這個怪異的金屬飛行器一直保持著安全的高度，在聯(lián)盟大營的上空盤旋了數(shù)圈，成功吸引了所有遠程射手的注意。自從知曉到部落龍騎兵的存在后，聯(lián)盟軍隊的防空意識等級都已經(jīng)達到了max，法師和射手們立刻警覺起來。　　那架飛機突然搖擺了兩下，接著突然扔出了一個東西，圖拉揚瞇起了眼睛，看清楚那是個人型生物。　　從這個高度跳下來？圖拉揚的心立刻收縮起來，這樣做的無非是兩種人，瘋子或者高手。如果是瘋子的話那么落下來的只是一塊肉餅，但若是高手……　　那就至少是一名英雄級的近戰(zhàn)職業(yè)，甚至更高……　　但圖拉揚猜錯了，對方并沒有像他預(yù)想中的那樣以高速墜落，而是在半空中展開一個巨大的降落傘，突然大增的空氣阻力迅速降低了他的速度。與此同此他還釋放了一道金色的閃光，這個簡易的法術(shù)沒有任何的實際意義，純粹是表達身份。　　圖拉揚放松了下來，他不會認錯的，那是純粹的圣光。而在如今的艾澤拉斯，圣光是聯(lián)盟的專利，目前的圣職者只有人類和少部分的精靈、矮人。　　一個以如此別致的方式出場的圣職者，圖拉揚的臉色變得古怪起來，他唯一能想到的就是某個據(jù)說已經(jīng)私自登上丹莫羅雪山的王室成員……　　半空中的艾薩克斯全力操縱著降落傘，雖然并不缺少高空飛行的經(jīng)驗，但跳傘還是頭一回，更何況他的傘包還是由三個侏儒傘包臨時拼湊而成的，侏儒原本的降落傘可承受不了他的重量。　　在將奧布諾交給大工匠梅卡托克后，艾薩克斯表示希望能夠盡快回到聯(lián)盟營地，畢竟諾莫瑞根副本已經(jīng)占用了大量的時間，他來丹莫羅的目的可并不是專門為了救一個逗比工程師的。大工匠欣然同意，比提供了最合理的建議。　　此時的艾薩克斯非常懷念天堂之羽，那個明明是爆發(fā)型卻被他主要用來趕路和跑路的神技。可惜釋放它需要的調(diào)動的圣光能量太過龐大，根本不是精英級的權(quán)限能夠提供的。而由圣能凝聚的芒翼又完全不符合空氣動力學(xué)，因而艾薩克斯只能無奈地選擇了高空跳傘。　　至于緩落術(shù)，那樣做等于是將自己的控制權(quán)交給那無形自由的風(fēng)，在這種山風(fēng)呼嘯的高空環(huán)境那是嫌命長。　　定點跳傘可不是什么輕松的活計，艾薩克斯全力操縱著降落傘螺旋飛行，最后穩(wěn)穩(wěn)地落在了一塊松軟的雪地上，接著他就看到了一臉“果然如此”的圖拉楊。　　“好久不見了，我親愛的圖拉楊將軍。”艾薩克斯歡快地打招呼道，同時割斷了自己身后的傘繩。　　圖拉楊重重嘆了口氣，“艾薩克斯殿下，你現(xiàn)在應(yīng)該是在濕地的，而不是突然上升了數(shù)千米的高度再跳下來。”　　“人身在世身不由己嘛。”艾薩克斯打了個哈哈，非常親熱地攬住圖拉楊的肩膀。自凝聚圣光之種后，他的個頭就一直瘋長，現(xiàn)在并不比圖拉楊矮多少，“終身大事怎么樣了，伙計？作為洛丹倫排名第一的黃金單身漢，我聽說想嫁給你的貴族小姐可以從王城排到南海鎮(zhèn)。”　　、“我的一生都獻給了圣光。”圖拉楊硬邦邦地回答道，擺明了不想談?wù)撨@個話題。　　但艾薩克斯卻并不想放棄，說實話他對破壞了圖拉楊和奧蕾莉亞這隊模范情侶還是挺內(nèi)疚的，“說真的，你不考慮下溫柔可親、知書達理的長公主殿下？”在這樣提到卡莉亞時，艾薩克斯的良心小小地刺痛了一下，但還是竭力推銷道：“雖然她有時比較任性和霸道，但她人長得漂亮啊！更何況你們只相差十多歲，生孩子還是沒什么問題的嘛！”　　圖拉揚嘴角抽了抽，拒絕和艾薩克斯談?wù)撨@個問題，“說真的，殿下，你費這么大周折到這里應(yīng)該不是專門為了我的私人問題吧？”他轉(zhuǎn)移話題道。　　艾薩克斯悻悻地住了嘴，連這樣的老實人都不要，果然把卡莉亞嫁出去果然任重而道遠啊。“確實，”他恢復(fù)了正經(jīng)的樣子，“說實話你們的推進速度比我想象中的要慢上不少，講道理說，你們應(yīng)該已經(jīng)打到鐵爐堡了。”　　