楊婉前輩子從來(lái)都沒(méi)想過(guò)，自己會(huì)在600多年以前的紫禁城里，教這座皇城的建造者吃東西。而且他真的照楊婉說(shuō)的，認(rèn)真地托著她捧給他的雜果，一口氣塞進(jìn)了口中，低著頭慢慢地咀嚼，堅(jiān)果很脆，在他牙齒間噼啪噼啪地響，像過(guò)年的時(shí)候沒(méi)炸開(kāi)的小啞炮。
    小啞炮啊，多可愛(ài)。
    楊婉托著下巴，對(duì)自己腦子里突然冒出的這個(gè)比喻感到很滿意。
    她坐直身，看著鄧瑛被燈光照得毛茸茸的輪廓。
    貞寧十二年這個(gè)雨水綿綿的夜晚忽然變得很有現(xiàn)實(shí)的氛圍，就像她在圖書館熬大夜的時(shí)候，保溫杯里裝著檸檬枸杞茶，暖手寶邊放著堅(jiān)果包，眼前這個(gè)叫鄧瑛的人，化身大片大片鋒利的文字，陪她度過(guò)了好幾個(gè)完整的冬天。
    “欸。”
    她忍不住喚了他一聲。
    鄧瑛聽(tīng)見(jiàn)楊婉的聲音，想開(kāi)口應(yīng)她，沒(méi)想竟嗆住了，楊婉忙倒了一杯水給遞到他手上，“喝口水緩緩。”
    鄧瑛忍著咳意咽下一口水，過(guò)后自己也笑，“對(duì)不起，以前吃食的時(shí)候，我也不會(huì)這樣。”
    “沒(méi)事，你吃，我不出聲了。”
    楊婉放下托在腮上的手，終是忍不住道：“你吃東西的時(shí)候，還挺不像你的。”
    “那……像什么。”
    “像我以前養(yǎng)的倉(cāng)鼠。”
    “倉(cāng)鼠……是什么？”
    “就是和耗子很像。”
    “啊？”
    他聽(tīng)完這個(gè)比喻，面色有些羞赧，忙掩住口鼻把口中剩下的堅(jiān)果吞了下去。
    楊婉托著下巴問(wèn)他，“你對(duì)別人也這樣嗎？”
    “你指什么。”
    “好性情，別人怎么樣說(shuō)都不生氣。”
    “嗯……”
    鄧瑛握著茶杯稍稍停頓了一會(huì)兒，“我交往的人不多。”
    “那我哥哥呢。”
    鄧瑛聽(tīng)她這樣問(wèn)，似乎有些猶豫。
    “你哥哥……是我為數(shù)不多的朋友。不過(guò)現(xiàn)在我也不能和他交游了。”
    楊婉看著他手背上的傷疤，忽然說(shuō)道：“他現(xiàn)在這樣對(duì)你，你不覺(jué)得他很不要臉嗎？”
    不要臉？
    鄧瑛起先并沒(méi)有什么表情，把這三個(gè)字在心里重復(fù)了一遍之后竟然笑了一聲，他抬起頭看向楊婉，“你說(shuō)話總是讓我想笑。”
    “那是因?yàn)槲覑?ài)說(shuō)實(shí)話。”
    楊婉說(shuō)著差點(diǎn)沒(méi)把二郎腿翹起來(lái)，“說(shuō)真的，我以前以為楊倫挺厲害的，不過(guò)現(xiàn)在看來(lái)，他在貞寧年間也就那樣。”
    她說(shuō)著撇了撇嘴，“對(duì)妹妹呢，好是好，就是方法太笨，也不知道怎么做才是最好的，一味只知道護(hù)短。講學(xué)呢……還湊合吧，一本正經(jīng)的照著書念，果然是白閣老教出來(lái)的。欸，鄧瑛。”
    她說(shuō)到有興致的地方，不禁扒拉住了鄧瑛身下的褥子。
    “你什么時(shí)候去內(nèi)學(xué)堂講學(xué)啊。”
    鄧瑛看著楊婉的手，離他的腿不過(guò)三寸，他剛想往里面撤，她卻適時(shí)地收了回去。
    “你一定比楊倫講得好。”
    不論說(shuō)什么話，楊婉的立場(chǎng)都是站在鄧瑛這一邊。
    鄧瑛到現(xiàn)在為止仍然不明白，這個(gè)之前從未謀面的女子為什么愿意和他站在一起。
    在南海子里，他以為那是一種錯(cuò)誤的愛(ài)意，但此時(shí)他又不是那么確定了。
    不過(guò)他也不想問(wèn)。
    “姑娘是想聽(tīng)鄧瑛講學(xué)嗎？”
