帝都郊外，那套白止戰在月初來過的莊園。
    在薛遠征從車上下來的時候，守在外面的幾名大內保鏢立即站成一圈，只是隨后又紛紛退開。
    薛遠征單獨上了樓，除了一名貼身保鏢外，其他全都留在了樓下。
    雖然比祝世建小了近二十歲，但是真要說，他倆算是一代人。
    在上次大戰結束時，薛遠征已是陸軍上將，祝世建也不過剛晉升成為海軍大將。如果薛遠征留在陸軍，他能獲得更多的晉升機會，而且肯定能夠在大戰結束之后接替馬鐘毅出任陸軍總司令。
    此外，兩人也算得上是至交。
    四十多年之前，還是懵懂少年的薛遠征就獲得了去海軍軍官學院就讀的推薦信，還去了帝國海軍軍官學院。只可惜，在體檢中測出是色盲，薛遠征也就由此錯過了成為海軍軍官的機會。
    當然，薛遠征沒有為此感到惋惜。
    在此之后，帝國海軍進入了周寬德與祝世建的時代，如果薛遠征去了海軍，說不定還會被埋沒掉。
    二十歲的年齡差距，不是靠能力能彌補的。
    和平時期，被埋沒掉的優秀軍官不計其數，絕大部分軍官直到退役都沒等來施展抱負的機會。
    用薛遠征的話來說，他再是優秀，也比不上祝世建。
    雖然這話多少在恭維祝世建，但是也從一個側面反映出，在薛遠征的心里，祝世建有著著超然的地位。
    即便后來成為帝國首輔，薛遠征依然很看重祝世建。
    陸軍的事，薛遠征自己的就能夠搞定。
    海軍的事，必須依靠祝世建。
    戰后的二十年，至少從薛遠征住進首輔官邸那一天算起，推動帝國逐步進入戰爭軌道與完成戰爭準備的就是薛遠征與祝世建。
    沒祝世建協助，薛遠征一個人根本玩不轉。
    制訂戰爭計劃的同樣是他倆。
    相對而言，陸軍的前任總司令馬鐘毅元帥，其實是一個擺設，主要用來團結與籠絡陸軍的傳統派將領。
    書房門外，祝世建的秘書已等候多時。
    “祝老睡了嗎？”
    “還沒有，正在等首輔大人。”
    薛遠征沒啰嗦，在秘書開門的時候朝跟過來的貼身保鏢點了點頭，讓保鏢留在外面。
    這可是海軍總司令官邸，平常也是由大內保鏢守衛，安全肯定沒問題。
    再說，十幾個保鏢就在樓下，隨時都能沖上來。
    房間里面，祝世建仍然坐在輪椅上面，不過沒看書，而是在翻看一份報紙，準確說是之前在翻看報紙。
    “祝老哥。”
    “來了？”
    薛遠征朝秘書壓了壓手，然后拿起一張凳子走到祝世建身邊。
    “你打算怎么應對？”祝世建很實誠，等到薛遠征坐下之后，也不問別的，直接就拉開話題。
    跟薛遠征合作了十幾年，沒必要東拉西扯。
    “我今天過來，就是想問問你的看法。”
    “我？”
    “馬司令的病情一直在反復，而且這段時間變得越來越嚴重。”薛遠征嘆口氣，才接著說道：“現在這個局面，跟我們當初設想的實在差得太大了。在內閣與軍隊里，都有一種讓人擔憂的風氣。”
    “輕敵？”
    “還不算，”薛遠征稍微停頓了一下，才說道，“說起來，更像勝利來得太容易，所以大家都覺得，只要這么打下去，很快就能戰勝包括紐蘭聯邦在內的所有敵人，因此不需要嚴格按照計劃進行。”
    “這么說，還真是勝利來得太輕松了。”
    薛遠征先嘆了口氣，隨后苦笑著搖了搖頭，一副有話卻不好說的模樣。
    “就像你開始說的，現在這局面，跟當初設想的差得實在太遠了。有誰能想到，在短短四天之內，我們在先被偷襲的情況下反敗為勝，還幾乎全殲狹夷海軍。又有誰能夠想到，陸軍在不到一個月的時間之內，就打下了當初兩年都沒能打下的冰風暴半島，一舉消滅數十萬狹夷守軍。”
    “我真不知道，該不該為此感到高興。”
    “不該高興嗎？”祝世建看了薛遠征一眼，才說道：“我們知道，再好的計劃都趕不上變化。制訂戰略計劃的時候，我們就沒有指望局面能夠按照計劃發展，肯定會出現偏差。難道說，朝壞的一面發展，就該高興了？”
    被祝世建這么一說，薛遠征反到不知道該說什么才好了。
    確實沒人指望按照計劃發展，并且制訂了備用計劃，可是所有的備用計劃，針對的都是作戰行動遇到麻煩，進度嚴重滯后的情況。像現在這種，提前完成了作戰任務，推進速度遠超預期的局面，還真沒有想到過！
    “只不過，問題也非常嚴重。推進的速度太快，后面跟不上，肯定會脫節，然后就亂成一團。”
    “這么說，得讓步子慢下來。”
    “那你還在顧慮什么呢？”
    祝世建把目光轉過來的時候，薛遠征已經想明白了。
    勝利來得太快，肯定有問題。
    這可不是一場戰斗，而是由無數場戰斗組成的戰爭，因此打贏了一場，甚至是很多場戰斗都不算什么。如果因為前面的勝利來得太快，導致后期的準備工作沒有到位，就會輸掉后面的戰斗。
    用賭桌上的話來說：前面贏的都是紙，后面贏的才是錢！
    如果把這場戰爭當成一場馬拉松，現在才剛起跑呢。
    顯然，這就是薛遠征擔心的問題。
    至于解決辦法，其實也非常加單，就是慢下來，多花一些時間為下一場戰斗做準備。
    就像俗話說的：磨刀不誤砍柴功。
    只是，說起來容易。
    薛遠征顧慮的，其實就是洛福斯在這個時候跳出來，提出梁夏帝國與狹夷皇國進行停戰談判。
    居心何在！？
    因為想不明白，所以薛遠征才來找祝世建。
    畢竟，祝世建是旁觀者，比當局者的薛遠征看得更清楚，也更能夠透過繁雜的表現看到本質。
    也就一句話的事情。
    就是開始的那句話點醒了薛遠征。
    帝國現在需要放慢步伐，而洛福斯跳出來提議談判，不就等于把放慢節奏的機會交到了薛遠征手上嗎？
    洛福斯肯定有自己的小算盤。
    狹夷皇國能由此獲得喘息的機會。
    其他列強會因此瞧不起梁夏帝國，覺得紐蘭聯邦更有號召力。
    可是，又能怎么樣？
    談與不談，到底怎么談，要談到哪種程度，甚至在何時開始談判，那還不是薛遠征一句話的事嗎？
    洛福斯再厲害，也改變不了狹夷皇國不宣而戰，偷襲梁夏帝國的事實。
    要說，這種將計就計的策略，薛遠征肯定能夠想到，而他一下沒想到，只是因為身在廬山中。
    在被祝世建點醒后，薛遠征茅塞頓開，一下就豁然開朗。