天剛到正午，溫度就慢慢高了，迎面風都是熱的。
三人還沒走到杏花樓，早有伙計在外面迎接了。徐沛和楊若是這里的常客，他們都熟悉。
進了雅間，茶水都已經備上了。楊若又讓伙計端來海棠糕，豆沙酥排、爐果、蝴蝶卷等點心。
徐沛“嘖”了一聲，“都是甜的……你也不怕齁著。”
楊若拿起爐果咬了一口，“我就喜歡這口。”笑容肆意。
張居齡輕咳一聲，給自己滿了盞茶。
杏花樓管事的進來給徐沛請安，“小侯爺，咱們新進了您愛喝的梨花酒，還專門配了翡翠杯……您看，要不要上兩壺？”
徐沛點頭，又吩咐管事的：“你們店里不是自己養了大閘蟹嗎？蒸一籠送過來。多放些姜片。”
管事的十分恭敬地應是下去了。一會兒功夫，幾個伙計就端著紅漆托盤進來了，依次擺筷布碗。
酒菜上來，三人邊吃邊聊。
“夙之，你待會直接回顧家嗎？”楊若在撕大閘蟹的腿。
每個大閘蟹都有拳頭大，蟹肉是雪白的，連帶著黃橙橙的蟹黃，非常的肥美。讓人食指大動。
張居齡“嗯”了一聲，說道：“下午要去學堂，聽宋先生講學。”
“宋寮對不對？”徐沛插嘴道：“他之前在國子監做助教時，我去聽過一堂，人倒也盡職盡責，就是脾氣很壞。動輒大罵學子。”他抿了一口酒，不敢茍同，“他現在竟然被顧尚書請去了？”
張居齡點頭，“主要為顧家孫輩們授課。”
徐沛笑笑道：“顧家族學在京都很有名氣，張公子能在那里讀書，前途不可限量。”
“顧尚書是他的恩師。”楊若幫張居齡解釋了一句，桃花眼瞇了起來：“說起宋寮，我還被他罵過呢。”
徐沛搖搖頭，往窗外看。他沒想到張居齡和顧臨還有這層關系……還以為他只是個普通的書生，最多是被世人夸張了學識。和楊若的互相往來，除了父親的指示外，還有他自己的野心。
楊若有才華不假，但能為他所用才是最好的。
無翰林不內閣這句話在他這里就是空談。誰說朝堂之上要靠讀書人來把持，不試試怎么知道還有別的可能。
“我也被罵過。”
半響，張居齡也說道。
“哈哈哈……”
楊若忍俊不禁，起身給張居齡倒酒，“……吃罷飯，我和你一起去顧家。”
“你干什么去？”徐沛不解地問道，“你也想跟著讀書？”
“……探親。”楊若“哼”了一聲，不甘示弱，“我想我姐姐了。”
徐沛一口酒差點沒噴出來，一個庶姐而已，騙鬼呢……一聽就是胡扯八道。
“怎么，不行啊？”
徐沛拿出袖口處的手帕擦了擦嘴，笑道：“你說行就行。”他不想和楊若爭論，再者是人家的私事……
酒足飯飽后，未時已經過了。
張居齡和楊若一起下了樓，往馬車的方向走。
徐沛站在窗口，看著倆人的背影，臉上沒有什么表情。不知道是不是他的錯覺，楊若對他不如以前親近了。
樹鳴正和楊若的小廝閑聊，見張居齡從酒樓里出來，忙緊走兩步，“三少爺，我們回去嗎？”
“等一會。”張居齡回頭和楊若說道：“……我找張居寧還有些事情，你著急的話可以先去顧家。”
“你忙你的。”楊若挑簾子上了自家的馬車，“我不著急。”
張居齡交待了樹鳴不用跟著，獨自一人去了滿堂春。
這時辰客人不多，大堂里零零散散地坐了幾個。張居寧也沒避諱，在柜臺和大掌柜商量進茶業的事。
“……我剛才去查了庫存，洞庭碧螺剩余的不多了，你找些人去蘇州太湖跑一趟，一定記得要今年的春茶……”
大掌柜答應著，剛要說話，抬眼卻看見了張居齡，拱手行禮：“三少爺。”他逢年底都去張府交帳，自然是認識的。
張居寧一愣，隨即笑道：“三弟來了，里面請。”張居齡的去而復返讓他意外，不是和小侯爺他們喝酒去了？
“大哥客氣了，我有幾句話，想讓你捎給父親。說完就走，不必麻煩了。”張居齡站在柜臺旁。
張居寧擺手讓大掌柜先下去，“你說。”
“和父親說，讓他三日后去顧府找我……對了，讓陳銘也跟著。”
張居寧一怔，嘲諷道：“讓父親親自去找你？三弟，你好大的臉。”他從心底里看不上張居齡，什么荊州神童，不照樣連舉人都沒有考上。不過是小妾生的，自己多少斤兩都拎不清了。
張居齡笑了笑：“大哥，臉大臉小都無所謂……你只要和父親傳達一聲即好。父親來或不來，也用不著你操心。”秀致的臉緊繃著，轉身就走。
“……”張居寧氣得說不出話來，竟然敢指派他了。小兔崽子，等你回了張家的。
柳巷胡同離顧宅并不遠，半個時辰就到了。張居齡和楊若一前一后下了馬車。到東風館后，倆人才分別。
楊若去看庶姐楊真，路上碰到了顧暇。小丫頭手拿捕蝶網由一群婆子護著抓蝴蝶，跑的滿臉是汗，“暇姐兒，過來。”
“舅舅。”顧暇穿著大紅海棠衫子，梳雙丫髻。歡快地撲到楊若的懷里。
楊若掏出帕子，給她擦汗，問道：“你母親呢？”
“和嚒嚒在屋里做針線呢。”
顧晗剛從母親的錦繡苑出來，路過一片茉莉院，遠遠地看到楊若抱著十妹妹往三嬸母的流水軒去了。
“小姐，您要歇一會嗎？”巧珍看她不走了，小聲問道。
顧晗擺手，示意不用，“……我們回吧。”
主仆倆慢慢說著話走遠了。剛到凌波苑，桃紅就過來了，附在她耳邊：“張公子讓人傳了信過來，說丸藥的事情有結果了，想和你見上一面。”
顧晗一愣。這么快。
她定定神，對桃紅說：“你請張少爺去荷塘的亭子。”那里清幽，又和垂花門挨著，府里的女眷便鮮少過去。
桃紅屈身應是，轉身走了。
顧晗和巧珍一起也去了荷塘，她們到的時候，張居齡正背著手在亭子里看周邊的風景。
微風吹過，水面上清波漣漣。
“……張公子。”顧晗喊道。
巧珍有眼色地退去了曲橋處。
張居齡不說話，好一會才轉身看向顧晗，“……你的身子怎么樣？”
問的沒頭沒腦。
顧晗想了一會，才明白他這是關心自己，笑道：“別擔心，我沒事。”
“沒事？”張居齡俊眉緊皺，“人參養身丸再不能吃了，這是要你命的東西。”