與此同時，皇宮大殿之內(nèi)，朝堂之上，數(shù)十名大臣跪地候駕。
    群臣一大早就接到通知全到朝堂候駕，一個也不許缺席，告假也不許。這叫什么事兒？有心細的官員，一打聽，原來是董相國主持今日朝會，那還誰敢不來？只能乖乖地趕到皇宮候駕。
    董卓有個習(xí)慣，比他先到的大臣們必須跪地而候。攝于董卓的威勢，群臣悉數(shù)照做，時間久了，也就都習(xí)慣了。可今天卻也怪了，群臣從早上跪到晌午了，候了兩個多時辰，愣是沒見董卓露面。
    群臣心里有犯嘀咕的，可誰也不敢說，也不敢交頭接耳，因為群臣都知道，其實一旁的小太監(jiān)們可都死死盯著呢，誰跟誰私下說個悄悄話，保準(zhǔn)有人去報告給董卓知道，管你談的是什么，指不定給你扣個什么罪名呢。
    年紀(jì)輕的還好些，有好些上了年紀(jì)的大臣，可跪不了這么長時間，腿酸了，累了，索性就干脆坐著。依樣學(xué)樣，到后來齊刷刷全坐著了。國之精英，國之棟梁，就這么集體“席地而坐”.
    偏殿。相國董卓半靠在榻上，兩個宮女在后面揉肩，兩個宮女在前面捶腿，還有兩名宮女站立酒盞伺候，再后面是兩名宮女一左一右掌扇。
    一名妙齡女子，俯在地上哭的梨花帶雨。
    董卓氣惱，將手中酒杯恨恨擲于地上，吼道：“你雖是先皇妃子，能服侍本相是你的福分，不怕本相送你去見先皇？不識抬舉，滾。”說著，一腳將那女子踢翻。
    小太監(jiān)來報”呂掌門求見“，董卓嗯了一聲，算是應(yīng)允。
    一名男子匆匆進來跪地拜見相國，董卓擺了擺手示意他站起回話。男子起身，從宮女手里接過杯酒盞，笑吟吟地賠笑道：“有不識抬舉的交給孫兒處理就好了，相爺又何必動怒呢？”
    男子二十六七歲模樣，身材高大挺拔，氣宇軒昂。皮膚白皙，面如溫玉，是位相貌堂堂的美少男，他就是呂布。
    董卓問道：“你做掌門以后，還沒有去見過白兒吧，我那寶貝孫女可是告了你好幾狀，要本相責(zé)罰于你呢。”
    呂布回道：“多謝相爺栽培，孫兒愿效犬馬之勞。這些日子替相爺辦事，無暇分身，相爺放心，孫兒會抽時間去看望小姐的。”
    董卓干咳一聲：“男子漢大丈夫，當(dāng)以事業(yè)為重，你辦事盡力，本相十分滿意，不過白兒那里，還需你自己去解決。哦，那件事辦的怎么樣了？“
    董卓揮手將宮女們?nèi)s出去，呂布詳細匯報，聲稱一切全按照相爺?shù)挠媱澬惺拢M行的非常順利，并一再豎大拇指恭維相爺這招‘放長線釣大魚’高明之極。
    接著又有兩個人進來復(fù)命，一個是跟隨皇帝前去白馬寺進香的小太監(jiān)；一個是在老方丈茶里下毒的小沙彌。，果不其然，這兩人都是董卓的密探。其實這哥倆還是堂兄弟，俗家姓陶。
    這兩人辦差，董卓也很滿意，保證說這兩人之伯父的徐州牧位子暫時穩(wěn)了，哥倆磕頭如搗蒜，千恩萬謝退出去了。
    最后進來一名影子一樣的瘦弱蒙面人，呂布只覺得眼前一閃，那人已經(jīng)到了眼前，動作迅疾，猶如鬼魅。影子人聲音細聲細氣，匯報說皇帝此刻已經(jīng)回宮了，并且也將相爺?shù)闹甘景凳窘o皇帝聽了。董卓也很滿意，讓他與呂布見面，以后就在‘鴻門’效力。
    影子人出去后，兩人又合計半天，確定計劃天衣無縫后，董卓吩咐道：“每一環(huán)節(jié)要把火候拿捏的準(zhǔn)，不能出半點紕漏，五行劍搶到手里最好，必要的時候?qū)幙蓺Я艘膊荒転榛实鬯谩Ｊ菚r候了，那幫家伙已經(jīng)候了兩個多時辰了。”
