出了晉陽再往北，平原地勢就走到頭了，前面都是復雜難行的丘陵和山地，丘陵地帶過后，便是大苑的關中地界。</br>
到了關中，地勢漸漸拔高，山巒一重接著一重，平原地帶寬闊平坦的官道變成蜿蜿蜒蜒的山路，好在這山路也是用膠性很大的黃土夯實了鋪成的，看著雖說簡陋，跑起馬來并不比那些平整的官道慢。</br>
一條閃亮的小河就在官道不遠的地方，河水明亮清澈，一塵不染，靜靜地流淌，遠方青山巍峨，連綿逶迤，直通天邊，景色另有一番動人之處。</br>
一隊人馬此刻正馳騁在黃土道上，大約五十人，這些人身穿青色皮甲，甲上飾以銅制虎首，腰間帶著一尺三寸長的繡春刀。熟悉軍旅的人不難判斷出，這些人都是大苑的禁軍。</br>
隊伍最前面的兩人，一個人穿著軍官服飾，大約三十多歲，白面微須，長著一雙細長的鳳眼，乃是晉王手下的領軍張峰嵐。另一個比別人都生得高大不少，穿了一身便裝，但是由于身形魁梧，看著不比身邊軍士少了氣勢，正是天子近臣任平生。</br>
他們兩個已經結伴走了好幾個月了，張峰嵐是晉王派遣整肅自己軍隊的大將，晉王大軍和物資一路北上關中，卻還需要一個朝廷的人居中協管。</br>
這活并不好做，晉王那邊倒沒什么，他已經決定交權，倒是當斷則斷，非常痛快。只是他手下的各級將領各有所求，難免有人心中忐忑拖延，有人陽奉陰違，還有人為了前程想方設法地巴結京官。這些晉王老先生都已經不管了，東西已經如數給了你，如果朝廷連這些小事都擺不平，那就是扶不起來的阿斗，不值得幫助了。所以朝廷需要有個得力的人接手這件事，并且一定要做好。</br>
加上一路北上調兵，晉王手下和北上沿途的軍隊難免產生摩擦，晉王手下的兵將是得了皇帝親口說出要重用的，加上攜帶了大量物資，以救世主的身份自視，一個個頗為驕橫。各地駐軍卻不愿意讓他們占了上風，零零碎碎沒少了刁難。</br>
晉王的兵將要用，東北路的兵將一樣要用，盡管此時是要給晉王派系兵士的面子，讓他們安心的時候，卻也不能對地方將士壓制過緊，只能居中協調引導。在這個快要水到渠成的時候，若是因為態度手法之類的小問題而引發大亂子可就不劃算了。</br>
這項工作最適合的人選是相國蕭瑟。錢糧上他夠細心，沒有人能騙得了他。官職上他夠大，沒有人敢不服他管理。他并無派系，無論是晉王手下還是東北路駐軍，甚至關中世家，都和他沒有過多牽連，做事不須顧忌。且他又是絕對信得過的人，不用擔心有人收買。</br>
可惜蕭瑟有更重要的任務，鐵林軍從青州一直打過來，所到之處一路燒殺，致使許多百姓和地主士紳變成赤貧，土地荒蕪，士兵潰散，工商不興，可謂百業俱廢。蕭瑟和青瞳都是眼睛一亮，有人燒荒有人播種，這正是實行新政的最好時機！于是他身體剛剛好轉，便急急奔赴西北，跟著鐵林軍身后就地調撥種子，安頓大量戰后的流民，整軍、募兵、分田、興商……大苑轟轟烈烈的播種活動就在敵軍剛剛撤出的地方展開了。</br>
皇帝還沒離開晉陽，相國已經先走了，還把他一手帶出來的幾個得力官員，如戶部侍郎孫嘉等人一并帶走了。青瞳手下本來就缺乏能處理錢糧瑣事的人才，和各個派系都沒有牽連又絕對可信的人就更少，如今竟然無人可用。</br>
