許是初次相見著實投緣, 接下來的日子, 每每紀陽成登門拜訪, 蕭欲總會跟著一道前來。
    眼見鄭初柔兩人相談甚歡，他便陪著鄭茹蘭在書房中坐上片刻, 或是賞賞院中花卉, 氛圍倒也融洽。
    鄭茹蘭經那日浴池一事, 腦海中總是會突如其來地冒出魏楚銘的樣子, 此時蕭欲時常來找她談談心，倒是讓她不至于一個人胡思亂想，日子也便過得平靜了很多。
    鄭宅西院的那個池子，正是鄭茹蘭之前落水的地方。
    她心里本就存有懼意, 再加上那夜貓身了再次跌落過浴池，每次經過的時候，也就對這種地方愈發地多了一絲警惕。
    蕭欲大概留意到了她的緊張，不動聲色地側了側身，擋在了她與水池之間。
    鄭茹蘭沒有留意到他的動作, 心里稍安下，側眸看了一眼這清俊的側顏：“蕭公子, 不是說近日來禮部很是忙碌嗎？紀公子老拉著你往外跑, 他倒是方便了許多, 也不怕耽誤了你的要事。”
    之前紀陽成雖與鄭初柔交好，但也沒有像近段時日跑得這般勤快，于是在鄭茹蘭看來，自然而然地認為是紀陽成拉著蕭欲來幫忙壯膽。
    “倒也與紀兄無關, 是我自己要來的。”蕭欲聞言微微一笑，語調悠然，“宮廷宴會的事，近些時日也已經籌備得差不多了。剩下的雖歸禮部分管，倒不在我的職務范圍之內，自有人處理，不需要我過多操心。”
    “宮廷宴會，是祭月誕的那場宮廷宴嗎？”鄭茹蘭聞言，終于想起這場每三年一度的盛典來，眉目間生出幾分興趣，“今年還在東郊的淮水行宮舉辦嗎？都說每次的祭月誕都會匯聚天下能人，可都是真的？”
    蕭欲見她著實有興趣，便頗有耐心地為她一一講解了一番。
    末了，笑著垂眸看了她一眼：“今年禮部在這件事上確是下了心思，你有什么想看的，等那日到了淮水行宮，我帶你去周圍好好地觀賞一番。”
    鄭茹蘭眨了眨眼，有些驚奇：“你的意思是，我也能去？”
    蕭欲笑道：“每年祭月誕都會宴邀百官，偏遠一些的地方可能名額有限，但只要是在這盛京城中的官員，正四品以上便可攜女眷一同參加。這是皇上登基后的第一次御宴，特意做了這般安排，正好起了普天同慶的寓意。”
    “不過，父親好像才剛剛從四品……”鄭茹蘭說到這里，話語微微一頓，想了起來，“差點忘了，大哥他剛剛晉升！”
    蕭欲的視線始終落在鄭茹蘭的身上，見她眉眼含笑的樣子，也勾起了嘴角：“到時等我忙完了，就來找你。”
    鄭茹蘭的好奇心整個被勾了起來，也未多想，笑著點了點頭：“好啊。”
    ……
    就如蕭欲所說的那樣，沒過幾日，禮部的人就將祭月誕的帖子送到了府上。
    李氏這段時日恰好染了風寒，雖然有心想去，卻很可惜地無法前往，只能與鄭初柔多叮囑了幾句。
    像他們這種清流人家，比起皇孫貴族顯然無比清貧，但畢竟也是書香門第，難得在這種場合露面，對李氏這樣循規蹈矩的女人來說，禮數自是最重要的。
    大概也是因為祭月誕臨近的緣故，這段時日里魏楚銘也顯然忙碌了起來，居然接連幾日都不曾歸府，就連自己的愛寵也被交予了清秋來看護。
    若是往日，鄭茹蘭大概還會好奇地去做打聽，但是自從那日浴池之后，她一見這個男人就不由地感到臉上燥熱，這樣一來，見不著他反倒吃好喝好地樂得清閑。
    終于，迎來了祭月誕宮廷宴舉辦的日子。
    淮水行宮位于盛京城東郊，因三面環水而得名，亭臺樓閣尤為雅致，據說比起皇宮來也未必遜色多少。
    本次慶典設宴七日，因為還有不少官員家眷從各地趕來，千里迢迢，因此還為所有人分派了留宿的院落，陣仗之大，曠古爍今。
    鄭茹蘭與眾人一同來到了院落里安頓，一路來風景甚好，頗有流連忘返之感。
    淮水行宮已經建成百年，據說當年奪帝嫡之爭險些被一把燒了，如今能完整地保留下來，實屬不易。
    在禮部官員的安置之下，眾人入住的工作進行地有條不紊。
    短短半日的功夫，所有抵達行宮的大臣們便已經攜帶家眷順利落腳。
    中午，膳食井然有序地送入了各家的庭院當中，用膳完畢各自歇息片刻，才又來了人，陸續帶眾人前往千人宴的場所。
    如今的皇室已經極少舉辦如此奢華的御宴，但這次是新帝登基后的初次，為顯氣派，自是極盡宏大。
    鄭茹蘭跟在后頭走著，一邊欣賞著周圍雅致的景色。
    畢竟是無比重要的場合，她難得地將自己好好拾掇了一番。
    此時首飾明珰雖不是極致奢華，卻勝在精巧別致，將她本就靈動的五官映襯得愈發明亮動人。
    因鄭子晉只是正四品的職位，他們被安排在了宴會極為偏角的地方，直到落座，都沒有引起過多人的注意。
