當腳步聲響起時，李臻才睜開了眼睛。
    接著就看到了一雙白鞋足尖，以及那輕紗之中若隱若現的眼眸。
    “走了。”
    女子說道。
    “是。”
    李臻點點頭，起身后，看了一眼那湖泊之中側身坐在亭子里的帝王，以及那如同普通仆役一般站在一旁的內侍，這才跟著狐裘大人一同走出了這處水榭。
    一路上二人并不言語，一直走到了那三個寬闊的廣場上之后，狐裘大人的聲音才終于響起：
    “無事了？”
    “嗯。”
    李臻應了一聲：
    “小傷，不礙事。”
    而聽到這話，女子沒表露出什么，只是腳步似乎輕松了一些。
    接著便直接問道：
    “什么時候接近的洛神，為何我不知曉。”
    今日她進宮來，也沒帶那條小蛇。
    顯然為了穩妥起見。
    所以，這是倆人為數不多的“自由”時光。
    于是李臻也不隱瞞，直接說道：
    “洛神閣下一直便能通過這妖鱗天衣與人溝通……依據貧道的猜測，她不僅僅能溝通，甚至能看到、觸碰到、感受到……而在歷陽第一日結束時，它留下了一小塊東西在貧道這。就在手心里，并且把留與不留的選擇權交給了貧道。”
    “……為何不早說？沐浴那日為何不說？”
    “因為搞不清它究竟要做什么。”
    李臻微微搖頭：
    “想釣魚，就得放餌。貧道也想看看，它到底要做什么……而今天更衣之時，它找到了貧道。讓貧道幫個忙，用金光接近一下黃喜子……而貧道鋪了金光，它便滾入了草地之中。只是有沒有攀附成功，貧道便不知曉了……大人可能猜出來它要做什么？“
    “它要做什么，是后話。我想知道的是……你為何幫她。”
    因為發音都一樣，李臻自然不知道狐裘大人說的她是什么它。但他卻并沒有任何隱瞞的意思，直接說道：
    “它告訴我，它能幫大人續命。”
    “……”
    緩慢前行的步伐終于停了下來。
    接著又轉眼恢復了正常。
    帶著和自己錯了半個身位的道士繼續前行，她扭頭，一邊走，一邊看著道人聲音平靜的問道：
    “你信？”
    “袁天罡的卦就擺在這。”
    李臻難得的露出了幾分盲目之色。
    這也是女子第一次看到他臉上有這種表情。
    “貧道信也好，不信也罷，總歸，是來江南了。他既然說貧道是唯一一個能救大人之人，那縱然有天大的難處，既然決定來了，也要走過一遭才是。而眼下，它既然給了貧道這一絲希望，不試試，又怎么能知道呢？”
    “呵……”
    聽到他的話語那一瞬間，女子那帶著諷刺的笑聲便響了起來：
    “枉你這道士平日里看上去百般聰慧，可到頭來卻為何偏要愚蠢的走這一步？你可知……它是妖。”
    “……”
    李臻沒說話。
    她也沒給李臻說話的機會。
    “自古以來，和這些妖族合作之人，哪一個不是萬劫不復？哪一個不是遺臭萬年？它們給你的，比起它們得到的，不足萬分之一！續命？連那條燭九陰都無法長生，現如今只能茍延殘喘，你憑什么覺得它能行？”
    李臻有些無語。
    你咋那么不知好歹呢。
    于是忍不住回了一句：
    “那大人不也和它們合作了么？”
    “我和它們合作是因為我要死了，怎么？難不成你也要死了？”
    “……”
    又走了幾步。
    “為什么不說話！”
    “……”
    再走幾步。
    “說啊，你不是伶牙俐齒很能說么！”
    “……”
    又走了幾步……
    “道士！”
    她的聲音里終于出現了一絲慍怒：
    “你聾了不成！”
    “唉……”
