這時(shí)已是深秋,金桂落地菊花已殘,秋風(fēng)蕭瑟，曼娘帶了人在門口迎接陳大姑奶奶，看見(jiàn)風(fēng)吹過(guò)，吹落一地黃葉，不由微微嘆氣，從龍巖回來(lái)，竟然已經(jīng)一年了。這一年所遇到的事，真是夠多。
    曼娘這微微愣神時(shí)候,趙媽媽已經(jīng)走上來(lái)：“三奶奶，大姑奶奶已下車了?！甭锩亢貌A姐兒的手往外迎出去,剛走出幾步就看見(jiàn)被丫鬟婆子簇?fù)矶鴣?lái)的陳大姑奶奶一家子。曼娘忙行禮下去,口中稱安，陳大姑奶奶今年三十五歲，昔日嬌養(yǎng)的少女遠(yuǎn)嫁，又遇到丈夫去世兒女還小的打擊，此時(shí)看起來(lái)有些容顏憔悴，見(jiàn)曼娘行禮忙伸手扶?。骸叭苊每靹e如此多禮?！?br/>     曼娘順勢(shì)起身，往陳大姑奶奶臉上瞧去，第一眼就覺(jué)得十分熟悉，難怪陳大老爺會(huì)特別疼這個(gè)女兒，陳大姑奶奶是姐弟六人中，長(zhǎng)的最像陳大老爺?shù)?。陳大姑奶奶身后已走出一個(gè)十三四歲的少女，上前對(duì)曼娘盈盈一拜：“外甥女見(jiàn)過(guò)三舅母?！?br/>     這是陳大姑奶奶的長(zhǎng)女曾弦歌，曼娘忙扶起她：“好乖巧的千金，大姐姐真有福氣。”陳大姑奶奶已把睞姐兒攙起，笑著道：“聽(tīng)五弟說(shuō)，三弟的睞姐兒才是從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的聰明乖巧，三弟妹才是有福氣的?！?br/>     睞姐兒遇到生人時(shí)候都很乖巧，此時(shí)只任由陳大姑奶奶拉著自己的手，往陳大姑奶奶另兩個(gè)孩子那邊瞧去，九歲的雅言乖乖地偎依在弦歌身邊，虎頭虎腦的世杰挺著小胸脯，要努力表現(xiàn)出自己是曾家男丁的風(fēng)度，可是一說(shuō)話就露出的門牙露陷了。
    曼娘已經(jīng)請(qǐng)陳大姑奶奶一家子繼續(xù)往里走，路上還道：“大姐姐的院子一直都還空著，離婆婆上房又近，本當(dāng)讓大姐姐住到那邊才是，我想著那院子小了些，碧梧院正合適，就供給大姐姐安排在那邊，還不知道大姐姐合不合意?！?br/>     陳大姑奶奶離了夫族，前來(lái)娘家，為的是圖得幾個(gè)弟弟的招撫，況且兒女們都還沒(méi)定下親事，兩個(gè)小的也罷了，弦歌今年已經(jīng)十三，等守孝滿就要十六了，那時(shí)再尋親事，就遲了些，自己一個(gè)寡婦不好出面，這些事都要仰仗幾個(gè)弟媳婦，特別是當(dāng)家的曼娘。來(lái)時(shí)既抱了這樣心態(tài)，此時(shí)見(jiàn)曼娘禮貌周全，姿態(tài)放的更低：“碧梧院不錯(cuò)，弟妹費(fèi)心了，其實(shí)我本該住到我陪嫁的那個(gè)宅子去的。”
    這時(shí)已到陳大太太上房，曼娘請(qǐng)陳大姑奶奶先行：“大姐姐是婆婆的親生女，逢這樣大變，我們做弟弟弟妹的，本就該多想著才是，那邊雖好，畢竟離這里遠(yuǎn)了些，難以招撫。”陳大姑奶奶露出自進(jìn)門后第一從心底發(fā)出的笑容：“弟妹如此說(shuō)，倒讓我慚愧了?！?br/>     簾子掀起，陳大太太已在眾人簇?fù)硐伦叱?，瞧?jiàn)自己念了十多年的女兒，那淚撲簌簌就下來(lái)，張開(kāi)手：“我的兒，娘終于見(jiàn)到你了。”陳大姑奶奶抬起頭，本已打疊了千言萬(wàn)語(yǔ)，見(jiàn)了自己的娘竟然說(shuō)不出來(lái)，只喊出聲娘就跪在地上。