    “嗯。”
    楊婉說(shuō)著從懷里掏出一個(gè)線封的小冊(cè)子。
    “你看，聽(tīng)課筆記本我都準(zhǔn)備好了。還有，你以后不要叫我姑娘，我有名字，跟你說(shuō)了的，我叫楊婉，我還有一個(gè)小名，叫婉婉，雖然他們都說(shuō)后來(lái)我性格跑偏了，這個(gè)小名不太適合我，不過(guò)如果你想叫的話，也可以。”
    “不會(huì)，婉婉這兩個(gè)字很襯你。”
    他說(shuō)話時(shí)的目光和聲音都很誠(chéng)懇。楊婉聽(tīng)完卻很想笑，忽然決定要在《鄧瑛傳》添一筆——鄧瑛也是個(gè)對(duì)著姑娘睜眼說(shuō)瞎話的人。
    “你還是我成年后，第一個(gè)這么說(shuō)的。哎……”
    她說(shuō)著嘆了口氣，抬頭朝窗外看去，“不過(guò)我很擔(dān)心，楊倫好像不太喜歡我現(xiàn)在這樣。”
    “子兮……”
    他脫口而出楊倫的表字，頓了頓又改了口，“楊大人近日還好嗎？
    “很好啊，他能有什么不好的。”
    “你呢。”
    “啊？”
    楊婉一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
    看到她發(fā)愣，鄧瑛忽然有些惶恐，忙道：“鄧瑛無(wú)意冒犯。”
    楊婉聽(tīng)他這么說(shuō)，托著腮笑了，“你是問(wèn)我的近況嗎？怕我被張洛為難？哈……”
    她眸光閃爍，“別擔(dān)心，現(xiàn)在整個(gè)京城的女人怕是都瞧不起他，天天罵他始亂終棄，逼我退婚還要玷污我的名聲。昨日姐姐在陛下面前像是提了一句我與他的事，陛下動(dòng)怒，命慎刑司打了他二十板子，這會(huì)兒估計(jì)在家里養(yǎng)傷呢。我哥表面上上了本替他們張家求情，私底下吧，我看是樂(lè)得很。”
    說(shuō)完自己也笑了，好不容易忍下來(lái)后，接著又道：“你放心，這些事兒跟你都沒(méi)有關(guān)系，你就好好做你的事，去內(nèi)書房的時(shí)候，知會(huì)我一聲，我好跟尚儀局告假。”
    “我……”
    鄧瑛有些猶豫，“很久沒(méi)有講過(guò)學(xué)了。”
    “你還會(huì)緊張啊。”
    鄧瑛搖頭，“不是，是怕不及你想得那么好。我徒有虛名多年，事實(shí)上只是老師的棄生。”
    楊婉聽(tīng)他說(shuō)到這里，忽然想起楊倫曾在私集里提及過(guò)，鄧瑛死后無(wú)棺安葬，整個(gè)京城無(wú)人敢管。是白煥將他備給自己的棺材給了鄧瑛，而他自己死后，則是用一方賤木草草地就葬了。
    師生情誼深厚至此，卻在有生之年有口難說(shuō)。
    這是時(shí)代性的悲劇。
    有些情感是違背當(dāng)下倫理綱常的，明明存在，卻要用性命來(lái)守住它不外露。
    “棄徒也是徒。”
    不知道為何，這句話竟開(kāi)解了鄧瑛。
    “姑娘說(shuō)得對(duì)，棄徒也是徒。”
    “這樣想就對(duì)了。”
    楊婉說(shuō)著站起身，“天晚了，我要回去了，堅(jiān)果收好，不要受潮了。”
    鄧瑛彎了彎身，應(yīng)了一聲：“是。”
    楊婉關(guān)上門走出直房，提著風(fēng)燈朝承乾宮走，路上回想將才的對(duì)話，不禁想起白煥和鄧瑛的關(guān)系。
    他們真正決裂就是在貞寧十二年的秋天，那個(gè)時(shí)候，歷史上發(fā)生了特別慘烈的一個(gè)屠案，桐嘉書院七十余人全部被斬首，史稱桐嘉慘案。
    這些人大多是東林人，曾是連內(nèi)閣都敢罵的人，最后被張洛一個(gè)一個(gè)地折磨地體無(wú)完膚，很多人受刑不過(guò)，在詔獄里把自己認(rèn)了一輩子的道理都背叛了，然而最后還是一個(gè)人都沒(méi)能活下來(lái)。
    楊婉曾在史料上看到過(guò)這樣一段描寫。
