能這樣小家子氣，三催四請(qǐng)的，到現(xiàn)在都沒來。以后真成了親，出門應(yīng)酬起來，別人怎么說？”
    成親？陳珍蘭把小外孫唇邊的口水擦一下：“這孩子都出牙了，真快。”琦年曉得自己娘在轉(zhuǎn)移話題，伸手去拉她，陳珍蘭順勢(shì)把外孫抱還給自己女兒：“橫豎也是你表弟和她過一輩子，應(yīng)酬這種事，她應(yīng)酬不來，不就是被別人在背后說幾句。”
    琦年皺眉，徐明楠正好進(jìn)來，聽到陳珍蘭這話臉不由熱辣辣的，琦玉已經(jīng)叫徐明楠：“小表弟來了，記得初見面時(shí)，你才這么小，現(xiàn)在就曉得給自己尋媳婦了。姑娘呢，在哪里，也要給我們瞧瞧。”
    琦玉越熱情，徐明楠越發(fā)覺得臉熱辣辣的，含糊答幾句就說要出去和兩個(gè)表姐夫一起喝酒匆匆離去。琦玉覺出不對(duì)，望向自己的娘：“娘，小表弟和那個(gè)姑娘，是不是？”陳珍蘭搖下手指頭示意女兒別往下問，已經(jīng)有婆子匆匆進(jìn)來走到陳珍蘭身邊：“太太，方才吳姑娘身邊的丫鬟遣人來報(bào)，說吳姑娘和表少爺又吵架了，然后吳姑娘說她穿不得這樣好衣衫。”
    終于到這一步了，陳珍蘭長(zhǎng)出一口氣，對(duì)琦玉道：“你們姐妹自己在這玩，我往里面去去就來。”琦年拉住陳珍蘭的手，撒嬌地道：“娘，我跟你去。”
    陳珍蘭把女兒的手打下來：“你去什么去，人家畢竟是個(gè)未出閣的大姑娘，以后還要過日子呢。”琦玉聽到自己娘這話，和妹妹交換一個(gè)眼神，陳珍蘭已經(jīng)匆匆往里面去了。琦年重新坐下：“姐姐，你說表弟和這姑娘，是不是不能成？”
    琦玉瞧一眼妹妹：“八成是，不然表弟怎會(huì)這樣？愛慕美貌女子本是常情，可一過起日子來，那就是兩回事了。這些應(yīng)酬往來，各樣打點(diǎn)，別說一個(gè)半路出家的，就算我們，初時(shí)不也費(fèi)不少功夫？”
    琦年嗯了一聲，還是想瞧瞧，想了想就招來自己丫鬟，讓她去叫個(gè)陳珍蘭得用的婆子來好好問問，丫鬟應(yīng)是而去。琦玉不由白妹妹一眼，琦年毫不在意：“難道姐姐你不好奇？”自然好奇，不過呢，娘說的對(duì)，這姑娘以后總是要過自己的日子，哪能做的太過。
    陳珍蘭匆匆到了后邊，丫鬟急忙迎上去：“太太，我們已經(jīng)勸了半日，可是姑娘就是不肯換裝，只是在那哭。”陳珍蘭側(cè)耳細(xì)聽，已經(jīng)聽到屋里傳出的哭聲，掀起簾子進(jìn)屋。
    吳凝雪已經(jīng)著了舊日衣衫，伏在桌上哭泣，聽到陳珍蘭的腳步聲這才抬起頭，對(duì)著陳珍蘭緩緩地道：“五姨母待我的好，我一直記得，只是要辜負(fù)五姨母的心了。”陳珍蘭一顆心此時(shí)才咕咚落到實(shí)處，上前拍著吳凝雪道：“這些日子，也辛苦你了。”
    吳凝雪聽到陳珍蘭這溫柔話語，想到徐明楠方才的冷語，登時(shí)又大哭起來，自己為徐明楠如此辛苦，可是他竟半分也看不到，姨母這樣慈愛，可以后再見不到了。
    邱府的事很快就被傳到徐家這邊，新安郡主遣走報(bào)信的婆子，長(zhǎng)出了一口氣。再旁靜靜等待的林琉玫不由對(duì)曼娘道：“真好，總算等到這日了，多虧了姨母，不然以后這幾十年，還不曉得怎樣頭疼呢。”
    曼娘卻沒有林琉玫這么喜悅，眉頭輕皺：“還不曉得這幾日阿弟會(huì)怎樣傷心呢。還有，雖說是跟了大弟去任所，可這幾年在外，會(huì)不會(huì)自暴自棄？”新安郡主叮囑完了婆子，聽到曼娘這話就笑道：“就知道你細(xì)心，放心吧，這孩子我也是從小看到大的，身邊這么多人呢。再說我也給那姑娘備了一份嫁妝，畢竟她和你阿弟前后糾纏也有這么些時(shí)候，年輕姑娘家的名聲，還是有損了。”
    未婚男女互相傾慕，成全了那是一樁佳話，最終分開的話，那就是兩損，而女子受到的損傷比男子更深一些。曼娘微嘆一口氣才道：“母親想的，總是這么妥當(dāng)。”新安郡主雙手一拍：“好了，也別說這些了。等明兒還要借一下陳三爺，好生去勸了那孩子，然后讓他回來。免得你爹爹成日嘮叨，我耳朵都快長(zhǎng)繭子了。”
    曼娘不由笑了：“您女婿這些日子也閑著，您盡管差遣就是，這陳三爺叫出來，豈不嚇到人？”新安郡主哈哈一笑，也就往后面園子去尋那幾個(gè)在那玩耍的孩子。
