陳平關(guān)的攻勢(shì)在一個(gè)漫天星斗的夜晚悄然停止了，苑軍再一次見(jiàn)識(shí)了西瞻軍極強(qiáng)的機(jī)動(dòng)能力。遷徙對(duì)游牧民族來(lái)說(shuō)，是一種本能，什么東西該帶著，什么東西必須舍棄，不需要人教，每個(gè)士兵都清清楚楚。</br>
西瞻人行軍不像苑軍行軍那樣需要明確的號(hào)角、旗幟，也不需要翻來(lái)覆去地整隊(duì)清點(diǎn)人數(shù)，所以說(shuō)走就走，速度快，動(dòng)靜小。即便跑散了，長(zhǎng)年草原生存養(yǎng)成的習(xí)慣沒(méi)有讓他們感到驚慌，根據(jù)記號(hào)、蹄印、馬糞，每個(gè)士兵都能輕易找到大部隊(duì)。</br>
“報(bào)，大帥！陳平關(guān)傳來(lái)消息，敵軍突然后撤，離關(guān)口十里扎營(yíng)，陳平關(guān)守將派探哨摸到營(yíng)地附近窺視，才發(fā)現(xiàn)營(yíng)中空無(wú)一人，敵軍已經(jīng)不知所終！”</br>
之前得知西瞻主力動(dòng)向，元修星夜起程，率軍趕往陳平關(guān)。然而他還沒(méi)有走到云中境內(nèi)，就得到這么個(gè)不好的消息。</br>
“號(hào)令三軍，加速行進(jìn)！”元修將馬鞭子狠狠揮舞了一下，自己當(dāng)先向前駛?cè)ァ４笱┑乩铮髡暗尿T兵也并不會(huì)比步兵快多少，好不容易找到大魚(yú)的蹤跡，他不愿意就這么讓大魚(yú)脫鉤。</br>
走了兩個(gè)時(shí)辰，幾匹馬喘著粗氣跑過(guò)來(lái)。“報(bào)，大帥！”馬上的騎士眼睛里全是驚惶，“不好了，陳平關(guān)、玉門(mén)郡兩地都失守了！”</br>
這次探報(bào)距離上次說(shuō)西瞻軍隊(duì)不知所終不過(guò)小半天時(shí)間，元修大軍還沒(méi)有走出二十里地。元修聞言陡然一驚：“什么？”</br>
那探哨干咽了一口吐沫，道：“敵人不見(jiàn)蹤跡，陳平關(guān)守將見(jiàn)雪地上馬蹄印記清晰可見(jiàn)，料定敵人沒(méi)有走遠(yuǎn)，于是……于是率軍追趕。誰(shuí)知西賊早在一旁等候，殺了個(gè)回馬槍?zhuān)瑢㈥惼疥P(guān)守軍殺得大敗。玉門(mén)郡守將為了救援陳平關(guān)，帶兵出動(dòng)，被另一支西賊大軍攔截，這支西賊人數(shù)足有十萬(wàn)，料想應(yīng)該是一直藏匿的敵軍主力，玉門(mén)郡兩萬(wàn)守軍無(wú)法抵擋……這兩處就失守了！”</br>
元修臉色猛然一沉，陳平關(guān)守將元恪禮乃是他的親信，元家軍出來(lái)的戰(zhàn)將。攔截西瞻大軍的任務(wù)重要而艱巨，所派之人必須是元修很信得過(guò)的人才行，所以五個(gè)關(guān)隘，元修派出的都是元家軍中出身的將領(lǐng)。元恪禮想必是為了在他面前掙個(gè)大面子，才率兵追擊，玉門(mén)郡守將是他好友，見(jiàn)他遇上危機(jī)忍不住相救，結(jié)果將自己也搭了進(jìn)去。</br>
“現(xiàn)在西賊動(dòng)向如何？”元修冷著臉問(wèn)。</br>
“西賊大部在玉門(mén)郡前方扎營(yíng)，一天之內(nèi)就洗劫了玉門(mén)郡三縣六城，又有兩支部隊(duì)出動(dòng)，向洛川和大散關(guān)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。”</br>
元修臉色像能刮下二兩冰霜，冷冷道：“既然知道西賊主力所在，便不急了，命人盯緊不放，不必強(qiáng)攻，只需咬住不要失去他們的行蹤便可。大部人馬支援洛川，他既然伸手伸腳，我們就一條條砍下他的手腳！”</br>