    正當(dāng)群臣等的又累又乏的時候，太監(jiān)高喊“陛下駕到”，群臣趕緊起身跪定，山呼萬歲。
    待定睛一看，哪里有皇帝的影子？正疑惑間，相國董卓哈哈笑著走了進來。后面不緊不慢地跟著呂布。
    跪拜董卓也就算了，這呂布是什么東西，只不過董卓身邊一條狗而已，竟然也趾高氣揚地接受群臣跪拜，當(dāng)下人群里發(fā)出鄙夷的‘哼’聲。當(dāng)然，迫于董卓淫威，誰也不敢當(dāng)面指責(zé)。
    “各位同僚，陛下剛剛回宮，片刻即到。本相先有兩件小事要與群臣商議，咱們還是依照少數(shù)服從多數(shù)的辦法決議。不過，若是有人說出不利于朝廷的話來，大可以辭官不做，本相決不留用。“
    意思很明白，誰要是反對，大可以卷鋪蓋滾蛋。
    “第一件，區(qū)區(qū)一伙黃巾軍反賊生事，皇甫將軍奉旨率大軍三萬前去剿滅，卻不念皇恩，延宕拖拉，貽誤戰(zhàn)機，已近三月有余，無有絲毫戰(zhàn)果，實屬無能之輩。為表本相忠孝天朝之心，決意命侄兒董璜接替他的大將軍之職，盡快剿滅反賊。”
    群臣齊道：“是。”
    （皇甫將軍率軍在前線浴血奮戰(zhàn)，可朝廷卻快兩月不給調(diào)撥兵餉糧草了，堂堂帝國軍隊，餓著肚子打仗，只得就近征糧，征不到就搶，正規(guī)軍已與土匪無二。）
    “第二件，為防止叛軍南下，本相命盧龍縣令陶謙出任徐州牧，就地消滅黃巾賊。他年輕有為，治地口碑頗佳，定會不負所望。“
    群臣齊道：“是。”
    （年輕有為？據(jù)說此人已經(jīng)七十多歲。不過為人正直，官聲還算不錯，只是直接由盧龍縣令擢升為徐州牧，跳的過快了些。）
    董卓甚是滿意，微笑著看著眾臣。
    大司農(nóng)奏道：“啟稟相國，此次弘農(nóng)，沛，汝南三郡遭受震、蝗二災(zāi)，眼下又青黃不接，百姓流離失所，望相國俯允調(diào)糧賑災(zāi)，救萬民于水火。“
    “大司農(nóng)，本相早已說過，國庫空虛，錢糧都已運去前線用作平叛了，你接二連三上奏此事，是何用意？哦，本相想起來了，大司農(nóng)老家即是沛郡譙縣人，不會是借故接濟同鄉(xiāng)吧？“
    “相國，你。。曹某若有私心，教我吐血而亡。”
    “豈有此理，你官居大司農(nóng)，居然公然造謠，我天朝盛世，怎么會有饑餓災(zāi)民？還有一事，本相不妨告訴諸位，今日陛下前去白馬寺進香，竟然遭遇刺客襲擊，險些釀成大禍。幸虧本相及時派呂掌門趕去，及時將謀逆之徒悉數(shù)誅殺。只是有三名刺客同黨逃脫，為首的正是大司農(nóng)的侄兒曹操，嘿，你大司農(nóng)也難逃同謀之罪！“
    “我曹氏自先祖曹參起，世代承蒙皇恩，赤膽忠心，相國你。。。你怎能。。。。”大司農(nóng)悲憤至極，‘哇’地噴出一大口血，仰面摔倒而亡。
    群臣轟動。有幾個想起身的，看到董卓怒目圓睜，又無奈低頭不語。
    正在這時，有小太監(jiān)高叫“陛下駕到”。皇帝在兩名太監(jiān)的攙扶下，緩緩登上龍椅。
    “陛下，董璜替代皇甫將軍，及陶謙出任徐州牧兩事，臣已與眾臣商議，請陛下裁定。”
