對于賈充的保守主張，皇帝未露聲色、臉上也看不出任何表情。但秦朗已經隱約感受到，仲明有些不滿、更不會愿意輕易放棄伐吳！
    片刻之后，仲明果然說道：「朱績的準備、反倒可以證明，東吳并未在荊州大量增兵。前期我們最擔心的事，起碼目前沒有發生。」
    有的大臣在頷首，但不是所有人都擅長兵事、能立刻明白其中緣故。
    秦朗遂幫忙解釋道：「吳國在荊州的防御重點，無非江陵、西陵二城，皆在江北。吳軍堵塞漳水、沮水以及一些支流，看起來除了破壞糧道，應該還想阻礙我軍攻打江陵。」
    他回顧左右、觀察了一下大臣們的神色，接著說道：「于是有了一種可能，吳軍正打算收縮兵力到西陵！這是兵力不夠的策略，因此陛下判斷、吳國朝廷仍未向荊州大舉增兵。」
    其中幾個人頓時恍然。不過這種側面判斷的法子、仍屬猜測。
    仲明呼出一口氣，隨即果斷地說道：「一則在吳國國內，孫峻和全氏專權，卻威望不足，以至人心不穩、內亂仍頻；二則吳國江防之中、最重要的突破點荊州地區，卻沒有得到足夠的增援。故伐吳的戰機，尚未失去。此前朝廷的部署和準備照常，無須更改。」
    皇帝的聲音不大，語速均勻，不過是確定的語氣，便仿佛有了一種不容置疑的感覺。
    本來秦朗的想法與賈充完全不同，但他也持比較保守的態度，傾向于先試探吳軍各處防線成色，然后才根據實際情況調整策略、發起全面進攻！尤其對于皇帝直接親征、秦朗有勸阻之意，他這樣的想法也不稀奇，估計朝中還有人是這么個態度。
    不過仲明打了那么多大仗、還都贏了，而今似乎已經下定了決心，從經驗看估計勸說也沒用，秦朗又想了一會、便沒有再多言。
    何況仲明的看法，也不是沒有道理。若是先試探吳軍、自然更加穩妥，但此時的戰機也可能因此錯失。很多事就是這樣，不看到最后的結果，誰都不能完全確定、究竟什么方略是對的，興許就沒有簡單的對錯！
    眾人紛紛揖道：「臣等遵詔！」
    秦朗也隨后跟著大伙執禮，說出后面兩個字「遵詔」，齊聲回應。
    仲明又轉頭說道：「樂德（馬茂）熟知東吳事，應事先挑選好精兵，隨朕出征。公閭也準備好行程，同行輔佐。」
    畢竟只要是跟著去了前線、多少也有功勞，賈充沒有抗拒之意，立刻拜道：「臣愿隨陛下鞍前馬后。」
    這時大伙便先后俯身頓首，謝恩告退，接著紛紛離開了里屋。
    秦朗跨出門檻時，不禁又回頭看了一眼。剛才有點擁擠的屋子、已經空了，仲明還跪坐在原地，獨自看著木案上的地圖奏書，像是在想著什么。他好像察覺到了秦朗的目光，馬上抬頭看了一眼，朝門口輕輕頷首。
    一行人走出西廳之后，空間便豁然開朗了。閱門內才是此間最寬敞的地方，上朝的時候文武百官等在這里、照樣容得下。
    大伙在閱門未作停留，徑直穿過大廳、走南邊的大門出去。沿著御道走了一小段路，人們來到了一個十字路口，左邊過去是門下省、右側是中書省；眾人便在此相互揖別，各自朝不同的方向分開。
    此地的十字路，南北短、東西長，閱門離止車門并不遠。秦朗沒一會就走到了止車門，然后乘車離開皇宮。
    他想起有許久沒去看望自己的妹妹了，遂不再打算回官府，徑直乘車去何家宅邸。
    早在幾個月前、秦朗便已知道了皇帝要伐吳的消息，但沒有告訴妹妹金鄉鄉主（金鄉起初是一座山，后來當地的鄉、縣都用了金鄉之名；曹氏改封為晉朝金鄉鄉主，便是用鄉名）。乃因仲明反復叮囑過，此乃軍國機
    密、要注意保密，以免洛陽還有東吳女干細，恰好打聽了去。
    金鄉還好，主要是秦朗那外甥何駿、來往的人比較雜，好像不太可靠的樣子。偏偏秦朗與金鄉見面，常常有何駿在場，哪怕接待秦朗這個同母異父的兄長、也是如此。她著實非常守婦德，很在意名聲。
    不過現在沒什么不能說的了，聽說汝水那邊調集了大量糧船、各地的兵屯也在召集，只要有吳國人路過，總能發現這么大的動靜！
    果然金鄉在前廳接待秦朗時，依舊叫上了兒子兒媳。
    金鄉身著灰白色的深衣，無甚首飾，襯得肌膚白凈如玉，有一種不染塵埃、冰清玉潔的氣質，唯獨那略厚的朱唇有艷麗之感。她端正地跪坐在對面、向秦朗執禮，她的舉止影響了何駿和盧氏，兩人也規矩地揖拜。方才放松隨意入座的秦朗，也只得認真地還禮。
    寒暄了兩句，秦朗便說道：「我剛去過閱門議事，陛下差不多已經決定，伐吳將要御駕親征！」
    金鄉頓時側目，眼睛隨之微微睜大了稍許，不過并不明顯。她知道長兄對仲明十分擁戴、以前的多次言論都很明顯，所以她不好表現得太過漠然，免得長兄不悅；但她也不能顯得太過關切擔憂，畢竟她姓曹，按理與仲明的關系確實不大。
    片刻后她才謹慎地開口問道：「長兄在御前是何主張？」
    金鄉身邊的盧氏顯然也被吸引了注意力，抬頭向秦朗看去，一副側耳傾聽的樣子。坐在秦亮那邊的何駿則皺眉不語，心情似乎變得有點復雜了。.