    “周叢海雙膝見(jiàn)骨，已不堪跪刑臺(tái)。死前痛罵天子，張口嘔血結(jié)塊，甚見(jiàn)腐肉，可謂內(nèi)臟皆瘡爛，其慘狀不堪言述。”
    這一段歷史有幾處盲點(diǎn)，是楊婉考證很多次，都沒(méi)找到實(shí)證。
    首先，這些人是因?yàn)樘驵囩黄剑疟徊断陋z的，但是他們最后的慘死卻是因?yàn)閺埪澹瑥埪鍨槭裁匆獨(dú)埲痰貧⑺肋@些人，這個(gè)原因史料上并沒(méi)有說(shuō)清楚。
    第二，這些人的下場(chǎng)過(guò)于慘烈，以至于文官團(tuán)體震動(dòng)，皇帝不堪壓力，被迫啟用東廠，監(jiān)督錦衣衛(wèi)，以此來(lái)削弱北鎮(zhèn)撫司的勢(shì)力。
    鄧瑛就是在那個(gè)時(shí)候，從太和殿走到了司禮監(jiān)和整個(gè)大明朝文官集團(tuán)之間。史料上沒(méi)有記載確切的過(guò)程，但是后來(lái)的研究者，從白煥與鄧瑛決裂的這個(gè)史實(shí)上分析，這場(chǎng)慘案應(yīng)該是在鄧瑛的推波助瀾之下發(fā)生的。這也就是史學(xué)界判給鄧瑛的第一宗罪——為了自己上位，親自把那些曾經(jīng)不顧性命為他發(fā)聲的人推入了萬(wàn)骨堆。
    楊婉不認(rèn)可這個(gè)說(shuō)法，但是遺憾的是，這只是情感上的不認(rèn)可，她并沒(méi)有實(shí)證支撐。
    如今距離貞寧十二年的秋天，還有半年的時(shí)光，算起來(lái)，這好像是鄧瑛在內(nèi)廷里最純粹的一段日子。
    楊婉想起他坐在自己面前像常倉(cāng)鼠一樣，吃堅(jiān)果的樣子，有些悵然。
    她忙揉了揉眼睛，告誡自己不要想得太多。
    歷史畢竟是歷史，局中人再如何艱難，也與她沒(méi)有關(guān)系。
    “姨媽。”
    一聲稚音打斷了她的思緒。
    楊婉抬起頭，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)走到承乾宮的宮門口了。
    寧妃的兒子皇長(zhǎng)子易瑯正晃著他的胳膊，“我還要看姨媽變小人兒。”
    楊婉見(jiàn)他身邊沒(méi)有人，又跑得一頭汗，便蹲下來(lái)掏出自己的帕子給他擦拭。
    “您又叫奴婢姨媽了。”
    易瑯扒拉著楊婉的手，“母妃說(shuō)，你是她的妹妹，那就是我姨媽。”
    楊婉見(jiàn)他一臉小霸道總裁的模樣，總想趁著沒(méi)人去捏他的臉。
    不管在哪個(gè)時(shí)代吧，暖心的小孩子總是讓人心疼的。
    “姨媽，你不開(kāi)心嗎？”
    楊婉搖了搖頭，“奴婢沒(méi)有不開(kāi)心。”
    易瑯?biāo)砷_(kāi)手，一本正經(jīng)地問(wèn)楊婉，“那為什么你剛才一直盯著地上不說(shuō)話。”
    楊婉笑笑，“奴婢的耳墜子掉了。”
    她剛說(shuō)完，宮門前忽然傳來(lái)一個(gè)溫柔的聲音，“什么時(shí)候掉的，本宮遣人替你找。”
    楊婉抬起頭，寧妃正走下臺(tái)階，她剛剛下了晚妝，穿得素凈，沖著易瑯道：“什么時(shí)候跑出來(lái)的。”
    楊婉忙行禮，寧妃一手牽著易瑯，一手扶起她。
    “回來(lái)了。”
    “嗯。”
    “去什么地方了。”
    “去看了個(gè)故人。”
    寧妃溫聲問(wèn)她，“婉兒在宮里有什么故人。”
    “……”
    楊婉只是笑，沒(méi)有應(yīng)答。
    “是那個(gè)人吧。”
    楊婉一愣，寧妃挽了挽她被雨打濕的耳發(fā)，輕聲到“傻丫頭，你以前是最怕事的，現(xiàn)在是怎么了呢。”
    她雖是這樣說(shuō)的，卻沒(méi)有責(zé)備的意思。
    “還去看他，你就不怕嗎？”
    “有娘娘護(hù)著奴婢，奴婢怕什么？”