王濬于七月到達漢中，但并不負責今秋襲擾行動的后勤。因為他剛到地方，什么都沒來得及做，陳泰、鄧艾二人便已調兵遣將完畢，開始向南進發！
    魏軍兵分五路，西面三路佯攻，分別進攻江油關、德陽亭左儋道、劍閣關。
    東面兩路長驅南下，一路走米倉道、由宕渠殺向巴東郡之漢昌（巴中），一路奇兵走間道偷襲，往江州（重慶）北的宣漢縣。
    蜀軍各地守將、已提前察覺魏軍的跡象，不久之后，軍情便快馬報到了成都！
    此時皇帝劉禪還完全不知情，等到大臣們裹挾著太子、五皇子來到正殿外面了，宦官黃門令黃皓才沒辦法，趕緊去后宮請劉禪。
    劉禪把房間的門窗關得嚴嚴實實、正在聽一個俊女郎清唱俚曲，聽得是津津有味。忽然聽到敲門聲，他的臉色都忽然白了，趕緊伸出食指：「噓！」
    女郎忙捂著自己的小嘴，也緊張地看著皇帝。
    劉禪的日子就是這么無聊，除了過年過節，平日他要聽曲賞舞什么的、想都別想，更別說這種不登大雅之堂、無法熏陶德行的俗曲。不然馬上就有大臣罵他，問他是不是忘記了先帝的遺志！
    就在這時，外面傳來了黃皓的聲音：「陛下，陛下！」
    劉禪這才松了口氣，過去把房門打開。
    大概只有黃皓最不愿意苛責皇帝，有什么好東西、他都會悄悄想著劉禪，旁邊這個女郎、便是黃皓送的。除此之外的宮女侍女，不是丑就是老，更不會唱歌，大臣們生怕他沉迷女色。
    黃皓道：「太子、五皇子、諸位大臣都在正殿外了，陛下須得親臨阿。」
    劉禪這才叫黃皓幫他戴上帽子，趕緊走出房間，一起步行去正殿。
    好在漢國皇宮不大，一會就到了。朝廷的錢糧人力都拿去養了兵，根本沒錢修宮殿。再說大伙的打算是還于舊都，要去長安洛陽建都，在成都的宮殿修那么好做什么？
    劉禪走進殿堂，跪坐到正位，發現案上已經放著好幾卷竹簡。他立刻翻開來看，并叫黃皓去請諸臣進殿。
    諸臣陸續進來，行稽首禮、賀皇帝萬壽。劉禪回應了一聲，接著便不吭聲了，只等著諸位文武說主張、出主意。
    張翼與廖化似乎事先商量過，認為魏軍可能只是襲擾，想破壞漢國的秋收！理由是，并沒有探聽到曹魏大將軍秦亮、以及洛陽中軍來到西線。
    夏侯霸則請調動成都、涪縣的兵馬，分別增援東西各路，御敵于國門之外！
    侍中陳祗忽然問道：「后將軍是何見解，為何不言？」
    眾人頓時紛紛看向姜維。姜維雖然在漢中戰敗，差點被殺，已被貶為后將軍；但他多年帶兵作戰、在諸將士心中仍有名望，又得到過諸葛丞相的教導，一遇到大戰，果然還是有人記得姜維。
    沒想到姜維這回沒有與張翼等人爭吵，反而說道：「張伯恭等同僚所言，確有道理，曹魏是何企圖，要看偽大將軍秦亮是否來到漢中。早先仆已聽說了曹兵蠢蠢欲動，司馬子元便曾斷定，曹軍若欲攻滅漢國、秦亮必親臨戰陣，以圖大功。」
    陳祗又問：「后將軍之見，此番我軍當怎樣應對？」
    姜維道：「我還在等消息。但無論怎樣，立刻向劍閣增兵、必不會錯！劍閣關不失，則形勢盡可從容應對。可從涪縣調重兵前往劍閣，綿竹、成都兵馬隨后入涪縣，視江油關、左儋道兩路敵情而動；東面只需巴東郡、巴郡地方兵力，守住漢昌、宣漢二城即可。」
    人們一時間議論紛紛。
    在場的還有兩個皇子，太子劉璿沒吭聲，十幾歲的五皇子劉諶卻果斷地說道：「請父皇授姜將軍兵權，率重兵去劍閣。待擊退曹軍，我軍便可徑直
    反擊，北伐收復葭萌關等地！」
    劉禪尋思，反擊與否、先顧不上，但用兵打仗還是姜維最有才能。最重要的是，姜維也很愿意為朝廷出力。
    五皇子回顧左右，接著慷慨陳詞：「大漢絕不能困守原地，正該繼續北伐收復漢中，重整旗鼓！當年張魯投降曹魏，漢軍能從曹魏手里奪回漢中，如今有何不可？」
    他似乎總算意識到了太子沒說話，便問道：「長兄以為如何？」
    太子這才向正位拜道：「臣以為，父皇可以采納后將軍的建議。」
    夏侯霸也道：「屯于涪縣的兵馬、多是姜將軍熟識的舊部，陛下用姜將軍增援劍閣，并無不妥。」