青瞳思慮再三，從晉陽回京的時候，決定留下任平生來督管此事，她給了任平生一個權限很大的督軍職位，讓各路人馬有什么問題都去找他。</br>
憋足了勁想整點事出來的各級將官和任大督軍一打交道就全傻了眼，原想皇上派來的人必是熟悉錢糧庶務的文官，誰知任督軍舉止做派酷似剛剛被招安的土匪，文官的絕對不是！庶務的絕對不懂！喝酒吃肉、騎馬射獵他就很有一套。無論是晉王派系還是當地駐軍，他見了誰都稱兄道弟，一不留神還能把軍官叫成“大當家的”。</br>
剛出晉陽不久，晉王軍就和當地軍有了沖突，張峰嵐故意不管，說此刻晉王屬下已經歸了國家，讓他們找任督軍評理。當地駐軍將領怕晉王手下告偏狀，兩隊人劍拔弩張地到督軍行轅，一起找長官評理。誰知任平生聽了幾句，便興高采烈地要求兩邊軍官拉開隊伍干仗。</br>
以下是老任原話：“兄弟是皇上派來的，你們說的老子聽著都有道理，不過還是皇上說的最有道理。你們是什么？軍隊啊！軍隊要緊的是什么？不知道了吧！是本事！打仗的本事！皇上說了，私下里掐架的本事不叫本事！要是比掐架的本事，你們誰也比不過老子我，哪個兔崽子不信，這就來試試！但是我沒本事領兵，為什么你們知道嗎？”</br>
離他最近的親兵悄悄退后一步，抹去滿臉的唾沫星子。</br>
老任將袖子挽了起來，大呼小叫道：“因為軍隊要比的是摽膀子往一處使勁的本事，明白嗎？所以大伙必須一起上，你們這些新上跳板的行子，老子本官教教你們，別的山頭勢大也不要緊，和他們對盤的時候，一定要鼓起這股氣勢！光讓你們當家的上，咱丟不起那人！是‘和’字上的朋友，就并肩子上啊！哪怕就殺剩你們幾個歪瓜裂棗了，也不興孬種，這叫爭的一口氣！懂了吧，老子合計多久才想明白的事，今兒就告訴你們了，咱是軍隊啊，就要有這種氣勢！所謂同甘共苦，同舟共濟，肝腦涂地，將在外，君命有所不受！一心一意、一往無前、一瀉千里、一塌糊涂……咳咳……總之說別的都沒用，誰贏誰有理！你們盡管放心打，本官在這看著，贏了輸了咱都不會告你們黑狀，要是偏向了誰，你們掐了我的秧子！”</br>
聽得將士們大眼望小眼。讓他們兩隊人劍拔弩張對峙，小范圍摩擦還可以，真的拉起隊伍互打卻不敢，鬧那么大就如同造反。這些人只想看朝廷對自己的態度和信任度，不想真的造反，折騰了一陣，只好草草收尾。</br>
晉王手下不滿，故意將糧冊明細給他看，這些糧餉軍需的明細只一個衛所的就足足有五個大箱子，全抬過來給任大督軍過目，料想他查清楚就要半個月。任平生第一本就倒著拿起來，磕磕絆絆跳著讀，大概認得三分之一的字，顯然是不用指望他能看懂的。</br>
他呵呵一笑，大大方方地承認糧冊上的字認得他，他卻不認得字。稱兄道弟、推心置腹地將糧冊推給當地駐軍官員，連說多次皇上說了，要群策群力嘛。駐軍得了命令，擦亮眼睛檢查，揪出好些不符之處。駐軍兵將的調動事宜又被老任丟給晉王手下負責，一樣監督得如同獵犬，滴水不漏。</br>
老任時不時到晉王派系那里說上一句：“那邊糧草都點明白了，你們整軍還不行啊？”或者到駐軍那里說一句：“到底是晉陽來的，處理這些毛事硬是有一套！”憋得雙方都打點精神，本來瑣碎復雜至極的事情，處理得全都大刀闊斧起來。人人嘴里都不自覺帶上“老子”二字，看著竟然全像老任帶出來的兵。</br>
