伊萊的預感完全沒錯，斯內普比佩妮要難以改變說服得多——兩者的偏見嚴重程度與決心都完全不是一個量級，而他比莉莉更早地明白了這一點。
    無論是出身什么樣家庭的新生，在入學之前對魔法世界有沒有了解，都能在開學后的一個月內，完完全全感受到格蘭芬多和斯萊特林學院的敵對。說來奇怪，明明學校里有四個學院，但火藥味偏偏只集中在這兩個學院之間，拉文克勞和赫奇帕奇就可以相當程度地免受其害，真是令人困惑。
    細究原因的話，大概是因為兩者無論是在魁地奇杯還是在學院杯上，都是強有力的競爭對手，加之學院氣質和特性上也十分不合。因此雖然麥格教授和斯拉格霍恩教授都并不是很偏心的人——斯拉格霍恩教授或許對某些出色的學生有格外的優待——但即便有兩位相對公正的院長坐鎮，兩個學院的敵對意識也沒有削減半分。
    但莉莉才不會管這些呢，她認為兩個學院的幼稚對立對她找她最好的朋友寫作業不會有任何影響。
    她常常和斯內普約在圖書館一起寫作業——格蘭芬多休息室里總是有討人厭的自大狂波特和布萊克在。那兩個虛有其表的家伙拿違反規則當有趣，還學不會尊重別人，偏偏還特別受歡迎，好像其他人的眼睛都瞎了似的，真是令人惱火，她寧愿多走幾步到圖書館和西弗一起寫。
    這倒也并不是僅限于兩個人的約會，莉莉每次都會把瑪麗叫上一起——女孩子的友誼就是這么形影不離，像連體嬰一樣，幾乎沒有分開的時候。
    斯內普對此明顯感到不太高興，不過他并沒有在莉莉面前出來。伊萊則認為這和自己完全沒有關系，與世無爭地看著自己的書，在同學們的暗流洶涌中獨自清凈。
    “不要總捧著你那些書看了，伊萊，書是看不完的。你怎么能眼里只有這些書呢？應該和你的朋友們多聊聊天。”
    莉莉把他面前的書抽走合上，把頭湊過來，看他的作業寫到哪兒了。在看清楚他的進度之后，她頓時發出了一聲小小的驚呼：“你竟然都已經快寫完了！怎么能這么快？我才剛剛寫了三分之一！”
    “我們一定要在圖書館聊天嗎……”伊萊不是很情愿地抬頭，看著被莉莉拿走的書，嘆息一聲，將論文收了個尾，推向莉莉，“這是我的思路，可以比對一下，如果你需要的話。”
    那真是太感謝了。莉莉笑瞇瞇地說，把他的論文拿過來，仔細觀摩，和自己的論文進行比較，得出一些思路上的啟發，她很擅長這個。
    她是個聰明的女巫，在開學一個多月之后，才華已經開始顯山露水，麻瓜家庭出身并沒有埋沒這種天分，她的優秀是顯而易見的。
    不過伊萊和她的聰明又不一樣。如果說莉莉有著出色的天分和強大的創造力，能在變形課與魔藥課上嶄露頭角，伊萊則是具有縝密的邏輯思維與強悍的記憶力，并對魔法應用原理有著濃厚的探究興趣，在魔咒與魔法史這種課上無人能敵。
    這種能力體現在論文寫作上尤為明顯：沒人能在需要交論文的作業上贏過他，開學至今，他已經因為優秀的論文作業為格蘭芬多加了至少三十分。
    “你是怎么能寫得這么有條理的，伊萊？”瑪麗也將頭湊了過來，和莉莉一起看著伊萊的家庭作業，將自己的作業草稿果斷劃去一段，添上了一個新的論述點。
    伊萊聳了聳肩：“如果你們也有一個歷史學教授父親，幾歲大的時候就開始看他的論文，你們也完全可以。我這只是熟能生巧，沒什么大不了。”
    “學霸總是這么說。”瑪麗嘀咕了一句，環視和她坐在同一張桌上的其他三個人，露出了憂郁的表情，“天啊，我才發現，你們三個的成績都很好……你的成績也很好是不是，西弗勒斯？”
    當你和一個人在一張桌上一起寫了將近兩個月的作業，你確實就很難再疏離地稱呼對方的姓了，就算對方來自一個關系很差的學院也是如此。M.??Qúbu.net
    正在作業上奮筆疾書，鼻尖都快垂到羊皮紙上的斯內普只是掀起眼皮看了她一眼，顯然覺得沒什么回答的必要，于是只是簡單地勾了勾唇角算作回應，就又俯身下去。
    “西弗在開學前就知道很多咒語呢。”莉莉自豪地替朋友說，頗有一些與有榮焉，“他懂得可多了！魔藥的事情，魔咒的事情，還有巫師界的事情，他都知道！我那時就知道他一定會是一個優等生。”
