筵擺在小花廳上。楊倫的兩個姨娘跟著蕭雯一道擺席。
    楊菁在詔獄中染了風寒,身子看起來有些單薄，裹著一件厚厚的狐貍毛斗篷，在門前向楊婉見禮。
    楊婉問他道：“什么時候再進文化殿。”
    楊菁笑了笑道：“楊菁辜負了姐姐,進不去了。”
    楊婉點了點頭,從帶來的包袱里取出一本清波館刻印的《五賢傳》遞給楊菁。
    楊菁接過來一看，卻見著書人上寫的是“杜恒”的名字。
    “杜恒？”
    “嗯。”
    楊菁抬起頭，“為什么是杜恒，他上月已經病死了。”
    楊婉拍了拍楊菁的肩膀,“楊菁，聽姐姐說,進不去文華殿也好，在外面干干凈凈地讀書，考明年的春闈。”
    楊菁看著書面兒，半晌方抬起頭，“多謝姐姐。”
    楊婉示意他坐著休息,自己挽起袖子幫著兩個姨娘擺席。
    蕭雯看著席面兒面露猶豫,將楊婉攜到一旁道：“我今兒倒惑起座次來了。”
    他說著朝跨門外看了一眼，“是不是得將尊位給鄧督主讓出來。”
    楊婉笑道：“嫂嫂叫人拿一個厚實些的墊子給我吧。”
    蕭雯回頭對丫鬟道：“去拿一個墊子。”又問楊婉道：“身上不好嗎？”
    楊婉搖了搖頭正要應話，楊倫已經跨進了花廳,脫下披風遞給蕭雯，又問道：“點戲了沒有。”
    蕭雯道：“等廠督點吧。”
    楊倫看了一眼跟在他身后的鄧瑛,“《千金記》（1）膩了嗎？”
    鄧瑛跨進門內笑了笑，“《鳴鳳記》（2）更好一些。”
    楊倫看向楊婉,“你想聽什么。”
    楊婉抱著軟墊道：“有沒有《伯牙鼓琴》？”
    楊倫白了楊婉一眼，“《呂氏春秋》那樣的書又不是消遣，這里沒有！”說完朝戲臺上提聲道：“唱《千金記》里《拜將》那一出！”
    《拜將》說的是韓信拜將，是《千金記》五十出里的《窮韓信登壇拜將》,在《淮陰縣韓信乞食》的后面。
    楊倫在三巡酒后，發了性情，紅眼擊箸，立在廳上附唱了一段《劈破玉歌》。
    “韓元帥未得時來至，
    在淮陰受袴下，曾被人欺。
    河邊把釣為活計，
    漂母曾憐憫，送飯與充饑。
    ‘拜將封侯，拜將封侯，
    千金來謝你，千金來謝你。’”
    歌后，楊倫爛醉，卻一直不肯離桌。
    楊婉讓蕭雯和楊菁等人都去休息，遣散了伺候的仆婢，撐下巴守著杯盤狼藉邊的兩個人。
    鄧瑛并沒有醉，卻一直沉默。
    楊婉看著楊倫道：“醉成這樣，還不如好好哭一場。”
    “我沒醉！”
    楊倫一把掀翻了楊婉面前的冷湯，撐起身對著鄧瑛胡言亂語，“鄧符靈，你說你怎么就當了太監……”
    鄧瑛伸手撐住楊倫的胳膊，“因為我鄧家有罪。”
    “鄧家有罪，關你屁事！”
    楊倫說著偏偏倒倒地站起來，鄧瑛為了扶他，牽扯到了傷處，不禁道：“楊子兮，你坐好行嗎？”
    楊倫甩開鄧瑛的手，啐了一口，“你少管我！”
    楊婉一把將楊倫扯回座上，楊倫的頭“咚”地一聲磕到了椅背上，磕得他更加暈頭轉向。
    “他不管你，就讓你死江上了！”
    “死江上就死江上!憑什么我要欠他！”
    他說完抬起袖子遮住眼睛，“我楊倫這輩子無愧天地百姓，好不干凈，為什么非要欠他鄧符靈……”
    鄧瑛抬頭看了一眼楊倫，端起桌上的冷酒喝了一口，“我沒讓你欠我。”
    “欠就是欠了！欠得我連我妹妹都保不住！你這么毀她，我這個做哥哥不能手刃你，連罵都罵不出口，我楊倫就是個……”
    他說著，響亮地甩了自己一個巴掌。
    楊婉忙伸手拽住他的胳膊，“你瘋了？”
    楊倫頂著巴掌印醉眼迷離地看向楊婉，忽然慘聲道：“你們都在保我，可是你們兩個我卻一個都保不住。”
    楊婉怔了怔，張口啞然。
    鄧瑛的聲音從楊婉對面傳來。
    “子兮，在朝為官，能做好眼下那一隅已是很好，官場不能事事周全，你得過你心里的坎。”
    說完又端開他面前的酒盞。
    “以后少喝點酒，保養身子。”
    “媽的。”
    楊倫低罵了一句，“讓你少管我！”
    鄧瑛笑了笑，“子兮，我們兩個總得留一個人，為老師寫碑吧，你的字比我好。”
    楊倫咳笑，整個身子都癱到了椅子上，“老師只看得上你的字，你又不是不知道……”
    他說完這句話，終于歪著頭縮在椅子里醉迷了。
    楊婉把楊倫交給蕭雯安置好，這才跟著鄧瑛一道出來，往東華門走。
    大雪若鵝毛，落在鄧瑛撐開傘上，輕盈無聲。