    這下，李臻終于給出了回應。
    嘆了口氣，抓了抓腦袋，他一臉無奈：
    “大人，時間是一條河……”
    “……”
    “和二師比起來，貧道最多是一條趴在淺水河邊的蛤蟆。”
    “……所以？”
    “所以，事情做都做了，該發生的也發生了，咱能向前看不？”
    “……”
    女子一怔，接著似乎怒極反笑：
    “你在說什么胡話！？難不成我還錯怪你了！？”
    “貧道沒說胡話……大人知道賭徒么？這些賭徒在輸紅眼了后，為什么賣兒賣女還要繼續？因為他們知道已經沒有什么可失去的了。而繼續賭，反倒有機會翻身。當然了……貧道也知曉，這個理由有些荒唐，可事實便是如此。賭徒也如此，貧道更如此。雖然貧道也知曉這命有多難續……但總好過什么都不做，不是么？況且大人最近這幾日在貧道的照看下，吃得好睡得香，也好久不流鼻血了。一切都在向好的地方發展……不挺好的么？”
    李臻一躬身，看起來就像是一個混不吝的無賴：
    “好就行……大人，這會兒人多眼雜的，咱還是趕緊走吧，行不？”
    這廣場上空無一人的，老在這待著也不像話不是？
    而女子在聽到了他的話后……因為隔著斗笠，李臻也看不清眼神。
    只是知道她靜默了幾息后，才重新邁著步子往前走。
    可卻不在談論這個話題，而是轉頭說道：
    “幾個月前，我送了一副洛神特制的《白蓮晨朝懺儀》圖進來。”
    接著她似乎猜到道士要問什么，繼續解釋道：
    “這《白蓮晨朝懺儀》圖，本是一種名為牽魂絲的特殊草絲之所而成，是隱門的手段。隱門最后一任門主慶和死后，這牽魂絲的制作方法，天下間唯有洛神一人知曉，連我都不知道如何制作。
    而《白蓮晨朝懺儀》圖以此草絲制作，秘法煉成之后，搭配……怎么說呢，妖族一些我無法理解的手段，便可達到那日你所見，把宇文化及都給逼迫到狼狽躲閃的神女一樣，凝聚……或者抽取人的某種東西，為洛神所用。”
    說話間，倆人也走到了宮門門禁范圍。
    狐裘大人便不在說話，徑直出宮后，王世充的戰馬已經不見了蹤影。
    顯然是走了。
    而離開了護城河的范圍，她帶著李臻一邊往馬車上面走，一邊繼續說道：
    “這種草絲有一種特性，那就是可以使人如墜幻境，通過這種慢性毒藥，滿足使用者身心之欲。比如你，你這道人喜歡給別人說故事，那么可能接觸到這種草絲后，你就會看到全天下之人都在狂熱的聆聽你的故事。但這種毒素持續的時間很短暫，通常最多會讓你失神片刻……或者說讓當年那個壓抑的年代里，那些為人族苦苦探求情報的隱門探子們，能在那個環境中得到些許的放松。”
    “……”
    李臻總覺得這東西很像一個玩意……
    忍不住問道：
    “會上癮，對吧？最后連命都沒了？”
    “……為何會沒命？”
    女子有些不解。
    “……這玩意沒害處？”
    “若單論牽魂絲的話，沒害處……也不能說沒害處，道士，這世道越苦，這東西的害處便越大。“
    李臻一愣，愈發納悶：
    “為何？”
    “因為它可以讓你短暫的脫離世道的苦痛，陷入到自己鑄造的美好幻想中不可自拔。就像你說的那般。一個一無所用的賭徒，每日能有半個時辰讓他做一個錢財數之不盡，揮霍不絕的美夢。而有朝一日，忽然，這個夢不見了，他會如何？”
    “呃……這……”
    李臻想了想，問道：
    “那大人把這個東西送到宮中……”
    “除了你剛才挑戰那位，還會有誰？”
    上車時，女子一聲冷笑。
    而上車之后，她摘掉了斗笠。