    “朕對相國萬分信任，相國做主就是。”
    “陛下白馬寺受驚，臣護駕不周，請陛下治罪。陛下放心，除了曹操三人逃走外，其余刺客全數(shù)誅殺，現(xiàn)在大司農(nóng)也畏罪自殺，請陛下下旨查抄曹家，追捕曹操。“
    “先皇曾賜曹家‘十代忠良’，想不到竟。。。”
    “眾臣可以作證，大司農(nóng)方才曾親口說‘若有私心，當(dāng)吐血而死’，果然天理昭昭，教他當(dāng)場應(yīng)驗。若不早些下手，只怕那曹氏一族畏罪潛逃了。“
    皇帝雙眼一閉：“相國做主便是。”
    “陛下，諸位同僚，‘無行劍齊，天子劍出；天下太平，高祖金牘。’高祖皇帝曾遺詔若大漢江山有難，可派人去冀州巨鹿郡髑髏臺將天子劍及金牘取出，以保佑我大漢基業(yè)。如今天災(zāi)連連，盜賊四起，正值多事之秋，請陛下圣裁。“
    此言一出，群臣震動。這件事有些人也從祖輩口里聽說過，而且四百年來，民間也始終有此傳說，只是真實性無人考證，畢竟關(guān)系帝國之根本，皇家之忌，自然朝廷眾臣不敢妄加議論。
    見董卓竟然當(dāng)著皇帝說了出來，嚇得群臣慌忙將頭深深地低下。其實皇帝內(nèi)心激動不已，這也正是他迫切要做的事，他借進香前去白馬寺找老方丈曇摩迦羅，就是想做這件事。現(xiàn)在從董卓嘴里說出來，就容易辦的多了。
    他努力抑制住興奮，以免被董卓看出來，“這，畢竟是傳說，再說果有此事，聽說那劍下封印著數(shù)萬亡魂，若是破臺取劍，卻將那亡魂放了出來，可是大大不妙。”他盡量平靜地說完這幾句話，心卻快要跳到嗓子眼了。
    “不妨，祖宗百年基業(yè)為重，若有天譴，臣董卓愿代受報應(yīng)。不如請一得到高僧，一同前往髑髏臺，待破臺取劍后，為亡魂超度即可，甚至于那臥牛山建一寺院，命僧眾日日祈福亦無不可。不知陛下與諸位同僚意下如何？”
    群臣頭更低了：“是。”
    群臣就會這一個字。但這句話卻是董卓所需要，更是皇帝所需要的，“諸位愛卿皆為祖宗基業(yè)著想，朕甚為感激，請相國斟酌辦理，朕。。。”頓了頓，看了看董卓臉色變化，繼續(xù)道：“相國的提議甚好，朕決定撥錢籌建‘報恩寺’，請白馬寺主持曇摩迦羅。。。”
    “不可！陛下遭遇刺駕，那白馬寺也難脫干系，據(jù)說那曇摩迦羅與逃走的曹操等賊子頗有瓜葛，況且他如今年過百歲，身體有恙，陛下之意萬萬不妥。”
    董卓這幾句怒氣沖沖，咄咄逼人。見皇帝惶惶不安，于是稍微緩和道：“陛下提議的‘報恩寺’名稱可以保留，這主持人選嘛，聽說曇摩迦羅有一師弟，命喚鳩摩迦葉，也是一位得到高僧，只是兩人不和，已經(jīng)離開了白馬寺。”
    “既然相國已有上佳人選，那就。。那就。。，只是他肯否。。”皇帝激動加驚嚇，連連咳嗽，喘息不止。
    “哼，是為大漢江山，‘順我者昌逆我者亡’，呂布，挖地三尺也給我把鳩摩迦葉找出來。皇帝身體不癢，速回內(nèi)宮修養(yǎng)。今日朝會結(jié)束，散朝！”
    曹操一行五人，逃出京城后，不敢耽擱，一路向東疾行。怕大路有官兵盤查，所以盡揀些小路。天已漆黑，自晌午至此，水米未盡，又勞累不堪，正好前面有一小鎮(zhèn)，于是前往投宿。
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