在陸心海之外，還有更好的選擇？
    去南夕落洋嗎？
    確實(shí)有怎樣的可能，不過是微乎其微。
    雖然在放棄直落要塞后，帝國海軍加強(qiáng)了在南夕落洋的軍事存在，尤其是跟紐蘭共和國恢復(fù)邦交之后，還一度喊出了“重返南玄地區(qū)”的口號，將南玄的桌灣打造成了南夕落洋上規(guī)模最大、設(shè)施最齊全、勤務(wù)能力最強(qiáng)的海軍基地，但是就本質(zhì)而言，帝國在南夕落洋的擴(kuò)張始終都缺乏兩樣最重要的東西，一是明確的戰(zhàn)略目的，二是支撐整個軍事戰(zhàn)略體系的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。
    說得直接一點(diǎn)，帝國在南夕落洋地區(qū)并無重大切身利益。
    要說的話，在整個夕落洋都沒有。
    正是如此，帝國才在大戰(zhàn)結(jié)束后不久，第一次民族獨(dú)立運(yùn)動浪潮當(dāng)中，帝國才無條件放棄了望夕運(yùn)河。
    去不去夕落洋，對帝國核心利益都無太大影響。
    帝國在南夕落洋的擴(kuò)張行動，更多的是為了阻止對手控制該地區(qū)，尤其是獲取該地區(qū)的資源。
    相對而言，玄大陸的西海岸地區(qū)，以及南孤大陸是非世界島國家必須爭奪，并且控制的主要資源產(chǎn)區(qū)。
    從這個角度看，不管為了遏制老對手西陸集團(tuán)，還是打壓迅速崛起的北孤集團(tuán)，帝國都需要加強(qiáng)在南夕落洋兩岸的存在，并且通過在軍事領(lǐng)域內(nèi)的存在，抵消對手在軍事之外的影響力。
    只是，在過去的很長一段時間內(nèi)，這只是美好設(shè)想。
    在波伊戰(zhàn)爭結(jié)束之后的那些年里，對于處于戰(zhàn)略收縮階段的帝國來說，能夠保住傳統(tǒng)的核心勢力范圍，也就是東邊到霍瓦依群島，南邊到奧洲大陸，西邊到夕梵運(yùn)河，北邊到巨大陸的北端，就已經(jīng)很不錯了。至于核心勢力范圍之外的地方，哪怕有貴重資源，帝國當(dāng)局也力不從心。
    其實(shí)，帝國從來沒有把資源放在首位。
    就戰(zhàn)后的擴(kuò)張來說，帝國當(dāng)局更看重市場，尤其是人口眾多，擁有巨大購買潛力的單一市場。
    說得直接一點(diǎn)，其實(shí)就是人口較多的富裕國家。
    在某種意義上，海外市場的巨大需求所帶來的動力，成為了帝國深化工業(yè)改革，并且持續(xù)提高工業(yè)生產(chǎn)力，發(fā)展先進(jìn)技術(shù)與保持社會活力的決定性因素，而資源無非是工業(yè)生產(chǎn)的原料。
    關(guān)鍵還有，帝國本身就擁有全球最豐富的資源。
    別看帝國一直是資源進(jìn)口國，尤其是能源，對進(jìn)口的依賴非常大，可是幾乎所有的重要戰(zhàn)略資源，哪怕是石油，帝國本土的儲備量都穩(wěn)居全球第一，在戰(zhàn)爭時期完全能夠做到自給自足。
    大量進(jìn)口，也是因?yàn)檫M(jìn)口比自產(chǎn)便宜。
    何況，在東方集團(tuán)內(nèi)部，也有很多資源生產(chǎn)國。
    如果帝國不再進(jìn)口資源，這些依靠出口資源為生的盟國都會完蛋。
    經(jīng)濟(jì)層面上的這個特點(diǎn)，也就決定了，只有當(dāng)國力強(qiáng)大，也就是處于擴(kuò)張時期，帝國才有進(jìn)軍南夕落洋的可能。
    正是如此，在周涌濤住進(jìn)首輔官邸后，帝國才加大在南玄地區(qū)的投入。