    也不知為何，在李臻面前，她是越來越不喜歡戴這東西了。
    靠在軟墊上，她吩咐了一句：
    “沿著這條路，向南走，出城兩里。有一處小碼頭……去那邊。”
    “是。”
    李臻開始趕車，同時低聲問道：
    “大人把這圖送給了黃喜子？”
    “沒送，我只是跟陛下說了我手里拿到了這樣一幅圖……”
    “……但黃喜子拿走了？”
    “嗯。”
    “大人故意的？”
    “嗯。”
    “這……”
    “洛神盜丹那一晚，是我，把她送進宮的。”
    “……”
    媽耶。
    你個壞女人到底做了多少“喪盡天良”之事。
    李臻嘴角有些抽搐。
    “當時，她身上那件異域番邦的胡姬沙麗，便是由牽魂絲縫制而成。而黃喜子的手，與這件沙麗接觸之后，洛神贏得了十五息的逃命時間。”
    “……”
    “而當時我就在想……悟道之人心智牢不可破，立于天地，靠的便是心中那份道理。而有了這份道理之人，面對這本是為了迷惑宮中其他之人的沙麗，為何能給洛神在黃喜子手里贏得十五息的時間……”
    “因為黃喜子心有所求？”
    李臻下意識的問完，就聽到了女子的應聲：
    “除此之外，沒有別的解釋了。”
    “那他求的是什么呢？”
    李臻不解：
    “他可是天下第四的高手……而且看起來并沒什么爭奪第一的野心。他給貧道的感覺就像是陛下的奴仆一般……錢財？他要想弄錢，那可太容易了。長生？也不應該吧？難不成是想當回男人……呃……嗯？？？？”
    忽然，他似乎想到了什么，一下子眼神變得古怪了起來。
    “難……難道……”
    不是吧。
    狐裘大人這也忒損了……
    你可真舍得下死手啊。
    招招往人家要害上招呼？
    素質這么差？
    而彷佛看出來了李臻心里的想法，她一聲輕笑：
    “呵……所以說，這世間沒有什么人是毫無弱點的，不是么？”
    “可……大人這么做的意義呢？除了給他一絲滿足……還能做什么？”
    “道士，這牽魂絲，就像是這些花草一樣，想要花兒開的足夠鮮艷，那么就需要肥沃的土地。”
    “……黃喜子自己就是那塊土地？”
    “不錯。”
    女子瞇起了眼睛：
    “悟道之人，心志堅定，若想從心智上做文章，難如登天。因為他們踐行的是他們在踏入這一步時，向天地許下的道理……或者說“承諾”。想影響這些道理是不可能的。“
    “那大人是要……”
    “洛神的那副《白蓮晨朝懺儀》圖里的草絲，是普通《白蓮晨朝懺儀》圖的百倍。”
    “……”
    “一根，便足以讓普通人不可自拔。妖蓮教如今能發展到今天這種規模，牽魂絲功不可沒。那如果是一整張《白蓮晨朝懺儀》都是由牽魂絲所制呢？它的幻境會比起那一根讓人陷入到幻境之中的牽魂絲強上十倍、百倍。但同樣，它需要的養分，也就是神念消耗亦是巨大的。那張圖，恐怕尋常自在境修煉者接觸一刻，便會神念枯萎，接觸十日，恐怕便會血氣萎靡，接觸一月，恐怕便已經成了癡傻之人。”
    “黃喜子不會感受不到吧？”
    “當然不會……但他不在乎。因為他是靠那道理存活的，所謂的神念已經是可有可無的東西了。可是……他畢竟還是人，道士。就如同你我一般，神念枯竭之時，便想睡覺，想休息，肉體困乏。不然便會勞廢心血。可他卻睡不得，或者說就算能睡，也彌補不了《白蓮晨朝懺儀》的虧空。每一日，他的神念都在虧損，都會感覺到愈發疲憊。“
    “那這樣做的意義是什么？”
    “意義便是如同我一般……”