向洛川發(fā)起攻擊的還是薛延陀部落的士兵。剛剛在陳平關(guān)和玉門(mén)郡大獲全勝，使得他們的士氣上揚(yáng)到極其高昂的程度。</br>
各部落俟斤本來(lái)對(duì)忽顏要求他們?nèi)スゴ蚝茈y攻打的要塞心存不滿(mǎn)，在他們看來(lái)，攻打的目的是搶掠，既然如此，何必去打明知道有重兵的關(guān)口，應(yīng)該挑最薄弱的環(huán)節(jié)下手。可是打下陳平關(guān)之后，他們真正拿東西拿到手軟，也這才真正理解大苑和他們西瞻的本質(zhì)區(qū)別。</br>
西瞻部落土地和士兵是分不開(kāi)的，有人的地方就有士兵。而大苑的士兵都是集中在咽喉要道上的，只要打開(kāi)這個(gè)點(diǎn)，兩點(diǎn)之間包含的一大塊面積都成了毫無(wú)抵抗力的土地。這土地上生存再多的人，也不能對(duì)像他們這樣來(lái)去如風(fēng)的正規(guī)軍隊(duì)構(gòu)成半點(diǎn)威脅。</br>
尤其是忽顏皇帝突然改變以往嚴(yán)厲的態(tài)度，改變一向按照各個(gè)部落取得多大勝利就分多少財(cái)物的分配方式，而是以撫慰為主，按照損失人數(shù)分配財(cái)物。如此一來(lái)，因?yàn)楦鱾€(gè)部落屬兵前些天攻打陳平損失巨大，東西就基本都到了屬兵手中。西瞻本部的兵馬因?yàn)閹缀鯖](méi)有損失，也就幾乎沒(méi)有得到什么財(cái)物。</br>
連薛延陀部落的赴離都有些不好意思了，他十分明白，之所以玉門(mén)郡和陳平關(guān)之間有平整的驛道可以快速行軍，是因?yàn)楫?dāng)日若不是西瞻本部的軍隊(duì)盯在一旁，替他們阻擋了玉門(mén)郡的守軍，薛延陀就算能戰(zhàn)勝，陳平關(guān)也一樣會(huì)被原本玉門(mén)郡的守軍捷足先登，他除了吞下一些苑軍士兵，一點(diǎn)好處也撈不著。</br>
何況這個(gè)先退后進(jìn)的戰(zhàn)術(shù)，還是忽顏命蕭定西教給他們的。草原上征戰(zhàn)一生的狼王，到底名不虛傳。</br>
大量的財(cái)物滿(mǎn)足了他們的需求，也更加激起了他們的貪欲。豐厚的回報(bào)讓他們把前些日子損失的士兵都忘了，西瞻大軍剛剛在玉門(mén)郡站穩(wěn)腳跟，就向著下一個(gè)要地洛川撲去。打下洛川，將有比玉門(mén)郡更大、更富庶的土地等著他們。</br>
留給他們肆意搶掠的時(shí)間已經(jīng)不多了，現(xiàn)在雪已經(jīng)下這么大，最多再有一個(gè)月，便是一座金山放在他們面前，他們也不能為之停留。草原大神會(huì)用白雪改變地貌，讓過(guò)于貪婪的人再也不能回到他的懷抱。只能等到來(lái)年開(kāi)春才能再次南征，可是看忽顏的身體，誰(shuí)也不認(rèn)為他能挺過(guò)這個(gè)冬天了，沒(méi)有西瞻大軍的支持，他們這些互相牽絆的部落根本不敢深入大苑境內(nèi)這么遠(yuǎn)。</br>
所以，現(xiàn)在每一天都變得十分寶貴，盡可能多搶掠一些財(cái)物就成了他們最迫切的目標(biāo)，為了這個(gè)目標(biāo)，多死幾個(gè)人也就顧不得了。</br>
戰(zhàn)場(chǎng)上輸贏瞬息變化，剛剛在陳平關(guān)大獲全勝的薛延陀部，卻在洛川栽了一個(gè)大跟頭。因?yàn)閷㈥惼疥P(guān)丟了的守將元恪禮，就在幾天前，帶著自己被打敗了的軍隊(duì)和玉門(mén)郡基本完整的守軍來(lái)到洛川，使得洛川的守衛(wèi)實(shí)力一下子拔高一倍有余，短時(shí)間內(nèi)，用“固若金湯”來(lái)形容毫不過(guò)分。</br>
