守望者海峽內，“伊室”號戰列艦。
    在瞭望員報告，看到海峽中央無名島礁上，那座已經熄滅十幾年的燈塔時，已經是夜間十點過了。
    第二主力戰隊的指揮官，高寺中將已經在舷窗前面站了三個小時。
    七點不到，吃了晚飯后，他就來到了司令艦橋，一動不動的站在舷窗前面，目不轉睛的看著前方黑漆漆的大海。
    他到底看到了什么？
    其實，什么都沒有看到！
    “像司令官一樣站著”是高野的習慣，似乎只要模仿高野的動作，就能夠成為另外一個高野。
    這一整天，高寺的心情都非常的糟糕，也可以說是沉重。
    幾個月前，在離開東都灣的時候，高寺認為跟以往一樣，不過是針對可能存在的危險進行的例行演習。即便到后來去“大門”號參加作戰會議，得知戰爭即將爆發的消息，高寺也沒有覺得跟他有多大的關系。由他指揮的第二主力戰隊，那是名副其實的替補，根本不可能打上主力。
    按最初的安排，第二主力戰隊與第五航空戰隊在南珠海活動，在突擊結束之后，接應返回的機動艦隊。
    沖鋒陷陣？
    當時，高寺還跟幾個高級參謀開玩笑，要是連第二主力戰隊都得披掛上陣，要么是即將大獲全勝，要么是即將全面戰敗。雖然在當時，高寺只是做對比，給參謀打氣，但是現在想起來，他覺得自己實在是太蠢了，竟然在開戰之前說這么不吉利的話。那不是詛咒狹夷海軍會戰敗嗎？
    凌晨，在收到高野發來的電報時，高寺就知道大勢已去。
    不說什么戰場局勢，僅一點，第一主力戰隊由雙車海峽返回東望洋的時間，就能決定海戰的最終結局。
    梁夏海軍能由此大致推測出第一主力戰隊到達守望者海峽的時間，哪怕不夠準，也能夠做好部署。
    這次，梁夏海軍是有備而來。
    可狹夷海軍呢？
    哪怕高野是神，他也無法猜到本土艦隊的行蹤。要不然，他不會發電報來，讓高寺到前面去開路！
    何況，在戰前的計劃中，根本沒有提到該如何應付這種局面！
    哪怕考慮到了突擊行動失敗，也沒人想到，要在遭受挫敗后去守望者海峽，跟殺出來的本土艦隊決戰。
    正是如此，高寺一整天都在考慮跟本土艦隊交戰的事情。
    即便在第三航空戰隊遭到襲擊的時候，高寺也沒有放在心上，畢竟就算他有心，也愛莫能助。
    高寺思考的是具體戰術。
    有多大的勝算？
    或者說有沒有勝算？
    相對而言，梁夏海軍的本土艦隊不算強大，只有四艘在上次大戰中建造的，而且沒在戰后改裝的“龍興”級戰列艦。雖然四艘戰列艦的狀態還不錯，但是肯定無法跟戰后建造的新銳戰列艦相比。
    可問題是，第二主力戰隊的四艘戰列艦也好不到哪里去。
    雖然兩艘“伊室”與兩艘“富桑”均在戰后進行了改造，但是重點是動力系統，通過更換鍋爐與蒸汽輪機提高推進功率，彌補因為排水量增加而導致的速度損失。在此外，也就只是重點加強了水平防護。其他的方面，比如主炮火力與主裝甲帶，都因為可用噸位有限，沒有做任何改動。
    其實，加強水平防護是戰后幾乎所有前條約型戰列艦進行改造的必選項目。
    這是沒辦法的事情。
    艦炮射程越來越遠，還有轟炸機，水平防護顯得越來越重要，也就必須增加水平裝甲的厚度。
    四艘戰列艦在改造當中增加的幾千噸，幾乎全都用在水平防護上。
    結果就是，哪怕進行了改造，兩艘“伊室”與兩兩艘“富桑”在火力、防護與航速等主要性能上，依然比不上梁夏海軍的“龍興”級。特別是火力，四艘戰列艦的十四英寸主炮實在是太“寒磣”了。
    不要忘了，“龍興”級配備的是400毫米主炮，而且其防護，要求能夠在通常的交戰距離內對十四英寸穿甲彈免疫。理論上，哪怕把交戰距離縮短到十千米以內，十四英寸穿甲彈也打不穿“龍興”級的主裝甲帶。
    用新式穿甲彈？
    狹夷海軍哪來的新式穿甲彈？
    那些所謂的新是穿甲彈，都是花重金從布蘭王國進口的，而且主要提供給第三主力戰隊的四艘快速戰列艦使用，全是適合近戰的輕彈。適合遠戰的重彈得從紐蘭聯邦進口，因為價格沒談攏，所以在大戰爆發之前，狹夷海軍只獲得少量測試用的樣彈，沒用完的全都儲存在東都灣的倉庫里面。
    相反，“龍興”級早就用上了新式穿甲彈。
    按戰前獲得的情報，梁夏海軍的400毫米重型穿甲彈，幾乎能在全射程范圍內打穿當今任何一艘戰列艦的裝甲。
    傳聞所言，梁夏海軍始終沒有淘汰眾多在上次大戰期間建造的前條約型戰列艦，一直沒有騰出噸位建造新銳快速戰列艦，一個至關重要的原因，就是快速戰列艦也扛不住400毫米的重型穿甲彈。
    要是扛不住穿甲彈，那還叫戰列艦嗎？
    反正都是秒殺，為何還要把噸位用在意義不大的防護上？
    可見，“龍興”級哪怕仍然是二十多年前建成時的模樣，那也是一種相當強大，極其兇悍的海上殺手。
    言外之意，對高寺這邊的四艘戰列艦，“龍興”級能夠一炮秒殺。
    那么，還有希望嗎？
    高寺不會承認，不過他確實被嚇壞了，膽怯了！
    如果不是高野直接下達命令，他肯定不會去守望者海峽。
    在中午的時候，高寺發電報把第三航空戰隊遭到滅頂之災的事情告訴高野，就是希望高野收回凌晨下達的命令。
    按高寺的觀點，現在撤退還不算太晚。
    最后一支航空戰隊，最后兩艘航母已經戰沉了，繼續打下去毫無勝算，應該選擇撤退以保存實力。
    用高寺的話說，就算殺入旭海又能怎么樣，哪怕殲滅了本土艦隊又能如何？
    再是猖獗，也只有一個晚上！
    等到天亮，梁夏海軍的攻擊機群殺到，成群結隊的艦載機投下炸彈與魚雷，再強大的戰列艦都得完蛋。
    大象力大無窮，卻也對付不了振翅高飛的雄鷹。
    把戰艦拼光了，今后怎么辦？
    不管是繼續打下去，還是跟梁夏帝國談判，都得把艦隊保存下來。只有一支足夠強大的海軍，才能給狹夷皇國帶來希望。如果海軍完蛋了，就算重創了梁夏帝國，也只是在為別人做嫁衣裳。
    可惜的是，到太陽西落，都沒等到高野的電令。
    或許，前方的那條海峽就是最后的歸宿吧！