“洛薩認為我們完全沒有必要以擴大傷亡的風(fēng)險貿(mào)然進攻，我們雖然處于主動地位，但這里畢竟不像北方大陸那樣是我們的主場，因而不如暫緩攻勢，步步為營，反正獸人必須雙向作戰(zhàn)，難受的是他們。更何況我們正面遭遇的都只有血窟這一個氏族，無法確定其他獸人氏族的動向。”　　“這正是我所帶來的消息的關(guān)鍵所在。帶我去見洛薩閣下。”艾薩克斯說道。　　圖拉揚點了點頭。　　安度因·洛薩對艾薩克斯的到來并不感到驚訝，顯然鮑德里奇已經(jīng)將這位王子擅自行動的消息帶到了這里，不過艾薩克斯并不打算現(xiàn)在就去見這位盡職的屬下。　　聯(lián)盟元帥看起來比在濕地時又蒼老了一點，他正在親手擦拭自己沾滿血跡的鎧甲與長劍。在艾澤拉斯的普遍認知中，指揮官的個人戰(zhàn)力是評判其能力的重要因素，安度因·洛薩顯然是這個觀念的堅定支持者，他經(jīng)常會親自出現(xiàn)在前線，以自己的英勇激勵士兵的意志。　　“當(dāng)初我在濕地的時候就想，一向鬧騰的艾薩克斯殿下為什么會一聲不吭地接下那個煩人的任務(wù)。”洛薩站起了身，以這樣的開場白迎接艾薩克斯，“果不其然，只過了兩個月不到，你就給了我這樣的驚喜。”　　自戰(zhàn)局扭轉(zhuǎn)之后，各王國前來軍中鍍金的貴族子弟確實不少，他們大都安心地呆在后方，完成被特意委派的不那么危險的任務(wù)，以便名正言順地撈取一些功勞。與他們相比，同樣性質(zhì)的艾薩克斯就顯得太不讓人省心了。　　“嚴(yán)格意義上來說，我并沒有違抗軍令。”艾薩克斯辯解道：“我完成了任務(wù)，但沒有接收到進一步的指示，并且所處的位置和指揮部相距甚遠，在這種情況下，一個獨立的指揮官是有權(quán)利根據(jù)自己的判斷做出最有利于戰(zhàn)局的選擇。”　　洛薩的目光變得意味深長起來，“但是你的身份，孩子，是不容許你在這種年紀(jì)出現(xiàn)在戰(zhàn)場上的，一旦你有所損傷，你覺得我該如何向你的父親交代？”　　“戰(zhàn)場上沒有王子和平民，只有軍官與士兵。”艾薩克斯義正言辭地說道，卻突然露出了狡猾的笑容，“如果一定要考慮到我的特殊身份的話，那么你也無權(quán)追究我擅自進軍的罪責(zé)。”　　洛薩哈哈一笑，他很欣賞這個洛丹倫王子的態(tài)度，有著高度的責(zé)任心，英勇而又謙遜，就像年輕時候的萊茵一樣，當(dāng)然一向光明正直的暴風(fēng)城先王在這個年紀(jì)可沒有這小子圓滑世故。　　雖然艾薩克斯表現(xiàn)得有些過于急功近利，似乎想盡快做出什么事業(yè)，但安度因·洛薩表示能夠理解，畢竟米奈希爾王室的這一代直系成員有三個人，存在明里暗里的競爭是很正常的事情。洛薩突然很慶幸萊茵只有瓦里安這么一個兒子，不然暴風(fēng)城能否安然復(fù)國都夠嗆。　　“那么我的士兵長，你所謂的最適合戰(zhàn)局的舉動為我們帶來了怎樣的戰(zhàn)略優(yōu)勢呢？”洛薩瞇起眼睛問道。　　“我找到了我們新的盟友，侏儒。”艾薩克斯回答道。　　“侏儒？”洛薩顯得有些驚訝，就連圖拉揚也露出了吃驚的神情，“你乘坐的那架飛行器就是侏儒的造物？”圣騎士問道。　　雖然同樣是地下生物，但矮人開放性要比侏儒大得多，鐵爐堡有固定的商業(yè)渠道，并且和人類王國都保持了一定的聯(lián)系，但侏儒卻不一樣，這些比矮人還要矮不少的小個子常年居住在他們的地下城市，很少外出，因而很多人類甚至都沒有聽說過這個種族。　　艾薩克斯點了點頭，“我和他們的首領(lǐng)大工匠梅卡托克建立了不錯的私交關(guān)系。侏儒是一個科技種族，雖然他們自身出不小的麻煩因而無法派出人手，但他們能夠支援大量的工程學(xué)物品，這將大大影響戰(zhàn)爭的局勢，別的不說，光是那些旋翼飛機就可以讓我們徹底壓制住龍騎兵。”　　