漢中的魏軍主力已至黃沙。黃沙是漢城（西端勉縣附近）東邊的一座小土城，位于沔水北岸的河灣里。此地應該是一處集市，四面用夯土墻圍定，就成了一座小城。
    秦亮在小城中，四面望去、都是沒有包磚的黃土墻，院子外面還有一叢槐樹，已經掉光了葉子、只剩下光禿禿的刺。這滿目灰色和土黃色的景色，有一些北方荒涼之地那感覺了。
    他在這里最先收到的、是王廣急送來的訃文！
    秦亮看到竹簡上的內容，心里便“咯噔”一聲，頃刻間就意識到了不妙。
    外祖王彥云七十好幾了，但秦亮年初離京時、見他還身體硬朗，不像是個將死之人。雖說人都會死，但王彥云死的時間實在不妥！
    以秦亮的角度，最好的時機，當然是等他攻下漢中、攜巨大的軍功與聲望回到洛陽之后。如果王凌到那時去世，才便于秦亮平穩地接過大將軍的輔政大權。
    可現在????????????????是好巧不巧，秦亮的人不在洛陽，而且漢中的戰事還沒打完！
    秦亮見送信的人外面套著喪服、面有悲傷之色，周圍的屬官和將領都紛紛側目，他情知事情肯定是無法瞞住了。
    大將軍去世是一件大事，很快關中的文武官員也會得到消息，漢中前線與關中來往密切，要不了多久，很多將士都能聽到風聲。
    秦亮立刻掩面而泣：“這怎么可能？外祖阿！”
    信使忙道：“仆出發之前的晚上，大將軍便去世了。仆離京時，大將軍府業已發喪，許多人都穿上了喪服。”
    秦亮只是為了表達震驚的心情而已，他隨即將訃文拿給了身邊的羊祜。
    眾人頓時一陣嘈雜，羊祜展開看了一會，然后遞給辛敞、王沈等人。大伙看了訃文，皆面帶悲傷之色，不過也在各自尋思事情，譬如羊祜與辛敞便對視了一眼，想交換見解、卻終究沒有當眾說什么話。
    這時秦亮故意做出用手指楷眼淚的動作，說道：“立刻把訃文拿給吾三叔罷。”
    部下應了一聲，拿過竹簡出門。
    司馬王康忍不住提醒道：“將軍，仆等是否要盡快準備回京？”
    秦亮心里也在估算此時的危險性。司馬懿之后，掌權的就是王、秦、令狐愚三家，大將軍王彥云一去，其中潛在的競爭者首先就是王廣。
    其一王家確實是根基最深厚的家族，其二以前王廣就曾表現出、想父終子繼的心思。
    不過秦亮心里還有一個判斷：丈人王廣不是個狠人，遇到大事容易退縮！
    在琢磨的一小會時間里，秦亮用悲傷的舉動、把剛才的短暫沉默掩蓋過去了。
    他用余光瞟了一下在場的王沈，便哽咽著回應司馬王康道：“忽聞大將軍薨，我悲痛萬分。但如今十幾萬大軍在各處戰場，我不敢因私情而全不顧朝廷大事。況我外舅、表叔在朝中輔佐殿下陛下，諸位無慮也，暫不要慌張，更不能影響軍務。”
    眾人紛紛附和，也有的人只是點頭、不置可否。
    事情當然沒那么簡單，某些時候、提到的親戚也并非只有親親相愛；秦亮這么說，至少可以穩定一下人心。無論對于自己麾下的將領，還是王沈等大將軍府的屬官，多少都有作用。
    秦亮故作鎮定，心里卻有些犯難。
    按理此時若能趕回洛陽，就可以很快確定輔政的權力核心，這是不能不考慮的選擇。
    古代受限于技術和組織方式，權力核心就是一個人，組織都是圍繞著一個有名正言順權力的上位者而形成的；核心人物不確定、那組織就不可能穩定得了。
    正如尋常時候最終權力集于國君，有天無二日、國無二君的說法，便是因為國君周圍會形成一個排他性的權力組織。
    但是，秦亮如果這個時候離開漢中，幾個月????????????????的仗便幾乎白打了，死那么多人也白死了！而且一旦放棄這個機會，下一次再來打漢中，姜維還敢再次敞開道路？想到這里，秦亮當然不甘心。
    因為秦亮若回洛陽，必定要帶著嫡系中壘營、中堅營數萬大軍回去，不然還不如不回去！至少在外面手握重兵，洛陽的人不敢輕舉妄動。
    此役魏軍看似有超過十萬大軍，但戰力最銳者、仍是洛陽中軍三營。精銳中的精銳，是中壘中堅二營……二營中的騎兵、以及已經完備的裝備和訓練，便是確立對蜀軍野戰優勢的重要因素。
    一旦秦亮把精銳帶走，姜維手里還有一支集中全蜀力量的機動軍隊，漢、樂、南鄭三座重鎮也在蜀軍之手。如此打下去，魏軍處境可能會相當不利。
