“你就不是婉兒吧,婉兒根本說不出你將才那番話。”
    楊婉望著楊倫，眼見一絲凄惶從他眼中一晃而過。
    她忙低下頭，幾乎不忍再看,索性沒有應他這句話。轉身朝宅門前高聲道：“不要走前巷口，從內大街后面穿到昌和巷，然后直接去清波館。”
    說著錦衣衛的人已經趕到了巷前，楊倫轉身看了一眼，回頭朝楊婉道：“先走，那邊我去擋。”
    “好。”
    楊婉伸手攙起周慕義,“擋不了就算了,保全你自己才能幫鄧瑛。”
    楊倫道：“行了,還是一樣啰嗦。”
    說完轉身朝巷口奔去了。
    楊婉帶著周慕義等人穿回東公街，清波館掌柜忙打后坊的門迎這些人進來。
    周慕義踉蹌地踏進后坊，抬頭便見覃聞德坐在臺幾前吃面,指著楊婉便怒斥道：“無恥賤婦,竟欺我等……”
    覃聞德放下碗筷就給了他一巴掌,“罵誰呢！”
    楊婉低頭看了一眼被覃聞德撂翻在地的周慕義,挽了挽耳發道：“好了別動手,真打傷了，我這里要什么沒什么。”
    覃聞德道：“夫人，你讓我們過來做什么啊，督主在宮里出了事，內外廠衙的人都亂得很。”
    楊婉內捏了捏手指,“把清波館封了。”
    “什么？”
    覃聞德四下看了看,不可思議道：“封了？”
    “對。貼你們東廠的封條。”
    周慕義道：“你把我們帶過來，就是要把我們交給東廠嗎？”
    楊婉轉身道：“你能不能閉嘴！我如果要把你們交給東廠，何必帶你們回清波館,在白宅大門前，我就能讓廠衛把你們全鎖了帶走！”
    一個年輕地學生拉了拉周慕義的袖子，“周先生，別說了……”八壹中文網
    周慕義終是歇了聲，楊婉這才松開叉在腰上的手，對堂中的學生道：“我平時說話到不是這樣的，如今也是上火急躁，你們擔待我一些，等這件事過了，各位前途光耀時，我再慢慢給你們賠禮。”
    她說完緩了一口氣，抬頭對覃聞德道：“北鎮撫司遲早會來，不管怎么樣，至少今明兩日，我們要保全這些學生。”
    覃聞德罵道：“憑什么！他們那般羞辱督主，殺了他們都不夠我解氣的。”
    “覃聞德！”
    楊婉打斷他，“這是你們督主的意思。”
    “老子知道！”
    覃聞德說著抹了一把臉，直沖到周慕義等人面前，指罵道：“等我們督主回來，你們最好去他宅子門口磕頭，不然老子就把你們的頭一個一個摁到泥里去。”
    他說完拿起臺幾上的刀，對左右道：“走，出去封館！”
    外面黃昏降下。
    清波館的前門和后門皆被鎖閉，貼上了廠衙的封條。
    學生們都已經疲憊至極，又是餓，又是冷，再也支撐不起精神，在書堂內四處坐臥。
    周慕義和幾個受過杖刑的學生此時起了高熱，縮在角落里渾身發抖。
    楊婉在內院里煮面，掌柜送了藥出來，墩下身替她看火。
    楊婉望著爐上翻滾的面湯，問掌柜道：“他們安靜些了嗎？”
    掌柜嘆了一聲，“都累了，餓了，鬧不動了。”
    楊婉點了點頭，仰頭深吸了一口氣，“把碗拿給我吧。”
    掌柜遞來瓷碗又對楊婉說道：“北鎮撫司在四處搜人，東家，您能把這些學生藏多久。”
    楊婉挑面道：“至少今明兩日不能讓他們出事。”
    “過了明日呢。”
    楊婉抿了抿唇，“過了明日，如果陛下對這些學生沒有明旨，那就是我輸了。”
    “東家……”
    楊婉低頭道：“有一樣東西我要交給你。”
    “東家您說。”
    楊婉放下碗筷，從懷中取出自己的筆記，遞給掌柜，掌柜接來翻看掃看，不禁疑道：“這是……”
    楊婉道：“這上面的文字你看不懂不要緊，我希望你替我把它收好。如果我出事，你就帶著它離開京城，清波館所有的金銀你都可以帶走，我只求你將這本筆記保存下來。”
    展柜道：“東家，你說這話我們心里都難受。”
    楊婉笑了笑，“這只是我最壞的打算，其實里面的內容我還沒有寫完，我也想接著寫，而且我也未必會輸。你不用想太多，暫時替我收好就行。”
    “是。”
    楊婉笑著點了點頭，彎腰繼續挑面。
    日落后的晚風吹襲內院，爐中的火星子被吹得四處亂濺，楊婉端起面碗朝正堂內走。
    堂內坐臥的人聞到面香紛紛醒了瞌睡。
    楊婉將面放周慕義手邊，又倒了一杯茶給他，起身看著他道：“我只會煮面，這兩日，你們都只能靠這個充饑。”
    周慕義道：“你到底要把我們怎么樣。”
    楊婉沉默了一會兒，拖過一張凳子，坐在正堂中央，將堂中的人都掃了一遍。