洛薩和圖拉揚都表示贊同，他們當(dāng)然都知道機械造物相對生物騎兵的優(yōu)勢，這意味著只要資源足夠，前者的數(shù)量將遠遠超過后者。　　“當(dāng)然，更重要的是情報。”艾薩克斯娓娓而談，“作為兩大地下種族的生存地，丹莫羅雪山有著發(fā)達的地下交通，它的地表只是微不足道的一小部分而已，所以部落對鐵爐堡的合圍并沒有我們想象的那樣嚴(yán)密。”　　洛薩挑起了眉毛，示意她繼續(xù)說下去。　　“侏儒和矮人的關(guān)系比較親密，按照大工匠的說法，鐵爐堡之外的每一個據(jù)點都有撤離的地下通道，這意味矮人并不會損失太多的人手，這個種族只是被堵在了鐵爐堡內(nèi)，正滿腔怒火等待著復(fù)仇。”　　“你的意思是借助那些矮人留下來的地下通道？”圖拉揚發(fā)問道。　　艾薩克斯搖了搖頭，“當(dāng)然不是，不過也差不多。矮人在撤離的時候必然會破壞那些通道以防獸人的追擊。”他解釋道，“不過總有一些地下通道可以利用，比如這里。”他走向營帳正中間的沙盤，從鐵爐堡東部指向聯(lián)盟軍營地的北方。　　“莫亞礦坑，矮人最早開采的一片礦區(qū)，橫跨了三道山脊，現(xiàn)在它早已被開采殆盡，久而久之連矮人都遺忘了它，那么部落顯然也不可能知曉這個礦洞的存在。”　　洛薩皺起了眉頭，“危險性，可靠性。”他剪短地強調(diào)道。　　“矮人的建筑學(xué)是不用懷疑的，但這座礦洞已經(jīng)廢棄了幾十年，里面可能盤踞了一些巖蟲和穴居人，不過既然礦藏都已經(jīng)采空，那就必然不會吸引到太過強大的地下生物，無論如何它們都要比獸人容易對付的多。”　　洛薩沉思著，最后緩緩點了點頭，“如果一切屬實的話，那倒值得一試。我們對部落取得的優(yōu)勢完全是因為部落內(nèi)部決策的問題以及一點運氣成分，因而這份優(yōu)勢并不穩(wěn)定，任何能夠速戰(zhàn)速決的可能都是值得考慮的。”　　“血窟氏族的本意應(yīng)該就是拖住我們進軍的腳步，如果我猜的沒錯的話，獸人們正在灼熱峽谷集結(jié)殘兵準(zhǔn)備殊死一搏。”圖拉揚說出了自己的擔(dān)憂。　　“那我們就速戰(zhàn)速決，不給他們準(zhǔn)備完全的機會。”洛薩斷然說道，他看向艾薩克斯，“你應(yīng)該知道那個礦洞的位置？”　　艾薩克斯給出了肯定的答案。　　洛薩的手指快速敲擊著桌子，“很好，正好你的那些老部下就在營地里，那么就由你去完成對礦洞的探索工作，我希望能在三天內(nèi)找到一個可行的道路。”聯(lián)盟統(tǒng)帥顯然誤解了艾薩克斯參加戰(zhàn)爭的意圖，他覺得既然這位王子需要功績，那就不如順?biāo)浦圩鰝€人情。　　艾薩克斯嚴(yán)肅地點點頭，“必將不辱使命。”　　'　　對穆拉丁·銅須漫長的一生中，這一年多可能是最無聊的一段時間，十幾萬名矮人被困在這個巨大的山體內(nèi)無所事事，穆拉丁覺得自己身上都要長蘑菇了。　　作為艾澤拉斯最精通地下建筑學(xué)的種族，矮人的首都鐵爐堡可以說是一座永不陷落之城，厚實的山體就是最好的屏障，即便是滅世者死亡之翼也感到頗為棘手。只要關(guān)上正門側(cè)門的那兩扇大鐵板，一只蒼蠅都飛不進來。　　食物和水源更是不成問題，鐵爐堡本身就有完備的底下種植體系，更何況還有能供十萬矮人吃上十年的存糧，這也是矮人完全沒有和獸人硬拼的必要，既然這些獸人喜歡堵門，那就讓他們堵好了。　　但這種縮頭烏龜?shù)淖龇▍s并不得到山丘之王的認同，穆拉丁覺得窩囊極了。他的兄長，鐵爐堡之王麥格尼·銅須深知自己這位兄弟的品性，因而嚴(yán)格勒令他不得私自走出鐵爐堡半步。　　因而穆拉丁最多只能到鐵爐堡大門轉(zhuǎn)上幾圈，隔空對著獸人放一輪嘴炮，但因為人數(shù)原因，矮人即便是罵戰(zhàn)也通常處于弱勢。　　就在穆拉丁進行每天日常的“啤酒和胡子，鮮血與雷鳴”怒吼，并隔空丟一個風(fēng)暴之錘時，矮人卻突然發(fā)現(xiàn)，今天的獸人營地似乎有些不同。</br>