韓大奶奶是頭一個巴望韓氏和陳四爺重歸于好的，韓老爺在貴州那邊,雖說還算順利,可離京城那么遠，年紀又大,之后就算能回京，也不過是做個閑職,自己丈夫讀書不成，管家務(wù)也不是什么好手。眼看公公丈夫都不大靠的住，只有抓住眼前所能抓住的一切,陳家除是齊王外家之外,陳銘遠弟兄現(xiàn)在都仕途頗順，當然要和韓家打好關(guān)系。
    偏偏自己的小姑，到現(xiàn)在都認為錯的不那么多,韓大奶奶額頭上的皺紋越來越深，嘆氣道：“這話，不用三奶奶說，我也曉得。這邊怎么待小姑，我這個嫂子也有眼見的，偏偏小姑也不知是被什么迷了心竅，到現(xiàn)在都不認為自己錯。”
    曼娘見韓大奶奶的愁容越來越深，也跟著嘆氣：“本來呢，該是我這個做嫂子的去勸的，可舅奶奶也曉得緣由，我去只怕反會惹她生氣，也只有請舅奶奶多費心。”韓大奶奶應是，也就起身去探韓氏。
    曼娘沉默了一會兒，正要去忙別的事，秋霜拿著封信進來：“三奶奶，大姑奶奶那邊來信了。”看著這封盼了很久的信，曼娘的眉微微皺起，這信，只怕也不是什么好消息，曼娘接過打開，大姑爺已經(jīng)在五天前過世，管家在到達山東的第二天就去拜訪了本地知縣，葬禮的事還算順利。
    曼娘快速掃完這封信，就對秋霜道：“去薛親家家里，把二姑奶奶請回來吧。”大姑爺過世，陳大太太肯定會擔心女兒，這時有雪琳在旁邊勸著，會好許多。秋霜應是，曼娘折好信打算親自去報信，想了想又把身上穿著的玫瑰織金襖子脫掉，換了件雪青色的小襖，發(fā)上的紅絹花也去掉，這才前往陳大太太那邊。
    許是陳大太太已經(jīng)有心理準備，聽到曼娘婉轉(zhuǎn)把信報了，陳大太太并沒有上回聽到大姑爺重病時候那樣難受，只是怔怔地坐在那，過了半日才道：“你大姐姐，從來都是懂事的，你大哥沒了的時候，我恨你公公，恨不得把他身上的肉都咬一塊下來，若不是你大姐姐在那咿咿呀呀學說話，你公公又疼你大姐姐，我也不會”
    曼娘聽著陳大太太那壓抑著悲傷的訴說，淚忍不住流下，卻不知道怎么安慰陳大太太，只是用帕子擦一下眼里的淚。那些已經(jīng)久遠的往事，陳大太太不愿再想起，可此時卻如潮水一樣涌上來，終于淚崩落，哭道：“我的兒啊，我當初就不該把你許到這么一家。”
    曼娘伸出手按住陳大太太的手，陳大太太用手捂住自己的眼，正要搖頭說沒事的時候，就聽到腳步聲，曼娘抬頭，看見是雪琳，雪琳已經(jīng)快步走到陳大太太身邊，伸手去摟陳大太太的肩。看見女兒，陳大太太的淚流的更急，用手捂住嘴，不讓哭聲溢出：“雪琳，你要好好的，好好的。”
    雪琳拍住自己娘的肩：“娘，我會的，你女婿待我很好，你外孫也很好，我還帶她來了，她在外面和睞姐兒說話呢。”曼娘對雪琳感激地看了一眼，聽到雪琳帶來孩子，忙起身親自去接孩子進來。
    雪琳的女兒蟬姐兒比睞姐兒小兩歲，生的粉妝玉琢，曼娘進到屋里，蟬姐兒忙起身迎接，奶聲奶氣地說：“三舅母好，來前祖母還和我說，過幾日家里園子的桂花開了，想擺桌酒，要三舅母奉了外祖母去呢。”
    曼娘伸手摸摸蟬姐兒的頭，對睞姐兒道：“瞧瞧你表妹，比你還小兩歲呢，這說的，比你還穩(wěn)重呢。”睞姐兒的頭一歪：“娘您說錯了，女兒從來都是不穩(wěn)重，比表妹不穩(wěn)重些才是平常。”曼娘不由噗嗤一聲笑出，又和孩子們說了幾句，這才出去吩咐管家娘子們，讓再挑兩個管家預備著，等陳大太太傷心過了，只怕還要陳五爺去山東吊唁。管家娘子們應是而去，，曼娘聽到屋里哭聲漸歇，這才帶了孩子們進去。
    陳大太太面上雖有淚痕，但比原先已經(jīng)好了許多，睞姐兒沒回來之前，陳大太太最心疼的就是蟬姐兒這個外孫女，聽著蟬姐兒在那一口一個外祖母，還說想吃什么什么，陳大太太忙讓廚房去做，睞姐兒已經(jīng)嘆氣：“哎，在龍巖的時候，這時候正好吃荔枝，可現(xiàn)在，吃不到了。”
    荔枝？蟬姐兒的眉皺起：“荔枝不好吃，干癟的很。”睞姐兒搖頭：“妹妹你不知道，那新鮮才摘下來的荔枝，水多的連渣都沒有，這京城的荔枝，怎么就不那么水？”陳大太太也要耐心等地給孫女解釋：“這京城里的荔枝，都是整枝砍下來，又用冰護著，這樣送來，可這路上少說也有二十來天，就算連著枝椏，送到京中也難免干了，等再分到各府，哪比得上新摘下的？”
