這讓柳姑娘更加惱火，張千金不是最差的，心里自然歡喜，手一抬就把方才那支鳳頭釵拔下來，笑吟吟地走到琦玉面前：“邱妹妹得了第一，之前說的彩頭，還請拿去。”這樣玩耍細事得了這么一支釵，琦玉正要推辭，見柳姑娘滿臉不高興，心念一轉就笑著接過這釵：“張姐姐既這樣說，我就不客氣了。”
    說完就手把那釵插到發上，柳姑娘見少女們開始圍著琦玉贊這釵很不錯，心頭開始漸漸火起，她在家中是最小的女兒，爹娘難免嬌寵了些，等再大些出門應酬，揚州這地面上除秦家姐妹，就算她是身份最高的官家千金，況且柳姑娘的外祖是戶部侍郎，而秦夫人不過是出身老儒之家，出外應酬時眾人總也要讓她三分。這更讓柳姑娘妄自尊大起來，今日本打算好好地出個風頭，誰曉得來的客人不管是邱家姐妹還是曼娘，出身都比自己高一截，不由有些氣軟，等作詩也落了人后，心中的惱越來越深。
    總算柳姑娘還記得這是在宴席之上，雖惱也不過就在那卷著帕子咬著唇不說話。等少女們贊完了釵，綿珠已經把那牡丹畫好，笑著對琦玉道：“玉妹妹方才那首牡丹做的好極，你就抄錄上去，等到了京城，我裱好了就送給你可好？”
    琦玉剛要點頭，張千金已經插口：“宋姐姐，揚州工匠天下有名，這畫何需拿到京城，邱妹妹抄錄好了，我就讓人拿出去，保管明兒你們沒動身就裱好。”綿珠正待致謝，柳姑娘已經笑著道：“張姐姐可真是賢惠，連一個畫師都捧到天上去。女子本等，本該持家，那些詩啊畫啊的，本就是末節，更何況以畫畫為生，更是”
    這話柳姑娘沒說完，但唇邊笑意帶了幾分惡意，少女們都有些愣住，綿珠雖是宮女出身，但自從來到徐琴身邊做了她的弟子，走到哪里別人還是給幾分面子，哪遇到今日這樣的事。況且這話直指綿珠的心病，綿珠從來都以自己出身為恥，別人笑的不親熱了，還要擔心是不是自己被別人鄙視，更何況是這樣說？
    綿珠一張臉登時就蒼白，她姿容本美，這樣蒼白了臉更覺楚楚可憐。秦婉寧正待開口打圓場，曼娘已經笑著道：“雖說女子以持家為本等，可這史上不少以琴棋書畫知名的女子。東晉衛夫人善書之外尚有書圣為弟子，郗夫人也不讓書圣專美于前，稱女中筆仙。管夫人與夫君一道，書畫雙絕，傳于后世。綿珠姐姐日后得配一善畫的夫君，豈不也是一段佳話？”
    曼娘聲音清脆，句句維護著綿珠，柳姑娘想駁幾句，但不曉得怎么駁，只得紅了一雙眼手有些發抖。秦婉寧忙上前打圓場，笑著拉起柳姑娘的手：“徐妹妹，你今日初會，不曉得柳妹妹口直心快，難免得罪了人。其實心是不壞的。”
    按說這樣打圓場，柳姑娘也就順了梯下，不再惱怒才是，可柳姑娘只覺得今兒受了從娘胎里出來就再沒受過的辱，哪肯就此罷休，反而冷笑道：“徐姐姐好一張利口，只是天下那么多有才女子，能得青史傳名的也不過幾個。倒不如守了女子的本等，”
    見柳姑娘這樣不肯罷休，曼娘也有些惱了，反笑著道：“柳妹妹這話說的對，我常聽人說一句俗語，女子無才便是德，原來我還不信的。誰曉得今兒見了柳妹妹，才知道柳妹妹定是十分有德的。”
    曼娘這話明褒暗貶，在座的人怎么聽不出來，柳姑娘大惱，但這不是在自己家中可以砸盤砸碗，不讓她推幾下她又覺得憋著一口氣，站起身把桌子一推，那桌子上面放的東西不少，按說柳姑娘是推不動的，可她氣惱之下力氣比平日要大一些，桌子搖晃起來，上面的各色裝顏料的碟子首先倒了，綿珠正站在桌邊，那幾個碟子正撲在她裙上，穿了來赴宴的一條新新的白綾裙頓時被染成五彩。
    眾人沒料到有這一變，琦玉站的近，忙上前來拿出帕子擦裙子上的顏料，可怎么擦的干凈？張千金忙道：“我還帶了條裙子預備換的，不如就我帶了宋姑娘去把裙子換了。”秦婉柔是主人，出這樣事也要陪著，張千金命丫鬟去把自己的裙子拿來，這才和秦婉柔陪綿珠去換裙子。