    林琉玫遇到曼娘，總要問問這幾個(gè)孩子的婚事，畢竟林琉玫的長(zhǎng)女已經(jīng)有人家來說了，而睞姐兒，比林琉玫的長(zhǎng)女還要大三歲。新安郡主走在前面聽到就笑：“你姐姐姐夫疼你那外甥女，是疼到骨頭里了，我瞧著，定要尋個(gè)十分周全的人家，那查了半分，你姐姐姐夫都不會(huì)要。”
    此時(shí)已走到孩子們玩耍的花園，睞姐兒正好聽到外祖母的話，不由笑著問：“外祖母說的是什么十分周全的人家？”睞姐兒穿的是新裁的衣衫，今兒天好，她的笑臉在陽光下越發(fā)燦爛，新安郡主抬頭一看不由嘖嘖贊道：“這么個(gè)品貌，真是尋遍京城再尋不到第二個(gè)了。你放心，這件事，你外祖母我也會(huì)幫你把關(guān)。”
    若說方才睞姐兒還只聽到一點(diǎn)點(diǎn)，此時(shí)怎不明白她們說的是什么？睞姐兒的臉不由微微一紅，嬌嗔地道：“外祖母又來取笑我，這種事，才不該是我聽的。”新安郡主笑瞇瞇地把睞姐兒摟到懷里：“姑娘家長(zhǎng)大了，遲早要嫁出去，早早聽了，也不是什么壞事，畢竟這夫妻是正經(jīng)的事，只要不滿腦子才子佳人，后花園私定終身就好。”
    睞姐兒抬頭看著外祖母：“這才子佳人我曉得，可后花園私定終身，是什么？”林琉玫哈哈大笑：“娘，您瞧，您說錯(cuò)了吧？姐姐不大愛聽?wèi)颍馍搽S她，哪曉得那些后花園私定終身的戲呢？”
    新安郡主也不由笑了，睞姐兒左右瞧瞧，唇微微抿起，其實(shí)也曾偷偷地去爹爹書房看過那些話本子的，也曾問過爹爹，爹爹也講了些道理，只是千叮嚀萬叮囑，說這是父女倆之間的秘密，可不能說出去，不然的話，爹爹就會(huì)被娘罵，才裝作什么都不知道。此時(shí)看見外祖母和姨母說笑，睞姐兒索性也裝作什么都不知道，跟著她們說笑。
    徐明楠和兩個(gè)表姐夫喝了一日的酒，已是伶仃大醉。回房到頭就睡，等醒來時(shí)已是近午時(shí)，打個(gè)哈欠準(zhǔn)備叫小廝端水進(jìn)來梳洗時(shí)門被從外面推開，徐明楠以為是小廝，正待吩咐他端熱水，再一細(xì)瞧竟是吳小弟，忙披衣坐起：“有什么事嗎？”
    說完這話徐明楠才發(fā)現(xiàn)吳小弟眼里似乎有淚水，急忙掀開被子下床走到吳小弟面前：“怎么了？誰欺負(fù)你了？”吳小弟抬頭看著徐明楠，把眼里的淚擦掉才說：“姐姐要帶著我們走了，以后再見不到徐哥哥了，徐哥哥，你是個(gè)好人，我會(huì)記得你的。”
    要走？徐明楠覺得是不是自己酒還沒醒，怎么會(huì)聽到這么個(gè)消息，眉不由緊緊皺起：“你會(huì)不會(huì)聽錯(cuò)了，你們?cè)趺匆撸遥呷ツ睦铮俊眳切〉軗u頭：“沒有聽錯(cuò)。徐哥哥，我們要回家鄉(xiāng)，哪里還有我們一個(gè)姑母，姑母待我們很好。徐哥哥，以后，我會(huì)努力讀書，好好考試，如果考到舉人，再進(jìn)京的時(shí)候會(huì)來看你，現(xiàn)在，就先走了。”
    說完吳小弟深深地行了一禮，就往外跑去，徐明楠匆匆把衣衫系好就往內(nèi)院去，丫鬟們已經(jīng)得了陳珍蘭的吩咐并沒攔他。徐明楠走進(jìn)吳凝雪住的院子，還能聽到吳凝雪說話的聲音，大概是在收拾東西，急忙上前推開門，抬頭的是兩個(gè)人，陳珍蘭和吳凝雪。
    吳凝雪已經(jīng)換下進(jìn)陳家后穿的好衣衫，發(fā)上只別了一根銀簪，整個(gè)人如當(dāng)日初見時(shí)一樣，看見徐明楠進(jìn)來，吳凝雪對(duì)他微微一笑：“阿楠，這些日子我想清楚了一件事，我們不是一樣的人。你有爹娘兄姐，有大好前程，自不能陪我去吃苦。我從小生長(zhǎng)市井，做不了富貴人家的主母，這些日子吃好穿好住好，可卻像在籠子里一樣渾身不自在。你我，不該在一起的。”
    說完這句，吳凝雪覺得胸口就像被什么東西在生生地切自己的肉，這個(gè)男子，這個(gè)面目俊朗的男子，能陪在自己身邊這些日子，已經(jīng)足夠僥幸，更多的不能再求了。想好的不要哭，可吳凝雪還是忍不住落淚。
    本該留住她的，可為什么聽到這幾句后，心里會(huì)升起如釋重負(fù)之感？徐明楠覺得喉頭一陣哽咽，過了好一會(huì)兒才道：“好。”</br>