朝中討論事情，有廷議和集議等形式。皇帝不出席集議，朝臣們自己討論、得出結果后再呈報皇帝。
    集議西線情勢，于九月底在殿中舉行，并在十月初一奏報殿下、陛下。
    結論幾乎沒有什么懸念，即是要防備姜維北伐。因為是秦亮提出的主張，大將軍府內部已經商量過了，集議就成了一個過場；別的人只能提出建議，反對或贊同都起不到決定性作用，除非能說服王家或秦家。
    情況與皇帝掌握實權的時候是一樣的。皇帝若有決策權，集議的結論、便也只有參考價值，皇帝只會被說服、同時需要參考朝臣的意見，但不必對討論結果照做。
    在殿中集議之時、很多人的看法是，姜維就算要大舉北伐，時間也會在明年秋收、或后年春耕之后。
    因為蜀漢的兵民比例、較魏國還要夸張，蜀軍穿過山區北伐，糧秣是一個須要考慮的問題；今年初敵軍剛剛劫掠過涼州人口，多半要緩一年，以囤積糧草。
    同時涼州地區的冬季很寒冷，蜀軍選擇春夏北伐、氣候更好，秋季則糧秣充足，可能性也存在。
    而秦亮沒有對具體時間進行預測，因為他也不知道。姜維的腦子、并不長在秦亮的脖子上。
    一時間秦亮想起了多年前在壽春的事，他也是預測吳兵要來，還依據當地的水文狀況，預計時間是第二年秋季。結果吳兵真的來了，但時間上差錯較大。
    他至今還記得、當時的心境相當差，且還得忍受人們的譏笑與嘲諷。
    所以這次他并不預判時間，反正只要達成共識、讓他有機會帶兵去西線就行。眼下時節已進入冬季，秦亮遂提出建議、明年初春率軍去雍涼屯田，可以就地積累軍糧。一邊種田，一邊防備姜維。
    王家這次總算沒有反對，秦亮的心情很好！
    早在去年初，勤王之役剛剛結束，秦亮便曾在郭太后跟前說過，因為他的根基和名望不足，想順利掌權、可能需要滅國之功。
    后來考慮到攻打吳國本土、須先跨越大江（長江），水軍不能太弱，準備時間較長、容易被外祖王凌摘桃子；秦亮最終認為，嘗試攻打蜀漢是更好的選擇，只需要陸軍。當然蜀漢也很難打，吳國有江、蜀漢有山。
    因此攻滅蜀漢、是秦亮最初就有的目標。
    但隨著秦亮平定毌丘儉，且他這兩年內、在洛陽拉攏了許多士族和人才，權勢與聲望都有所增長；王凌、王飛梟又經歷了對吳戰爭的失敗。此消彼長之下，形勢已有變化。
    如今秦亮覺得，現在似乎不一定非得攻滅蜀漢，若能拿下漢中、聲望就差不多夠了。
    當然漢中無法被輕而易舉地攻下，魏軍穿越秦嶺、遠途進攻非常難搞。幾年前曹爽曾想拿漢中、以穩固自己的地位，那次魏軍內部的問題也很大；但兵力是足夠的，曹爽竟是一點勝利的希望都沒看到。秦亮也只能面對現實，不敢太過心急草率，否則一旦翻車、反而要把此時的局面全葬送掉。
    戰爭確實就像賭搏，可以得到很多，也可能輸得很慘。今年初王凌就睹輸了，若非秦亮穩住局面，當時王家就得輸光一切，連帶讓同盟秦家、令狐家一起倒霉。
    所以秦亮這次去西線，并不打算急著攻下漢中。他主要還是想報復送上門的姜維！削弱蜀軍；并進一步摸清西線的情況，先做好實現目標的準備。
    秦亮也沒有打算欺騙王家。畢竟王凌七十好幾了，如今兩家的關系依舊比較平穩，他覺得還可以再等等。
    十月上旬，衛將軍府便開始準備宴席。大概在明年初，秦亮就要離京，短則數月、長則一年，他打算在出發之前再擺幾次宴席，更多地與洛陽好友的來往。
    現在傅嘏已經離任長史，杜預與羊祜等人，在籌備衛將軍府的事宜。
    宴會之前，門下掾朱登忽然稟報了一件事，“夏侯霸逃走之后，家眷還在洛陽，但已沒什么人再去走動，因其叛國，人們都與夏侯霸家撇清了關系。唯有羊叔子仍然經常去看望其家眷、禮數不減以前，昨天羊叔子又去了。”
    朱登以前是校事府的校事，與隱慈的關系很好，號稱“過命的交情”。但因校事府的人很雜，起初秦亮并不相信什么過命交情。直到勤王戰爭時期，朱登多次從洛陽密送消息南下，秦亮才相信他比較可靠。
    此人長得有點丑，臉型不規則、五官不協調，比桓范的相貌還要差。桓范只是腦袋有點像蘿卜，須發看起來枯槁、沒有光澤，但五官挺對稱。
