四年級的下半學(xué)期，伊萊過得很平常。由于他的魔咒研究遇到了一些瓶頸，沒能像預(yù)期一樣在圣誕節(jié)之前完成，因此他接下去的半年一直在持續(xù)研究這件事，花費了前所未有的時間：這基本上是由他獨自研發(fā)的，而他畢竟不像亞瑟那樣，對魔法物品的改裝那么擅長。
    為了自己的這個課題，他這半年也沒少去請教自己的老師。麥格教授和弗立維教授當然是他的首選：他們博學(xué)而友善，愿意為學(xué)生提供私人指導(dǎo)。對于他的想法，盡管兩位教授都感到有些疑惑，不過他們還是慷慨地給予了他幫助，并向他提出了自己的建議。
    “為什么不去找鄧布利多校長討論一下呢？”他們說，“你知道，鄧布利多校長在煉金術(shù)上有過許多令人驚嘆的成果，和他的朋友尼可.勒梅一起——這些甚至都在巧克力蛙片上寫著呢。”
    伊萊很感謝教授們善意的指點，但他并沒有真的去找鄧布利多請教。他當然知道鄧布利多教授是在煉金術(shù)上卓有成就的大師，也知道他很可能對他的課題能夠給出啟發(fā)性的建議，但他還是沒有去校長室見那位睿智的校長，他心里很清楚，他現(xiàn)在并不想被那雙仿佛能看透一切的湛藍眼睛注視。
    一個偉大的、正義的、光明的、毫無瑕疵的先行者……伊萊對他感到由衷的尊敬，認為他與黑魔法斗爭的精神超凡而偉大。但當他希望你和他一樣走上這條非凡之路時，你就會清楚地意識到自己只不過是個平凡的普通人，向往著一些最為普通的平安幸福，那些艱辛而偉大的故事讓你心存向往，但發(fā)自內(nèi)心地說，你并不想它真的落到你的頭上，人總是要付出一些重要的代價才能成為主角。
    伊萊不為人知地遲疑著，他在這個年紀，面對了遠超乎他的年齡的艱難選擇，即使他聰慧，早熟，沉穩(wěn)，頭腦清楚，但他依然感到踟躕，他認為這并不讓人難堪，他確實還需要一些時間，或者一個讓他能夠下定決心的理由。
    所以他現(xiàn)在不想和鄧布利多教授正面對上……他希望由自己去找到那個理由，而不是被人推著，別無選擇地向前走，伏地魔那種行為實在是讓人非常有種被深深冒犯的反感，并且感到發(fā)自內(nèi)心的恐懼，這兩種情緒都讓人覺得非常難受。
    他有時候會感到有點孤獨，好像只有他在天天為這種深奧的煩惱所困擾，其他人都活得無憂無慮——當然，這可能是詹姆天天在他身邊轉(zhuǎn)的緣故。他是在是太有活力，也太吵了，有他時常圍在你身邊打轉(zhuǎn)，張口閉口就是伊萬斯，并試圖提前討好你，你就會變得很難注意到其他人的動靜。
    不過他也還是注意到了自己其他朋友的一些動向：自從在圣誕舞會上鬧翻之后，斯內(nèi)普和莉莉的關(guān)系肉眼可見地變得更加冷淡了。或許斯內(nèi)普也曾經(jīng)找她專程道過歉，或許莉莉也曾經(jīng)試圖理解他的處境，但當那些對瑪麗百般羞辱的人依然走在斯內(nèi)普身邊時，伊萊覺得，她也感到累了。
    單方面拉著一個似乎在執(zhí)著地漸行漸遠的朋友，而你們沒有任何其他的關(guān)系，僅僅只是朋友——或許比他的其他朋友認識更長，更要好些，但和其他朋友也并沒有什么本質(zhì)的不同。
    有兩三個月的時間，他們幾乎沒說過話；作為兩個互相看不順眼的學(xué)院，很容易就能形同陌路，維持友誼才需要花很多功夫。自從他們不會約在圖書館一起寫作業(yè)之后，聯(lián)系就肉眼可見地減少了，莉莉不會再出現(xiàn)，只有斯內(nèi)普會雷打不動地過來，和伊萊兩個人沉默地各自干自己的事。
