正如楊婉想的那樣，刑部對鄧瑛的審問陷入了一個僵持的局面。
    白玉陽坐在刑部衙門的后堂中，聽堂官念誦昨日堂審的供詞，與他同坐的還有刑部右侍郎齊淮陽和督察院的兩個御史。后堂里臺面干凈，桌上的白瓷盞里盛著寡茶，此時已經沖了三泡，早沒味兒了。
    白玉陽擺手叫堂官停下，摁了摁額頭，問齊淮陽，“楊大人今兒來不來。”
    齊淮陽看了一眼外頭的天，回答道：“尚書大人，今兒內閣會揖，楊倫在六科是有名聲，自然跟著白閣老去那邊了?！?br/>     白玉陽笑了一聲，“我看他是不想和那個奴婢撞上。昨日是第四回堂審了，張次輔都在，他偏偏告病?！?br/>     齊淮陽將就著冷茶喝了一口，放下手里卷宗淡淡地說道：“人之常情嘛。不過，這事問到現在，的確有些麻煩了?！?br/>     白玉陽點頭。
    “是，司禮監在問了，我知道。”
    “是啊。鄧瑛畢竟是司禮監的少監，部堂大人，你看，我們也不能把他收監，這幾日都是叫司獄衙找地方暫時給人看管起來。王常順在詔獄里咬舌死了，司禮監立馬補了胡襄親自過去，等琉璃廠那邊從新轉起來，太和殿那半截子瓦木堆，還得靠他去搭?！?br/>     “好好……你先別說了?！?br/>     白玉陽朝他按手，“你說的這些我都知道，可你看看。”
    他接過堂官手里的供詞抖得嘩啦作響，“一絲不漏啊，??？這是做的什么功夫，這怕是從十年前起，他鄧瑛就為了這個劫在修煉呢。這里頭的賬抹得如此平，我看著都想替司禮監叫好。你說這個鄧瑛，他還真天生是個奴婢，沒挨那一刀呢，就和那幾條老狗攪在一起。我們還怎么審下去？”
    齊淮陽道：“這就看，我們要不要動這個人。”
    “你指什么。”
    “動刑。”
    兩個在場的御史聽了這句話，相互看了一眼，并沒有吭聲。
    白玉陽捻著供詞的邊角，“我不是沒有想過，但一旦動刑，就必須讓他吐出東西來，如果吐不出來……”
    他抬起頭掃了一眼堂中的人，“那就不好辦了?！?br/>     在坐的人皆陷入了沉默。
    不多時，門外傳來腳步聲，門扇一開，一道高大人影應聲而入。
    楊倫大步走了進來。
    他沒有換赤羅（1），肩頭陰濕，滿身雨氣。
    白玉陽收起供詞朝外面看了一眼，“楊侍郎，下雨了？”
    楊倫拍著身上的水，“剛下的。”
    他說完朝白玉陽作揖，直身又道：“我家里的人傳話傳得慢了，讓幾位大人久等了?！?br/>     白玉陽道：“來了就坐。來人，給楊大人搬一把椅子過來?！?br/>     楊倫撩袍坐下，“聽說，是白尚書寫了條陳給陛下，陛下才讓我來聽審的?！?br/>     “是?！?br/>     白玉陽轉身看向他，“畢竟事涉戶部，有你在，我們可以問得清楚些。”
    楊倫看向門外，天陰雨密，黑云翻墨，庭中樹木被雨打得噼啪作響。
    “今日是第幾輪?！?br/>     “第五輪，問出的東西都在這兒，你看看?！?br/>     楊倫接過供詞，剛翻開一頁，便聽白玉陽道：“把人帶過來，就不挪去正堂了。齊大人，勞你作錄，我與楊大人同審。
    “是?！?br/>     簡易的公堂在后廳里擺了起來。
    齊淮陽等人各自歸位，安靜地等待著衙役去押人過。
    不多時，雨打闊葉之聲，就被鞋履踩水的聲音打破了。
    楊倫從供詞上抬起頭。
    雨幕昏暗，鄧瑛自己撐著傘，走在幾個衙役的身后。
    他身著青灰色的交領直裰，比之去年交游時，又寡瘦了很多。
    他走到門前低手放傘，撩袍走進堂中揖禮。
    這是鄧頤倒臺之后，楊倫第一次見鄧瑛。
    如果不是因為早上會極門上楊婉的那一番話，他可能來得還要更晚些。
    鄧瑛并沒有看楊倫。
    他靜靜地立在白玉陽面前，垂手待問。
    白玉陽看了楊倫一眼，“楊大人，這樣，關于山東供精磚的那一項銀兩，你再問一遍吧?！?br/>     楊倫看向鄧瑛。
    他已然側身面向他，只不過目垂于地，好似刻意在他面前維持著卑微的姿態，以此來與他拉開距離。
    楊倫忽然有些明白楊婉對他說的那句話?！澳憧粗麄冋勰ム囩阈睦锊浑y受嗎？”
    “沒什么好問的?！?br/>     他把目光從鄧瑛身上避開，“他這上面他已經答得很清楚了?！?br/>     “你就信了？”
    楊倫看回手上的供詞，半晌，方從齒縫里咬出一個“是”字。
    白玉陽道：“我們這邊就這樣結審，是不能過督察院那一關的?！?br/>     他說完，拿過楊倫手上的供詞，“這么干凈的供詞，這么清白的賬目，你也敢替戶部認了，所以，這幾十年的虧空，都虧空到哪里去了，都去了鄧頤老家嗎？我看他家都抄絕了，也才勉強補齊了北面的軍費，其他的銀子呢，是沖了進哪條江？”