    不過相比那些士族、靠家族實力也能做官，朱登這種人一旦得到衛將軍府的重用，其實會更加可靠。因為他們的利益來源于秦亮的權勢，彼此已經綁在一起了。類似的人還有王康、饒大山、隱慈，以及軍中的楊威熊壽等武將，沒有秦亮，他們什么也不是。
    秦亮聽到這里，也只是說道：“我知道了，卿做得不錯。”
    朱登便不再多說。
    羊祜畢竟娶了夏侯霸的親女兒，這么對待丈母家、好像也說得過去，秦亮不用太在意。何況羊祜已經自愿來衛將軍府、做了屬官，他應該不是反對秦亮的潛在力量。
    秦亮想起了另一個士族子弟，干的事類似羊祜、卻比羊祜膽子大得多，那便是荀勖。
    荀勖因為做過曹爽的掾屬，在洛陽兵変后，第一個跑去吊唁曹爽，給曹爽哭喪。當時的形勢更加恐怖，與曹爽相干者被殺了幾千人，那時的人們、真的是千方百計地要與曹爽撇清關系，而荀勖還敢去哭喪。
    相比之下，夏侯霸確實是叛國，但當權者并沒有那么恨夏侯霸，也沒凊算與夏侯霸有關系的人。羊祜的作為，也就那樣。
    第二天擺宴席的時候，荀勖還真的來了。
    荀勖是跟著鐘會來的，秦亮起初以為他是不請自來。不過羊祜找機會輕聲告訴秦亮，是自己讓杜長史在邀請的時候、加上了荀勖的名字。
    秦亮曾問過羊祜、荀勖這個人怎么樣，因此羊祜才想到了他。
    荀勖也十分給面子，一請就來。大概是因為潁川士族發現，秦亮用了不少中原士人，遂也有心靠攏。
    鐘會、荀勖等人應該都是一個結交圈子的人，幾個家族愿意與衛將軍府來往，算是好事。
    這些士族本來就有實力，愿意與哪個權臣結盟、那是看得起對方，不反對就算好了。譬如曹爽一直都想拉攏士族，許多士人還是在背地里罵他。
    秦亮等人在邸閣臺基下面迎客，見到了羊徽瑜。她此次赴宴，未與吳夫人同路，自然也沒與郭太后的義妹甄氏在一起。
    羊徽瑜穿著秋白色的深衣，里面能隱約看到紫色的坦領里襯，稍顯素雅的打扮，讓她的氣質仿佛又有了些不同。她的眼神看起來、似乎有什么話要對秦亮說，但礙于旁邊有別人，才給人一種欲言又止的感覺。
    秦亮也能看出來，她是故意想回避自己，連客氣寒暄客也沒幾句，便與弟弟說起了話。
    秦亮在這里迎客，覺得有點無趣，遂不動聲色地說了一聲“我去去就來”，讓杜預、羊祜等人留在這里，自己回到了邸閣臺基上。他沿著臺基往西走了幾步，便從偏廳穿過去，來到邸閣后面。
    邸閣后面來往的人很少，偶爾才能看到、有女賓從旁邊的磚石道路上路過，此時府上的屬官奴仆幾乎都在邸閣南邊活動。
    沒一會，羊徽瑜便從路上過來了。秦亮遂不緊不慢地邁步，沿著石階走下去。他也有點好奇，羊徽瑜剛才究竟想說什么。
    羊徽瑜看見了秦亮，上前再次揖拜，說道：“原來秦將軍來了這里阿。”
    秦亮也不多問，順著話題暗示道：“在這座前廳庭院里，只有邸閣后面稍微清靜一些。羊夫人現在就要去宴廳嗎？”
    羊徽瑜“嗯”了一聲，便踱步沿著磚路往前走了兩步，卻走得很慢。
    她終于轉頭道：“此前秦將軍在宜壽里遭遇刺客，與司馬子元有關？”
    秦亮微微一愣，這會才剛想起來，羊徽瑜仍是司馬師的妻子。上次那件事雖然嚴重，但他確實沒想著牽連到羊徽瑜身上。因為他不覺得羊家與司馬家、如今還有多大的關系。反倒是羊徽瑜自己，多次強調她是有夫之婦。
    秦亮點了一下頭，如實道：“卿應該也知道，叔子是肯定知道的，刺客李勇、乃司馬師幾年前安插在王家的臥底。李勇謀刺行兇，受命于一個叫蔡弘的人，而蔡弘是司馬師的心腹。此事的幕后指使者，應該是姜維與司馬師，即便謀刺不成、也能起到離間計的效果。”
    “唉。”羊徽瑜聽到這里，輕嘆了一口氣。
    秦亮說罷，一時沒再吭聲。他仰頭時，只見今天的天氣很好，冬日的陽光、讓氣溫也仿佛暖和了一些。
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