分成2支機群的40架“轟-9D”，全都在下午起飛。在跟同樣由空軍安排的大型預(yù)警機與電子偵察機匯合之后，以經(jīng)濟巡航速度向東飛行4個小時，在當(dāng)?shù)貢r間夜間10點左右到達中轉(zhuǎn)島西北。
    在此之前，第六十一特混艦隊已經(jīng)機動到該方向上。
    入夜之后不久，第六十一特混艦隊派出了2架“指-6C”與8架“戰(zhàn)-9B”，分成兩個編隊前往預(yù)定的待命空域，為空軍的轟炸機提供掩護。只是按計劃，要在接到命令之后才發(fā)起攻擊。
    為此，空軍還專門安排了一個大隊的8架“油-20D”為作戰(zhàn)行動提供支持。
    要說的話，大型加油機的價值在此體現(xiàn)得淋漓盡致。
    雖然“油-20”總共才128架，而“油-29A”超過了600架，但是論價值，“油-20”遠在“油-29A”之上。
    關(guān)鍵就是，“油-20”能夠裝載180噸燃油！
    相比之下，“油-29A”那不到100噸的載油量，簡直是不值一提。
    千萬別小看這幾十噸的差距。
    原因就是，加油機本身也要消耗燃油。
    通常情況，即在距離基地1500千米之外，保留巡邏6個小時的燃油，并且在返航時留下15分鐘的余油，“油-20”能夠輸出大約120噸燃油，“油-29A”只能輸出60噸，兩者相差了一倍。如果把距離擴大一倍，而其他任務(wù)要求保持不變，“油-20”仍然能為其他戰(zhàn)機提供80噸燃油，而“油-29A”只有可憐的20噸。關(guān)鍵是，“油-20”能飛行到5000千米之外進行加油作業(yè)。如果不用在前線空域待命，輸油量能達到80噸，而“油-29A”根本就飛不了這么遠。
    此外，“油-20”還能夠當(dāng)運輸機使用。
    在執(zhí)行貨運任務(wù)的時候，“油-20”的最大載貨量達了120噸，而且能夠以這個載重量飛行8000千米。如果不載貨，以滿油狀態(tài)起飛，最大航程超了20000千米，能直飛全球任何一處地點。
    關(guān)鍵還有，“油-20”有一套受油設(shè)備，能從其他加油機那里獲得燃油，從而大幅度延長巡邏時間。
    在理論上，一個大隊的8架“油-20”采取接力的方式，能隨時保證讓2到4架加油機處于部署狀態(tài)。
    此外，D型增加了軟管加油設(shè)備，能為海軍的作戰(zhàn)飛機補充燃油。
    只是，“油-20”也十分昂貴。
    要說的話，就是因為“油-20”太貴，而且在很多時候，根本就用不著使用這么大的加油機，帝國空軍才在采購130架之后，轉(zhuǎn)為購買小得多，不過也便宜得多的“油-29A”，而且陸續(xù)購買了700多架。
    在執(zhí)行重要任務(wù)的時候，還是得依靠“油-20”。
    只是這8架“油-20D”就能夠輸送640噸燃油。
    如果需要，還能夠提高到880噸。
    這就是把部分返航的燃油提供給其他飛機，然后在返航途中進行一次空中加油，獲得飛回基地的燃油。
    哪怕需要待命6個小時，40架“轟-9D”也只需要在發(fā)起突擊前各補充15噸燃油。
    如果不用待命，就不用為轟炸機進行空中加油。
    這么安排，主要是以防萬一。
    在掛在24枚“KD-30B”之后，“轟-9D”依然能夠以滿油狀態(tài)起飛，也就是在飛行5000千米之后，還能夠巡邏4個小時，或者是對7500千米外的目標(biāo)發(fā)起攻擊。如果待命時間達到了6個小時，而且得進行突擊飛行，就會消耗額外的燃油，也就得在此之前補充燃油，確保在完成任務(wù)之后，能夠飛回來與加油機匯合。
