法正急忙說道：“那收取西川之事，豈不是成了泡影？”
荀攸說道：“西川雖然重要，但不及中原，乃是主公根基。”
法正嘆息：“孫策這次進攻合肥，或許并非全力進攻，而是吸引燕公的兵力，為劉備收川，創造一個安全的外部環境。在下敢斷定，劉備和孫策之間，必然達成了某種協議。”
席間眾將似有不信之意。
畢竟，劉備和孫策，一直在爭奪荊州，人腦子都快打出狗腦子了。
白曉文點頭說道：“此言有理。或許劉備已經向孫氏承諾，奪取益州之后，就將剩余的一半荊州割讓給江東。如此一來，江東、西川兩家，便可合力抵抗朝廷大軍，避免被我統一。”
白曉文的眼界，比荀攸這樣的原住民謀士，更開闊一些。
他知道諸葛亮的外交能力；更知道江東有頂級覺醒者切入。
兩家聯合，甚至結成同盟，都不是什么稀罕事。
經過歷次大戰，近乎算無遺策的表現，白曉文的謀略深遠，在部下眾將中已經是共識，聽到他確認孫劉聯合，眾將都不再懷疑。
“那么燕公的意思是……”法正低聲詢問。他覺得，白曉文在接到這一消息之后，過于鎮定了，僅僅是稍微皺了皺眉頭。
要么是燕公年紀輕輕就有了驚人的養氣功夫，泰山崩于前而色不變；要么就是燕公對此早有心理準備，也作好了應對之策。所以，法正試探性地詢問一句。
白曉文笑道：“我出征漢中之時，已經命兩員大將：張遼、徐晃駐守豫州。合肥告急，可命二位將軍屯守，加派精兵良將。西川，斷不可讓給劉備，否則三足鼎立之勢一成，短時間內天下再難平定。”
法正大喜，離席拜道：“燕公高明！”
荀攸說道：“主公，孫策驍勇，江東之眾也是精銳之師。如果他們攻破合肥，該怎么辦？”
白曉文說道：“如何屯守合肥，我已有定策了。”
白曉文當即傳令，命張繡、喬蕊兩將，帶領各自部下兵馬，星夜返程，回援合肥。
在兩人出發之前，白曉文交給張繡一個長匣，說道：“張將軍抵達合肥之后再打開。此匣中藏有十萬雄兵，若能善用，足以拒孫策。喬將軍從旁協助守城，不可懈怠。”
張繡不明其意，接過長匣，與喬蕊同時領命而去。
白曉文微微嘆了口氣，江東孫策此時出兵，雖然說也在他的意料之中，不過確實還是打中了他的七寸。
原本收川，要面對劉備麾下的文臣武將，就已經壓力很大了。
劉備此行，謀臣帶上了龐統、徐庶，武將帶上了關羽、趙云，還有新近收服的黃忠、魏延。
而白曉文為了防備東吳，已經把張遼、徐晃安排在了豫州屯守，現在又不得不遣走張繡；麾下除了張郃外，就只剩了一個剛收服的馬超，是領主級猛將。
在兵力方面，白曉文也不占什么優勢。
唯一的優勢點，在于白曉文麾下有韓猛、韓瓊、高覽等一群稀有首領級的戰斗武將，比劉備麾下那些歪瓜裂棗級的普通首領武將，要強得多。
當然，目前大方向戰略，是有利于白曉文的，劉備正在進軍雒城，對葭萌關全無防備，只要拿下關卡，荊州對劉備的支援，勢必要迂回繞遠路，效率大打折扣。到時候就能形成劉璋、白曉文夾擊劉備之勢。
當然，此時并沒有經過赤壁之戰，中原元氣仍存。白曉文就算是兩線作戰，兵力也不會捉襟見肘，隨便就能再拉出二十萬大軍出來，防守合肥。所以，對于合肥，白曉文并不是過于擔心。
在益州，己方沒有壓倒性力量，白曉文更要采取法正的緩進策略，坐視劉備攻取雒城，深入川中之后，再出兵入局。
當下，白曉文命張郃作書回復劉璋。
在白曉文的授意之下，張郃寫到，燕公已經在返回鄴都的路上，沒有看到這封求援信。他已經快馬加急，前去稟報燕公，必定說服燕公南下救西川，望劉璋能夠善保城池，不要被劉備鉆了空子云云。
法正攜書而去。
……
張繡帶著本部兵馬，出漢中，返回中原。
行軍途中，張繡一直對燕公賜下的那只長匣，深感興趣。
賈詡見了，奇道：“將軍為何獨愛此匣，莫非匣中有什么玄機？”
張繡對賈詡，是毫不隱瞞，說道：“在打發我出兵之前，燕公賜下此匣，說匣中藏有十萬雄兵，必能抗拒孫策。只是燕公吩咐過了，要到了合肥之后再打開……欸！先生你這是做什么？”
賈詡聽了，毫不猶豫地上前，撕開長匣封條，將其打開。
聽到張繡驚疑，賈詡笑道：“早開晚開，有什么打緊？只要能幫燕公守住合肥，他不會在意這些細節。我心中已有猜測，開匣只為驗證而已。”
張繡便湊上去看。只見長匣之中，靜靜躺著一柄連鞘長劍，還有書信一封，并未封口。
賈詡指著那封沒有署名、沒有封口的信笑道：“燕公沒有署名封口，這封信便是傳示眾將共覽，我正好先睹為快。”說完拿出信件閱覽。
張繡有點忐忑，但還是好奇心比較重，沒有阻攔賈詡。
賈詡看過信之后，怔怔不語。
張繡道：“先生，信中說了什么？這柄劍，好像是燕公隨身佩劍，名叫‘倚天’。他為何將此劍封存匣中，難道真的抵得上十萬雄兵？”
賈詡沒說話，將信件遞給了張繡。
只見信上寫著：“合肥之戰，我軍有張遼、徐晃、張繡三位將軍，武力已備，只是智力不足。今封賈詡為軍師中郎將，持孤佩劍，在合肥城中，如孤親臨。三軍將士俯首聽令，有不從者，可以此劍先斬之！”
張繡驚了：“燕公所說的十萬雄兵，就是先生你啊。”
賈詡長嘆一聲說道：“燕公早已知道了我的心思。而我兩次籌謀，都沒能走在燕公之前；卻還能得燕公如此信重，豈能不竭盡智力以報？”