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丁媚兒坐在皇上身后看了很久了,那劉昊強(qiáng)高大威武、英氣勃勃,除了黑一點(diǎn)以外,還真是不錯(cuò),也不算委屈了沁兒。
更重要的是,她看得出,在那四五位青年將領(lǐng)中,無(wú)論是皇上,還是云德清,都是明顯最看重年紀(jì)最輕的劉昊強(qiáng)。而另外幾位青年將領(lǐng),看起來(lái)對(duì)他也是極為佩服,事事以他為首的模樣。
劉昊強(qiáng)今年才十九歲,眼看著就是五品都尉了。從現(xiàn)在的趨勢(shì)看,不出意外的話,以后就是云德清的接班人。還有一種可能,被皇上破格調(diào)到別處重用,如同當(dāng)年南海大將軍的空缺沒(méi)有合適的人選,還是雍親王舉薦了手下第一副手祁靖宇,也就是現(xiàn)在的海勇將軍。總之,劉昊強(qiáng)前程似錦。
丁媚兒越發(fā)堅(jiān)定了要促成胞妹丁沁兒賜婚給劉昊強(qiáng)的念頭,那樣,這位嫡親妹夫兼姨表兄可不就牢牢地綁在了她同一條船上?而且,皇家賜婚,不僅表示男方被皇上看重,被賜婚的女方也是風(fēng)光的。
丁媚兒的目光太過(guò)熱切,讓擅長(zhǎng)偵查敵情的劉昊強(qiáng)敏感地覺(jué)察到了,眉頭微微蹙起。舅舅給他的家信中說(shuō)了他娘和舅舅同丁大夫人的關(guān)系,還說(shuō)了丁大夫人弄出的那些鬧劇,幸虧他爹娘都是住在忠義大將軍府的莊子上,否則還不被丁家折騰?
當(dāng)然,大強(qiáng)舅舅也說(shuō)了丁家的情況、丁媚兒現(xiàn)在的身份,提醒大強(qiáng)提防。這讓大強(qiáng)想起很多年前的一幕,猛然意識(shí)到自己早就見(jiàn)過(guò)那個(gè)所謂姨表妹,就是當(dāng)年福星郡主為了幫他們家而堅(jiān)持買(mǎi)下那個(gè)白玉筆洗時(shí)嘲笑他的那位貌美心毒的紅衣姑娘。
當(dāng)年丁媚兒那句“一個(gè)傻的,一個(gè)瘋的,報(bào)答?憑你?”,還有眼里那滿滿的不屑和譏諷讓年僅十歲的大強(qiáng)深深受傷,感覺(jué)她就是說(shuō)書(shū)先生說(shuō)的那些狠毒自私的美女蛇,所以映像極為深刻,這些年一直以此鞭策自己奮發(fā)努力。
這會(huì)兒,感覺(jué)到丁媚兒熱絡(luò)的目光,更加反感了,是想利用他,利用他們母親的所謂姐妹關(guān)系么?真是上梁不正下粱歪,一家子都不是好東西。
大強(qiáng)突然間想,如果顏嬪知道自己就是當(dāng)年那個(gè)被她貶如鞋底爛泥的一身補(bǔ)丁的窮小子,不知會(huì)是怎么樣的表情。
初生牛犢不怕虎,大強(qiáng)倒是一點(diǎn)不怕顏嬪吹枕邊風(fēng)、使什么暗招之類(lèi)。大元帥說(shuō)過(guò),皇上是難得的明君。如果那么容易被一個(gè)女人蠱惑,還算什么明君?
皇后正好瞥見(jiàn)丁媚兒熱切的視線和大強(qiáng)的蹙眉,不知是有心還是無(wú)意地笑道:“對(duì)了顏嬪,據(jù)說(shuō)劉校尉的母親本是你母親丁大夫人的妹妹呢,不過(guò)早就斷絕了關(guān)系。還真是可惜呢,本宮看劉校尉就是個(gè)好的,教養(yǎng)他長(zhǎng)大的父母必定也是極好。“
哪壺不開(kāi)提哪壺,丁媚兒氣得咬咬牙,卻又無(wú)可奈何。之前她巴著馬貴妃,皇后就看她不順眼,現(xiàn)在馬貴妃死了,馬家完了,她就更加沒(méi)有倚仗了。
那邊血?dú)夥絼偟拇髲?qiáng)已經(jīng)恭恭敬敬地給皇后行了禮:“謝皇后娘娘謬贊,微臣自幼家貧人微,但在爹娘的教導(dǎo)下也有自知之明,謹(jǐn)守本分,不敢妄攀顏嬪娘娘和丁家。”
丁媚兒寬大衣袖的里層都快被她揪爛了,暗罵這劉昊強(qiáng)還真是鄉(xiāng)下巴子,不識(shí)抬舉。好歹她也是在人前有些面子的寵妃,丁家也是四品官家,還辱沒(méi)了他劉家不成?他那沒(méi)見(jiàn)識(shí)的父母不懂也就算了,沒(méi)想到劉昊強(qiáng)也這么沒(méi)有腦子。后宮需要朝堂支持,朝堂不也需要后宮的助力?