當然老任的處理方式讓沿途文官十分看不上眼，青瞳還沒有從晉陽回京都，彈劾他的折子就堆滿了南書房，可這又和老任有什么相干？老任因為處置不當最終被撤職，這是沒出晉陽之前青瞳就想好了的退路。這里有個不牽戀權勢的滾刀肉，文臣罵不過他，武將打不過他，又能如何？</br>
自然還是有錯漏的，但任平生并不深究，他自己言行中小錯誤不怕，錢糧中的小錯誤不追究，不知不覺中，時間硬是被他擠出了一小半來，只幾個月時間，整理好的物資和軍隊便源源不斷地給元修送過去了。</br>
直到關中地界，小亂子不斷、大亂子沒犯，事情算是都處理得七七八八了。這兩個正經欽差沒了事做，任平生不愿意跟著大軍一起走，硬拉了張峰嵐說是觀賞一下風景，便只帶了五十個禁軍繞道而行。</br>
地勢越來越高，一隊人馬慢慢上了高坡，任平生沖在最前面，只見蒼翠的高山里點綴著一個個小村落，和中原房子單門獨棟的結構大異，這些村子都是先用竹木之類圍成一個整體，然后里面才分出一個個人家的。</br>
他指著村子大呼小叫：“你們快看！這誰家這么大啊，這少說也得有幾百間房子！哇！那邊山頭還有！哎呀，前面那個山頭的更大！嘖嘖！這什么地界？住的都是大財主啊！”</br>
身后的禁軍趕上來，一個人氣喘吁吁地大聲叫道：“這是羌人的村落。大人，再往北走十五里地，就是羌州了，山上一處就是一個村寨，不是一家人居住的，而是一個村寨共有的。族群而居，正是羌人的習慣。”</br>
老任恍然大悟，笑道：“我就說嘛，一個有錢人也就罷了，怎么能個個都蓋得起這么大的房子？”說罷興沖沖打馬便走。</br>
禁軍們剛剛上了山坡，氣還沒喘一口，見狀無奈搖頭，只得縱馬跟上。</br>
以張峰嵐和任平生的身份來說，這些禁軍應該把他們護衛在中間的，哪能讓他們開路？但是老任做大內侍衛教習之前曾在禁軍做過都統教習，他的斤兩這些禁軍都清楚，誰也沒覺得自己能保護得了他，也不信他還需要保護，便由著他想干什么就干什么了。老任帶著禁軍上任只不過是必要的體面，去易州交接的時候，總不能是光桿督軍自己來的吧？如若不然這五十個人其實他也不用帶了。</br>
禁軍是戍守皇宮的，雖然只有五千人上下，卻全是精銳中的精銳，如今這五十人的隊伍已經頗有氣勢了。加之禁軍出京不是保衛皇族就是傳達皇命，就算沒有人知道任平生和張峰嵐的身份，看到禁軍在，也沒有哪個不長眼的人去惹他們，這些人連看帶走，一路平安地到了關中。</br>
任平生興致還是很高，扯著嗓子叫起來：“老張！你來看看！你們那邊沒有這樣的吧，上百戶人家共用一個圍墻，都走一個大門，你說要是一個寨子有萬八千戶，那得多大一塊地方啊！老張，聽說你來過關中，見過這么大的村寨沒有？”</br>
張峰嵐白了他一眼，很不喜歡他這個稱呼，也很不喜歡他的自來熟，但是這位自視甚高的晉王頭號大將私下里和任平生試了兩手，之后就老實多了。不過任平生這個人實在不難相處，只要你不存心壞他，片刻就能和他熟絡無比，正事都辦完了，張峰嵐想刁難也無從下手，這幾日放松下來，倒真的和老任混得不錯了。他懶懶點頭：“見過很多，便是三萬五萬人的大寨，我也見過，那要連綿四五個山頭。”</br>
“哇！”任平生吸著冷氣，“這些羌人可真能修啊，可是他們為什么要把房子建在山上？那豈不是很不方便？”</br>