    當夸贊的人不同時，斯內普的反應也變得完全不一樣。他有些窘迫地抬起頭，不好意思地輕咳了一聲，看向莉莉時，忍不住露出一個微笑。
    “那沒什么大不了。”他說，“雖然你沒有基礎，但是你的進度超過了很多人，莉莉。”
    莉莉回以他一個燦爛的笑容，顯得很高興。她向往地說：“雖然你這么說，西弗，不過能在入學前就打好基礎真是太棒了。我真羨慕啊——你和伊萊都懂得那么多！”
    斯內普聞言不明顯地一頓，不由看了眼伊萊，沒說話。伊萊微笑以對，狀似不經意地岔開話題：“我和西弗勒斯學習的方向大概不太一樣，你知道，來霍格沃茨之前我在上小學。”
    對，沒錯。莉莉笑起來，調皮地和他交換了一個視線：“說得也是，我們有麻瓜血統的人都得去上小學——我必須要說，雖然那幾年里我沒有在學魔法，不過多上幾年學我覺得還是挺有用的。”
    “是啊。”伊萊自然地說，“其實在霍格沃茨畢業之后，我還挺想再回去讀個大學的——麻瓜的有些課程是很有意思的，深造起來應該也會很有意義，是不是？比如家庭醫藥護理常識，普通人沒有愈合如初和白鮮香精，那學習一些醫藥常識就很有必要。”
    說得對。莉莉把頭點點，突然覺得有點奇怪：“這個課程一般只有女校才開吧，這個伊萊你也知道？”
    伊萊愣了一下：“……是嗎？我聽別人說起的，感覺很有用。”
    這倒沒錯。這個說法沒什么蹊蹺的地方，莉莉沒覺得有哪里不對，話題很快轉移到了另外的地方。伊萊仔細地觀察了一下她，確定她沒有多想，這才松了口氣。
    明明說的是實話，卻莫名有種剛剛在說謊的心虛感覺。伊萊不自在地動了動身體，佩妮的來信就在他的書包里放著，昨天早上剛收到的，寄到他家又轉寄到霍格沃茨，長途跋涉后終于來到他的手里。
    她在信里提到了她學校里的藝術節、用驕傲的口吻告訴他，她入選了學校里的合唱團，現在每天放學后都要再去排練兩個小時。英國的深秋總是涼得格外早，她這兩天好像有點著涼，覺得嗓子不太舒服，不過也可能是累的——她用了將近一頁的篇幅抱怨了合唱團的團長，一位高年級學姐，看得出來她對她很不滿。
    有關家庭醫藥護理常識課的字樣出現在其中一段，并沒有展開來講，她在信里用略帶自嘲的口吻，酸溜溜地說，這門課沒什么好說的，你一定覺得很沒必要。你們有些更高明的玩意兒是不是？我聽莉莉說了，她之前感覺自己有點感冒，就去醫療翼拿了瓶藥劑喝掉，耳朵里冒了一下午的煙就好了——多么便利啊，麻瓜的醫藥課在你們眼里一定蠢透了？
    伊萊差不多已經習慣了她的說話方式，能從她總是顯得有點刻薄的字里行間讀出別扭的忐忑與不確定。他還沒有回這封信，打算在回信中附上幾片強力薄荷糖。雖然這是一種魔法界才有的糖果，不過并沒有什么魔法效力，只是通過草藥的配比達到出色的提神效果，對緩解嗓子滯澀很有效。
    在他寄去那封道歉信之后，這還是佩妮第一次給他寄信。這封信長度可觀，但真正可以謂之有用的東西很少，幾乎都是佩妮在講述她的生活，穿插著她對巫師界和魔法學校或好奇或警惕的想象。身處霍格沃茨，讀到這封信的感覺很奇妙也很有趣，伊萊在這些沒有重要含義的信里，格外真切地體會到了來自遠方的友誼。
    朋友之間不就是這樣的嗎？并沒有什么驚天動地的事情可講，只是分享自己的生活，給予對方陪伴和鼓勵，這就是友情的意義。
    他打算在回信里寫一些學校里突然變化的樓梯，教授們有趣但復雜的作業，同學們學習時鬧出的笑話，自己在圖書館里看到的神奇動物與魔法，這些東西往往能對麻瓜世界中的一些神奇傳說做出解答。
    伊萊心里覺得這其實沒什么不能說的，但不知道為什么，卻又沒有真的把這件事告訴莉莉。或許這算是他和佩妮兩個人之間的秘密吧——朋友也是要有隱私空間的，是不是？
    伊萊略作一番思考就說服了自己，趁莉莉不注意時又拿起一本書，繼續看了起來。
    莉莉和瑪麗做完作業就一起回了宿舍，今天難得有陽光，她們打算去湖邊散散步。圖書館的桌旁只剩下兩個不同學院的男孩，安靜地做著自己的事。
    伊萊看完手上的這本，起身去書架上取書單上的另一本待讀書目。回來的時候路過斯內普身后，他不經意地朝他的論文上看了一眼，而后停下腳步，探身過去，指尖在一個單詞上點了點。