她正在想著怎么有風(fēng)度又展現(xiàn)氣度地接了劉昊強(qiáng)那話,皇上卻哈哈大笑:“家貧有什么?窮人的孩子早當(dāng)家,要不怎么都說(shuō)‘寒門(mén)出英才’呢?劉校尉的父母可以教養(yǎng)出劉校尉這樣優(yōu)秀的少年將士,國(guó)家棟梁,可不就比什么都富有?對(duì)了,劉校尉好像也要二十了,家里可曾為你定下親事?皇后,你可有什么好姑娘可以……”
皇后笑盈盈地正要回答,著急的顏嬪脫口而出:“皇上,臣妾的幺妹沁兒今年十四,端的是美麗可人,倒是正合適呢。臣妾母親因?yàn)橹暗恼`會(huì)一直對(duì)姨母心懷愧疚,就想著將最疼愛(ài)的妹妹許配給表兄,親上加親,讓沁兒好好照顧、孝敬姨父姨母,也算是替她彌補(bǔ)欠疚。皇上,您可一定要成全臣妾母親這番悔悟之心啊。”
皇上意味深長(zhǎng)地“噢?”了一聲,不置可否,只是一臉?biāo)菩Ψ切Φ乜粗髲?qiáng)。
大強(qiáng)心里一個(gè)咯噔,皇上不會(huì)真有此意吧?他可不想跟眼前這所謂寵妃、還有那樣一家人扯上任何關(guān)系。
再說(shuō)了,他心里已經(jīng)有了一個(gè)小蘋(píng)果,大元帥說(shuō)了這次梅姨見(jiàn)過(guò)他后會(huì)決定下來(lái),他才不要什么丁家的女兒,管她什么美麗可人,他都沒(méi)有興趣。
大強(qiáng)還年輕,又是寒門(mén)出身,不像那些官家子弟從小就會(huì)接受某些官場(chǎng)政治方面的教導(dǎo),哪里懂得那么多隱晦的東西?打仗他頭頭是道,看臉色、見(jiàn)風(fēng)使舵、說(shuō)一句話衡量來(lái)衡量去那些,就半點(diǎn)不行了,更別說(shuō)要他去猜測(cè)皇上的心意?當(dāng)下大急道:“回稟皇上,家父母已經(jīng)在為微臣議親,想著趁這次微臣回京定下來(lái)呢。”
皇上看大強(qiáng)急得一腦門(mén)子汗,兩額青筋暴露,不禁好笑:還是太年輕啊,沉不住氣!
不過(guò),呵呵,多磨練磨練就好。好在云德清也還正當(dāng)壯年,有很多時(shí)間來(lái)培養(yǎng)磨練這些年輕人。再者,武將若是也都像文官那樣心思深沉,九曲十八彎的,他就要頭疼了。
丁媚兒見(jiàn)皇上沒(méi)有回應(yīng),有些怯了,又氣又怯。她知道皇上不喜丁家,其實(shí)她父親和二叔之前也在軍中任職,可惜太過(guò)投機(jī)取巧,既想要軍功又不想去邊關(guān)前線,早年就謀關(guān)系先后調(diào)回京城。父親在兵部當(dāng)差,二叔在巡城指揮署。十年了,兩人都幾乎沒(méi)有怎么升遷。
現(xiàn)在,皇上會(huì)僅僅為了她就逼劉昊強(qiáng)、逼劉家同丁家結(jié)親嗎?若是剛進(jìn)宮那時(shí)候,丁媚兒還會(huì)有這樣的自信。但是……,這些年下來(lái),皇上的若即若離、喜怒無(wú)常,還真讓她多了幾分自知之明。
果然,皇上笑著對(duì)大強(qiáng)擺手道:“莫要緊張,既然你爹娘已經(jīng)在為你議親,朕也就不越俎代庖了。朕也不喜亂點(diǎn)鴛鴦,你莫擔(dān)心,哈哈。皇后,待劉校尉的父母談妥了親事,你再安排給他們賜婚吧。像劉校尉這樣的得力將士要為大周戍邊立功,將來(lái)的妻子則要為他們照顧父母,撫育子女,朝廷愿意給他們更多的體面。”
皇后愉悅地應(yīng)下:“皇上放心,這事交給臣妾了。”四皇子現(xiàn)在跟在皇上身邊很受重視,皇上經(jīng)常還會(huì)親自指點(diǎn),只要不出大差錯(cuò),將來(lái)……,這些人很可能都是四皇子的得用之人,皇后自然樂(lè)得給這份人情。
大強(qiáng)喜得趕緊再次跪下行大禮:“微臣謝皇上皇后厚愛(ài)!皇上萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲,皇后娘娘千歲千歲千千歲。”
金喜達(dá)、書(shū)杰、和云德清也是笑意盎然,大強(qiáng)能給秀桃掙得這份體面,他們自然是替秀桃高興的。
丁媚兒卻是一臉慘白,皇上根本就當(dāng)作沒(méi)有聽(tīng)到她說(shuō)的那番話吧?不,如果真是那樣也就算了,可皇上那句“朕也不喜亂點(diǎn)鴛鴦”明顯是針對(duì)她的話說(shuō)的。
丁媚兒沒(méi)有想到大強(qiáng)如此難搞定,她本以為今日這么好的機(jī)會(huì),無(wú)形中“借”了皇上的勢(shì)“壓”他,必定手到擒來(lái),哪曾想,一個(gè)初出茅廬的寒門(mén)小市井竟然如此膽大張狂?