    “我有時候真是不明白你。”伊萊對他說，“公正地說，事情變成這樣都是你自找的。為什么你要對黑魔法那么狂熱？你認為黑魔法能帶給你什么？還能帶給你第二個你這么喜歡的女孩嗎？”
    斯內(nèi)普沉默了好一會兒。
    “帶給我一些能被人看見的優(yōu)點。”他輕聲說，端正地坐著，挺直了脊背，和莉莉漸漸疏遠之后，他變得愈發(fā)沉默內(nèi)斂，但同時，也有一種莫名的力量支撐著他，讓他步履堅定，“即使是在斯萊特林，也沒有人能比我更快地掌握一個咒語，一種魔法，一劑魔藥，甚至發(fā)明出全新的魔咒……”
    他微微揚起了頭，這顯然讓他感到高人一等的驕傲。
    “莉莉根本不在乎這些。”伊萊向他指出。
    是的，當然。斯內(nèi)普稍稍垂眸，沉默了很久，輕聲說：“但是我在乎。”
    從幾歲的時候開始在乎？他已經(jīng)記不清了。在艾琳.斯內(nèi)普和托比亞.斯內(nèi)普頻繁爭吵的時候，他偷偷用媽媽的魔杖點著墻上的蒼蠅，那時他希望自己會一種能讓人迅速閉嘴的方法，讓他的父母停止在半夜十二點大吵大嚷；在他七八歲穿著不合身的大人衣服，拖著長長的衣擺和袖子走在陰暗的小巷子里，路邊的酒鬼和臟兮兮的野孩子都能嘲笑他時，他希望能掌握讓所有人都消失的惡咒，讓每個嘲笑過他的人都受到應(yīng)有的懲罰。
    他漸漸長大了，在母親的漠然放任之下，學(xué)習(xí)了很多強有力的實用黑魔法。但這種能力沒能讓他的處境得到一絲一毫的改善；他沒法讓自己和莉莉走在一起時顯得更體面些，沒法給所有嘲笑譏諷他的人來一下子，讓他們知道他的厲害；沒法在看到自己和想要留住的人漸行漸遠時，給她施一個混淆咒語，讓她理解自己矛盾的自卑與自傲，寬容地默許他的所有努力和行動……
    那一定是因為他還不夠強，他對自己說。他渴望變強，渴望了太久太久，這世上沒什么東西能讓他感到安全，只有獨屬于他自己的，絕對強大的力量，與隨之而來的榮耀。
    “這樣不好嗎？”他語氣略微有些僵硬地輕聲說，語氣和表情都是冷靜的，“現(xiàn)在這樣的世道，只有投靠那位大人，才能保護好自己想保護的一切，難道不是嗎？雷古勒斯就是這么想的，我有時候覺得你也一樣，你是這么聰明的人，不會意識不到這些。”
    “我很難像你們這樣，對神秘人這么信任。”伊萊平靜地說，“歷史告訴我，指望一個暴君踐行他做過的保證總是很難的，如果覺得自己是聰明人，就不要毫無保留地倚仗一個統(tǒng)治者的良心。”
    兩人都沉默了一下，氣氛一時冷了下來。過了一會兒，斯內(nèi)普干巴巴地說：“不管選擇了什么樣的道路，保護好你在意的人總是對的，這點我同意你。”
    “我也是這么想的。”伊萊點了點頭，若有所思地說，“你覺得美國的大環(huán)境是不是會好一些，如果我勸我的父母移民到美國去，他們會覺得這是個好主意嗎？”
    “什么？”斯內(nèi)普愣了一下，想了想，竟然沒否認，“或許并不糟。”
    說得對。伊萊點點頭，認真思考起了這件事的可能性。
    等到暑假的時候，伊萊并沒有和其他同學(xué)一起，坐霍格沃茨特快回倫敦——鑒于伏地魔去年夏天在國王十字車站將他堵了個正著，無論是魔法部還是學(xué)校，都覺得今年他還是別乘坐這個交通工具回家比較好。
    伊萊理解他們的做法，配合地晚回去了三天。他接到這個消息很突然，當天提著行李箱準備回家時才被叫走告知——據(jù)說是為了保密性著想。伊萊對此沒有表示異議，只說：“那我可不可以給我的朋友打個電話？她沒見到我，或許會有點擔心。”