一個禁軍上前道：“大人，這些土番別扭得很，不但對外族人很排斥，他們自己也分了大大小小百十個部族，大部族有上萬人，小部族甚至只有幾十個人，互相之間也十分防備。平地在羌人看來很不安全，所以無論多大的部落，都是建在山上的，不過據說羌人爬起山來個個快如猿猴，他們應該也不覺得麻煩了吧。”</br>
張峰嵐見任平生雙眼锃亮，不禁皺眉道：“任大人，羌人規矩多得很，指不定什么事情就犯了他們的忌諱。我們皇命在身，別處還罷了，但是進了關中可就沒什么好玩的，盡快趕路吧！”</br>
任平生笑道：“加這次你都說了八遍了！老子服了你了，你肯定比你媽還啰唆！我知道知道了，直接去易州，絕對不給你惹禍就是！”</br>
一隊人略略休整，便順著黃土路繞山而走。</br>
山路上人煙稀少，他們走到下午才第一次遇上外人。這隊人只有五個，趕著兩輛牛車緩緩而行，將一條黃土路攔個結實。</br>
那兩輛車都很破舊，車輪隨著滾動發出嘎吱嘎吱的聲音，恐怕很久沒有上過油了，車軸銹跡斑斑，拉車的兩頭牛全身滿是污泥，和車轅接觸的皮上一片光亮，毛都磨光了。</br>
聽到身后密集的馬蹄聲，五個人全都回過頭來，眼神戒備，看他們的打扮都是當地羌人。</br>
那五十個禁軍不懂羌人語言，怕引起誤會，齊齊友好地笑著。</br>
這個表情語言是全天下公用的，幾個羌人面容松下來，看出這些人要過路，便趕著牛車向路邊靠，給他們讓出地方來。</br>
眾禁軍起步要走，卻發現任大人一雙眼緊緊盯著一個年輕的羌人，連走路都忘了。</br>
“是送水的水車。”一個士兵見狀轉過頭，低聲對任平生道，“羌人生活在山上，不是每一個村子都有水源的，這種車常見得很。”</br>
另一個禁軍士兵也湊過來，道：“都統可是覺得有何不妥？要不要檢查一遍？”</br>
任平生回過神來，搖搖頭：“沒什么不妥，就是看這個小子的背影，特別像我不久前認識的一個熟人，所以就多看了兩眼。沒事了，走吧。”</br>
兩輛牛車中各有好幾個碩大的水桶，桶壁鐵皮箍住的地方紅暗暗一片水銹，實在沒什么特別，一隊人馬也就不再留意，繞過他們走了。</br>
任平生越過他們還是忍不住回頭望了一眼。他半點架子也沒有，這些禁軍本來就和他認識，這一路走來又更熟悉了幾分，有一個就開玩笑道：“都統大人依依不舍，莫不是那人的背影像大人在京都的相好嗎？”</br>
“去你奶奶的。”任平生在馬上笑著虛擊他一拳，“你小子公母都不分了？這明明是個男的，再瞎說老子把你扔河里去！”</br>
那士兵也不害怕，笑道：“相好可不一定非得是女的，屬下知道京都大官很多都喜歡這個調調，那個羌人眉清目秀的，比一般的小娘子可還好看吶。”</br>
“切！”任平生好生不屑，“少見多怪！這就叫好看啦？這頂多叫清秀！我跟你們說，老子說的那個背影很像他的人，那才叫一個好看！從后面看倒是一模一樣，正面那可就差得遠了，我說的那人那容貌，嘖嘖……”他們一邊說笑一邊走得遠了。</br>
他就這么將此事拋在腦后，大搖大擺地奔向目的地關中易州大營，要是知道這個背影長得像趙如意的人是誰，估計老任能后悔得把自己的腦袋扭下來。（未完待續）</br>