靖和元年初春,何怡賢等人被轉押北鎮撫司詔獄議罪，這個消息一傳出京城，各地方便掀起了一場冤案平反的浪潮。何怡賢掌司禮監十四于年,貪墨錢財與糧地不可計數,所涉刑案之多,令刑部官員咂舌,齊淮陽不得不從國子監與督察員借調官員入衙,協同審理。然而，何怡賢因刑傷過重，還未熬過二月,就病死在了詔獄中。
    然而何怡賢的死并沒有平息朝堂和民間的憤怒。
    東林學派的人開口如拔劍,下筆如下刀，將前一朝的舊案一個一個地撬翻起來口誅筆伐，其中,最令人心痛的案子，莫過于桐嘉慘案與張展春案。
    二月初，刑部奏請重審桐、張兩案,書院院生的親屬，與張展春的兒子一道,從給地進京，三年過去,為父母的兩鬢斑駁,為子女的尚且年幼,與婦人們相互攙扶著行于城道中,路人見后,無不為之落淚。
    一時之間學政與百姓的輿論相聯,致使群情激憤。北鎮撫司不得不下令,將何怡賢的尸體暫收在獄中。
    司禮監其他候罪的宦官，眼看著何怡賢病死，無人收尸，由此思及自己的下場，皆惶恐難眠。鄧瑛雖與眾人一樣在押，但三司聯名的釋囚文書下到了鎮撫司，鄧瑛不再被提審，也不再像其他囚犯一樣，被限制水飯。
    “督主，也就您能逃出生天了……”
    幾個司禮監的秉筆太監，托著鎖鏈在鄧瑛面前垂淚。
    “早知道是這樣，我們無論如何，也都不會跟著老祖宗走啊。”
    鄧瑛低頭看著這二人，“都是一樣的。”
    “怎么能一樣呢。”
    那人聲淚俱下，“刑部和督察院開始調舊案了，我們跟著老祖宗，擔沒擔人命我們自己都不知道，眼下，是活不成了，眼下別說是跟著督主出去了，就連留一條命，也是不能夠了，我這心里頭，悔啊……”
    這句話一說完，其余人也跟著落淚。
    鄧瑛朝牢室外看去。
    春日泛潮，青黑色的墻壁上沾著大片大片的水珠子。
    興許是春陽燦爛，偶爾能在墻隙處看見一絲溫暖的光，但也并不能在他眼前留存多久。
    “都在嚎什么，等罪名下來，有你們哭的時候！”
    牢室外傳來獄吏的喝斥，眾人忙噤了聲。
    “鄧瑛。”
    獄吏打開牢門，站在門口喚他的名字。
    “在。”
    “起身出來。”
    鄧瑛站起身，身旁的一個宦官突然一把拽住了手臂下的鎖鏈。
    “廠督啊……”
    那人聲音嘶啞。
    鄧瑛穩住身子回過頭，蹲下身扶住他，平聲道：“你把手松開。”
    那人搖頭哭道：“您就是我們的祖宗，求您救救我們的性命啊，兒子給您磕頭了……磕頭了……”
    他這么一說，其余人也伏身跪下，幾個年老的秉筆太監，已然白發蒼蒼，一個個自稱為子，將額頭重重地砸在地上。
    “通通架起來！”
    獄吏們聽令上前，兩三下就將這些人拽起來，摁到了墻上的。
    鄧瑛聽著滿室的嗚咽聲，轉身朝前走了幾步，抬起聲音道：“人命皆可貴，如果刑律可以因私情而網開一面，那我的老師，桐嘉書院的學生們如何魂安？你們想要活，他們何嘗想死。況我今年二十七歲，曾為罪臣之子，家籍已除，我視自己為恥，人倫一事，根本不忍提。”
    “督主……”
    鄧瑛沒有再說話，轉身走出牢室，一路被帶至北鎮撫司衙堂。
    張洛坐在堂上等他，見他被帶進來，壓下公文道：“不用跪，今日不是堂審。”
    他說完站起身，從案臺后走出，對獄吏道：“把他身上的東西取下來。”
    鄧瑛配合地抬起手，側身看向衙堂外。
    艷陽天，細軟地柳絮盈盈浮飛，風仍然是冷得，但卻吹得十分溫柔，灌入他的袖子，倒也不覺得寒。
    “不用看了。”
    張洛將釋囚的文書放到他眼前，“簽閱后，你就可以從這里出去了。”
    鄧瑛收回目光，朝張洛點了點頭。
    “把衣衫給他。”
    鄧瑛接過衣衫，忽又聽張洛道：“你的字是什么？”
    “符靈。”
    “誰給你取的。”
    鄧瑛頓了頓，方道：“張先生取的。”
    “張展春。”
    “是。”
    張洛低頭沉默了一陣，轉身看向鄧瑛道：“刑部奏請重審桐嘉案與張案，我正在審查當年的卷宗，張案牽扯到你，你有什么要交代的嗎？”
    鄧瑛向張洛深揖道：“請大人為吾師昭雪。”
    “為他昭雪，琉璃廠案的罪人就是你。”
    張洛看著他寒聲續道：“鄧符靈，你司禮監唯一個活著出詔獄復職的人，何怡賢一死，你就是眾矢之的，此時此刻，一點點罪名都將令你危在旦夕。”
