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    南枝（14）
    隔日，天色暗了些，初夏的溫度卻陡然提了上來。不等何知渺關店，對門賣餛飩的劉老三就差使自家書包垂在屁股蛋上，走路一閃一動的小虎頭去討人情。
    虎頭名叫劉頂天，起名的村長原是好意——
    想著既然老劉家生了個大胖小子，那就祝福日后做個頂天立地的男人，為南枝鎮掙臉。
    結果頂天，頂天，到了劉老三嘴里就變了味，一到下雨天生意不好或是他濫賭輸了錢、被老婆抓破臉，就會借故抄起腳下踏平腳跟的拖鞋，大聲呵斥虎頭——
    “要不是你這臭小子頂破天，壓了你老子的財運，我昨晚那一把上手就聽牌的天胡，怎么可能白白打了水漂！
    書也不好好念，你老子沒趕上好時候，你他娘的也不給我老劉家爭口氣！白長了一個大頭大耳！
    算命的都扯你福氣厚，是要賺大錢的面相。老子辛辛苦苦把你這個小崽子養大，以后我要是兩腿一伸，還不知道你要孝敬哪個鬼去！
    ……”
    起初虎頭他媽還會不高興的跟劉老三掰扯幾句，久而久之，也就同鋪子前蹲著抽五塊錢一包煙的老婆子一樣，一笑了之了。
    不過這虎頭長得倒是討喜，腦后留著細長的小辮子，用紅繩綁得齊齊的，說是可以保平安。每次一進何知渺的面包店，眼珠子就烏溜溜的四處轉。
    看到賣相上佳的，總要先跟何知渺贊揚一番，再扯扯自己近來在學校的良好表現，以順利求得何知渺親手做好的小蛋糕。
    今日卻例外，虎頭在學校跟高年級的男孩子打了架，吃了小虧，被他媽心疼得數落了好半天，還沒來及趕去洗澡，又被劉老三差使。
    于是沒好氣的站在何知渺店門口，扯著嗓子喊：“知渺叔！我家老頭讓你關店別關門口的燈，他晚上約了陳嬸子他們打牌，說外邊風大，涼快。”
    何知渺擦干凈桌面，嘴里含著煙，瞇起眼睛沖虎頭招手?；㈩^蹭了蹭額頭的汗，不情愿的拖著步子走進去。
    “叫我干啥啊叔？我老子摳門又想偷你家電用，你要是不高興，你找他去。我可打不過你。”
    何知渺無奈的扯了扯嘴角，從柜子里拿出一塊奶油蛋糕，還綴著顆精巧的櫻桃，說：“我打你干嘛，這么點電能花多少錢。讓你爸盡管用去?！?br/>     “得，忘了你是有錢人?！被㈩^也不客氣，坐下就自顧自的吃起來，好半天才反應過來：“我說叔，你今天怎么這么好，不念我學習也不問我最近有沒有闖禍?！?br/>     “干啥？你有事求我?。俊?br/>     何知渺苦笑道：“說得我平時對你不好一樣?！?br/>     “好歸好啊，沒今天這么詭異?！比诵」泶?，虎頭笑得不懷好意：“喲，叔你這是要我幫你遞情書泡姑娘？”
    “吃你的吧，我還用你幫忙。”何知渺脫了外套，拉了拉印著藍色麋鹿的短袖，問：“虎頭，你看我這件衣服好看嗎？還是大學穿的，會不會太年輕了？”
    虎頭抬頭仔細打量了一番，嫌棄的瞟他一眼：“黑色不過時，也不挑人，你瞎糾結啥啊？真相親去??？”
    何知渺挑眉：“我用相親？”
    虎頭：“那倒是，我看南枝鎮最大的隱患就是你?！?br/>     “還知道隱患，長出息了?！焙沃燹揶?。
    虎頭裝沒聽見歪著頭，半天才說：“小到門口坐著看太陽的娃娃，老到眼睛都看不清人的婆婆，誰不喜歡你？”
    何知渺聞言，心情大好，又低頭看了看自己短袖配深色牛仔長褲的打扮，覺得順眼多了。
    繞過吧臺，拍了拍虎頭的肩膀，說：“等下幫我把門關了，以后想吃蛋糕就來，隨便吃。就一個條件，以后不許叫我叔叔了，要叫我哥哥?！?br/>     虎頭一愣，咦了一聲懶得理他，看著何知渺出門，才冷幽幽的吐了句：“一看就是春天來了，嘴角都快咧到耳根了。也不知道是不是第二春哈哈哈?！?br/>     ***
    何知渺到醫院門口時，恰好趕上飯點，楊梅提著保溫瓶從他身邊點頭而過。剛走到樓梯口，抬腳就看見陳若愚下樓——
    腳上還穿了雙新買的亮紅色高邦籃球鞋，頭發也修得更短了些，整個人看起來很清爽。
    “哥——你怎么在這兒?。俊标惾粲奕讲⒆鲀刹?，跳到何知渺跟前。揚了揚手上的新表：“謝謝哥，老爹說你特意托人給我從國外買回來的，看著真高級！”
    “不客氣，給你當畢業禮物。”
    何知渺避而不答頭一句，但陳若愚不傻，擰著這個話頭死活不肯放，又問：“你來醫院……看朋友？”
    何知渺反問：“你呢？來看夏秋？”
    問完兩人只是沉沉的對視著，既不尷尬，也不膈應人。但心思各異，陳若愚只當南枝太小，藏不住事，所以何知渺關心夏秋家的事也無可厚非。