    當然。魔法部的人和學(xué)校里的教授評估地看了看他，都表示可以。于是他站在校長室里，把這個電話打給了佩妮——說實話，在這么多人的注視下，這個電話他打得還真是有點壓力。
    好在他的這通電話打得很短，在電話接通之后，他直接問：“我在學(xué)校里還有點事情，三天后才能回去。你這個暑假有時間嗎，佩妮？我想邀請你一起去倫敦旅行一趟，最后把你安全送回家，時間大概五天左右，你那邊方便嗎？”
    “什么？”佩妮吃了一驚，被他開門見山的話弄得懵了一下。她稍稍有點遲疑，但聽到伊萊電話那邊陌生的催促聲后，幾乎立刻做了決定。
    “是的，當然可以。”她說，“我之后會和我父母說一下……大概什么時候？”
    伊萊想了想。
    “或許三天后？”他說，“如果你方便的話，或許我們可以在國王十字車站見面。”
    他掛斷電話的時候，回身時看到魔法部的人不甚關(guān)心地東張西望，確認他打電話時沒說出什么涉及巫師法的內(nèi)容后就扭過了頭，不再將注意力放到他的身上。鄧布利多教授倒是還在看著他，伊萊的視線落在他長長的胡須上，禮貌地笑了笑。
    “祝你擁有個愉快的暑假。”鄧布利多笑瞇瞇地說，“在這個年紀，就應(yīng)該多經(jīng)歷一些美好的事，能看到這一幕真好。”
    謝謝。伊萊稍稍一怔，抬起眼，短暫地看了看鄧布利多湛藍色的眼睛，里面只有一片溫和的善意，澄明干凈，像是了解他的一切顧慮，沒有一絲一毫想要探明他更深處的決定。
    三天后，伊萊被魔法部的工作人員帶著，幻影移形到國王十字車站的時候，穿過空無一人的九又四分之三站臺隧道，來到人聲鼎沸的火車站，在九站臺與十站臺中間，看到了有點忐忑不安的佩妮。
    “伊萊！”看到他出現(xiàn)時，佩妮明顯松了口氣，快步向他跑來，將他上上下下仔細地看了一圈，確認他什么事也沒有后，終于露出些許放心的神情，笑了起來。
    “我不知道你出了什么事……你為什么沒和其他人一起回來？”她問，而后看到了站在伊萊身后不遠處，警戒地四處張望的魔法部工作人員，“哦……他們還沒有放過你嗎？”
    “我想已經(jīng)不太重視了，畢竟那個人今年也制造了不少讓人害怕的危險事件……他們只是以防萬一。”伊萊聳了聳肩，朝佩妮歉意地笑笑，“抱歉，突然自說自話地就約了你出來，是不是給你添麻煩了？我也希望時間能夠更從容些，不過有時候計劃總是趕不上變化。”
    沒有，反正已經(jīng)是暑假了，沒什么事。佩妮搖了搖頭，看著魔法部的工作人員不知道什么時候，就這么憑空消失不見了。她吃驚地看了幾秒，忍不住問：“他這是……”
    “幻影移形。”伊萊說，“他就是這么帶我來的，我雖然自學(xué)了，但是還不到可以在校外隨意使用的年紀——說實話，雖然快，但感覺不太舒服，不如坐火車。”
    “你不是坐火車回來的？”佩妮意外地問，忍不住看了看四周，“唔——但是你約我在車站見面？是怕我找不到其他地方嗎？我確實不怎么來倫敦。”
    “不，只是想在這里見到你。”伊萊笑了笑，坦誠地說，“這幾年下來，每次在車站見到你，會有種自己回到了現(xiàn)實社會的真實感覺。”
    是嗎？佩妮怔了怔，不由抿著唇笑了。她輕快地邁開腳步，和伊萊一起向外走：“那我真的非常榮幸……我們是要去倫敦玩嗎，伊萊？具體是去哪兒？”