薛延陀士兵來(lái)到洛川的時(shí)候，元恪禮正用細(xì)致到苛刻的目光審視洛川已經(jīng)十分堅(jiān)固的防御工事。他貪功心切，將陳平關(guān)白白送到了敵人手中，以致無(wú)家可歸，只好帶著殘兵趕赴涉州另一個(gè)重要關(guān)隘洛川。涉州這五處關(guān)隘的領(lǐng)兵都是元修親信，彼此熟悉，洛川守將便接納了他們這支部隊(duì)。</br>
元恪禮心中又氣又恨，他知道自己這番闖了大禍，若是不趁著元修沒(méi)有到來(lái)之前立下些功勞，等待他的結(jié)局恐怕不是太妙。所以他除了必要的睡眠時(shí)間，將每一刻鐘都耗在巡視洛川防御上，現(xiàn)在只能盼望西賊沒(méi)有繞過(guò)洛川，否則他就一點(diǎn)機(jī)會(huì)也沒(méi)有了。</br>
山腳下，地上厚厚的積雪抵消了馬蹄踩踏的聲音，一隊(duì)騎士無(wú)聲無(wú)息如同幽靈一般出現(xiàn)了。元恪禮無(wú)時(shí)無(wú)刻不緊緊盯著城下，卻仍然幾乎不敢相信自己的眼睛。</br>
西瞻人身材高大，馬匹也同樣高大威武，可是他們騎著馬前來(lái)，卻像鳥(niǎo)兒一般輕盈。元恪禮一看到他們，立即命人吹響戒備號(hào)角，然而號(hào)角才僅僅響了一聲，西瞻騎兵已經(jīng)一鼓作氣，殺向?qū)Ψ降姆谰€(xiàn)。</br>
他們雙眼泛出狂熱的光芒，滿(mǎn)身都是凌厲的殺氣，以雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)撲了過(guò)來(lái)，直如自己的生命和苑軍的生命都是毫無(wú)價(jià)值的東西一樣。</br>
苑軍盡管有無(wú)數(shù)拒敵工事做依仗，見(jiàn)到這個(gè)架勢(shì)，也依舊心生怯意。面對(duì)山洪一般涌過(guò)來(lái)的敵軍，他們下意識(shí)握緊兵刃，卻沒(méi)有發(fā)起有效抵抗，反而本能地向拒馬陣后方退去。</br>
元恪禮也暗自心驚，但是他丟了陳平關(guān)，逃到了洛川，如果洛川也丟了，還讓他逃去何方？于是他將心一橫，命令手下：“擂鼓！都跟我來(lái)！”自己跳上戰(zhàn)馬，身先士卒沖了出去。</br>
將軍的勇猛帶動(dòng)了士卒，咚咚咚咚……激烈的鼓點(diǎn)響起，交戰(zhàn)之后，苑軍才發(fā)現(xiàn)，來(lái)勢(shì)洶洶的西瞻軍其實(shí)也跳不過(guò)三重拒馬。將馬刀揮舞得再嗤嗤作響的士兵在弩箭的攻擊下一樣鮮血噴出，倒地身亡。</br>
士氣回來(lái)之后，戰(zhàn)局恢復(fù)了正常狀態(tài)。洛川守軍人數(shù)比西瞻人更多、體力比長(zhǎng)途來(lái)襲的西瞻人更好，許多工事又是專(zhuān)門(mén)為西瞻人設(shè)計(jì)的。勝利是理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖虑椤?lt;/br>
在付出了不小的代價(jià)之后，苑軍讓薛延陀士兵付出了更大的代價(jià)。元恪禮吸取陳平關(guān)的教訓(xùn)，不敢再舍棄關(guān)口追擊，他放過(guò)了落荒而逃的殘兵，又根據(jù)今天的戰(zhàn)事具體情況，重新布置更符合與西瞻軍作戰(zhàn)的工事，還派出了層層崗哨嚴(yán)密守衛(wèi)，斥候更是遠(yuǎn)出二十里之外，這才將洛川的詳細(xì)情況寫(xiě)了信報(bào)，命參將司馬謙快馬送往元修處。</br>
元修帶著二十萬(wàn)步兵在雪天行軍，那是怎么也快不起來(lái)的，只能?chē)?yán)格按照大苑高祖留下的行軍守則所說(shuō) “凡軍行在道，十里齊整休息，三十里食用干糧，六十扎營(yíng)，埋鍋造飯，正規(guī)食宿”的速度行進(jìn)。也就是說(shuō)，他們一天時(shí)間，只能走出六十里路。</br>