    在大戰(zhàn)爆發(fā)之前的幾年，帝國一直都在擴(kuò)建位于桌灣的海軍基地，還在此建造了南夕落洋地區(qū)規(guī)模最大的潛艇碼頭，能同時為十幾艘大型攻擊潛艇提供保障服務(wù)，最多的時候能夠讓72艘大型攻擊潛艇停靠。
    這個容納保障能力，可不是一般的強(qiáng)。
    不說別的，在大戰(zhàn)爆發(fā)之前，部署在夕落洋的大型攻擊潛艇，總共也就12艘。
    顯然，帝國海軍在桌灣搞的建設(shè)，也就是在為戰(zhàn)爭著想。
    戰(zhàn)爭時期，能夠進(jìn)入夕落洋，并且在夕落洋活動的，也就只有來去無蹤的潛艇，尤其是自持力在100天以上的大型攻擊潛艇。
    當(dāng)然，這也是事實(shí)。
    在第五十一特混艦隊(duì)遭受重創(chuàng)前，帝國海軍就已經(jīng)放棄北夕落洋，撤走了原本部署在斯卡帕灣的所有水面艦艇。等東陸心海海戰(zhàn)結(jié)束，還在夕落洋上活動的，也就只有少數(shù)行蹤隱蔽的大型攻擊潛艇。
    在新歷150年最后的幾個月，原先部署在斯卡帕灣，在艦隊(duì)撤離后南下的4艘大型攻擊潛艇，以及在大戰(zhàn)爆發(fā)之后從桌灣北上的8艘大型攻擊潛艇，是帝國海軍在陸心海之外的整個夕落洋上的全部作戰(zhàn)力量。
    就是這12艘大型攻擊潛艇，差點(diǎn)就讓布蘭皇家海軍與迢曼海軍翻船。
    首先是9月份，也就是西陸集團(tuán)正式參戰(zhàn)之后，埋伏在樸茨茅斯港外的2艘大型攻擊潛艇伏擊了布蘭艦隊(duì)。
    這場戰(zhàn)斗，差點(diǎn)全殲了布蘭皇家海軍！
    雖然布蘭皇家海軍宣稱，只有3艘22型護(hù)衛(wèi)艦與1艘42型驅(qū)逐艦被魚雷擊沉，其他戰(zhàn)艦都避開了潛艇發(fā)射的魚雷，但是在遭到伏擊之后，布蘭艦隊(duì)立即返回樸茨茅斯港，而且至今都沒有出港。
    關(guān)鍵還有，其3艘航母中的2艘，即“無敵”號與“競技神”號都在回港后不久被送進(jìn)了干船塢。理由是動力系統(tǒng)出了故障，必須得入塢維修，其中“競技神”號還要更換2具螺旋槳。可是有理由相信，這2艘航母都在港外遭到攻擊，而且被魚雷擊傷，才需要在回港后入塢維修。
    至于沒有受傷的“皇家方舟”號，也一直留在港口里面。
    此外，布蘭皇家海軍在10月上旬才承認(rèn)，沒有找到偷襲艦隊(duì)的潛艇，而之前宣稱“擊沉”的其實(shí)是疑似目標(biāo)。
    那2艘潛艇確實(shí)沒有被擊沉，而且在偷襲得手之前就已溜走。
    按2艘潛艇的戰(zhàn)報，在偷襲布蘭艦隊(duì)的戰(zhàn)斗中，總共發(fā)射了8條重型魚雷，而且鎖定的都是航母。只不過，2艘潛艇均在布蘭艦隊(duì)出港前，把攜帶的16枚自航水雷部署到了樸茨茅斯港外。
    其中，有半數(shù)自航水雷在主航道附近。
    根據(jù)后來做的調(diào)查，被擊沉的4艘布蘭驅(qū)護(hù)艦，至少有2艘是被自航水雷炸沉，不過也可以說是擊沉。
    主要就是，自航水雷的戰(zhàn)斗部就是一條射程短、裝藥量大的小型魚雷，因此在攻擊的時候很容易被當(dāng)成是水雷。
    此外，擊傷2艘航母的，也有可能是自航水雷。
    如果是被重型魚雷擊中，那2艘航母就絕不是入塢維修那么簡單的了。
    以當(dāng)時的情況來看，其實(shí)就是這些自航水雷誤導(dǎo)了布蘭皇家海軍。