    “考察一些倫敦留存的古老魔法和相關(guān)建筑。”伊萊壓低聲音，輕聲說，“我一直想過來研究看看，但我媽媽對歷史不太感興趣，所以我一直沒真正考察過……這次我在學(xué)校做了充分的準備，我想我已經(jīng)可以開始這場冒險了。”
    “我也可以參與進來嗎？”佩妮饒有興趣地問，火車站聲音嘈雜，她不得不靠得更近一些，在伊萊耳邊小聲問，半是害羞半是開心，覺得清晰聽見了自己的心跳，“我是說——我也能看見嗎？”
    “當然。”伊萊轉(zhuǎn)過臉來看她，他們現(xiàn)在離得太近了，佩妮的心劇烈地跳動了一下，看他朝她彎了下唇角。
    “沒什么可擔心的。”他說，“有我在呢。”
    這真是非常神奇的五天。佩妮雖然不常來倫敦，不過這幾年每次送莉莉上學(xué)都要過來，有次她們還膽大包天地坐騎士公共汽車去過圣芒戈，姐妹倆一起在倫敦逛過幾次，對這里的知名景點并不陌生。但從魔法的角度看過去，這里變得截然不同——伊萊是一個對兩邊歷史都深有造詣的人，經(jīng)由他這么一結(jié)合，那些本來就有趣的歷史毫無疑問變得更加迷人。
    “哦，伊萊，你快要把我?guī)芰恕！迸迥菪χг梗赐纯炜斓赝媪藥滋欤幻黠@地曬黑了一些（這讓她每天晚上都下定決心回去一定要好好美白），神情顯得興奮而愉悅，“再聽你說下去，我很難保證自己不在寫論文時把妖精戰(zhàn)爭對建筑的影響寫進去——加上一段歷史之后，很多普通人眼里的未解之謎都變得有答案了，是不是？要不是有巫師保密法，這個世界將會顯露出多少真相啊。”
    “沒辦法，這個法令客觀上講，既保護了巫師也保護了麻瓜。”伊萊隨意地說，兩人坐在破釜酒吧里喝黃油啤酒，一邊是窗外倫敦街頭的車水馬龍，另一邊是耳邊巫師們關(guān)于坩堝、魔杖、掃帚和時局的討論，分裂又奇異地融合在一起。
    這是他們旅行的最后一天，下午就要坐騎士公共汽車回科克沃斯小鎮(zhèn)。他們喝完了啤酒，伊萊帶著佩妮走到酒吧后巷，用魔杖點開了對角巷的大門，卻沒有進去，兩人就站在冷冷清清的后巷口，看著對角巷里面的熙熙攘攘。
    “莉莉去霍格沃茨上學(xué)那年，是斯拉格霍恩教授帶她來對角巷的。”佩妮突然說，她遙遙地看著對角巷，淺淺地微笑著，目露懷念，“我那時候已經(jīng)寫過信，被鄧布利多校長拒絕了，收到拒絕信的那天我哭了一整夜，本來堅定地打算遠離拒絕我的魔法的一切——但是斯拉格霍恩教授帶莉莉來的時候，我控制不了自己，還是跟過來了，這里的一切讓我大開眼界，讓我感到非常……痛苦。”
    一切新奇的魔法都讓她感到新鮮，感到驚嘆，感到見識到新事物的快樂。然后這些情緒通通被觸手可及卻又遙不可及的痛苦淹沒，她不是被這里接受的人，只是一個附屬品，一個沒有資格親身經(jīng)歷這些的局外人，她不會被接納，哪怕她有那么多的勇氣也無能為力。
    “認識你之后，我見識到了更多魔法的神奇，還有……從未感受過的，來自你們那個世界的人善意。”她輕聲說，既感覺心中充滿了歡欣，也感覺此刻自己正在被患得患失的痛苦淹沒。她有話想對伊萊說，她不想再忍下去了，那些徘徊與向往、遲疑與勇氣在她心口激蕩，“你是這么的善良，愿意帶我見識到這一切，我知道自己非常幸運……但如果有一天，你不再需要，有了新的朋友，能夠一起經(jīng)歷這些的人，那對我來說，你就比其他人都要殘忍得多。”
    “我沒這么想過。”伊萊平靜地說。他看了面前的對角巷一會兒，轉(zhuǎn)過臉來，看向身旁的佩妮。
    佩妮也轉(zhuǎn)過頭來，深深地望著他，她努力地微笑著，眼中卻有一層薄薄的霧氣。
