雖然大敵當前，但是白止戰在吃了晚飯后，依然回住艙睡了一覺，并且讓周涌濤等主要參謀也去休息。
    到了次日凌晨，白止戰才回司令艦橋，召開了作戰會議。
    此時，已經收到了最新情報。
    紐蘭海軍出動的不止是2艘艦隊航母，還有1艘剛剛建成的小型航母，而且這3艘航母在同一天出港。
    此外，紐蘭海軍很有可能已經獲得新式艦載戰斗機，也就是綽號“地獄貓”，同樣由格魯曼公司研制與生產的F6F。
    按六局提供的情報，F6F是迄今為止，唯一能夠跟“哮天”對抗的艦載戰斗機。
    其實，這種艦載戰斗機原本被紐蘭海軍當備胎看待。
    因為F4F的性能比不上“哮天”，所以在參戰之后，紐蘭海軍加大了在新式戰斗機上的投入，而且重點就是當初跟F4F競爭，卻因為起降性能太過糟糕，根本沒法部署到航母上的F4U。
    可惜的是，這種紙面性能很先進的戰斗機，一直就沒有能夠解決其最大的問題。
    受氣動外形的影響，F4U的低速可操作性非常糟糕，而且在降落階段，飛行員幾乎無法看到前方，導致著艦控制變得異常的困難。別說是新手，即便是參加測試的試飛員都經常在降落的時候翻跟頭。
    在沒辦法的情況下，紐蘭海軍只能委托格魯曼公司，盡快研制一種比F4F更加先進的艦載戰斗機。
    這就是F6F。
    與F4F相比，F6F的最大特點，其實就是為了安裝2000馬力發動機，對機身進行了適當的放大。
    這個辦法簡單粗暴，效果卻非常突出。
    因為不用重新設計，采用F4F的氣動布局，所以格魯曼公司在幾個月之內就完成了設計工作，并且生產了一批樣機。
    在總體上，F6F就像是放大了的F4F。
    要說的話，也就是通過采用功率更大的發動機，F6F獲得了接近每小時600千米的最快飛行速度，超過2000千米的航程，最大達到1500千克的載彈量，從而獲得跟“哮天”抗衡的資本。
    即便是最新批次的“哮天”，最快飛行速度才600千米出頭。
    關鍵就是，在總體性能不算差的前提下，F6F的操作性非常不錯，只要能飛F4F的基本都都無縫銜接。
    此外就是，可以直接使用F4F的生產線，降低量產的難度。
    只是，F6F的初期試生產型，很有可能使用的是1800馬力的發動機，因為2000馬力的發動機還沒有量產。
    當然，與F6F協同的是仍然是SBD與TBF。
    不過，真要說的話，紐蘭海軍艦載航空兵最需要更換的，其實就是戰斗機。
    至于俯沖轟炸機與魚雷攻擊機哪怕不算好，也算是夠用。
    正是如此，鄭江明還專門發來電報警告白止戰，千萬別小看對手。
    只要抓住機會，以2艘艦隊航母為核心的紐蘭艦隊能一舉干掉4艘艦隊航母。
    關鍵還有，斯普統帥的那支艦隊，保不準也會在8月上旬回到東望洋，并且得到1艘小型航母的增強。
    在理論上，紐蘭海軍到時候能夠組建2支特混艦隊。
    因為無論如何都不可能在8月上旬攻占中轉島，所以到那個時候，白止戰未必能全力以赴跟紐蘭艦隊決戰。
    當然，局勢并沒有這么嚴峻。
    在陸戰隊上岸之后，2支特混艦隊就主要負責提供掩護，很少出動艦載機為陸戰隊提供支援。
    空中支援任務，由支援艦隊里的4艘小型航母承擔。
    因為有火箭彈，而且“哮天”早已進入到全速生產階段，還有很多是從一線部隊撤下來的比較陳舊的批次，所以4艘小型航母除了各搭載2個中隊的俯沖轟炸機之外，其他的全都是戰斗機。
    要說的話，根本不需要特混艦隊參與登陸作戰。
    依靠超過100架的“哮天”，支援艦隊足夠為登陸部隊提供防空掩護。
    也就是說，只要有需要，白止戰隨時能夠帶著2支特混艦隊去迎戰到達的紐蘭艦隊。
    正是如此，白止戰當即就做出了安排。
    在8月1日前，全力以赴的支援陸戰隊攻打中轉島，盡最大努力拓展陣地，消滅島上的敵人！
    會議結束，已經是19日的清晨。
    因為昨天睡了一覺，所以白止戰的精神狀態還不錯。
    在送走幾名來自第二十二特混艦隊的軍官之后，白止戰叫李銘博與周涌濤，一起到餐廳去吃早飯。
    “你們知道我現在在擔心什么嗎？”
    李銘博勉強笑了笑，周涌濤則在自顧自的狼吞虎咽。
    這幾天最辛苦的就是周涌濤，因為很多雜碎的事情都是由他負責。
    疲憊是一回事，關鍵是三餐毫無規律。
    不管怎樣，周涌濤還很年輕，只要肚皮填飽了，那就有的是精神。
    “真正需要擔心的，其實有2個。”白止戰長出口氣，接著說道：“第一個，紐蘭海軍把特混艦隊留在群島東邊，而不是派過來跟我們交戰，用特混艦隊威脅我們，讓我們無法放開手腳。因為存在巨大的風險，所以攻打中轉島的作戰行動必然受影響，甚至有可能因此多耽擱幾個月。”
    “這么說，最終還是要讓我們放棄進攻霍瓦依群島。”李銘博習慣的接了一句。
    白止戰點點頭，說道：“如果是久攻不下，我們就會對戰略做出調整，而且首先確保按時拿下波沙灣。考慮迢曼帝國那邊的情況，肯定還需要加大在地面戰場的投入。等到幾個月之后，我們能去的，就只有西南東望洋了。真要走到那一步，這場大戰的持續時間至少還要延長3年。”
    李銘博苦笑著搖了搖頭，不過沒接話。
    “另外一個呢？”周涌濤只隨口問了一句，甚至沒抬頭，注意力依然在餐盤上。
    “你們覺得那2艘艦隊航母與1艘小型航母就一定會來東望洋？”
    周涌濤愣了下，隨后就抬起頭來，以萬分不敢相信的眼光看看白止戰。
    隨后，李銘博也反應了過來，同樣是萬分震驚。
    “你在擔心劉向真？”
    “如果有兩支特混艦隊，就有足夠的把握擊敗，甚至殲滅第十一特混艦隊。以斯普與尼茲的戰略眼光，不可能不知道殲滅第十一特混艦隊的意義有多么巨大，也不可能不知道與我們決戰的勝算是多么的渺茫。”
    “現在發報……”
    話才出口，李銘博就閉上了嘴巴。
    “只不過，我們擔心也沒用。紐蘭艦隊有沒有去梵炎洋，過幾天就知道了，到時再做決定也不遲。”
    在白止戰這么說了之后，李銘博又忍不住嘆了口氣。
    吃柿子都要挑軟的，在這個節骨眼上，紐蘭海軍沒有任何理由來打一場幾乎沒有勝算的硬仗。