    陳若愚抿唇，輕嘖一聲，明知何知渺會誤解他的意思，卻還是情不自禁問出口：“哥，我跟夏秋是三年的同班同學，來看她也是天經地義的?！?br/>     何知渺：“我知道?！?br/>     “那你呢？你為什么來？”
    何知渺看出他眼底要刨根問底的架勢，也禁不住問自己——為什么要來呢？
    想見夏秋?？梢援斪骼碛蓡?？
    可以的吧，是的而且卻的理由，但卻恰好不足以稱之為立場。加之陳若愚對夏秋超過同學的關心，何知渺猶豫了。尤其是直視陳若愚殷切的眼眸時。
    何知渺的心猛地扎進冰窟窿里，沉不到邊，望不到底。沉淪過冰冷，游走過黑暗，卻沒能遇見破曉的霞光。
    他摸出煙，淡淡的說：“我幫銘子來找林慧說事。”
    陳若愚聞言露出輕松的笑意，呼出一口氣，上前搭著何知渺的肩膀說：“原來是找林慧姐來的，那你吞吞吐吐的干嘛，你倆又沒啥好誤會的?！?br/>     何知渺不應了，神色淡漠，沖樓下擺擺手，自己抬腳上樓。幾步路的功夫，還能聽見聲后陳若愚哼著的小曲。
    剛踏上最后一級樓梯，轉身就看見貼墻而立，見他來卻倏然轉身上樓的夏秋，她穿著條青色帶碎花的長裙，腳踝時隱時現，走起路來很飄逸。
    何知渺看得癡了，才想起她剛剛怕是什么都聽見了。
    ***
    一整晚夏秋都沒再開過口，楊梅見她臉色發白也不敢找她聊天，憋不住了想多嘴問問時，夏秋也已經轉過頭看著窗外的槐樹發呆。
    將近十一點，夏秋才想著該回酒店睡覺了，不管能不能安心入睡，明天都得跟楊梅換班照顧外婆。
    夜風還是涼的，槐花還是什么不知名的樹香味彌漫，甚至有些惱人，夏秋不愿意濃重的呼吸，卻被靠著槐樹抽煙的人吸引了腳步。
    夏秋明知故問：“你怎么在這？”
    何知渺丟了手里的煙，踮腳踩滅：“等你?！?br/>     “等我？不是該去找林護士么？”
    “我來找你的?！?br/>     夏秋扁嘴，踢開腳邊的小石子：“誰知道你找誰?！?br/>     何知渺彎了彎嘴角，拉起夏秋的手，不顧她想抽離出去，放在自己的心口上，壓著嗓子說：“不生氣了好不好？我最近想得多，年紀大了。”
    夏秋繃著臉卻耐不住何知渺難得撒嬌的軟話，輕輕松了嘴角：“可不是，還不如我們小姑娘活得坦蕩?！?br/>     夜色柔和，盛夏前的日子是最舒服的。
    不糾結將來要漂去哪兒，三餐合口，路邊隨便撈著誰都再叫上三五個人，男孩們打球嬉鬧，笑得張揚。女孩子們在樹蔭下私語談天，分享著心底的小秘密。
    蟬鳴不聒噪，頂在頭上也沒事。
    何知渺握著夏秋的手，一路漫步到琴湖邊。指著湖面上含苞的荷花說：“小時候這里還有船，老爺子心情好就載我們這些小孩去湖中心菜菱角?！?br/>     “你小時候啊——”夏秋嬉笑，“那我還沒出生呢！”
    何知渺聞言，默不作聲的攔住夏秋，用力幫湖邊一帶，兩人半個身子都傾了出去。夏秋驚得大喊：“別別別，我不會游泳！到時候沒淹死就先嚇死了！”
    退了幾步，何知渺笑出聲，比了比自己的胸口：“我們小時候老下去游泳，現在估計也就游泳池深。”
    “現在還游得動么？”夏秋挑釁。
    因為除了笑話他年紀大，認識這么久，夏秋對何知渺的印象竟然都是滿滿的贊賞。她咬唇覺得臉上有些微熱，手遮在上面，看向湖面。
    “夏秋?！焙沃旖兴?br/>     “嗯？”
    何知渺的眸子濕亮，嘴角揚起的弧度諱莫如深，“到我這個年紀，很難輕易說愛。我知道你也不需要我說，但我一定要先開口的，我們不能一直不明不白的相處?！?br/>     夏秋笑著與他對視，靜靜聽著這個男人變扭、帶著一點大男子主義，卻很動人的告白。
    何知渺：“夏秋，我一直顧慮很多，沒你勇敢，想了千萬種在一起的理由。卻獨獨怕你后悔。”
    “那你現在不怕了？”夏秋走上前一步，揚著臉看他。
    何知渺雙手搭在她肩上：“我怕，比什么都怕。但我更怕委屈了你，你還小，我不能讓你被別人說閑話?！?br/>     “你這樣年紀的女孩，可能身邊接觸的都是同齡的男孩子，跟你們比，他們顯得更幼稚，更狂妄。所以你遇到我時，才會覺得不一樣?！?br/>     “但是其實沒什么不一樣的，我也是這樣過來的。等你讀大學，去了更大的城市，結識一群志同道合的朋友，就會慢慢忘了我，就會覺得何知渺這個人，很平凡?！?br/>     夏秋心里盈滿感動，她沒想到一向少言的何知渺會對她吐露這么深的心跡，頭抵在他胸口蹭來蹭去，一霎那鼻子發酸。
    她覺得自己被拒絕了。
    卻又有一種愛情才真正開始的意味。
    表露心跡，卻不是表白。夏秋苦笑，卻心滿意足。開口問得哽咽：“那我要是不會忘了你呢？”
    何知渺摟緊她，安慰的拍拍她的背，笑道：“那我就把你丟到水里去?！?br/>     誒？