    “在我七八歲的時候，就有想要來倫敦考察魔法痕跡的想法了，那時候我想得還不成熟，在這之后的這么多年里，我一直在整理完善自己的計劃，這個，還有其他的一些。”
    他說：“它們有的意義重大，有的只是我的一時興起，有的很容易達成，有的初步估計要花上好幾年時間……我有很多關(guān)于未來的計劃，佩妮，不知道從什么時候開始，這些計劃里都包括你。就像我希望在每個回到國王十字車站的時候都能看到你一樣，我也希望在我未來的人生里，做的每一件事，身邊都有你的陪伴。當然，那些你關(guān)于未來的計劃我也很想?yún)⒓樱蚁Ｍ覀兡軌蛞黄稹！?br/>     佩妮微微張大了眼睛，怔怔地看著他，她不敢相信自己聽到的話，一時甚至感到有些恍惚。
    “如果問我是從什么時候開始喜歡你，我可能給不出一個特別明確的答案。”伊萊輕聲說，定定地看著她的眼睛，“但是我想，或許每個人的人生中都有許多條可能的道路，在我遇到你時，我們也各自有許多種未來不同的人生，而在我們一次次的相處中，那些虛無縹緲的可能性都漸漸消失不見，只剩下我們之間的道路漸漸清晰，讓我們一步步走向確切的彼此。”
    他朝她微笑著，稍稍俯身，抬起右手，輕輕捧住她的臉頰。
    “佩妮.伊萬斯小姐。”他說，“你愿意做我的女朋友嗎？”
    佩妮沒有說話，她猛地仰起臉，確切地吻住了他。
    對角巷來來回回經(jīng)過的巫師偶爾會看向這邊，而后不約而同露出會心的微笑。年輕的少男少女擁吻在一起，熱烈的情感與幸福的感受全都無所遁形。
    .
    等到他們從騎士公共汽車上下車，站在科克沃斯小鎮(zhèn)的土地上時，他們已經(jīng)從佩妮.伊萬斯小姐和她的朋友，變成了佩妮.伊萬斯小姐和她的男朋友。
    伊萬斯小姐此時正緊緊挽著她男朋友的手臂，幸福得臉龐都在發(fā)光。戀愛的甜蜜讓她看上去容光煥發(fā)，看誰的視線里都帶著甜甜的笑意。她的男朋友確定她對這個消息的保密時間不會超過一天，因此已經(jīng)在考慮這個假期什么時候再登門拜訪一次，和女朋友的父母妹妹正式地再見一面。
    不過比起伊萬斯的家，現(xiàn)在他有更想去的地方。伊萊環(huán)顧四周，問他的女朋友：“你說過的小時候和莉莉一起玩的那個廢棄游樂場，有秋千的那個，現(xiàn)在還能去嗎？”??Qúbu.net
    當然，這樣的小鎮(zhèn)就是這樣，十幾年幾十年的變化都小得微不足道。佩妮點點頭，帶著男朋友來到了她和妹妹小時候玩耍的地方，即便以她現(xiàn)在的眼光來看，這里有些太簡陋了，但今天什么事都無法破壞她快樂的心情。
    她笑著給男朋友指了指：“就是這里，我們小時候會在這里一起玩秋千——說起來，我們也是在這里第一次遇到斯內(nèi)普的呢。”
    這個人名出現(xiàn)在這里好像有點奇怪，佩妮很快把他拋到了一邊。伊萊走過去，研究了下秋千的承重能力，得出結(jié)論：“好像還可以坐人。”
    偶爾也有大人過來坐，和孩子一起玩會兒，承重是沒問題的。佩妮點點頭，然后看到男朋友對自己招了招手：“要來坐下看看嗎？”
    什么，現(xiàn)在？佩妮開始笑了，但她沒有反駁男朋友的想法，配合地坐過去，笑著仰起臉看他：“怎么，你要推著我玩一下嗎？”
    她的視線不自覺地落在他的唇上，這讓她的臉悄悄地紅了。
    “很高興這個禮物能夠派上用場。”伊萊說，手里不知什么時候掛了條細細的項鏈，他把它系在了她的脖子上。
