下午4點(diǎn)左右，確認(rèn)不存在任何威脅之后，鄭江明才在獲得白止戰(zhàn)同意的情況之下，給海軍司令部拍發(fā)了一封電報(bào)。
    只是，海軍司令部沒有立即發(fā)來回電。
    為了等待海軍司令部的回電，白止戰(zhàn)還推遲了晚餐時(shí)間。
    其實(shí)，大家都沒有多少胃口。
    首輔突然下達(dá)命令，叫停了攻打霍瓦依群島的行動(dòng)，讓艦隊(duì)緊急撤退，卻沒有給出一個(gè)合適理由。
    此外，海軍司令部同樣保持沉默。
    就算白止戰(zhàn)還沉得住氣，下面的官兵也產(chǎn)生了懷疑。
    吃午飯的時(shí)候，白止戰(zhàn)就聽到幾個(gè)參謀在低聲議論，懷疑是國內(nèi)出了情況，甚至跟首輔本人有關(guān)。
    其實(shí)，白止戰(zhàn)也有類似擔(dān)憂。
    命令來自首輔官邸，就算有首輔簽名，下達(dá)命令的也未必是首輔本人。
    如果薛遠(yuǎn)征發(fā)生了意外，接任的官員也會(huì)以首輔的名義下達(dá)命令，因?yàn)橹挥惺纵o的命令能調(diào)動(dòng)前線指揮官。
    關(guān)鍵還有，這也是讓艦隊(duì)返回帝國本土的唯一辦法。
    如果薛遠(yuǎn)征有什么三長兩短，那么不管誰掌權(quán)，首先要做的就是讓領(lǐng)兵在外的將領(lǐng)立即返回帝國。
    說得直接一點(diǎn)，就是奪走主要將領(lǐng)的兵權(quán)。
    要說的話，這還是常規(guī)操作。
    在過去的幾十年里，每當(dāng)?shù)蹏臋?quán)力頂層突發(fā)劇變，過去的皇帝，后來是首輔，都會(huì)在第一時(shí)間收回兵權(quán)。
    當(dāng)前局面，重點(diǎn)其實(shí)在海軍這邊。
    不要忘了，最有可能頂替薛遠(yuǎn)征的是司徒旌德。
    而司徒旌德唯一指揮不動(dòng)的，也就是海軍。
    在白止戰(zhàn)看來，這或許就是海軍司令部一直保持沉默的關(guān)鍵所在。
    換個(gè)角度，如果薛遠(yuǎn)征出了意外，圣上任命司徒旌德為臨代首輔，那么他首先要做的就是控制海軍司令部。
    可問題是，劉長勛未必就會(huì)乖乖就范。
    如此一來，司徒旌德就必須想辦法“說服”劉長勛，而在此之前，絕對(duì)不能讓劉長勛跟前方將領(lǐng)聯(lián)系。
    要是劉長勛已經(jīng)被控制，海軍司令部那邊自然不會(huì)有任何的消息。
    至于劉長勛的安危，反到?jīng)]必要擔(dān)心。
    司徒旌德不是笨蛋，知道除了劉長勛，沒人能統(tǒng)帥帝國海軍，也就不會(huì)在大戰(zhàn)結(jié)束前為難劉長勛。
    等到局勢穩(wěn)定下來，劉長勛自然就會(huì)接受既成事實(shí)。
    按照這個(gè)推測，要不了多久，就會(huì)發(fā)來讓艦隊(duì)指揮官返回帝國本土的電令！
    拖到晚上9點(diǎn)，實(shí)在是熬不住了，白止戰(zhàn)才帶頭去餐廳就餐。
    在餐桌上，周涌濤好幾次想挑起話題，不過到最后都是自討沒趣。
    別說是白止戰(zhàn)，就連一向積極樂觀的鄭江明都非常低沉，哪怕他的積極樂觀只是用來掩蓋內(nèi)心真實(shí)想法的偽裝。
    顯然，有類似擔(dān)憂的不止白止戰(zhàn)。
    以鄭江明對(duì)帝國內(nèi)部局勢的了解，肯定會(huì)更加擔(dān)憂。
    結(jié)果就是，這頓晚飯吃花了不到半個(gè)小時(shí)。
    周涌濤很識(shí)趣，不但沒耽擱時(shí)間，離開的時(shí)候還叫走了幾名高級(jí)參謀。
    最后，連廚師都自覺出去了。
    還好，“秦嶺”號(hào)上有3個(gè)軍官餐廳，不怕沒有地方吃晚飯。
    “來到艦隊(duì)后，我跟你說過此行的另外一個(gè)目的吧？”