    率先殺到的反潛巡邏機(jī)，并沒有飛向外海，而是在港口外面轉(zhuǎn)悠，不但投下上百枚聲吶浮標(biāo)，還耽擱了極為寶貴的時間。結(jié)果是，等第二批反潛巡邏機(jī)趕到，埋伏在外海的2艘大型攻擊潛艇早已經(jīng)逃之夭夭。
    此外，反潛巡邏機(jī)差點(diǎn)把2艘趕來的布蘭潛艇擊沉。
    反正就是，原先部署在斯卡帕灣的2艘大型攻擊潛艇用8條魚雷、32枚自航水雷就把布蘭皇家海軍堵在家門里面，不但一舉擊沉4艘驅(qū)護(hù)艦，還讓包括3艘大型航母在內(nèi)的數(shù)十艘戰(zhàn)艦喪失了存在價值。
    要說的話，這絕對是第三次全球大戰(zhàn)期間，軍事意義與影響最大的潛艇伏擊戰(zhàn)。
    不過，這只是開始。
    短短幾天之后，同樣是部署在斯卡帕灣的另外2艘大型攻擊潛艇，在法羅群島與設(shè)得蘭群島之間海域，伏擊了一支從楓葉國出發(fā)，駛往迢曼帝國的運(yùn)輸船隊(duì)，并且在短短幾個小時只內(nèi)擊沉了23艘大型貨輪。
    這也是開戰(zhàn)后，帝國潛艇第一次襲擊民用運(yùn)輸船只。
    要說影響，這場伏擊戰(zhàn)不比樸茨茅斯剛外的那場戰(zhàn)斗差。
    被擊沉的這23艘貨輪，全都是由迢曼帝國的航運(yùn)公司運(yùn)營，運(yùn)載的全是從北孤集團(tuán)進(jìn)口的戰(zhàn)略物資。其中的3艘散裝貨輪，運(yùn)載了30萬噸精選鎢礦，還有1艘貨輪運(yùn)載了差不多5萬噸鎢棒。
    這些鎢棒與鎢礦全都是軍用物資，主要用來制造穿甲彈彈芯。
    關(guān)鍵還有，不止是迢曼帝國，在整個西大陸都沒有大型鎢礦。
    損失的這些鎢棒與鎢礦，足夠生產(chǎn)數(shù)百萬枚坦克用的穿甲彈彈芯，或者是上億發(fā)機(jī)關(guān)炮的穿甲彈。
    受此影響，迢曼陸軍的前線裝甲部隊(duì)，直到現(xiàn)在都沒有獲得足夠的穿甲彈。
    此外，生產(chǎn)穿甲彈的彈藥工廠已經(jīng)在年底轉(zhuǎn)產(chǎn)其他彈藥，要等到下一批原料運(yùn)到才能繼續(xù)生產(chǎn)穿甲彈。
    除此之外，還有一艘運(yùn)輸船裝載了大約150噸奎寧。
    這些藥物，其實(shí)是由紐蘭共和國無償援助，而且全都來自孤大陸中部地區(qū)，由紐蘭企業(yè)經(jīng)營的熱帶種植園。
    在理論上，150噸奎寧，足夠百萬大軍在熱帶地區(qū)使用一年。
    按戰(zhàn)后披露的相關(guān)資料，西陸集團(tuán)原本計(jì)劃在開戰(zhàn)之后就在北玄地區(qū)發(fā)動進(jìn)攻，爭取一舉拿下至關(guān)重要的夕梵運(yùn)河。也正是如此，迢曼陸軍才沒把重點(diǎn)放在東邊，其主力部隊(duì)全都在陸心海北岸。當(dāng)時只是在羅利王國南部的西島上，就有3個王牌裝甲師，囤積的彈藥物資足夠使用數(shù)月之久。
    結(jié)果，因?yàn)?50噸奎寧沒有運(yùn)到，迢曼陸軍把進(jìn)攻時間推遲到了10月底，以便避開酷熱難耐的夏季。
    哪里想到，等到氣溫降下來，攻打夕梵運(yùn)河的機(jī)會已經(jīng)不存在了。
    不止是梁夏帝國加強(qiáng)了在夕梵運(yùn)河的防御部署，還跟戰(zhàn)場局勢有很大關(guān)系，尤其是大陸戰(zhàn)場上的變化。
    結(jié)果就是，到了11月，迢曼陸軍的3個王牌裝甲師全都被去了大陸戰(zhàn)場。
    至于攻打夕梵運(yùn)河，只能無限期擱置。
    相對于損失的物資，這次襲擊造成的影響更加嚴(yán)重。