    “我叫它「貓尾巴」，就像貓從高處落下來時總能平安降落到地面上一樣，它里面裝載了恒定的漂浮咒，能夠讓你在半空中突然下墜時平安落地。有魔杖的巫師一般是能自己做到這點的，但是對于普通人來說，它應(yīng)該是個很實用的保命道具。相應(yīng)的，它稍微有點違反巫師保密法，所以我是獨立研發(fā)的，也不打算量產(chǎn)，所以應(yīng)該沒什么關(guān)系……”
    項鏈的吊墜是一片金色的羽毛，佩妮看了看它，又抬頭看了看伊萊。
    “要試試嗎？”她的男朋友對她微笑著，“你說過的，曾經(jīng)很羨慕莉莉的那種……在秋千上松開手，能夠自由地落地的那種魔法，看起來像鳥一樣自由。”
    佩妮怔怔地看了一會兒，她的心劇烈地跳動起來。
    她確然開始蕩秋千了：越蕩越高，奔向天空……她坐在秋千能蕩到最高點向下看，她的男朋友站在下面仰起臉看她，朝她張開雙臂。
    她松開了抓著秋千的手。
    她飛了起來，像是沒有重量般飄在半空……她像只靈活的鳥兒一樣，在半空中輕盈地轉(zhuǎn)了兩圈，而后向下降落，輕巧而準確地，落進了她的心上人的懷里。
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    “沈兄！”
    “嗯！”
    沈長青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都會打個招呼，或是點頭。
    但不管是誰。
    每個人臉上都沒有多余的表情，仿佛對什么都很是淡漠。
    對此。
    沈長青已是習(xí)以為常。
    因為這里是鎮(zhèn)魔司，乃是維護大秦穩(wěn)定的一個機構(gòu)，主要的職責就是斬殺妖魔詭怪，當然也有一些別的副業(yè)。
    可以說。
    鎮(zhèn)魔司中，每一個人手上都沾染了許多的鮮血。
    當一個人見慣了生死，那么對很多事情，都會變得淡漠。
    剛開始來到這個世界的時候，沈長青有些不適應(yīng)，可久而久之也就習(xí)慣了。
    鎮(zhèn)魔司很大。
    能夠留在鎮(zhèn)魔司的人，都是實力強橫的高手，或者是有成為高手潛質(zhì)的人。
    沈長青屬于后者。
    其中鎮(zhèn)魔司一共分為兩個職業(yè)，一為鎮(zhèn)守使，一為除魔使。
    任何一人進入鎮(zhèn)魔司，都是從最低層次的除魔使開始，
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    然后一步步晉升，最終有望成為鎮(zhèn)守使。
    沈長青的前身，就是鎮(zhèn)魔司中的一個見習(xí)除魔使，也是除魔使中最低級的那種。
    擁有前身的記憶。
    他對于鎮(zhèn)魔司的環(huán)境，也是非常的熟悉。
    沒有用太長時間，沈長青就在一處閣樓面前停下。
    跟鎮(zhèn)魔司其他充滿肅殺的地方不同，此處閣樓好像是鶴立雞群一般，在滿是血腥的鎮(zhèn)魔司中，呈現(xiàn)出不一樣的寧靜。
    此時閣樓大門敞開，偶爾有人進出。
    沈長青僅僅是遲疑了一下，就跨步走了進去。
    進入閣樓。
    環(huán)境便是徒然一變。
    一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來，讓他眉頭本能的一皺，但又很快舒展。
    鎮(zhèn)魔司每個人身上那種血腥的味道，幾乎是沒有辦法清洗干凈。