司馬謙幾匹快馬交替換乘，每天可以走出五六百里，不出三日就發(fā)現(xiàn)了苑軍探哨。探哨將這一隊(duì)人馬攔住，詳細(xì)檢查了文書(shū)令牌，又確認(rèn)口令無(wú)誤后，為首的哨兵才向他施禮道：“見(jiàn)過(guò)司馬將軍，大帥在中軍，請(qǐng)跟我來(lái)。”另外又派出一個(gè)哨兵，快馬回去提前報(bào)告。</br>
司馬謙跟著這個(gè)哨兵一路南行，走了一個(gè)時(shí)辰也沒(méi)有見(jiàn)到大軍，路上只有一隊(duì)隊(duì)探哨穿插而過(guò)。他也沒(méi)有奇怪，大帥此次帶領(lǐng)的兵士足有二十萬(wàn)人，像這樣大規(guī)模的行軍，一般前后左右上百里范圍都會(huì)鋪開(kāi)哨兵斥候，他從遇到第一個(gè)哨兵到這里只有七八十里路程，看來(lái)要過(guò)一會(huì)才能碰上大軍。</br>
又走了一會(huì)兒，還是沒(méi)有見(jiàn)到，司馬謙忍不住心里嘀咕，正想問(wèn)一下身邊的哨兵還有多久才能和大軍會(huì)合，突然聽(tīng)到密集的馬蹄聲，司馬謙臉色大變，嗆啷一聲抽出刀來(lái)，指著那哨兵喝道：“你敢誑我！”</br>
聽(tīng)這蹄聲不下千騎，苑軍都是步兵，在此時(shí)此刻，關(guān)中地界有這么多騎兵一起出動(dòng)的，除了西瞻還能有什么人？他身懷元恪禮的戰(zhàn)報(bào)，知道只憑他自己，在千余騎兵中肯定不免，右手毫不猶豫從懷中掏出戰(zhàn)報(bào)來(lái)，一把塞進(jìn)嘴里。</br>
哨兵先是被他抽刀嚇了一大跳，隨即見(jiàn)他掏出一張紙塞進(jìn)嘴里，急忙道：“將軍且慢！將軍且慢！”手忙腳亂地想往外搶。</br>
司馬謙一刀將那哨兵逼退，嘴里戰(zhàn)報(bào)嚼也不嚼便吞了下去，看著那哨兵冷笑。</br>
那哨兵跌足道：“唉！將軍你誤會(huì)了，這是我大苑的先行部隊(duì)！不信你等著，看我打信號(hào)，讓他們過(guò)來(lái)說(shuō)話(huà)。”</br>
這時(shí)那隊(duì)騎兵又靠近了一些，已經(jīng)能看清騎兵身上穿的的確是大苑軍服。司馬謙將信將疑，手握刀柄嚴(yán)陣以待。反正曠野之中也無(wú)處可逃，戰(zhàn)報(bào)也已經(jīng)被他吞了，來(lái)人如果是敵人，唯有死戰(zhàn)而已。</br>
也難怪他懷疑，因?yàn)榇笤逢P(guān)中也有一大片草原，足以喂養(yǎng)戰(zhàn)馬，所以各地苑軍中，唯有這關(guān)中駐軍是不缺馬的。苑軍騎馬他也見(jiàn)過(guò)不少，但是以往馬匹多用來(lái)做運(yùn)輸兵員使用。便是讓步兵騎上馬趕路，到了地方，這些人還是要跳下馬來(lái)列陣迎敵。可是這一隊(duì)人馬進(jìn)退有據(jù)，隊(duì)形整齊，聽(tīng)蹄聲看隊(duì)形都分明是正規(guī)騎兵，所以他還是沒(méi)有放松警惕。</br>
過(guò)了一會(huì)兒大隊(duì)靠近，司馬謙又信了幾分，因?yàn)槲髡叭舜蟛糠侄奸L(zhǎng)得比大苑人高大粗壯，這一隊(duì)人卻沒(méi)有一個(gè)高個(gè)子。</br>
那哨兵打出手勢(shì)，一隊(duì)騎兵隔著幾十丈停了下來(lái)。哨兵打馬上前，和一人說(shuō)了幾句話(huà)，那人便駛出隊(duì)伍，一直跑到司馬謙面前。</br>
他見(jiàn)了司馬謙先是一愣，隨即大喜過(guò)望，叫道：“史官！原來(lái)是你！”（未完待續(xù)）</br>