丁媚兒察言觀色最是厲害,能夠清楚地感覺(jué)到大強(qiáng)眼里對(duì)她的不屑和厭惡。她真是想不通了,劉昊強(qiáng)為什么對(duì)她如此反感,就為了長(zhǎng)輩人的舊恩怨,還是那次母親在大街上對(duì)他母親的辱罵?
難以接受這種挫敗感,丁媚兒硬著頭皮悄悄向皇上請(qǐng)求,宴會(huì)后單獨(dú)與劉昊強(qiáng)說(shuō)幾句話,只說(shuō)為人子女,想為母親彌補(bǔ)一些缺憾。
皇上垂眸細(xì)啜一口茶,沒(méi)有人能看得到他眼里的內(nèi)容,抬起頭來(lái)才“嗯”了一聲,他沒(méi)必要反對(duì),有人愿意出來(lái)幫他考驗(yàn)、甚至磨練他的臣子,他向來(lái)不愿意拒絕的,特別是那些年輕的、翅膀還未長(zhǎng)硬的臣子。
不僅皇上這么想,當(dāng)云德清聽(tīng)到說(shuō)顏嬪要留下大強(qiáng)說(shuō)話時(shí),也是不動(dòng)聲色地點(diǎn)頭道:“那你去吧,我們先回去了。”沒(méi)有一句多余的交代。小鷹要展翅高飛,就要自己去撲愣,自己去面對(duì)和解決形形色色的問(wèn)題。否則,就算翅膀夠硬夠強(qiáng)健,也躲不過(guò)隨時(shí)射出來(lái)的暗箭。
再說(shuō)了,皇上都應(yīng)了,他管那么多干啥?
丁媚兒看著一臉冷淡的大強(qiáng),勉強(qiáng)自己笑道:“表兄,姐妹骨肉,打斷骨頭連著筋,一家人以和為貴才是正理,才能互相幫襯。母親在大街上誤會(huì)姨母是不對(duì),但秦家舊年的恩怨也不是母親造成的,還望表兄能勸說(shuō)姨母和舅父,以免日后的缺憾,這才是為人子女的孝道。”
大強(qiáng)本不是黏糊之人,又覺(jué)得自己一個(gè)大男人被留在后宮說(shuō)話很不自在,更是毫不委婉了:“不敢擔(dān)顏嬪娘娘的‘表兄’二字,微臣自幼家貧,沒(méi)讀過(guò)什么書(shū),不懂得太多大道理,只知道既然白紙黑字地?cái)嘟^關(guān)系,就是沒(méi)有牽連了,既然母親和舅舅不想高攀貴人,微臣也要跟著謹(jǐn)守本分才是孝順。顏嬪娘娘乃后宮貴人,微臣在此回話多有不便,娘娘沒(méi)有什么要事的話,微臣就告退了。”說(shuō)著就要轉(zhuǎn)身。
“等等,”丁媚兒惱羞成怒,“你我表兄妹也是第一次見(jiàn)面,就為了長(zhǎng)輩之間的誤會(huì),有這樣深的不悅嗎?”
大強(qiáng)臉上掠過(guò)一抹冷笑:“娘娘乃貴人,貴人多忘事,微臣和父親九年前可就見(jiàn)過(guò)娘娘了,只是娘娘高高在上,哪里會(huì)將我們那樣卑微的小民放在眼里?那時(shí)微臣的母親病重,若不是福星貴郡主自幼心善,買(mǎi)下微臣家那塊破損的白玉筆洗,幫了我們家一把,微臣的母親早就辭世了,又怎能捱到京城來(lái)讓丁大夫人在大街上‘誤會(huì)’?更談不上再來(lái)解除誤會(huì),重續(xù)骨肉情意了。”
丁媚兒的記性一向很好,何況她一直記得當(dāng)年的被羞辱之恨,剛進(jìn)宮時(shí)還想著得勢(shì)后報(bào)復(fù)徐念兒呢。后來(lái)認(rèn)出書(shū)瑤又再次憶起當(dāng)年的事,哪有那么容易忘記,此刻大強(qiáng)一說(shuō),那一幕頓時(shí)清晰地映在她的腦海中。
“你……你就是那個(gè)……?”丁媚兒指著大強(qiáng),一臉的不可思議,面前這位高大英武的少年將軍就是當(dāng)年那個(gè)瘦弱不堪、一身補(bǔ)丁的小男孩?
“娘娘認(rèn)不得微臣,總記得微臣當(dāng)年說(shuō)過(guò)的‘莫欺少年窮’吧?”大強(qiáng)依照規(guī)矩行了個(gè)禮,轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。RS