數日后便是臘祭，諸葛恪祭祀之后，便接到了召見，準備入宮覲見。
    諸葛恪沒有走正門，而是照習慣走白虎門、西掖門，沿著右御街而行。太初宮經過大規模修繕、才過去數年，因皇帝孫權崇尚簡樸，修得并不奢華，很多建筑蓋的都是青筒瓦，木石也是尋常材料；但畢竟是皇宮，規模氣勢依舊很足，古樸的殿宇自有恢弘之氣！不遠處高高矗立的白爵觀，更是形態典雅、古意盎然。
    看著宮中的景象，諸葛恪一時間竟是心緒復雜。這些景物不僅只是房屋，也是吳國數十年的基業阿！
    然漢國也是數十年大業、并有山川之險，卻忽然之間就轟然倒下，皇帝牽羊銜璧而降！想到此處，諸葛恪更有一種欲慨然長嘆的感受。沒有人創立大業是容易的，經歷多少風雨才有今日！便是他諸葛恪，磕磕絆絆地走到吳國權力的頂端位置，同樣殊為不易。
    懷著如許紛亂的心情，諸葛恪在宦官的帶引下、來到了臨海殿外屋。
    皇帝已經不能下榻了，正在內殿躺著，但據說還能說話。等到幾個輔政大臣陸續到了，大伙才一起入內行稽首之禮，只見步夫人生的兩個女兒、大虎小虎也在內殿。
    大虎傳皇帝的詔命：“父皇請諸輔政大臣免禮，近前說話。”
    幾個人道謝，靠近睡塌邊看正在手腳顫抖的皇帝。諸葛恪趕緊沉下心來、專心思索稟奏的用詞，看皇帝的情況，進言需要盡量簡潔、只說重點。
    這時倵衛將軍孫峻率先進言道：“陛下，皇后有消息了，可能被馬茂帶去了洛陽！”
    “阿？”皇帝立刻扭頭，瞪眼看了一眼孫峻，接著又盯著諸葛恪。
    諸葛恪也愣了，周圍的人全都安靜了下來。孫峻接著又說，降將司馬師和石苞的奸細，打聽到秦亮府上有個相貌氣質不俗、說江東口音的女子，很像是潘皇后，接著奸細又在秦亮府外發現了江東人、疑似皇后的姐夫姐姐！
    皇帝忽然伸手按住胸口，張著嘴“呃呃”地出聲，眼睛瞪圓，臉色都變了！
    人們大急，大虎立刻慌忙道：“快！快傳御醫！”
    “陛下！陛下！”大臣們也重新跪到塌前，焦急地呼喊皇帝。
    皇帝終于說出話來了，但他沒有罵秦亮、或者提起潘皇后，卻伸手到半空，艱難地喊道：“朕的基業，朕的社稷……”
    他接著又按著胸口，一臉痛苦之色，眉頭也皺在了一起。眾人又急又憂，卻毫無辦法。
    這時兩個御醫終于提著袍服，小跑著進來了。大伙立刻離開塌前，把位置讓了出來。大虎道：“諸位先到外屋等著，讓御醫專心救治父皇。”
    大伙應命，一邊往外走，一邊還在回頭看。沒一會，小虎公主也一臉憂色地走出了內殿，同樣站在外屋等消息。
    皇帝剛聽到消息之時、盯著諸葛恪的那個眼神，此刻仿佛仍然印在諸葛恪的眼前！諸葛恪頓時對孫峻極其不滿，因為司馬師與石苞都投靠了自己，他沒有稟奏陛下、卻是孫峻先說了，顯得他諸葛恪不太忠心！
    諸葛恪心里不悅，可能還有一個原因。以前在儲君的立場上、諸葛恪與孫峻并不一樣，但是孫峻主動與諸葛恪交好，許多事都與他商議。孫峻忽然這樣自作主張地做事，讓諸葛恪有點始料未及。
    “子遠稟奏之前，應該先與我們商議一下的。”諸葛恪把想法說了出來。
    不料孫峻道：“那天我不是說了，此事應該稟奏陛下？”
    諸葛恪頓生怒氣！孫峻確實提過，但沒有明說、要自行告訴陛下阿。大家只是溝通一下，孫峻卻一定要當眾辯個是非？
    那諸葛恪便不客氣了，當即說道：“陛下有恙，汝不顧慮陛下的身體，豈是忠臣所為？”
    孫峻皺眉時、顯得眉間距更小，他反駁道：“這種事瞞著陛下，知情不報，恐怕才是不忠罷？”
    太常滕胤這時候開口勸道：“當此危難之際，二位將軍不要再爭了。陛下病臥多時，魏國定已知情，一旦陛下有點什么閃失，魏國人必定以為有機可乘！況且那異姓封王的秦亮，或有篡魏野心，若是又想通過滅國之威、更進一步，吳國很快便將面臨危機！當此之時，吾等以輔政大臣深受皇恩，正該一致對外、力保全局才對。”
    孫峻看了一眼小虎公主，說道：“太常不用太怕那秦亮，他要打過大江沒那么簡單。”
    小虎出內殿之后，一直在旁邊沒吭聲，孫峻在這時候、竟然顧得上留意小虎。諸葛恪見狀，也有意無意地側目看了兩眼。