    聽鄭江明這么一說，白止戰(zhàn)立即鎖緊眉頭。他確實(shí)提到過有另外一件任務(wù)，只是沒有具體說。
    因?yàn)猷嵔魇橇智閳?bào)官員，所以在任何時(shí)候，只要他不愿意說，白止戰(zhàn)都不多問。
    不是說涉密權(quán)不夠，而是不想為難鄭江明。
    只是現(xiàn)在，鄭江明擺明了是沒話找話。
    等到白止戰(zhàn)把目光轉(zhuǎn)過來，他變戲法一般的掏出了一包香煙與一盒火柴。
    “來一根？”
    白止戰(zhàn)搖搖頭，如果在以往，他肯定會(huì)制止鄭江明。
    只是現(xiàn)在，他也不在乎那么多了。
    “真要說的話，這才是我的主要任務(wù)。”點(diǎn)上之后抽了兩口，鄭江明接著說道：“按照上面的意思，如果進(jìn)攻行動(dòng)進(jìn)行得一帆風(fēng)順，我們得爭取在拿下霍努島之后讓紐蘭東望洋艦隊(duì)投降。”
    “讓艦隊(duì)投降？”
    “準(zhǔn)確說，是讓尼茲往下的東望洋艦隊(duì)的官兵投降。最好的辦法，其實(shí)就是讓尼茲下達(dá)投降命令。”
    “這……”
    “按照上面的安排，等到我們登陸霍努島，就想辦法跟尼茲取得聯(lián)系，把霍瓦依群島上紐蘭官兵當(dāng)成籌碼，讓尼茲宣布投降。到時(shí)候，由我代表帝國當(dāng)局去跟尼茲安排的代表進(jìn)行談判。”
    “尼茲不過是東望洋艦隊(duì)總司令，紐蘭海軍的五星上將，他有什么資格跟我們談判？”
    “幾百萬紐蘭官兵，以及強(qiáng)攻霍瓦依群島，必然會(huì)犧牲的數(shù)十萬，甚至更多的帝國海軍與陸戰(zhàn)隊(duì)將士！”
    聽鄭江明這么一說，白止戰(zhàn)猛然明白過來。
    不止鄭江明提到的，還有更加重要的東西。
    有幾百萬軍人，離本土數(shù)千千米，如果能夠獲得帝國的支持，尼茲什么事情做不了？
    如果戰(zhàn)敗不可避免，那么及時(shí)向帝國海軍投降，是紐蘭海軍保存火種，紐蘭聯(lián)邦保存希望的唯一選擇。
    “是不是覺得異想天開？接到任務(wù)的時(shí)候，我也是這么認(rèn)為，才沒急著告訴你?！?br/>     白止戰(zhàn)苦笑著嘆了口氣，一時(shí)不知道該這么說才好。
    顯然，如果鄭江明在來到“秦嶺”號(hào)上的時(shí)候就告訴白止戰(zhàn)，他去珍寶港勸降，而且對(duì)象是尼茲，白止戰(zhàn)肯定會(huì)認(rèn)為他的腦袋進(jìn)了水，或者是在開玩笑。可現(xiàn)在，看上去還真像是這么回事。
    “照你的意思，上面覺得尼茲會(huì)投降？”
    “楊局從不靠直覺辦事，他做出這個(gè)安排，肯定有他的理由?！?br/>     “問題是……”
    鄭江明摁滅還剩下一大半的香煙，笑著說道：“如果說暫停進(jìn)攻，讓艦隊(duì)緊急撤退，以及這一整天都沒有遭到攻擊不是巧合，而是有內(nèi)在關(guān)聯(lián)，那就有理由相信，我這一趟未必會(huì)空手而歸?！?br/>     白止戰(zhàn)若有所思的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “只不過，到底是怎么回事，我們也用不著在這里瞎猜。最遲明天一大早，或許在今天半夜，就會(huì)收到確切的消息?！?br/>     “你能夠肯定？”
    “在發(fā)生這么多的事情，你覺得還有什么能夠肯定？”
    白止戰(zhàn)先愣了一下，隨后忍不住苦笑起來。
    “你要不相信的話，就當(dāng)成是一句安慰的話吧。說實(shí)話，我們現(xiàn)在再擔(dān)心，也就只是干著急。”
    “行，聽你的，擔(dān)心也沒用?！?br/>     在看了白止戰(zhàn)一眼之后，鄭江明搖了搖頭，似乎把白止戰(zhàn)看穿了，只是也沒有繼續(xù)啰嗦下去。
    擔(dān)憂是肯定的，而鄭江明也知道，他說的這些，最多是讓白止戰(zhàn)心里舒服一點(diǎn)。