第一章旗袍女人
    恰逢國慶長假，川南一個名叫金石鎮的小鎮上也比平常熱鬧了些。只是來往于街上的人還是那些，外地客極少，除了本地的，就是附近十里八村的村民。
    這里的人不太幸運，在南方溫暖潮濕的氣候環境中，山卻是光禿禿的，沒什么山珍異果，不能讓本地人靠山吃飯，而且也沒有什么風景名勝，沒有大批的游客來光顧。好在，金石鎮地處幾個鎮的交匯處，依靠著農業和交通、住宿等方面的經濟貢獻，這里雖算不上富裕，至少也不貧困。
    其實，金石鎮能夠吸引附近村鎮的人頻繁來往的最重要的原因是――那些地下的‘娛樂活動’。只是那些全是非官方的，無論能創造多么大的經濟效益，于鎮上的財政也沒有任何好處，大批的金錢流入了個人的腰包，所以金石鎮是個暗金涌動的地方。
    此時已經是接近午夜的時分了，鎮上的主街上行人稀落，除了幾個還在晚間營業的小飯館，一點燈火也不見，顯得格外蕭條和寂寥。然而這只是表面現象，熟知內情的人都知道，金石鎮平靜的地面下是多么的熱鬧非凡。就像鎮上那間最大的、已經客滿的旅店，現在雖然黑漆漆一片，好像全體客人都已經入睡，但只要在知情人的帶領下，穿過走廊盡頭的暗道，拐到地下一層去，隔三道門都能聽到里面的喧嘩和鼎沸的人聲。
    “大大大！！小！小！唉呀！”
    “買定離手！買定離手！開啦，十五！”
    “四跨四、小五管兒、捎帶蛾子、小六點――媽的！”
    “天！地！豹子！莊家贏！”
    這個看似規矩、甚至有些土氣的旅店竟然是一間地下賭莊。
    賭莊面積不太大，但是各種賭具和賭法俱全，整個大房間內煙霧繚繞、烏煙瘴氣；每張賭桌前都圍滿了人，個個神情投入；面貌、身材、妝容都粗俗不堪，但卻衣著暴露的女服務員穿梭來去，為客人送去飲食、酒水和籌碼；滿臉橫肉、面露兇光的幾個大漢守在門邊和通道處，好像狼盯著肉一樣巡視著場內的情況；吆喝聲、咒罵聲、興奮的叫喊和不甘的挑釁聲充斥到每一個角落，一眼看去，滿目俱是人性中最惡、最貪婪的眾生相。
    “老何，快滾吧！再沒事來蹭白皮，當心我騸了你，讓你給大伙當兔子！”擔當牌九莊家的賭莊人員對一個瘦高的男人叫。
    “涼瓜子，下回看好門，別讓他進來了！”另一個賭桌上主事的說，指了指門邊一個看來又橫又傻的大個子，“這個敗家敗業的倒霉蛋把他老子留下的產業和那么惹人饞的老婆都賣了，也沒見他贏回一個錢回去，打來這里那一天就不停地輸，故意讓他，他都不贏，老子干這一行那么多年，還沒見過比他更衰運的。”他倒不是故意讓老何，就是想看看他究竟能不能贏一回，但結果讓他失望又驚奇，這個人，老何，可是衰到他家祖墳去了。
    “也是，反正他也沒欠幾個錢，趕他走算了！回頭再把咱們莊的運氣也帶壞了。”又一個主事的說，“可別小看運氣這東西，邪得很！”
    叫涼瓜子的打手聞言，走上來拎起叫老何的男人。老何太瘦了，竟然禁不住涼瓜子的一臂之力，用力過猛之下，像小雞子一樣被丟了出去，恰巧摔到一張賭桌下，驚得賭客四處散開。
    “我可不站在這兒了，老何的身子躺過，肯定和埋死孩子的地方一樣，運氣低到壓腳面，那還不是輸起來沒完了！”被撞到的賭客暗叫晦氣，連忙換了個地方。
    另一名打手見狀，快步走過來，抓著老何硬推到門邊，掰開他死扒著門框的枯瘦手指，把他狠狠丟了出去，然后‘呯’的把門關上，似乎生怕衰運進門似的，自言自語道，“見過好賭的，沒見過這么好賭的。他媽的，竟然這么活著，老子算服了！”說著，忍不住從那扇小得不能算窗的窗洞向外看去，見老何撲倒在地，動也不動，當下也不在意，回頭繼續看場子，知道那個賭鬼只是偷喝其它賭客的酒，醉了而已。
    像這樣的爛貨才沒那么容易死，所謂好人不長命，禍害活千年，一點不假！