    丫鬟們忙過來收拾東西，柳姑娘見狀才想出了一口氣似的，曼娘的臉已經沉下來，沉聲問道：“敢問令堂是哪家的千金，教出這樣有德的女兒，我見識淺，沒聽過。”柳姑娘出了一口氣，伸手去扯了根柳枝在手里把玩，徐家雖出過首輔尚書，可已經致仕，自己外祖，可是現任的侍郎，淡淡一笑就道：“我娘不像貴府一樣出身那么好，我外祖不過就是一個戶部侍郎。”說著柳姑娘的眼看向曼娘：“不過呢，我外祖是現任的。”
    曼娘也笑了：“原來如此，表妹，你說我們進京之后，要不要去拜見齊王，說來他也是我們表舅。”說著曼娘的手輕輕一拍：“對了，還有汪伯母，上回她進京之前還前來見過曾祖母，說讓我下回進京的時候千萬要去她家坐坐。只是后來接二連三有事，才拖到現在。”
    本朝姓汪的官員不少，但曼娘特地拿出來說的，那只有新任閣老的那位汪大人。柳姑娘一張臉登時氣的有些變形，汪閣老的夫人柳姑娘當然也能夠格去拜見，可是那和汪夫人親自相約是兩回事。
    秦婉寧在旁又想笑又不能笑出來，努力忍住笑上前打圓場：“平日都拘在閨閣中，見到意氣相投的難免多說幾句話。柳妹妹，你先坐下，喝杯茶，再好好賞花。”柳姑娘想發怒想退席，但也曉得今兒是碰到硬茬子，只得怏怏坐下。
    丫鬟們已經把那些都收拾好，又重新倒了茶來，張千金和秦婉柔這才陪了綿珠過來，曼娘也不去看柳姑娘，只和琦玉迎上去笑問怎么去了那么多時？張千金已經笑道：“方才換了裙子，走出來時見那邊有黃鶯叫的好聽，就和兩位妹妹在那站著聽黃鶯啼，耽擱了。”
    曼娘能瞧見張千金眼里有快意，若不是柳姑娘針對綿珠，以曼娘的性子是不會開口的，綿珠總是姑母的弟子，外人眼里是徐家的人而不是別人家的人。徐家的人受了氣，自然要徐家的人出面擋回去。
    前面已經來了兩個丫鬟，秦家姐妹看見是秦夫人身邊的丫鬟，忙起身問可有什么事，那丫鬟笑瞇瞇地道：“并沒什么，太太聽說姑娘們在這作詩畫畫，說果然還是你們年輕人愛玩，說要拿出東西來當彩頭，各位太太們聽了說太太的主意很好，索性一人拿了一樣，讓我們給送過來。”
    說著那丫鬟把手里的托盤往上一送，里面都是些首飾物件，獨有一個白脂玉手鐲十分醒目。丫鬟已經笑著道：“這里共有八樣，太太說，就按得的座次，誰第一誰就得那個白脂玉手鐲，剩下的由各人挑去，也是按座次挑。”
    秦婉柔已經把琦玉推出去：“瞧瞧，你只怕是喜事要動了，今兒一日就得兩樣好首飾，這是給你添妝呢，還不快去拿？”琦玉也不推辭，上前拿起那個手鐲就對綿珠笑道：“姐姐方才污了裙子，既換了張姐姐的，那這個手鐲就是妹子我給的賠罪。”
    綿珠忙雙手連擺推辭，琦玉已經塞到她手里，秦婉寧也笑著道：“還是玉妹妹你想的周到，這是我做主人的不是了。”琦玉也笑：“我啊，不過是借花獻佛。再說綿珠姐姐還為我們畫了畫呢，自然要有好首飾。”
    除柳姑娘外都笑了，綿珠推辭不過接了那鐲子，琦玉已經拿起一根簪：“這簪不錯，和我這釵恰是一對，你們瞧，多好看啊？”各人也挑了東西，輪到柳姑娘雖然不是這里面最差的，卻已是挑無可挑，只氣的七竅生煙還無法說出來。
    曼娘笑著回頭，見綿珠面上似乎有一絲不愉，正待上前問時見她那些不愉已經消失，還當她是因裙子被污心里不快，又不能回擊柳姑娘，只走到她身邊和她指著牡丹花說笑為她開解。
    歡聚一日，也就各自散去，此行因帶的行李多，一行人并沒住驛館依舊住在船上，剛回到船上就看見俞泠弟兄走過來，先給徐琴她們行禮后俞隆才開口：“聽說綿珠在酒席上受辱，連裙子都被人潑臟，兒子想問問娘綿珠可受了傷？”
    徐琴素來不耐應酬，坐了這么一整天只想回去睡覺，這種事情也不在意的，揮手道：“我不大記得，你去問問綿珠吧，我先回去。”徐琴如此，陳珍蘭不由搖頭，綿珠站在那里，聽到俞隆說話時不由有些震動，等瞧見俞泠對自己投來關心目光時，那已經消去的委屈又涌上心，只是礙于在人前，也只能低頭不語。
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