    只見小虎一頭秀發烏黑而密，臉倒是很白凈光潔，漂亮平整的瓜子臉、卻生得大方勻稱，尤其是身段極好，妙曼而不失豐腴；關鍵是小虎長得確實與步夫人挺像。尤其是那對內雙眼的美目、不注意以為是單眼皮，簡直與步夫人神似！
    步夫人雖然去世十余年了，但諸葛恪以前是認識的。而且當年有關步夫人的事，諸葛恪也是親眼見證。步夫人因為容貌漂亮、性情大氣，得寵的程度無出其右者。那時滿朝大臣都勸說皇帝，冊封太子朱登的養母、皇帝的表侄女徐夫人為皇后，皇帝卻堅持要封步夫人為皇后，為了步夫人他寧肯不封皇后！結果當年有好多人、都直接稱呼步夫人為中宮。
    所以孫峻難道對小虎有意？他們都是宗室，但這不是問題，大虎還是孫峻的堂姑、兩人不也有私情？于是諸葛恪下意識地感覺，孫峻說什么秦亮不可怕，恐怕是想在小虎公主面前、表現一下大丈夫氣概？
    就在這時，小虎居然加入了談論，開口道：“父皇最掛念、最擔心的正是國家社稷，汝等剛才都聽到了。”
    她微微回顧左右，目光終于落在諸葛恪臉上。論用兵、顯然諸葛恪是這里最有經驗的人，他雖在羨溪之役中敗于秦亮之手，但起碼有過統領大規模戰役的經驗，而且打山越、東關、合肥新城，諸多大戰都有勝績。
    小虎問諸葛恪道：“諸葛將軍以為、吳國將士能不能戰勝魏軍，那秦亮究竟有多厲害？”
    諸葛恪如實道：“此人強在治軍，且用兵幾無破綻，聚集大軍會戰、吳軍基本不可能打贏秦亮！所以魏軍主力一旦聚攏南下，我軍應盡量避免擺開大戰，尤其是在開闊陸地上，魏軍還有騎兵優勢；然后依靠大江天塹、河流水軍與魏軍周旋。”
    他說到這里、心里也漸漸生出了一種窒息之感，“但自東關失陷之后，魏軍已在巢湖建造戰船、訓練水軍，沔水支流上也在建造船只。如今漢國既滅，魏軍又占據了大江上游，形勢更為不利！滕太常中肯之言，此時危機漸近，要設法渡過難關才行。”
    小虎的一雙美目里，也露出了恐懼之色，她顯然更相信有帶兵經驗的諸葛恪。而且羨溪之役后、急報傳到太初宮，據說皇帝也一下子震恐了，后來才有、讓諸葛恪遣密使議和之事；當時小虎似乎也在太初宮內！
    孫峻道：“水軍不是一朝一夕可成，我們還能從長計議。”
    諸葛恪轉頭道：“西陵、江陵都在大江北岸，即便秦亮不急于滅國，但攻打荊州，以圖威勢，并非不可能！”
    孫峻冷冷道：“輕敵自不可取，但威北將軍這般畏懼，把秦亮想得不可戰勝，恐怕于人心、士氣皆不利。我大吳控弦百萬，國力人口絕非漢國可比，沒有必要滅自家威風、長他人志氣！”
    就在這時，大虎全公主從內殿走了出來，御醫也跟著來了。大虎揖道：“父皇暫時睡了，便讓父皇先休息罷。今日不能再議事，諸位大臣明日再來。”
    大伙紛紛向全公主還禮告辭，接著又向內殿房門默默作拜，這才陸續離開。
    然而眾人都沒想到，今日一別，竟成永別！次日一早，宮中便傳出消息，陛下在凌晨時分駕崩了！
    皇帝彌留之際，小虎都不在他身邊，讓她頗覺遺憾；乃因小虎平常并不在太初宮過夜，昨晚是全公主的人守著、今日凌晨也是全公主在父皇跟前。但若早知如此、小虎必定不會管那么多，昨晚就該一直留在父皇身邊！
    最后的遺詔是全公主轉述、讓中書令孫弘寫的詔書。遺詔中沒有提到潘皇后，只是讓太子孫亮繼位，諸輔政大臣盡心輔佐。因為事先已經立好了皇太子、并任命了輔政大臣，遺詔也沒有任何臨時的變化；所以這份遺詔，自然容易讓朝臣們信服。
    小虎哭得很傷心，不過哭泣之余、她還是想到了一件事。應該派人送信去洛陽，提醒潘皇后為父皇服喪！
    建業一旦發喪，皇帝駕崩的大事、當然瞞不過魏國的耳目。但小虎不想被人抓到話柄，所以最好不提父皇駕崩，只要提醒潘淑，希望她盡到自己的本分、做好應該做的事。
    母親步夫人那么受寵、都沒有封皇后，最后只是追封；父皇卻給潘淑封了皇后，她本來就該為父皇守喪！
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