    不出他所料，這個叫老何的男人確實是喝醉了，在地上趴了好長時間才起來，迷蒙的雙眼左右看看。左邊是地下賭莊的厚重木門，右邊是黑漆漆的暗道，他猶豫了一下，先去拍打賭莊的門，拍了幾下沒人理，不死心地再拍，直到一張兇神惡煞的臉出現在窗口，對他破口大罵才算嚇到他，爬起來向門外走去——
    他昨晚夢到了牡丹花，解夢的說牡丹主富貴，這注定他的好運就要來了，馬上就會發財，所以他一早就變賣了他的床板，湊到一點錢去賭了一把。那床板是真正的硬木，又是整塊的，但卻連本身價值的十分之一的錢也沒賣到。可是他不管，只要能贏，什么都會再回來的，還在乎兩塊床板嗎？
    這一切他以為是財神的關照，因為他為了賭博已經把家敗得家徒四壁，就連結婚沒兩年的漂亮老婆也被他拐賣到外鄉去了，竟然沒想過他那兩塊床板還值點小錢，是早上他做著夢從床上掉下來，才猛然想起的。
    他好久沒到這間他最喜歡的賭莊來了，所以好話說盡才得以進門，可是他自信滿滿來了，沒兩把就又輸光了，他夢中的富貴并沒有來到。他又是絕望又是憤怒，賭莊里的人都知道他已經不可能榨出余錢，不肯賒給他賭資，可他賴著不走，在各個賭桌串來串去，只看著其它人賭博也覺得無比過癮，順便偷喝那些賭得興起的人的酒渴，看著看著，心里的羨慕、煩悶、不甘混著劣酒全部入肚，最后醉到站也站不穩，被賭莊的人丟出來！
    秋天的夜風有些涼了，走在空無一人的街上，被這夜風一吹，已經退去稍許的酒意又慢慢涌了上來，讓老何的腳步踉蹌、虛浮，如同整個天地都晃動了起來，慢慢走岔了路。
    踢噠――踢噠――
    聽著自己的腳步聲，他抬頭看了一下，月明星稀，夜色晴朗得很，為什么自己越走越黑呢？他停下腳步，四下看看，只見自己是身處在一條又黑又長的巷子里，兩側的人家都大門緊閉，一點人氣也沒有。
    他不禁苦笑了下。心想也是，這都半夜了，除了自己這賭鬼，還有正常人在街上閑逛嗎？可是，為什么那么冷呢？雖然他的衣服也都賣光了，但現在才是農歷九月，在他們這個地方，天氣還熱得很，難道人倒了霉，連陽氣也弱了嗎？一點夜涼的寒意也受不住了！
    而且，他好像是迷路了。這是哪里，似乎沒有到過一樣。可是他土生土長在這里，鎮上的哪一條街道是他不知道的，為什么這里不認識？
    他疑惑著，慢慢向前走。走了大約五分多鐘，竟然走到了盡頭！
    沒辦法，他只好反身向回走，反正他也沒有事情可做，也沒有人等他，慢慢走吧，金石鎮才多大，天亮前一定會走到的。
    他低著頭，扭轉身去，但卻像撞到什么似的，被攔了回來。
    “什么人攔著老子的路，撞喪哪！大半夜的！”老何仗著酒勁喊了一句，沒有人回答他，只有女人的兩聲冷笑傳來。
    這聲音很尖細，聽起來仿佛來自很遠的地方，偏偏近得又像是在耳邊，帶著京劇的味道，伴著一陣夜風吹來，沒來由的讓老何驚出了一身白毛汗，酒意醒了大半，用力眨了兩下眼睛，向自己眼前看去。
    只見地面上有兩對繡花鞋，一對是正常大小，另一對卻是正宗的三寸金蓮鞋，不過兩對鞋卻是同樣的綠緞子面，滾著黑緞子邊，鞋邦上繡著粉紅的牡丹花，黃色的花蕊，鞋頭各有一只蝴蝶，看來華麗之極，但也古老之極。
    再往上是四條白白的小腿，然后是大紅繡花旗袍的下擺！
    有兩個人一直跟在他后面，可是他卻什么也沒發覺！即沒有聲音，又沒有呼吸，雖說他酒醉，可是也不可能全無知覺啊！除非她們――不是人！
    想到這里，老何大駭，驚得一動也不敢動，褲子中淋漓一片，順大腿而下，那些酒意全化為尿液。
    “姐姐，這個廢物行嗎？”一個女人說，那對正常大小的天足動了一下，似乎想離開。
    “就是他了，賭性那么大，又足夠喪盡天良，就是他吧，我不愿意再找來找去啦！”三寸金蓮向前走了一步，嚇得老何差點死了，想跑，卻還是邁不動步。
    “抬起頭來。”一個聲音陰森地輕道，從她們說第一句話，都是京劇念白的調子。