    陳大太太忙把女兒扶起，伸手摸向她的臉，見(jiàn)她鬢邊竟已有了白發(fā)，再加這一身的孝，那傷心更是層層疊疊涌上，淚流的更急：“我苦命的兒，回來(lái)就好，回來(lái)就好，以后沒(méi)人會(huì)欺負(fù)你。我的眉兒啊，當(dāng)初你爹就不該把你許去那么遠(yuǎn)?！?br/>     陳大姑奶奶閨名陳銘眉，自從出嫁后，已經(jīng)久沒(méi)人這樣喚起，此時(shí)重聽(tīng)到，如回到幼時(shí)，那時(shí)是閨中無(wú)憂無(wú)慮的少女，而不是現(xiàn)在沒(méi)了丈夫，帶了孩子歸來(lái)，求父母兄弟庇護(hù)的寡婦。陳銘眉眼中的淚也決堤，陳大太太見(jiàn)她哭，更傷心不已，抱住她痛苦不止。
    曼娘和陳二奶奶雙雙上前勸說(shuō)，勸了好些時(shí)候陳大太太總算收淚，拉著自己女兒道：“進(jìn)屋去吧，瞧我都昏頭了，這么冷的天，還讓你們站在這里。”陳銘眉扶住自己的娘：“娘也是心疼我，盼了這十多年，總想著等，誰(shuí)知現(xiàn)在重逢，卻是這等情形，女兒實(shí)在是沒(méi)臉見(jiàn)人了。”
    陳大太太坐下時(shí)候還不忘把女兒也拉了坐下：“什么沒(méi)臉見(jiàn)人，人這輩子，哪有永遠(yuǎn)風(fēng)光的？這樣的話你以后不許再說(shuō)，說(shuō)了就別來(lái)見(jiàn)我。”韓氏生病，趙氏幾天前生了個(gè)兒子，這時(shí)還在坐月子呢，曼娘和陳二奶奶都是不擅長(zhǎng)在這時(shí)接口說(shuō)笑話開(kāi)解的人，只是聽(tīng)她們母女說(shuō)話而已。
    等她們母女說(shuō)了幾句話，曼娘才上前：“婆婆見(jiàn)了大姐姐，自是有說(shuō)不完的話，不過(guò)外甥們都該見(jiàn)見(jiàn)外祖母才是?！标惔筇c(diǎn)頭：“你說(shuō)的是?！?br/>     丫鬟們已經(jīng)在陳大太太面前放下褥墊，弦歌帶著弟弟妹妹給陳大太太磕頭，陳大太太看了如花似玉的外孫女，還有外孫子也看起來(lái)十分機(jī)靈，心里又添上幾分欣慰，讓孩子們起身之后才拉著世杰問(wèn)東問(wèn)西，聽(tīng)到世杰已經(jīng)開(kāi)蒙，不過(guò)因大姑爺?shù)纳《R了，對(duì)陳銘眉道：“家里請(qǐng)的這個(gè)先生很好，明兒就讓他一起上學(xué)去，他好了，你才好。”
    陳銘眉應(yīng)是，笑著道：“外甥們都還在上學(xué)吧？不如就讓丫鬟們帶了他去，一來(lái)拜見(jiàn)先生，二來(lái)也見(jiàn)見(jiàn)那些表兄弟們。”陳大太太點(diǎn)頭，就叫來(lái)人，進(jìn)來(lái)幾個(gè)丫鬟束手而立，陳大太太指著世杰說(shuō)了那話，丫鬟應(yīng)是，帶了世杰出去，曼娘讓個(gè)丫鬟過(guò)來(lái)，附耳說(shuō)了幾句，丫鬟應(yīng)是退出。
    陳大太太問(wèn)過(guò)世杰，又拉過(guò)弦歌雅言問(wèn)過(guò)，這才叫過(guò)曼娘：“碧梧院那邊，都安排好了沒(méi)？”曼娘未曾答言，弦歌已經(jīng)道：“好叫外祖母知道，金姨已經(jīng)帶了人去布置了?！?br/>     陳大太太拍拍陳銘眉的手：“你這女兒很好?！标愩懨伎粗畠?，眼里滿是慈愛(ài)：“這些年，要不是這孩子周到，我這日子還真是有些難熬?！毕氲皆谠业娜兆樱貏e是丈夫生病之后，陳大太太就覺(jué)得有些不堪回首，如果娘家還不管，只怕就沒(méi)活路了，畢竟兒子實(shí)在太小，才七歲。
    雖然陳銘眉沒(méi)明說(shuō)，但能讓一個(gè)寡婦遠(yuǎn)上回娘家而住，可想曾家那邊，是個(gè)什么情形。陳大太太又嘆氣：“當(dāng)初我就說(shuō)，這在外面的人家，有什么好嫁的，再不濟(jì)，嫁個(gè)家鄉(xiāng)那邊的，就算帶回去，那邊還有那么多親戚，出事了也有人撐腰?！?br/>     說(shuō)著陳大太太就有些緊張地拉住弦歌的手：“你的婚事，定下來(lái)沒(méi)，可別定那種遠(yuǎn)的。”弦歌一張臉頓時(shí)羞紅，陳銘眉輕嘆一聲：“你女婿在生的時(shí)候，也想過(guò)給她尋一個(gè)，可是總沒(méi)有好的。兩個(gè)小的倒罷了，就這件事，一直壓在我心上?！?br/>     陳大太太怎不明白女兒的意思，拍拍女兒的手：“我瞧著弦歌是個(gè)聰明乖巧的，生的又好，自然要尋個(gè)可意的女婿給她才是，還有兩三年呢，慢慢留心就是?！闭f(shuō)過(guò)家常話，陳大太太又讓曼娘帶了陳大姑奶奶去依次拜見(jiàn)九阿公和陳大老爺。