    鄧瑛摁著手腕，低頭道：“我身戴百罪，琉璃廠案不足內閣一論。”
    “所以你不在乎。”
    “在乎。”
    “在乎什么？”
    “在乎能在外面多活幾日。”
    “行。”
    張洛撩袍跨入案后，“我不耽擱你。”
    **
    鎮撫司的西側門被打開，一陣糖炒栗子的香氣迎面朝鄧瑛撲來。
    栗子攤的主人喜笑顏開地對踮著腳朝鍋里看的女子道：“姑娘這心急的，且再等等吧，火候不夠，這里面可不甜。”
    “還要多久。”
    說話的女子，衣著樸質，交領襖，馬面裙，一根藍布束發。
    “婉婉。”
    “啊？”
    楊婉有些錯愕地抬起頭朝鄧瑛看去，隨即自嘲般笑了笑，“想給你買栗子，結果半天炒不好。”
    “你總喜歡給我買吃的。”
    “那不然呢。”
    楊婉一面說一面朝他走去，“我喜歡看你吃東西，你吃東西的時候很認真，偶爾還會笑。”
    她正說著，后面的攤主喚道：“姑娘，栗子好了。”
    楊婉忙轉身道：“馬上來。”
    她說完一把握住鄧瑛的手，“這樣拉你，你的手腕會不會痛。”
    “不會。”
    “那你跟著我來。”
    她沒有再像當年那樣刻意去握鄧瑛的手腕，而是自在地扣住了他的手指。
    比起鄧瑛，楊婉的手十分溫暖。這種觸覺，令鄧瑛陡然回想起了他受刑的前夜，他曾推開刑房的窗，期待一個比他身上更暖和一些的人出現。而她真的出現了，因為她這個人，他幾乎釋然了整個慘烈的人生。
    “兩包多少錢。”
    楊婉朗聲問到。
    攤主看了一眼鄧瑛，笑道：“你怎么不問。”
    “哦……”
    鄧瑛有些尷尬，“多少……”
    “他沒錢。”
    “什么？”
    攤主詫異地抬起頭，誰知面前的年輕人竟靦腆地笑了笑，坦道：“是，我沒錢。”
    楊婉低頭從袖中取出半吊錢。
    “這些夠嗎？”
    “夠了夠了。”
    楊婉挽住鄧瑛的手，“你看看你想要哪一包。”
    鄧瑛低頭道：“哪一包都好。”
    “行。”
    楊婉彎腰拿起兩包遞到鄧瑛手中，“拿好，我把錢付了。”
    攤主看著這二人笑而不語。
    “走鄧瑛，我們回去了。”
    楊婉說完，從鄧瑛手上接過栗子。
    “婉婉你剝著吃，我來拿。”
    “你拿著手不疼嗎？”
    她說完背過身，“你就跟著我走吧。”
    “去什么地方。”
    “回家。”
    鄧瑛站住腳步，“宮禁的時辰快到了。”
    楊婉抱著栗子轉過身，抬頭看向鄧瑛道：“有件事，我忘了跟你說。”
    “什么。”
    “我離宮了。”
    “離宮？”
    “對。”
    “你回楊府了。”
    楊婉笑著搖了搖頭道：“我們既然承諾，我為什么還要中回楊府呢。你的外宅現在封著，我就暫時住在清波館，嗯……不過……我最近身子有些不好，很多事顧不過來，所以，館里人還挺多。如果你要休養，可能有點吵，我得回去跟他們說一聲，不要鬧你。”
    鄧瑛看著楊婉，“你怎么了。”
    “跟你以前一樣啊。”
    楊婉頂道：“生病不吃藥，拖著拖著就拖厲害了。”
    “我……”
    鄧瑛窒了窒，“你為什么不吃藥。”
    楊婉抬頭笑道：“放心，我跟你不一樣，我不是為了自懲，我只是，不想在出宮前，留下把柄。陛下對我過好，我就自然有罪。”
    她說完一頓，隨即壓低了些聲音，“你也一樣。”
    “嗯。”
    “先不說這個了，跟我回家吧，今兒晚上不吃我煮的面，云輕下的廚，煮了熱鍋子，陳掌印也在，還提了一只兔子過來，可肥了。你先回去洗個澡，洗好了差不多就能吃了。”
    鄧瑛問道：“宋司贊還好嗎？”
    “什么宋司贊，你還記著她在宮里呢，她現在幫我打理著清波館的后坊，我別提多省心了。”
    她說著笑彎了眉目，“鄧小瑛，你看我厲害吧，我可以給你買吃的，給你看病，還能讓大家有事干，有肉吃。”
    鄧瑛含笑點頭，“是啊，婉婉你真的很好。”
    “那你一會兒多吃一些兔子肉。”
    “栗子不吃嗎？”
    “誰說不吃，也要吃。”
    鄧瑛低頭笑出了聲，“婉婉，我吃不了那么多。”
    楊婉怔了怔，“我也是，一開心就亂來。”
    她說完挽了挽耳發，“吃不了就明日吃，別怕，來日方長。”