    楊倫低頭咳了一聲，“白尚書的意思呢。”
    白玉陽反道：“我今日想聽聽楊大人的意思?！?br/>     “我的意思，是先放人?！?br/>     白玉陽忽然提高了聲音，“我的意思，是換一個地方接著審問，別的都不用問，就山東這一項，咱們仔仔細細，理縫摳隙地給他問清楚了?！?br/>     楊倫聽完，赫然起身，“那尚書大人問吧，戶部月結，底下的官員們還在等著去歲的欠銀，楊倫實在脫不開身，今日這供詞已審看過了，若尚書大人再有問訊，差人傳楊倫便是?！?br/>     “等一下?！?br/>     齊淮陽也站起身，出聲勸道：“楊大人不必如此，我等都是希望能審清楚這件事，畢竟是關乎社稷民生，白尚書拳拳之意，即便傷了楊大人過去的同門之誼，也不該讓他在這里受不白之冤啊。”
    他強調“過去”二字，代表這是一個警告，也是一個提醒。
    然而楊倫只看了他一眼，轉身即往外走。
    “楊大人。”
    背后忽然傳來鄧瑛的聲音。
    楊倫回過頭，卻見他躬身揖禮，“鄧瑛有幾句話，想跟楊大人說?！?br/>     說完又道：“白大人，可以容鄧瑛單獨與楊大人說嗎？”
    白玉陽和齊淮陽相視一眼。
    “可以。你伺候楊大人走幾步吧?！?br/>     “是?！?br/>     外面仍在下雨，楊倫背著手走在前面，鄧瑛慢一步跟著他。
    兩人都沒有撐傘，雙雙沉默地走出了好長一段距離，直到走近刑部衙門的正門，楊倫方站住腳步。
    “你做什么？跟來又不出聲？”
    鄧瑛立在雨中，單薄的青衫此時貼著他的皮膚。
    楊倫以前聽說男子受腐刑之后容貌會有所改變，但鄧瑛沒有，只是氣色越發的淡，從前的謙和之中，略滲著一絲自審身份后的順服。
    “你看得出來嗎？他們希望，由你來刑訊我?！?br/>     “哼。”
    “你該聽他們的?！?br/>     楊倫轉過身，“我問你，我對你用刑，你會說實話嗎？”
    “不會。”
    他幾乎是脫口而出。
    “所以，司禮監的那些人，的確虧空了不少吧?！?br/>     鄧瑛在雨中抬起頭，“是?！?br/>     “你為什么要維護他們！”
    鄧瑛忽然咳了幾聲，“非鄧瑛所愿?！?br/>     “這是什么屁話?！?br/>     “大人，你要看明白一點，司禮監這十年來的確虧空了朝廷很多銀子，但是這些款項，大部分是用到了皇室宗族之中。陛下暫時不會動何易賢，這個時候如果你與老師……”
    他忽然想起白煥對他說過的話，忙改口道：“你與白閣老要用琉璃廠和三大殿的虧空來與司禮監相爭，輕則損天家顏面，重則你與白閣老的政治前途都會就此斬斷。”
    楊倫靜靜地聽完他的著一段話，忽然道：“這些話，你在宮里教過楊婉嗎？”
    “什么？”
    楊倫抱起手臂，“差不多意思的話，楊婉今日也對我說了?！?br/>     “楊婉……”
    “你住口！”
    楊倫忽然喝斥道：“誰準你喚她的名字?！?br/>     鄧瑛閉了口，垂目拱手，“是，鄧瑛知錯?！?br/>     楊倫沉默地盯著他，逐漸捏緊了手掌。
    “我問你，從前楊婉在家里的時候，你們之間到底有沒有什么？”
    鄧瑛聽他這樣問，望著雨地里喧鬧的水流，慘淡地笑了笑，“我連她的名字，都不曾知道。”
    “那現在呢？”
    楊倫逼近他幾步，“現在在宮里，你和她有沒有什么？”
    鄧瑛抬起頭，面上的笑容暗帶自諷，“我怎么敢?！?br/>     他說完，輕輕握住自己的手腕，“我在這一朝是什么身份，我心里明白。我可立誓，我若對她有一絲的不敬之意，就令我受凌遲而死?！?br/>     “我不想聽你說這些?！?br/>     楊倫背過身：“我只想告訴，她是我的妹妹，她要跟著你我沒辦法罵她。但她以后勢必要出宮，嫁一個好人家，哪里尋不到好少年配她。我楊倫的妹妹，大可在這偌大的京慢慢挑看。”
    這幾句話砸入雨中，驚起了葉叢中幾只躲雨的小雀，被雨淋得飛不起來，顫巍巍地滾到鄧瑛腳邊。
    楊倫和鄧瑛一道低頭看去，暫時都沒有出聲。
    良久，楊倫才開口道：“你知道嗎？聽到你剛才為我和老師考慮，我有點惡心。我不知道楊婉到底是怎么回事，她既然知道你是怎么想的。她就……”
    楊倫齟著牙齒搖了搖頭。
    “她就不覺得難受嗎？”
    鄧瑛受完這一段話，輕道：“為什么要對我說這樣的話?！?br/>     “沒什么！就是想說了！”
    楊倫赫然提高了聲音，“鄧符靈，我真的很恨你變成現在這個樣子，你讓我和老師情何以堪！”
    話聲回蕩在雨里。
    回應他的聲音聽起有些絕望，但尚殘存著一絲溫度。
    “那你們就當符靈死了吧?！?/p>