你總以為就是答案的，其實這只是一個片段。

賴茜問：“鄭和當時肯定是帶一些瓷器和絲綢到這邊，那么他又帶什么回去呢？”

蘇洋說：“當時還是帶回一些有趣的東西呢。

鄭和七下西洋不明永樂十二年（公元1414年）九月二十日，南京，永樂帝率文武百官出奉天門，早有一頭怪獸等在承天門外，由西洋渡海歸來的鄭和，從麻林國得到一頭名叫“基林”的怪獸，該獸外形似鹿，頭生肉角，它不鳴也不叫，站在地上東張西望。為防其逃跑，早已給它套上了籠頭，韁繩由人牽引。

這頭怪獸與中國典籍中記載的麒麟極為相似，當時的人們認為這便是麒麟，舉國震動，臣民圍觀者如堵，各自歡喜贊嘆不止。熱鬧場景正如沈度的頌詩所描述的“臣民集觀，欣喜倍萬”，有詩贊曰：“西南之諏，大海之滸，實生麒麟，身高五丈，麋身馬蹄，肉角黦黦，文采焜耀，紅云紫霧，趾不踐物，游必擇土，舒舒徐徐，動循矩度，聆其和嗚，音協鐘呂，仁哉茲獸，曠古一遇，照其神靈，登于天府。”

在百姓的團團包圍之中，這頭麒麟聳著長脖子和麟首，早已越過眾人的頭頂，它的兩只肉角嵌入了帝國的天空——長頸鹿的身高可達六到八米，時至今日，這仍是地球上最高的動物，《明史·外國傳》中提到了這頭神獸的外貌：“麒麟前足高六尺，頸長丈六尺有二，短角，牛尾，鹿身”，在當時的人們看來，無異于神跡。百姓的歡呼聲迭起，幸福的光輝將他們籠罩，而那頭瑞獸受到驚嚇，想要拔蹄狂奔，卻被韁繩拽住，原地踏著蹄子，觸地之處，塵埃升騰。

永樂十二年的這場瑞獸觀摩儀式，其背后有著更為久遠的典籍作為支撐。麒麟的原型出現在春秋時期，據說孔子降生時，有麒麟出現，口中吐出玉書。到漢代董仲舒提出“天人感應”之說，他認為君王的作為與上天相關，上天雖不像人一樣會說話，但上天的意志可通過某種“祥瑞”或“災異”的現象顯現出來。在董仲舒看來，如果君主政治清明、社會太平，上天就會降下麒麟、白鹿、嘉禾、醴泉、甘露等祥瑞之物以資表揚。如果君主昏庸，不行德政，就會激起天的震怒，出現各種災異現象，例如水旱災、火災、地震、日蝕等等，以示對君主的警告和懲罰。

這些觀念流布甚廣，一直在帝國政治話語中發揮作用，篤信這一體系的帝國君主，時刻尋找祥瑞，地方官見到異樣的動植物，就會當做祥瑞，送到京城去，皇帝一高興，就會給獻瑞的官員更高的官職。

據說鄭和帶回兩頭長頸鹿，其中有一頭受到驚嚇，死在船上。除了長頸鹿，還有斑馬、獅子、直角羚羊等異獸，有一艘船成為海上漂浮的動物園。外來動物踏上中土，帶來了永樂朝的博物學爆炸。

在鄭和的西洋之旅中，這只是一段小小的插曲，有著幾萬里阻隔的疏方異域，居然也能找到神話中的對應，從東非到幾萬里之遙的南京，空間的驟然轉換，在鄭和船隊的技術支持下得以實現，在明代確是奇跡，這恐怕是最早的全球化了。長頸鹿在麻林國本是常見的動物，十萬里之遙的麻林國，遙遠得似乎不存在。偶然的一次時空交接，卻意外撞進了古老帝國的神獸譜系。

最為興奮的當然還是永樂帝朱棣。在秘傳的典籍中，只有圣王治世，麒麟才會出現，這頭來自海外的麒麟，正可為其統治披上神圣的光環，他命人畫《瑞應麒麟圖》，這是影響深遠的一幅畫像，未能親見麒麟的人，只能寄希望于見一下這幅圖，在好奇心的驅使之下，后世出現多種摹本，可見其受歡迎程度之深。

明人謝肇淛《五雜俎》提到了《瑞應麒麟圖》的流傳：“永樂中曾獲麟，命工圖畫，傳賜大臣。余嘗于一故家見之，其全身似鹿，但頸特長，可三四尺耳。”麒麟圖像賜給百官，在豪門世家秘密流傳，其中有的畫像得以保留至今。傳世的幾種摹本雖有著細微的差異，但仍可一眼看出，雄踞于畫卷中的，正是一頭長頸鹿，它的脖頸幾乎占去了畫面的一半，而它身上的花紋，有的繪本是鋸齒狀，有的則是六邊形，通靈的神獸雖難以捉摸，但其紋樣卻有著幾何圖形的精準，畫師在初見神獸時茫然不知所措，它超出了經驗范疇，終于，畫師在鋸齒或格子的花紋中找到了自信。

賴茜說：“聽說鄭和的船隊有一艘寶船，在當時以至現在，用木制的船是最大的，是真的嗎？”

蘇洋說：“

鄭和船隊多次成功遠航，與當時高超的造船技術密不可分。?鄭和船隊船只多達一二百艘，每次出航人數均在2萬人以上，平均每艘船要搭載上百人，足見船只噸位之大。?船隊中有大中型寶船62艘，根據文獻記載，大型寶船長44丈4尺，寬18丈；中型寶船長37丈，寬15丈。按照當時1尺相當于今天0.317米計算，大型寶船長約140米，寬約57米，總排水量達2萬噸以上。僅在南京龍江寶船廠遺址出土的一根寶船舵桿就長達11.07米，需要使用絞車操縱它的升降。

鄭和船隊消失半個多世紀后，意大利人哥倫布（約1451—1506）開始了他的首次探險之旅。這位發現美洲的英雄，所率船隊僅有4艘船。?其中，哥倫布所乘坐的旗艦是其中最大的一艘，其長度還不到鄭和寶船的三分之一，寬度僅及鄭和寶船的六分之一。通過這些數據對比，人們不得不嘆服中國明代強盛的國力以及當時造船業所取得的巨大成就。”

保羅說：“我認為這艘古船如果是鄭和的船隊，那世是一艘用來出入方便的附屬小船，這船用來遠航不適合，遇到一些大風就會翻船。”

梅自香說：“我看也許是當年鄭和到了這里，和這里的人進行貿易，也是交了一些朋友，說不定就用這個印章送朋友了。”

賴茜說：“鄭和每次航海都有二萬多人，就是放在現在也是個龐大的船隊。”

保羅說：“這想起來就夠嚇人的，如果當時鄭和具有侵略征戰意識，恐怕天下都是中國明朝的了。”

……