    執(zhí)行這類遠程奔襲任務(wù)，在攻擊的前后各進行一次空中加油，并不是什么怪事。
    當(dāng)然，由第六十一特混艦隊安排的護航戰(zhàn)斗機，更需要進行空中加油。
    其實，這也是由“油-20D”執(zhí)行該任務(wù)的原因。
    在空軍的加油機中，除了幾架為特種部隊服務(wù)的小型加油機之外，就只有“油-20D”配備了軟管加油設(shè)備。
    要說的話，帝國空軍對軟管加油系統(tǒng)一直都有抵觸情緒。
    不然的話，也不會在6年前，周涌濤成為帝國首輔之后，才啟動了“油-20D”項目，而且在短短的幾個月之后，就完成了第一批“油-20”的改造工作，隨后還順利的通過了由海軍參與的測試驗收。
    到大戰(zhàn)爆發(fā)前，“油-20D”總共只有20架，還全都部署在東望洋這邊。
    道理也很簡單，東望洋是帝國海軍的主場，而且主要基地都相距很遠，對航程有很高的要求。
    所幸的是，與“油-20B”，也就是空軍的主力型相比，“油-20D”就只是增加了一套軟管加油設(shè)備，并且對操控系統(tǒng)的軟件做了必要的改動，能用來控制軟管加油設(shè)備，其他的方面都是一模一樣。
    也就是說，只要有需要，空間可以把所有的“油-20B”改造成“油-20D”。
    只是現(xiàn)在看來，暫時沒有這樣的必要。
    如果只是為護航戰(zhàn)斗機加油，哪怕第六十一特混艦隊把搭載的艦載戰(zhàn)斗機全都派來，也沒有任何的挑戰(zhàn)性。
    “戰(zhàn)-9B”的最大載油量不到9噸，通常的加油量在4到6噸之間。
    要用光8架“油-20D”運載的640噸燃油，得出動100多架“戰(zhàn)-9D”，而第六十一特混艦隊總共都沒有這么多的戰(zhàn)斗機。
    其實，這也能看出大型加油機的巨大價值。
    一架“油-20D”裝載的燃油，至少相當(dāng)于10架“攻-5F”在執(zhí)行伙伴式加油任務(wù)時能提供的燃油。
    空軍一次出動8架，絕對是下了血本！
    要說的話，也就是確保在機會到來的時候能夠抓住。
    結(jié)果就是，在白華偉下達命令的時候，兩支轟炸機編隊均已到達待命海域，其實是剛到不久。
    當(dāng)時，提供掩護的“戰(zhàn)-9B”已跟加油機匯合，正在進行第一次空中加油。
    確認(rèn)作戰(zhàn)命令是來自前線總指揮之后，跟在轟炸機群的后面，負(fù)責(zé)指揮協(xié)調(diào)的大型預(yù)警機才轉(zhuǎn)發(fā)命令。
    要說的話，確實太早了。
    按白華偉做的安排，在發(fā)起攻擊之前，第六十一特混艦隊還要增派一批戰(zhàn)斗機，以增強掩護力度。
    關(guān)鍵是“KD-30B”的射程僅650千米。為了提高命中率，得把投射距離控制在600千米以內(nèi)。
    如果攻擊目標(biāo)是紐蘭海軍的特混艦隊，就肯定要面對防空戰(zhàn)斗機。
    其實，這也是空軍出動大型預(yù)警機參與攻擊行動的原因。
    海軍的“指-6C”沒有空中加油能力，最多能夠在待命階段為護航戰(zhàn)斗機提供幫助。
    在突擊行動開始后，只能靠空軍的大型預(yù)警機。
    那么，就得安排戰(zhàn)斗機為預(yù)警機提供掩護。