    見(jiàn)過(guò)兩位老長(zhǎng)輩，弦歌姐妹又去拜見(jiàn)舅舅們，連生病中的韓氏都見(jiàn)了，弦歌姐妹這才回到碧梧院，趕了幾天路又拜見(jiàn)了那么多的人，雅言已經(jīng)困倦無(wú)比，等一進(jìn)屋就癱坐在椅上，弦歌忙把她拉起來(lái)：“現(xiàn)在是在舅舅家里，你啊，以后可不能像在家時(shí)候一樣了?！?br/>     雅言雖被拉起來(lái)，但還是趴在桌上：“姐姐，我瞧著，外祖母和舅母?jìng)儗?duì)我們都很好，不像三叔祖一樣?！毕腋栎p輕一嘆：“你啊，還小，知人知面不知心?，F(xiàn)在日子淺，自然是好的，日子長(zhǎng)了，難免就不一樣?！?br/>     里屋的簾子掀起，金姨娘扶了陳銘眉走出來(lái)，弦歌忙叫娘，金姨娘笑著道：“大小姐就是想的深，那么點(diǎn)點(diǎn)大的人，行事比我們大人還強(qiáng)，奶奶您瞧了大小姐 ，都該開(kāi)心才是?！标愩懨嫉拿碱^反而皺的更深：“十三四的孩子，無(wú)憂無(wú)慮才對(duì)，都是我這個(gè)娘，不然哪要她操心這些事?！?br/>     金姨娘是當(dāng)初陳銘眉的陪嫁丫鬟，陳銘眉嫁過(guò)去后三年無(wú)出才把她開(kāi)了臉給曾姑爺做了姨娘，這些年也沒(méi)生下什么，對(duì)陳銘眉，金姨娘比誰(shuí)都仔細(xì)，陳銘眉也很信任她，此時(shí)金姨娘已經(jīng)嘆氣：“哎，老爺去世也太早了些，要老爺還在，三老太爺哪敢多說(shuō)一個(gè)字。”
    陳銘眉接了茶慢慢地喝：“也怪不得別人，那么大筆的產(chǎn)業(yè)，你姑爺又是個(gè)溫柔性子，要能中個(gè)舉人也好?？上О】上??！毕腋璧难酆煷瓜?，安慰陳銘眉道：“娘，女兒行事自有分寸，離了那邊，弟弟也能平平安安長(zhǎng)大，要是還在那邊，還不曉得他們會(huì)下什么黑手，就算不下黑手，等弟弟長(zhǎng)大，說(shuō)不定他們氣不過(guò)，還要引誘去做壞事，娘的心就全白費(fèi)了?！?br/>     這也是陳銘眉的擔(dān)心，怎么說(shuō)娘家還有自己的親娘，親娘活著就好，頂多也就七八年，在曾家那么多年都熬過(guò)來(lái)了，還怕這七八年嗎？
    陳大太太正在問(wèn)陳銘眉在曾家的事，詢問(wèn)的是另一個(gè)陪房伴月，見(jiàn)了舊主人，伴月自然竹筒倒豆子一樣把話全說(shuō)出：“老爺活著時(shí)候還好，后來(lái)老爺過(guò)世，姑爺和奶奶扶靈還鄉(xiāng)，族內(nèi)就有些別的話，特別是那時(shí)奶奶膝下只有大小姐一個(gè)，更是閑言碎語(yǔ)多的沒(méi)法說(shuō)?！?br/>     伴月說(shuō)著嘆氣：“我們奶奶自小也是嬌寵長(zhǎng)大，太太您不曉得那族內(nèi)有些人，說(shuō)出的話之粗俗，真是連我這個(gè)做下人的都沒(méi)聽(tīng)過(guò)。等奶奶生下二小姐，那族里，竟逼著姑爺立嗣?！睙o(wú)子立嗣子是常見(jiàn)的，可總也要等年紀(jì)老大，再生不出孩子才想這條路，更何況當(dāng)時(shí)陳銘眉夫妻雙雙不到三十，此時(shí)立嗣，簡(jiǎn)直就是欺人太甚。
    作者有話要說(shuō)：發(fā)現(xiàn)這文里的表小姐真多啊，曼娘也是表小姐啊。</br>