    女子的聲音里沒有什么遺憾，或者可惜之類的，更沒有什么快意或者期待。
    就像是對待自己的死亡那般，坦然，平靜。
    “道士，連我，都是如此。而他……他很老了，不是么？從陛下出生起，他便護在陛下身邊。一步一步走到了現在……他的身體每時每刻都在衰老，而如果沒有這《白蓮晨朝懺儀》圖，那么他可能會老的慢一些。可有了之后，他的衰老就會加速。可能用不了幾年，他就會抵不過時間的侵襲，永遠的閉上眼睛。而到時，天下第四也好，掌香大監也罷，老了，就會虛弱，實力就會下降，甚至會死的無聲無息，連一條狗……都不如。”
    “……他難道不明白這個道理？”
    “怎么會不明白？連你都明白的道理，他會不明白？”
    “……”
    你咋罵人呢。
    李臻心說。
    接著就聽到了女子一聲長嘆：
    “唉……可這世間之欲，不就是如此么？明明你知道它有害，可卻還是忍不住要接近它。一個從小就被送入宮中，由那些供奉帶著的修煉者，這輩子幾乎也做到了權傾天下……可偏偏，是個閹人。
    他的人生看似完整，可比起宇文化及、張道玄、以及任何人，都有著一個最大的缺憾。天下第四如何？比起其他高手，他只是個閹人。權傾朝野如何？比起尋常百姓，他連女子的滋味都未曾嘗過……而現在，哪怕不是真實的，哪怕是虛假的，至少，他有了一種安慰。
    人啊……就是這樣，以前沒有發跡之時，許多東西都能忍。可隨著時間過的越長，年齡越大，有些得不到的東西，反而會成為卡在心底最深處的一根刺。
    你明明拔不出來，可卻總想撩撥一番，隔著靴子，撓一撓它的癢處。便是如此。所以，我篤定他哪怕知道了，也會忍不住。因為，他這輩子很苦，從來沒嘗過什么是甜。而現在，在品嘗過一口后……他也好，天下間的任何人也罷，只要是人，便絕對抵擋不住。”
    “……”
    李臻沉默，不語。
    可卻深以為然。
    但更多的是一種震撼。
    原來……在狐裘大人這里，殺掉……或者摧毀一個人，不單純的只有計謀，或者是什么陰損狠毒的算計。
    也可以不用抽刀子就上，白刀子進紅刀子出……
    生物學、心理學、陰謀、陽謀……
    一切的一切，都在她這，可以作為那殺死敵人掃清障礙的手段。
    而這還不是最恐怖的。
    最恐怖的是……
    明明不會和光同塵……
    可是……
    連時間，都是她的伙伴。
    沒來由的，李臻想到了也不知是洛神還是妖鱗天衣的那句話：
    “明明和所有人都是朋友，誰知她每走到一處，無論任何人都以禮相敬。明知道她無比危險，可卻還是抱著那一絲幻想，想和她成為的是朋友、盟友、甚至是伙伴……而當發現自己的一切好意只不過是一場自己構想出來的夢幻泡影時，還來不及失落，就會面臨她給出的不得不去選的選擇……然后，不自覺的走上她希望你走的那一條路……”
    “唉……”
    不自覺的，一聲長嘆。
    而聽到了這聲嘆息后，靠在軟墊，透過窗簾的縫隙看著天空的女子忽然來了一句：
    “道士……你怕不怕。”
    “……大人的意思是？”
    “怕不怕我有朝一日，也會如此對你。”
    “……”
    看著近在遲尺的江都城門。
    李臻想了想，問道：
    “大人會么？”
    “我若說不會，你會信么？”
    “唔……”
    夕陽西下。
    照耀在道士的側臉上。
    一片朦朧。
    “會。”
    他瞇著眼睛給出了回應。
    “貧道信大人。”
    “……呵。”
    出了城門，在馬車的噠噠聲中。
    傳來了一聲女子的輕笑。
    ，