    第六十一特混艦隊還為此專門做了調(diào)整，兩支聯(lián)隊都減少1個大隊的多用途戰(zhàn)斗機，增加了20架重型戰(zhàn)斗機。
    也就是說，總共有88架“戰(zhàn)-9B”。
    正是如此，白華偉才安排第六十一特混艦隊出動一個大隊的24架戰(zhàn)斗機，其中的2個中隊執(zhí)行攻勢護航任務(wù)。
    簡單的說，就是在兩個進攻方向，各安排1個中隊的8架“戰(zhàn)-9B”到轟炸機群的前方開路，其實是引開敵方的防空戰(zhàn)斗機。通常采用的戰(zhàn)術(shù)，其實是突擊敵方的預(yù)警機，逼迫敵方后撤并收縮防線。
    這里，涉及到一個很重要的戰(zhàn)術(shù)。
    紐蘭艦隊的外圍防空圈，也只向外延伸了450千米，并且依托F-14使用的AIM-54，獲得600千米的攔截距離。在這種情況之下，預(yù)警機只能留在艦隊上空，并且跟防空戰(zhàn)艦協(xié)同作戰(zhàn)。
    當(dāng)然，這也是在尋求防空戰(zhàn)艦的掩護。
    如此一來，只要能逼迫紐蘭艦隊的預(yù)警機后撤，“轟-9D”有機會在“KD-30B”的最大射程上發(fā)起攻擊。
    可問題是，第二批兩個中隊的“戰(zhàn)-9B”還沒有出發(fā)！
    按照計劃，攻擊最快在凌晨開始，而且得在掌握紐蘭艦隊的大致方位之后，再由第六十一特混艦隊派出護航戰(zhàn)斗機。
    在此之前，海軍派出的巡邏機并沒有發(fā)現(xiàn)紐蘭艦隊，第六十一特混艦隊也就沒有提前出動護航戰(zhàn)斗機。
    此外，計劃中也沒有提到要首先攻擊登陸艦隊。
    所幸的是，登陸艦隊的戰(zhàn)斗力遠遠比不上特混艦隊。
    只是，對付登陸艦隊需要動用全部轟炸機？
    在電令中，白華偉只提到由空軍的轟炸機發(fā)起攻擊，沒有對具體戰(zhàn)術(shù)提出要求，也沒有這個必要。
    結(jié)果就是，在綜合權(quán)衡之后，負(fù)責(zé)作戰(zhàn)指揮的空軍軍官只給甲編隊下達了攻擊命令。
    20架“轟-9D”，總共有480枚“KD-30B”，哪怕按80%的可靠性計算，也有多達384枚反艦導(dǎo)彈。
    對付幾十艘登陸艦，肯定是綽綽有余。
    此外，也沒有等待第六十一特混艦隊的護航戰(zhàn)斗機，而是讓之前到達，正在進行空中加油的8架“戰(zhàn)-9B”轉(zhuǎn)為執(zhí)行護航任務(wù)。準(zhǔn)確說，是讓掩護乙編隊的4架“戰(zhàn)-9B”加速飛到前面執(zhí)行攻勢護航任務(wù)，另外4架“戰(zhàn)-9B”留在后面掩護預(yù)警機，而乙編隊的20架轟炸機暫時后撤500千米。等到第六十一特混艦隊增派的戰(zhàn)斗機趕到后，再返回待命空域，并繼續(xù)等待攻擊命令。
    預(yù)警機轉(zhuǎn)發(fā)命令的時候，為中轉(zhuǎn)島時間12日的22點過。
    甲編隊的待命空域，在中轉(zhuǎn)島西北1500千米之外。
    也就是說，乙編隊的“轟-9D”最快能夠在23點左右發(fā)起攻擊。
    至于攻擊前的偵查行動，根本就沒有必要。
    天黑之前，紐蘭海軍的登陸艦隊就在登陸場里，為艦隊提供掩護的驅(qū)逐艦還炮擊了守軍陣地。
    關(guān)鍵還有，6艘兩棲攻擊艦離中轉(zhuǎn)島都不太遠。