    “我想讓你們替鄧瑛做他做不了的事。”
    周慕義沒有出聲，角落里卻傳來一個年輕的聲音。
    “他想做什么事。”
    楊婉抬頭朝說話的那個人看去。
    那人看模樣不過十五六歲，面目清秀，身段文弱。
    楊婉看著他，不禁聲音一柔，“考科舉，入仕，守著你們現在這一顆良心，去做于國于民有利的事。”
    “可是……我們還能參與今年的春闈嗎？”
    楊婉看著他沉默了須臾，忽道：“你后悔嗎？”
    那人沒有出聲。
    楊婉抱著手臂靜靜地坐著，昏暗的燈影烘著她單薄的身影，她面上的疲倦與厭煩絲毫不遮掩，卻仍在盡力維持著姿態和情緒。
    “你還記得，他在東公街上對你說過的話嗎”
    她說著抬起自己的雙手，捏握成拳伸向眾人。
    “他問你，你想像他那樣嗎？”
    一堂之內，無人應聲。
    搖曳的燈火把所有的人影子都撕得有些猙獰。
    堂中的墨香，面香混在一起直往人的鼻里鉆，人多潮濕，木質的書架上凝結著的水珠子一顆一顆地滴落下來。
    楊婉垂下手，低頭笑了一聲，“你看看，你連回答都不敢。”
    “不…”
    那少年抬起頭，“我想參加春闈，我想做官，我想為百姓謀福祉，我不想像他那樣，姐姐，我…我后悔了……”
    楊婉聽完這一句話，側面朝周慕義看去，“你呢，你后悔嗎？”
    周慕義的拳頭捏了又松開，不答反問，“你是不是叫楊婉。”
    “對。”
    “你與他對食，為何要救我們。”
    楊婉抬頭逼回眼底的酸意，“因為他想救你們。”
    “不可能！”
    楊婉冷笑了一聲，“你激動什么？”
    周慕義撐起身子道：“他如果真的想救我們，為什么要把滁山書院的學田占為己有，為什么要讓書院辦不下去！”
    楊婉冷冷地看著周慕義，“你們不是去砸過他和我的家嗎，里面有些什么，你們看到了吧。”
    周慕義喉嚨一哽。
    楊婉頹然地坐在燈影下面，將一只手垂在椅背后，聲音很淡。
    “一張木架床，一方榆木書案，兩三口箱柜，幾件薄衣……還有什么？”
    周慕義道：“這難道不是他的幌子嗎？”
    “幌子？呵。”
    楊婉笑了一聲，“你知道為什么滁山和湖澹兩個書院撐過這半年嗎？”
    “什么意思。”
    “周慕義，學田上的田產，能退回的不多，但能退的，他全部退給了你們，白首輔以及白尚書集給你們書院的銀資，全是他的俸銀。即便如此，他今日還是因為學田的罪名被關押進了詔獄。而我……”
    她忍淚笑了一聲，“而我卻還要救你們。”
    周慕義梗著脖子道：“你的話我不信，我也不需要你救我。”
    “不需要？”
    楊婉提聲發問。
    “周慕義，你進過詔獄嗎？你知道進去以后會怎么樣嗎？”
    楊婉說著，脫下褙子，撩起中衣露出半截腰腹，去年那道觸目驚心的鞭傷仍在，像一只蜈蚣一樣爬在她的腰上。
    在場的大部分人見她如此忙低頭避開。
    楊婉道：“不要跟我講什么非禮勿視，入了詔獄沒有“禮”可講，你們所謂的衣冠體面，所謂的文人氣節，全部都要被刑責剝掉。”
    她說完放下衣擺，重新披上褙子，從椅子上站起身，“你們想要他去的地方，他已經去了。他想要你們去的地方，也希望你們清清白白地去，我只能救你們一次，我請求你們，留著自己的性命，好好去走，他走不了的那條路。”
    剛說完，角落里的少年顫聲喚了她一聲，“姐姐……”
    楊婉回過身，“什么。”
    “我不懂……鄧瑛到底是什么樣的人啊。”
    “你不是罵了他這么多日嗎？”
    “我……”
    少年啞了聲。
    楊婉道：“他在你們眼中是什么樣子的人，他自己一點都不在乎，不過我在乎，所以我才會說這些話。但是，對你們來講，我說什么也并不重要。人生幾十年，王朝幾百年，留下的人物何止千萬，除了死在刑場上的人，能當眾一呼，留下自己的絕命詞。其余的，有幾個能張得開口。他們到底是什么人，你活著自己去辨吧。”
    楊婉說完這番話，將椅子拖回原位，走到院中命人把剩下的面都端進來。
    自己卻獨自一人抱著膝在階上坐下來。
    月明風清，四方炊煙。
    無人處無數復雜的情緒一涌而上。
    楊婉忙將頭埋在膝上，想起將才自己的那一番話，不禁抓住自己的袖子，她很想哭，但又深知此時不是哭的時候，只能帶著哭腔‘逗’自己道：“鄧小瑛，跟我談了這么久戀愛，只給我磨了兩個珠子，啥也沒給我買過，就把自己丟牢里去了，你是個渣男吧……”