    睞姐兒點頭：“這京里面，好像什么東西都有，可是很多東西都不好吃，也不曉得，以后能不能到這些地方去。”陳大太太把孫女摟過來：“別說這樣的話，還是要留在我們身邊，現(xiàn)在你大姑母，也不知道怎樣了。”
    要在京中，可以請好太醫(yī)，就算人沒了，也能親自去勸解安慰，而不是坐在京中，忐忑不安地想，自己的女兒現(xiàn)在怎樣了，會不會被族人欺負，即便有陳家派去的人，可畢竟是下人。想到這陳大太太推曼娘：“趕緊讓人出去告訴你五叔，就說他大姐夫沒了，讓他帶人連夜出京，去吊唁。”
    曼娘叫來劉婆子，讓她出去和陳五爺說，才又安慰陳大太太，此時合府都曉得這個消息，陳二奶奶和趙氏也前來陳大太太房中安慰，見了趙氏，陳大太太勉強露出一個笑：“你身子越發(fā)重了，還是在屋里歇著的好。”
    趙氏就了陳二奶奶的手坐下才道：“不說別的，二姐和外甥女來了，做媳婦的也該出來見見才是。”陳大太太看著趙氏的肚子，這一年都到了七月，就沒多少好事，但愿趙氏能生個閨女，也能給這家里多添幾分歡喜。
    劉婆子已經(jīng)走進來道：“五爺已經(jīng)準備好了，還說想問問太太，可有什么話要帶給大姑奶奶的。”陳大太太用手按一下額頭：“我也沒什么好說的，讓他路上小心就是。五奶奶，你出去幫我?guī)н@句話。”
    丈夫要去那么些日子，趙氏也很掛念，聽了婆婆這話，忙扶了丫鬟的手走出去。劉婆子繼續(xù)道：“老爺聽的是五爺去吊唁，把五爺叫去，說若那邊實在不成，就把大姑奶奶接回來。”陳大太太聽完才對雪琳道：“你爹啊，還是最疼你大姐，算起來，已經(jīng)有十五年沒見到你大姐了，不曉得她現(xiàn)在是什么樣？”
    別說陳二奶奶和趙氏，連曼娘都沒見過這位表姐，只隱約聽說這位表姐性情溫柔，這門親，還是齊王妃的娘家嫂子牽得線。雪琳已經(jīng)用手點下額頭：“姐姐離京時候，還送了我一個玉鐲子，說等我長大，給我做添妝的，現(xiàn)在不覺已經(jīng)十五年了。連蟬姐兒，都快有我那時候大了。”
    蟬姐兒抬頭看著自己的娘：“娘，您說的是大姨母？我聽二伯母說過，說大姨母性情很溫柔，是個人人夸的。”陳大太太想了想：“嗯，你二伯母和你大姨母當年是閨中密友，只是一個嫁在京城，一個嫁去遠方，也有十多年沒見過了。”
    蟬姐兒聽不出外祖母話背后的意思，但是能感覺到外祖母的傷心，乖乖地往她身邊依偎而去，并沒有說話。
    又說了會兒，曼娘起身去廚房看晚飯預備好了沒有，剛走出去，就見一個婆子走上前，聲音很低地道：“方才四奶奶屋里的人來報，說四奶奶和舅奶奶吵起來了，四奶奶和舅奶奶都哭了，舅奶奶就走了，臨走前說不辭而別深感不是，等異日再來致歉。”
    曼娘用手撫下額頭，嘆了聲沒說，婆子本來還準備了不少話，韓氏和韓大奶奶為什么會吵起來，見曼娘沒問，不由嘀咕一句：“其實呢，四奶奶自己也”曼娘抬眼看向婆子，婆子嚇的急忙收口，曼娘搖一搖頭才道：“你也去吩咐他們，少在背后嚼舌頭。”婆子急忙應是，曼娘這才繼續(xù)往廚房行去，盡人事聽天命吧。
    韓氏和韓大奶奶吵起來的事，很快陳大太太就知道了，不過大家都很默契地不提，雪琳陪著陳大太太用完晚飯，也就告辭，曼娘送她出去，走出陳大太太院子雪琳才道：“其實這話，我壓在心里已久，原本我還是聽到一點風聲，可我一個嫁出去的姑娘，這樣事還是不好管，現(xiàn)在瞧起來，倒是我的不是。”
    曼娘拍拍雪琳的手：“怪不得你，真要管了，難免也會被人說三道四。”嫂嫂和出嫁的姑娘，終究是不一樣。雪琳看著曼娘：“四嫂原來也不是這樣的，怎么現(xiàn)在會這樣？”
    兩人已來到二門處，曼娘搖頭：“這些事你也別放在心上，你四哥那里，等你三哥回來，再讓他說說。”雪琳見曼娘面色疲憊：“三嫂，難為你了，這家里家外這么多的事。”曼娘輕笑：“我難為什么？前些日子，還不是有人說我太不近人情，那些老家人們，都攆出去。這樣哪是長久之家的當法？”
    雪琳曉得曼娘說的是哪件事，淡淡一笑：“清者自清。”日子久了，就能瞧出這些事到底是有好處還是有壞處，若為一時一日的好名聲，到后來，也不過是任由這痼疾越來越大。
    入了八月，起了秋風，開始涼爽起來，陳銘遠也在這時候回到京城，雖然瘦了些，但精神還好，曼娘和丈夫，從沒分離這么長時候，看著丈夫，竟有些淚欲流。</br>