    主要就是，由兩棲攻擊艦搭載的垂直起降攻擊機一直都在轟炸中轉(zhuǎn)島，為登陸部隊提供空中支援，壓制守軍的炮兵陣地，哪怕只剩下了幾門迫擊炮。這種攻擊機，因為只能從攻擊艦上垂直起飛，最多短距離滑行之后升空，在掛上2噸炸彈之后，根本飛不了多遠，作戰(zhàn)半徑還不到200千米。
    其實，這也是帝國海軍對垂直起降戰(zhàn)斗機沒什么興趣的主要原因。
    一直到天黑后，都還有“鷂”式出現(xiàn)在中轉(zhuǎn)島上空，而且使用的是500磅與1000磅級航空炸彈。
    此外，在夜間的首輪偵查中，來自威島的一架巡邏機發(fā)現(xiàn)了登陸艦隊，用雷達探測到幾十艘大型艦船。只是受到防空戰(zhàn)艦的威脅，加上“鷂”式具有一定的空戰(zhàn)能力，所以巡邏機沒有飛得太近。
    綜合這些信息，有理由相信，哪怕登陸艦隊也已經(jīng)開始向東撤退，也沒有跑遠。
    要說的話，需要擔(dān)心的，其實是留下來掩護的特混艦隊。
    正是如此，空軍前線指揮官才安排4架“戰(zhàn)-9B”加速前出，除了吸引敵人的關(guān)注，還順帶執(zhí)行戰(zhàn)術(shù)偵查任務(wù)。
    不過，這是沒有辦法的辦法。
    “戰(zhàn)-9B”是典型的制空戰(zhàn)斗機，雖然配有非常先進的火控雷達，但是主要功能是對空搜索。就算具有一定的對海搜索能力，也不會很好，根本無法跟大型巡邏機搭載的對海搜索雷達相比。
    嚴(yán)格說來，“戰(zhàn)-9B”不適合執(zhí)行偵查任務(wù)。
    其實，海軍也從來沒有想過讓戰(zhàn)斗機執(zhí)行偵查任務(wù)。
    在艦隊里，執(zhí)行偵查任務(wù)的是“攻-5”與“攻-6”，而且艦載攻擊機都配備了對海搜索雷達。
    顯然，這也是空軍與海軍的差別。
    在空軍中，執(zhí)行偵查任務(wù)的，往往就是戰(zhàn)斗機，尤其速度快，能夠長時間快速飛行的重型戰(zhàn)斗機。
    當(dāng)然，空軍的偵察機與海軍的偵察機，并不是同一種性質(zhì)的飛機。
    說得簡單一點，空軍偵察機執(zhí)行戰(zhàn)術(shù)任務(wù)，比如獲取敵軍地面部隊的部署情況，或者是甄別打擊結(jié)果，而這些任務(wù)往往都要飛抵目標(biāo)或者是偵查區(qū)域的上空，主要使用的也是照相機等光學(xué)設(shè)備。相對的，海軍偵察機主要執(zhí)行的是戰(zhàn)役任務(wù)，主要使用對海搜索雷達搜尋敵人的艦船，不需要飛抵目標(biāo)上空。
    顯然，空軍指揮官把“戰(zhàn)-9B”當(dāng)成了“戰(zhàn)-11B”。
    不過，這也不是什么大問題。
    登陸艦隊就在那里，肯定跑不了！
    再說，在收到白華偉下達的命令之后，第六十一特混艦隊也立即做出調(diào)整，除了增派戰(zhàn)斗機之外，還出動了幾架“攻-5”去搜尋紐蘭艦隊。最遲在23點半左右，這些攻擊機就能追上登陸艦隊。
    也就是說，哪怕前出的戰(zhàn)斗機沒發(fā)現(xiàn)登陸艦隊，也只需要讓轟炸機群等待半個小時。
    這未必是壞事。
    如果其他偵察機發(fā)現(xiàn)了紐蘭艦隊，就能夠及時做出調(diào)整，讓甲編隊的轟炸機首先對特混艦隊發(fā)起突擊。
    只要能夠干掉特混艦隊，消滅登陸艦隊更加是易如反掌。
    要說的話，在做安排的時候，空軍指揮官肯定在打這個主意，才讓乙編隊的20架轟炸機留下來。
    真要是發(fā)現(xiàn)了紐蘭艦隊，那么乙編隊才是突擊主力！