    秦朗道：「我沒有反對陛下親征。」他沉吟片刻道，「我當然也希望仲明大獲全勝！吳國人口國力尤甚蜀漢、實為大國，此役又是以大晉的正式名號發動，仲明若是攻滅了吳國，聲威將蓋過漢末以來的所有人，可稱雄主！卿等想想，到那時仲明便是一統天下的皇帝，豈是三國各自稱帝的君主可比？」
    盧氏的聲音道：「我們真是看著他、做成了一件件大事阿。」
    金鄉的目光從秦朗臉上掃過，一時卻不知道說什么才好。
    實際上金鄉也想跟著長兄一起期待，她對仲明本就沒有什么怨言。她們一家、包括曹豹（原沛王），在魏文帝即位后便受到了防范，沒有管朝政、當然就不需要為禪讓之事負責。
    況且晉朝建立后，沛王受封為鄉侯，金鄉被封為鄉主、連食邑都沒變！鄉主與公主的地位當然有區別，卻已是曹家除了魏帝之外、爵位最高的人了；如果殊榮太甚，恐怕反而遭人議論。但她畢竟姓曹、不姓秦，又沒法像秦朗一樣，把立場表現在明處。
    于是金鄉的心境其實比較糾結。她想著自己委身過的人、將會變成如長兄口中的雄主，心里竟挺欣慰；但又不能承認，連自己也羞于啟齒。
    主要還是母親杜夫人的地位并不高，母親作為有夫之婦被人強來搶去、變成了人們津津樂道的談資，后來常受人恥笑。金鄉也只能忍氣吞聲，不想自己也變成那樣！若是母女二人都有類似的經歷，不知道世人還會說得多難聽，故此金鄉對這種事一向比較敏感在意。
    不料秦朗隨后又嘆道：「我本來也打算勸仲明幾句，之后多想了一下，還是罷了。」
    金鄉回過神來，關切地脫口問道：「是否有什么危險？」
    秦朗若有所思道：「兵戈征伐，總有風險。且因皇帝親征，只要沒有取得進展、便有損威信。我正是想勸陛下，可以先派大將試探虛實；但陛下這樣做、突然大舉伐吳，或許戰機也更好罷。」
    金鄉壓住憂心，仍不禁借寬慰長兄之機、說道：「長兄也不用太擔心了，仲明一向能征善戰，劍閣之役那般危險都成功了，這次應該也能獲勝。」
    秦朗點了一下頭道：「事到如今，萬事俱
    備，希望如此了！」
    這時何駿抬頭說道：「當今皇帝，若非接連冒險用兵，威望權勢哪能上升那么快？」
    現在何駿的言論、對仲明尊重了許多，幾乎不敢再輕辱皇帝。但金鄉聽得出來，何駿的心態不一樣，有時候他似乎仍然想看仲明倒霉！
    秦朗轉頭皺眉道：「伯云還是不太了解陛下。但無論如何、現在只剩下東吳了，此役一旦成功，陛下之威名、天下便無人能及，秦家社稷亦將穩如泰山！」
    金鄉的語氣也稍顯嚴厲：「陛下待我們家不薄，汝舅現在已是宗室，汝哪能這樣說話？」
    何駿的神情變幻不定、愈發復雜，抬頭看向金鄉這邊，他欲言又止，終于有點氣惱地嘀咕道：「我又沒說什么。」
    金鄉還想訓他兩句，但又不知道自己的密事、何駿究竟能不能確定，作為母親在小輩面前、她竟稍微有點底氣不足，終于沒繼續說什么。她從筵席上起身，便對長兄道：「我去安排一下膳食，長兄留在府上用午膳罷。」
    在自家妹妹家里，秦朗也不怎么客氣，隨口回應道：「好，不必做太多菜肴。」
    金鄉暫時離開廳堂，走出門時莫名還有點心亂，不禁暗自嘆出一口氣來。
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