    張翼、廖化沒有附和，但也未出言反對。畢竟此番是防守，北伐只是五皇子在說而已。
    劉禪聽得差不多了，終于開口道：「姜伯約去涪縣調兵，張伯恭隨后帶兵前往涪縣。」
    陳祗等人一起揖拜道：「遵詔！」
    這時譙周說道：「柳將軍在巴東郡，可守米倉道。羅憲有將才，正好在巴郡北巡視，陛下可任羅憲為巴郡郡守，防御間道。」
    姜維立刻轉頭看了一眼，眉頭一皺，欲言又止、但終于沒有多言。那羅憲是譙周的學生，姜維對那些人應該沒什么好感。
    ……下午太子親自去了費家宅邸，想要與費承商議戰事，同時也可以闡述一下今天支持姜維的原因。費家人與姜維有隙，不過他們仍會以朝廷為重。
    費氏不好露面，不過她聽說太子來了、便也來到廳堂外面，想尋機看太子一眼。之前她在靈堂里見過太子，但當時她不好抬頭直視，沒看太清楚。
    她先背靠著墻壁，站在窗邊，聽著里面的動靜。
    此時里面傳來的說話聲、應是太子的聲音，太子先是說曹軍幾路出兵的事，接著好像又說、五皇子想要奪回漢中？
    接著長兄費承的聲音道：「五皇子年少，考慮難免不周。時過境遷，如今大漢哪有余力強攻漢中？何況曹魏在關中、漢中的實力也不可同日而語。」
    太子道：「伯續言之有理，不過諸臣離開正殿時，倒也稱贊五弟，有皇祖遺風。」
    費承低聲說了一句什么話，費氏沒有聽清楚。不過她不禁隱約猜測，難道太子在擔心皇儲之位？
    這時太子嘆了口氣：「國家外憂內困，目前維系社稷、已是不易。姜維雖敗于漢中、多遭指責，但仍愿承擔重任。讓陳祗管內政、姜維管兵，于國家有益。」
    費氏聽到這里，往窗戶邊看了一眼。只見太子坐于北面、前側臉對著窗戶這邊，費氏終于看清了太子的臉。
    太子不算很丑，只是眉毛眼睛看起來有一種愁苦之相！不過他沒有多少焦急的神情，仿佛是認命了、又像是深感無奈？如非愁苦的樣子，或許這樣還算是一種淡泊的氣質罷。
    費氏想到敵軍已經陳兵邊境了，太子竟然是這么一副態度，全不像大多益州人那樣不服輸、敢于抗爭，她心里頓時有些失落。太子若能有五皇子那樣的氣盛，大概還更能讓人欽佩一些！
    沒一會，太子便暗示道：「等到這次戰事過去，我再登門拜訪。」
    費氏覺得太子可能要告辭出來了，她便立刻提前離開了窗邊。
    費氏提起布裙下擺，因此可以快步而走，很快就走出了前廳庭院，回到自己房間去了。她跪坐在鏡臺前的筵席上，一時間簡直是五味雜陳、心里很亂。
    想到秦亮那個陰魂不散之人、說過的狂妄之言，什么沒有必要侍二夫，她更是氣不打一處來！真該有個人讓他吃點苦頭，滅掉他的囂張氣焰。
    不過費氏忽然意識到，從書信中的言辭看、秦亮好像不是那樣的性情？
    她立刻從筵席上起身，來到柜子旁邊，從木柜最里面翻出了一只木箱。然后打開木箱，從最下面翻出了盒子、拿出了一卷綢帶系著的紙。
    展開紙張，行云流水、筆跡大氣的文字又映入眼簾。看到這手漂亮的字，費氏又想起了女道士的描述，什么氣宇軒昂、文武雙全。
    她剛收到這封信時、本來是不愿意看的，沒想到又翻出來看了幾遍。
    費氏不留神，竟然尋思著，怎么才能拖延婚事。但是這種事是長兄作主，她找不到理由說服長兄，何況是皇室的聯姻、對方貴為皇太子！費氏也是懂道理的，實際上這個婚約、正是陛下好意給予費家的恩榮；費家是漢室之臣，豈有不領情的道理？
    她強壓住心頭亂糟糟的感受，不斷暗示自己：不能那么淺薄、只去看兒郎的相貌外表！再說皇太子也不是沒有優點，至少看起來不是個暴戾之人，應該是個好人。性格是有些頹喪，不過只要以后自己從旁勸誡、盡心輔佐，便應該可以改變。.五
    而那秦亮必定是個壞東西！好人怎會不在乎生靈涂炭，因為聽說別國有美人、便急不可耐調大軍來攻？
    她呆呆地坐在筵席上，眼睛看著窗外的天空發呆。過了好一會，「嘎……」地一聲長鳴傳來，她才知道自己在看天空，然后見到一只白鶴、正在屋檐上空滑翔。.
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