    “這個咒語不應該出現在這里。”他簡單地說。
    斯內普受驚地皺了下眉，順著他手指的方向看過去。
    烏龍出洞。
    他沉默了一下，用筆將這個歸屬于黑魔法范疇的咒語劃去。伊萊抱著書坐回到自己的座位上，翻開書開始閱讀，斯內普停下了筆，視線落到他身上。
    他看了好一會兒，忽然輕聲說：“你很尊敬你爸爸，伊萊？”
    “什么？”伊萊從書頁中抬起頭，略有些驚訝地應了一聲，“是的，當然，他是我爸爸。”
    斯內普的眼睛慢慢地瞇了起來。
    “一個不害怕魔法，不覺得巫師是怪物的麻瓜？”他輕聲問，露出一個有點刻薄的笑容，略帶著些許譏誚，“真是罕見的勇氣與驚人的膽量，這是不常見的，伊萊，你幸運過了頭。”
    伊萊的眼睛也很輕地瞇了一下。
    “我不覺得。”他迎上對面男孩的視線，平靜地說，“麻瓜對上巫師的態度無非就是兩種，接受和排斥。遇上哪種的情況都是一半一半，西弗勒斯。和麻瓜通婚并不是什么罕見的事情，我尊敬我的爸爸也和他是麻瓜或巫師沒有關系，僅僅是因為他是個好爸爸。”
    斯內普面無表情地看了他一會兒，掀起嘴唇，淡淡地冷笑了一下。
    “麻瓜都不可信。”他說，聲音輕如耳語，“你早晚也會明白的，伊萊。”
    伊萊合上書，沒有一絲遲疑地說：“我想不會，我有自己的見聞和判斷，并且相信由此得出的推論。”
    “啊，當然。”斯內普輕輕地說，“一個鄧布利多派的格蘭芬多，你肯定是這么想的。”
    伊萊沉默了一下，深深地看了他一眼。
    “那你又是什么派的，西弗勒斯？”
    斯內普沒說話，兩人互相對視了一會兒。
    “希望你不會后悔你今天的堅持，伊萊。”斯內普說。
    “希望你敢于在莉莉面前說你的觀點，西弗勒斯。”伊萊回應。
    他們同時收回視線，清楚對方雖然和自己同樣都是混血巫師，但注定不可能成為同一類人。
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    “沈兄！”
    “嗯！”
    沈長青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都會打個招呼，或是點頭。
    但不管是誰。
    每個人臉上都沒有多余的表情，仿佛對什么都很是淡漠。
    對此。
    沈長青已是習以為常。
    因為這里是鎮魔司，乃是維護大秦穩定的一個機構，主要的職責就是斬殺妖魔詭怪，當然也有一些別的副業。
    可以說。
    鎮魔司中，每一個人手上都沾染了許多的鮮血。
    當一個人見慣了生死，那么對很多事情，都會變得淡漠。
    剛開始來到這個世界的時候，沈長青有些不適應，可久而久之也就習慣了。
    鎮魔司很大。
    能夠留在鎮魔司的人，都是實力強橫的高手，或者是有成為高手潛質的人。
    沈長青屬于后者。
    其中鎮魔司一共分為兩個職業，一為鎮守使，一為除魔使。
    任何一人進入鎮魔司，都是從最低層次的除魔使開始，
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    然后一步步晉升，最終有望成為鎮守使。
    沈長青的前身，就是鎮魔司中的一個見習除魔使，也是除魔使中最低級的那種。
    擁有前身的記憶。
    他對于鎮魔司的環境，也是非常的熟悉。
    沒有用太長時間，沈長青就在一處閣樓面前停下。
    跟鎮魔司其他充滿肅殺的地方不同，此處閣樓好像是鶴立雞群一般，在滿是血腥的鎮魔司中，呈現出不一樣的寧靜。
    此時閣樓大門敞開，偶爾有人進出。
    沈長青僅僅是遲疑了一下，就跨步走了進去。
    進入閣樓。
    環境便是徒然一變。
    一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來，讓他眉頭本能的一皺，但又很快舒展。
    鎮魔司每個人身上那種血腥的味道，幾乎是沒有辦法清洗干凈。