    而若部分人馬退兵、只防守要點，褒中等地則全都守不住！魏軍一旦喪失控制漢中全局的優勢，蜀軍可直接把褒中一圍、堵上箕谷，褒中便成孤城。
    局面太過不利、誰來主持軍務都沒用。良將只會因勢導利，準確判斷形勢，勢強則動如突兔，不利則潛龍在淵、選擇不戰；而無法發動天降隕石之類的必殺技大招，直接靠一人之力便摧毀敵軍。
    魏軍的糧草仍然要靠關中供給，沒有了糧道，留在漢中的兵馬遲早要完。
    與其那樣把勝利在望、大優局面，主動變成被動劣勢；還不如直接放棄，早點部署、有秩序地退出漢中！
    才過去二三十年的戰例、曹操劉備爭漢中的大戰，曹操就是在戰場上處于了劣勢、堅持不下去了，最終只能直接放棄漢中全部，臨走前還想把百姓也一起遷走。當時曹操是防守方，漢中的城池幾乎全在曹操手里，他也不敢局部防守。
    就在這時，驍騎將軍王金虎到中軍來了。滿臉胡須的王金虎一邊哭著抹眼淚，一邊急道：“請秦將軍準許，我要趕回洛陽看阿父最后一眼！”
    帶兵在外的將領，肯定不能擅自離開，那種事與臨陣逃脫差不多。但若主將秦亮下達軍令，就沒多大的問題了。
    秦亮正在想怎么安排。
    王金虎忽然要跪下去，秦亮眼疾手快、立刻拖住了王金虎的手臂，說道：“三叔勿急，我當然會準許三叔回去奔喪。外祖忽然離世，我也很悲痛，但不能因此不顧大事阿。三叔出發之前，先把兵權安排妥當了。”
    王金虎抽泣著，用力點頭道：“仲明說得對！”
    秦亮滿臉悲痛，哽咽道：“猶記正月出城當日，外祖諄諄教誨、噓寒問暖，聲音如在耳畔；外祖慈愛之色、英武之相，尤在眼前。不料當時一別，竟成永別！我應該在送別時停留，與外祖多說幾句話、多看他幾眼阿。”
    王金虎沒有再說話，聽到這里卻又嚎啕大哭，越哭越兇。大概只有在面對父母之死時，王金虎這樣滿臉兇悍的八尺大漢、才能哭得像個孩子。
    雖然秦亮的話說得更中聽，但實際上沒有言語、只顧哭的王金虎，感情才最真摯。
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    也許除了寫好祭文照著念的時候會不一樣，通常一邊哭一邊訴說的人、多少都有表演的成分。畢竟說辭要分散注意力，需要思考拿捏詞語。
    不過這也怪不得秦亮。王凌與秦亮不是沒有血緣關系的問題，本來相處的時間就不多。
    王金虎與王凌則是親生父子，只要平時能和睦相處，從一睜眼出生就把王凌當親人，幾十年下來、即便不是親兒子，感情也不會淺。所以那些沒相處好的父子，縱有諸般恨意，等父親一死，往往也極可能會選擇原諒。幾十年時間說長不長、說短也不短了，回憶實在太多，回憶加上時間的發酵往往又會走樣美化。
    而秦亮的悲傷相當有限，他最大的感受、只是暗嘆不是時候！覺得外祖王彥云可以再熬個一年半載的。
    秦亮甚至覺得，此時的王凌走得應該比較安詳。相比之下，史上王凌只能眼睜睜地看著三族注定被滅的情形，為朝廷帶兵打仗干了一輩子，結果啥也沒留下還要死全鎵，終是一場空，他在絕望中服毒自殺，可謂死不瞑目；如今則是年過古稀、死在自己家里，那不是好得多了？
    活了近八十歲，死前位極人臣，兒孫滿堂，不久之前還搶了別人的美妾；死后榮譽加身，無數人為之哭喪……外祖王彥云之死，秦亮覺得確實與悲哀沒多少關系。
    最重要的是，王凌沒有嘗到要死不死的痛苦掙扎階段，直接干脆地走了，這樣的死法完全是積德的結果。
    秦亮想起前世自己臨死前的那段時間，想活又治不好，想死卻不能，求生不得求死不能大概就是那樣，一段時間之內、就能把一個人從身體到精神尊嚴的一切全部破壞殆盡。死亡對于很多人來說、并不是最可怕的事，有時候或許竟是一種解脫。
    這時大將楊威、熊壽、潘忠等也聞訊趕來了。
    在漢中前線，王金虎作為死者的兒子、正是喪事的主人之一。諸將看了訃文，便向王金虎致哀，并勸他不要太過悲傷。
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