    鄭茹蘭見周圍陸續有人帶領入場，不由探頭看了一圈。
    然而，并沒有見到那個幾日為見的身影。
    仔細一想，倒也正常。畢竟以魏楚銘這般的身份，總不能這樣早早地入座，平白坐在那兒供人觀賞吧。
    旁邊的鄭初柔留意到她的動作，輕輕地笑了一聲：“怎么，在找蕭公子？”
    鄭茹蘭脫口應道：“不是啊。”
    鄭初柔拍了拍她的肩膀：“今日是禮部最為忙碌的時候，你先別急，待蕭公子忙完了，定會來找你的。”
    鄭茹蘭：“……”
    她都已經說了，真的不是啊！
    鄭茹蘭腹誹著，正準備解釋上兩句，一抬頭恰見鄭初柔的神色微微一變。
    順著視線，可以看到從拱門處款款走入的兩個人影。
    鄭茹蘭也不由輕輕地眨了眨眼。
    蘇雁菱倒是好久沒有見到了，在這樣的場合出席，顯然精心打扮過一番，眉目之間的傲氣與那奢貴的華服相互輝映。看起來，顯然也已經從顧通事件的打擊當中恢復了過來，走入時朝著她們的方向看看，微微地揚了揚頭，神態極盡輕蔑。
    從鄭茹蘭的方向看去，恰好可以看到蘇雁菱不屑的冷笑，隨后便見她轉過了身去，低聲與身邊同來的人不知道說了些什么。
    不用聽也知道，大概又是什么挑唆的話語。
    鄭茹蘭對于這位蘇家小姐的執著也是感到很是欽佩，視線稍稍一轉，便落在了她旁邊那人身上。
    只見女子一身紅衣，在這般極盡濃艷的景致之下依舊囂張地如那濃墨重彩的一筆。
    聽蘇雁菱說完之后也抬頭看了過來，她的視線從鄭初柔的身上悄無聲息地掠過。隨后，皇室貴女本充滿傲慢的面容在看到鄭茹蘭的一瞬，忽然漫起了一抹燦爛的笑容，毫無預兆地舉起手來，遙遙地，就這樣熱情無比地打起了招呼來。
    在德月郡主這般殷勤的態度下，鄭茹蘭可以感受到全場眾人開始朝這個角落瘋狂落來的視線。
    她默了默，無奈之下到底還是扯起了一抹象征性的笑容，也回應地揮了揮手。
    這是自從離開首輔府后，她與這位郡主的第一次見面，相比起來，被魏楚銘安排去恭親王府的鄭子晉反倒見得頻繁。
    雖說事情已經過去，但鄭茹蘭永遠都記得這位郡主當時不講義氣地將她拋下的情景，這是多么的刻骨銘心！
    但是現在人家郡主如此的熱情，時局相迫，她也不得不賣上這么一個面子。
    至于是不是就這樣輕易原諒了，恕小肚雞腸的她還不能做出決定！
    畢竟托這位郡主的福，當時魏楚銘沒有原地解決了她，大概已經算她命大。
    蘇雁菱同德月郡主嚼舌根，本意自然是希望可以替她好好地為難一下鄭初柔，此時這樣突如其來的熱情招呼下，頓時也愣住了。
    她久久地看著鄭茹蘭，顯然有些想不明白，何時這個鄭家的三姑娘竟然與德月郡主也這么熟絡了。
    鄭茹蘭可以感受到蘇雁菱投來的視線，本是不該搭理，但是想到她接二連三地欺負自家二姐，忍不住也挑釁地對上了視線。
    蘇雁菱的臉色分明地一黑，但是礙于德月郡主那熟稔的態度又發作不得，轉過身去便跟著領路的人往自己的位置走去。
    因為她父親的緣故，蘇雁菱的位置自然要來得靠前上許多，至于德月郡主更是恭親王府的掌上明珠，在萬眾矚目中款款走去，最后停步在幾乎與皇上的主位咫尺的地方。
    光是從席位上的安排，就足見尊榮。
    鄭初柔一路目送她們坐下，才輕輕地在鄭茹蘭的頭上拍了一下：“以前明明那么安分守己的一個人，怎么出了一趟門，就開始按捺不住了呢？”
    這樣的語調帶著些責備。
    鄭茹蘭知道二姐是不愿自己過分出頭，微微一笑也便將眉目收斂了起來：“二姐你就別兇我了，我自己知道的。”
    鄭初柔看了她一眼，本想說什么，到底還是暗暗地嘆了口氣，把嘴邊的話語咽了回去。
    鄭茹蘭自然巴不得她不要說教，隨手拿了個果子放入嘴里，視線無意中一瞥，恰好看到了一個人影，當即猛地低下了頭。
    速度之快，差點把自己給哽到。
    此時她倒是把“慫”一字表現了個淋漓盡致。
    至于原因，倒不是多聽鄭初柔的話，而是因為看到了剛剛走入的那行人。
    正是左丞相。
    差點忘了，還有這個護犢子的老大人和嬌滴滴的白蓮花。
    鄭茹蘭暗暗感到有些頭疼。
    她大概就不應該來這里湊熱鬧。
    什么宮廷宴，這一言不合，大概就要變成鴻門宴了吧！
    作者有話要說：　　緊張的背景音樂奏起來。
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