    因?yàn)閾?dān)心遭到潛艇伏擊，所以一直到10月底，籌備到足夠多的護(hù)航戰(zhàn)艦，并且完成了反潛巡邏機(jī)的前沿部署之后，迢曼帝國才組織運(yùn)輸船隊(duì)前往北孤大陸，重新跟北孤集團(tuán)進(jìn)行貿(mào)易往來。
    不要忘了，紐蘭共和國在此之前就已參戰(zhàn)。
    也就是說，受潛艇威脅，兩大集團(tuán)互通有無的海上航運(yùn)遲滯了接近一個月！
    在現(xiàn)代化戰(zhàn)爭當(dāng)中，這絕對不是小事。
    充分利用這一個月，紐蘭共和國能夠?yàn)樘雎蹏峁┳銐蛭溲b10個師的武器裝備，或者是供百萬大軍鏖戰(zhàn)半年的物資。
    此外，在恢復(fù)航運(yùn)之后，護(hù)航成了迢曼海軍的頭號任務(wù)。
    雖然迢曼海軍的頭號使命也就是保護(hù)海運(yùn)航線，壓根就沒人想過，要靠迢曼海軍奪取制海權(quán)，但是把主力用來執(zhí)行護(hù)航任務(wù)，加上布蘭皇家海軍龜縮在港口里不出來，必然要削減其他方向上的投入力度。
    比如，為此放棄在陸心海的作戰(zhàn)行動。
    要說的話，這才是迢曼帝國把進(jìn)軍夕梵運(yùn)河的行動推遲一個月的真是原因。
    沒有艦隊(duì)支持，哪怕岸基航空兵足夠給力，也未必能奪得制海權(quán)，更不要說為運(yùn)輸船隊(duì)提供掩護(hù)。
    在此之后，那12艘大型攻擊潛艇就主要在南夕落洋上活動。
    這也可以理解，畢竟北夕落洋太遠(yuǎn)了，還沒有基地支撐，就算潛艇能過去，持續(xù)作戰(zhàn)時間也非常有限。
    關(guān)鍵，也就是后勤保障。
    不說別的，就算是大型攻擊潛艇，也就只能攜帶幾十條雷彈，在用完之后，就必須返回港口，或者是跟潛艇支援艦匯合。如果是長時間的在外巡航，哪怕雷彈沒用光，也要想辦法補(bǔ)充新鮮食物。
    說得簡單一點(diǎn)，潛艇跟作戰(zhàn)飛機(jī)相似，活動范圍受“作戰(zhàn)半徑”限制。
    當(dāng)然，潛艇的作戰(zhàn)半徑肯定要遠(yuǎn)得多。
    就拿數(shù)量最多的“南江”級來說，標(biāo)準(zhǔn)裝載情況下，能在距離基地5000千米的海域巡邏45天，而且距離每縮短1000千米，巡邏時間就延長5天，相反則縮短5天。為了獲得最高作戰(zhàn)效率，一般把作戰(zhàn)范圍限定在5000千米以內(nèi)。即便有特殊情況，也要安排潛艇支援艦配合。
    顯然，派潛艇支援艦去北夕落洋，風(fēng)險太大了。
    受此影響，帝國海軍在夕落洋的破交作戰(zhàn)，主要就限定在南夕落洋上。
    所幸的是，在大戰(zhàn)初期，封鎖南夕落洋也有很大的價值。
    不說別的，因?yàn)槔@過南孤大陸進(jìn)入東望洋的航線被封死，所以在設(shè)計(jì)新一代航母時，紐蘭海軍仍然受到望夕運(yùn)河船閘寬度的限制，沒辦法完全放開手腳，也就必須在具體的性能上做出取舍。
    此外還有，西陸集團(tuán)與北孤集團(tuán)至少暫時別想獲得玄大陸西海岸地區(qū)的資源了。
    關(guān)鍵還有，在潛艇的封鎖下，玄大陸西海岸這邊的國家，乃至南孤大陸的部分國家都受到了影響。
    假以時日，保不準(zhǔn)會投入帝國的懷抱。
    可問題是，南夕落洋這邊根本就沒有切身利益，哪怕是拿到了制海權(quán)，也只能算是錦上添花。
    以當(dāng)前的局面，需要錦上添花嗎？
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