    臨近年關，街市上的行人來來往往，灶糖的甜香直往人鼻子里鉆，楊婉背著手，望著滿城炊煙，道：“真希望今年這個年不要過去。”
    鄧瑛側頭，“為什么。”
    楊婉面向鄧瑛站住，“因為現在挺好的。不過，我也不害怕明年，鄧小瑛……”
    鄧瑛笑了笑，“婉婉，我一直想問你，在我的名字中間加一個‘小’字，是什么意思。”
    楊婉抬起頭，“是愛稱。”
    “鄧小瑛，我看不開了，再難我也要跟你一起上。管他以后怎么樣呢，我就不信了，我們不能好好的，看著我們維護地這些人開創一片新的天地。”
    她說完仰頭望向落雪的天幕。
    張琮退閣，歷史的裂痕擺在了楊婉面前。
    對于楊婉來講，這是她的個人英雄主義。
    即便她不是漏網之魚，她也要拼命拼命地從這張網里游出去。
    歷史學教人綜合地看待一個王朝盛衰的規律，把所有人的行為和生死囊括其中。
    而楊婉要看的是“人。”
    易瑯的惻隱，楊倫的矛盾，以及她自己的沉淪。
    來到大明朝兩年，她忽然有些明白，穿越的意義是什么。
    不是自我崩潰，也不是狂妄地打碎他人觀念，是作為一個鮮活的人活下去，遍體鱗傷地活下去，活著愛人，敬人，為人立命，或者為人立碑。哪怕一切都改變不了，也不要放棄成為他人真實的記憶。
    “鄧小瑛。”
    “嗯？”
    “笑一個。”
    鄧瑛立在傘下，望著楊婉搖頭笑出了聲。
    “過來婉婉。”
    楊婉聽完這一聲，想也沒想，便一頭撲入他的懷中。
    鄧瑛輕輕地撫摸著楊婉的鬢角，“我原本并不想活得太久，但我現在開始奢求一個善終，我怕我活得太短，不夠贖完我對你的罪行。”
    楊婉摟住鄧瑛的腰。
    “我讓你笑一個，你非讓我哭，你現在得對著我笑十個，不然你今天就睡我床底下。”
    話剛說完，她的臉就被捧了起來。
    鄧瑛的笑容映入眼簾，貞寧十四年的最后一場干凈的雪就這么下完了。
    **
    貞寧十五年正月。
    過了年十五，戶部被催要年銀的科部小官們鬧得焦頭爛額，楊倫一大早走進戶部衙門，戶部尚書便把他召入了正堂。正堂里擺著散碗茶，白玉陽以及齊淮陽都在，三個人已經喝過一輪茶了，白玉陽身旁擺著一張椅子，顯然是留給楊倫的。
    戶部尚書示意楊倫坐下，對白玉陽道：“齊大人你接著說。”
    齊淮陽道：“其實我也沒什么好說的了，就是這本彈劾本子該不該寫的問題。”
    白玉陽道：“我們戶部和刑部不寫，你們以為督察院抬不起這個筆嗎？”
    他說著站起來，“自從張琮私交內廷被下獄，六科恨不得把內閣掛到城樓上去唾罵，彈劾鄧瑛的折子如果出自督察院，你們想想……”
    “白尚書先不要急。”
    齊淮陽看了一眼楊倫，出聲打圓場，“就算寫也得想想，誰來起這個頭，閣老如今在病中，杭州新政千頭萬緒他老人家已精疲力竭，萬不能再讓他勞神。”
    “你們想讓我寫。”
    楊倫打斷齊淮陽的話，抬頭朝白玉陽看去。
    “白玉陽我告訴你，這個折子我楊倫不寫，連名我也不會署。”
    白玉陽幾步跨到楊倫面前，“傅百年揭發杭州學田的時候你就擋著，你現在連自清都不屑嗎？”
    楊倫道：“你們要彈劾他我無話可說，杭州的學田該清得清，杭州的那幾個蠹蟲，該拿得拿，鄧瑛下獄，我親自請旨抄他的家，這樣可以自證清白了吧。”
    齊淮陽道：“楊倫，氣性不要那么大，我今日在部堂這里公議，就是還么有議定，大人們得把自己的想法和顧忌說出來，鄧瑛如今是東廠廠督，不是一般的秉筆太監，陛下近幾年來越發信任東廠，這個彈劾的折子遞上去了，就得一擊到底，否則，讓他趁勢反撲，我們這些人，都在危局之中。”
    楊倫放下茶盞，“好，我問問諸位大人，你們覺得，陛下會處置鄧瑛嗎？”
    齊淮陽沒有出聲。
    白玉陽道：“你的意思是，陛下不處置他，就讓他在我們眼底下貪？”
    “他沒貪！”
    “你怎么知道！”
    兩個人劍拔弩張，楊倫捏緊了拳頭，卻說不出話來。
    白玉陽逼道：“杭州新政是你和父親的心血，我們排除萬難，才推行到這一步，百姓眼巴巴兒地望著，今年能吃飽一碗飯，眼下地方上處處是掣肘，官面比內閣還大，他們仗的是什么，還不是司禮監和東廠，一個個做了太監的兒子，早把君父忘了。身為臣子，不為君父撥云見霧，反為閹宦不平。楊倫，你此舉，非循吏，非清流，直與那閹宦沆瀣一氣，簡直無恥至極！”