    老何抖著，哪敢抬頭。
    “抬起頭來！”那聲音尖吼一聲，嚇得老何下意識地抬頭。
    面前，站著兩個女人，每人身穿一件大紅旗袍，襟口處別著白色的絲帕，胸前也繡著大朵牡丹。在這黑得如同陰間的小巷里，突然出現這么兩個女人，看來又美又有恐怖感，而她們的臉就更讓老何驚得三魂七魄丟了一半！
    她們的臉全被油彩遮蓋了起來，根本看不清本來面目，但那白如漿的臉、腥紅的唇、面頰上的粉紅、黑如墨的入鬢長眉，全是京劇中女旦的扮相！
    老何抖得如秋風里的枯葉一樣，連動一根手指頭的力量都沒有，只能任由那個三寸金蓮越走越近。
    “窩囊廢！”那個天足‘女人’冷哼了一聲。
    三寸金蓮回頭看了同伴一眼，又回頭看向老何，脖子生生轉了三百六十度，“沒嚇死么？”她們還是用京劇對白說話，好像一直這么說，并永遠這么說下去！
    “不――不敢――嚇――”
    三寸金蓮笑了起來，“沒嚇死就好，明天還有你嚇的呢，那時候你別嚇死，才算真正轉運了呢！”
    “是――是――”
    “真是可憐見的！”語義溫柔，但語氣陰森，一只手拍拍老何的肩，讓他感覺到奇寒徹骨，本就勉強站立的雙腿一軟，直接趴到了地上。
    “我們姐妹做好事，想成全個人物，今天選了你來，你真是祖上燒了高香。”三寸金蓮在老何的臉前踱著步子，老何才發現她們的腳根本沒有沾地，地上也沒有影子，這才確信自己真的是走夜路遇鬼了。可一想那個‘鬼’字，冷汗又出了一身，以為她們要來害死他，連忙討饒。
    “兩位――大仙，我們往日無冤、近日無仇，您們就饒了我吧！如果有什么未了的事，盡管吩咐，我――我一定盡力辦到，讓兩位身后無憾，求你們把我當個屁，放了吧！今天有冒犯的地方，對不起！對不起！我明天多燒紙錢，報答――報答兩位不殺之恩。”說著也不知從哪里來的力量，爬起來拼命磕頭，撞得地面‘咚咚’作響。
    “這番話說得倒溜兒！”天足輕蔑地說。
    “誰要你的狗命來，我們是幫你來的！”三寸金蓮細聲細氣地說，“只要你聽我們的話，我們包你從此屢賭屢贏，從此在賭桌上成為長勝將軍！”
    她最后一個語音拖得很長，本來聽到人耳之中非常驚悚的，可是老何好賭成性，此時聽到了‘賭’字，又見這兩個‘女人’沒有殺他的意思，還聽說可以長贏不輸，一解他多年來的晦氣，不由得膽氣壯了起來，問道，“真的嗎？”
    “是啊！”三寸金蓮說，“只要你答應幫我們做一件事情，而且你明天通過考驗，就能成為賭神啦！”
    老何聽到這里，不由得完全忘了害怕，興奮得差點跳了起來。抬眼一看這兩個女人，雖然被她們臉上不變的、詭異的臉譜又嚇了一跳，但終于看清了她們身上的裝扮。
    怪不得夢到牡丹花，果然是有神靈幫助！他半高興半恐懼的想，也不想想，這兩個舉止陰森的女鬼怎么能成為人類的保護神？！
    “那么高興干什么？”天足厭惡地道，“你和我們是有契約的，倘若你不能完成我們的愿望，就會死無葬身之地！何況，明天晚上你還不知道會不會被嚇死呢！”
    “算了，何必嚇他。他死了，我們不是自找麻煩？”三寸金蓮又笑了一陣，“何富貴，明天子時，到鐵頭山的南側山溝里來，帶著香燭和紙錢。記著，今天你遇到我們，就算是答應了我們的條件，所以，你若不來――哼哼！”
    她冷哼了一聲，突然轉身離開，只剩下何富貴呆呆的望著她們的背影像融化一樣在黑暗中消失。
    鐵頭山是他們鎮的后山，因為光禿禿不長植物，只長石頭而得名。南側的山溝是亂葬崗，平時白天都極少人敢去，而明天他卻在半夜前去。
    他怕，可是更怕如果不去而帶來的后果，何況，那兩個大仙說會幫他成為賭神，那么不管多怕，也是值得的！
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