喬松年在彈壓松江會(huì)黨時(shí),發(fā)現(xiàn)劉麗川等亂黨不但與松江的會(huì)黨有勾連,而且與省城蘇州的會(huì)黨也有勾連,甚至打算在蘇州犯上作亂。許乃釗身為江蘇巡撫,自然不能眼睜睜看著會(huì)黨作亂,正坐鎮(zhèn)蘇州彈壓。 吉爾杭阿正坐鎮(zhèn)嘉定處置已落網(wǎng)的周立春等匪首,據(jù)說(shuō)要處以凌遲,同時(shí)搜捕嘉定和青浦等尚未落網(wǎng)的亂黨,而松江知府喬松年這會(huì)兒應(yīng)該在川沙善后?! 】偠灾?,攻上??h城不是一件小事,且不說(shuō)外面的那些兵勇已經(jīng)連克嘉定、青浦、川沙等城,精疲力竭需要休整,就算人強(qiáng)馬壯士氣高昂,也要等許乃釗和吉爾杭阿到了才能開打,所以薛煥、劉存厚和虎嵩林并不著急,就這么坐在花廳里邊喝茶邊聽伍德全稟報(bào)這些天打探到的軍情?! ∮泻孟ⅲ灿袎南?。 好消息是城里的那幾股亂黨并不齊心,劉麗川和陳阿林一個(gè)打長(zhǎng)毛的旗號(hào),一個(gè)依然打大明國(guó)的旗號(hào),各干各的?!坝以獛洝绷职⒏R娎钕坛貛е埾獛团芰耍瑩?dān)心留下會(huì)被欺壓,前天傍晚也帶著手下跑了,據(jù)說(shuō)打算走海路回福建老家?! ±罱B熙也想跑,可能是擔(dān)心跑得了和尚跑不了廟,接到勸降信之后已派人去租界找過(guò)賣雞爽,想通過(guò)賣雞爽向新任江海關(guān)監(jiān)督韓秀峰請(qǐng)罪。賣雞爽當(dāng)時(shí)之所以被亂黨生擒,李紹熙“功不可沒(méi)”,自然恨透了想再次反水的李紹熙?! №n秀峰考慮到賣雞爽的感受,并且不敢擅自答應(yīng)李紹熙提出的那些條件,只能先穩(wěn)住李紹熙,既沒(méi)答應(yīng)也沒(méi)說(shuō)不答應(yīng)。 壞消息是城里雖只剩下劉麗川、陳阿林和潘起亮等幾股亂黨,實(shí)力大不如犯上作亂之初,但這些天他們并沒(méi)有閑著,不但招募了不少無(wú)家無(wú)業(yè)的本地流民、船工水手和碼頭上的腳夫,而且去租界買了很多洋槍洋炮,糧草和彈藥也囤積了不少?! ⊙ㄔ诮瓕幊窍骂I(lǐng)教過(guò)洋槍洋炮的厲害,頓時(shí)皺起了眉頭?! ⒋婧駝t凝重地問(wèn):“志行,能不能去跟洋人交涉,讓洋人別再賣槍賣炮給亂黨?” “洋人嘴上聲稱嚴(yán)守中立,其實(shí)態(tài)度曖昧,畢竟長(zhǎng)毛跟他們一樣信奉洋教,往來(lái)信件的抬頭上都稱兄道弟。據(jù)賣雞爽說(shuō)他們究竟應(yīng)該幫朝廷還是幫長(zhǎng)毛和城里的那些亂黨,迄今仍搖擺不定。”韓秀峰放下茶杯,接著道:“所以他們現(xiàn)在是兩不相幫,買賣照做?!薄 斑@么說(shuō)要是我們?nèi)ベI,他們一樣會(huì)賣?” “這是自然,就算那幾個(gè)洋人領(lǐng)事不賣,那些洋商也會(huì)賣?!薄 翱上覀儧](méi)銀子,而且買槍買炮不是一件小事,別說(shuō)我們作不了主,就是許大人想買也得先奏請(qǐng)朝廷!” 讓三人倍感意外的是,韓秀峰突然笑道:“買槍買炮的事三位大可放心,你我既沒(méi)銀子也不能擅自作這個(gè)主,但有人可以?!薄 罢l(shuí)?” “賣雞爽,還有剛來(lái)署理上海縣事的孫豐,一個(gè)為報(bào)仇也為將功贖罪,一個(gè)急著收復(fù)上海做個(gè)正兒八經(jīng)的縣太爺,正忙著召集士紳商賈籌集糧餉,招募青壯,添置兵器,幫同大軍攻城。這件事大可讓他們?nèi)マk,由那些士紳商賈出面跟洋人買?!薄 斑@倒是個(gè)辦法,只是他們買到槍會(huì)給我們嗎?”虎嵩林急切地問(wèn)?! 霸趺匆驳梅忠话虢o三位?!表n秀峰笑了笑,接著道:“我之所以敢一口答應(yīng)給三位支應(yīng)一個(gè)月的糧餉,也是因?yàn)樯虾5哪切┦考澤藤Z有錢?!薄 e看領(lǐng)兵威風(fēng),可事實(shí)上卻要整天為糧餉發(fā)愁。做地方官員就不一樣了,既可以招募青壯編練鄉(xiāng)勇,又可名正言順的勸捐募餉,甚至可以騰挪賦稅充餉。 薛煥過(guò)怕了之前那整天為糧餉發(fā)愁的日子,不禁笑道:“志行,要不是有你這位同知老爺在,我們今后的日子真不曉得該咋過(guò)!” “是啊韓老爺,我等今后一切仰仗全仰仗您了!”虎嵩林忙連拱手道?! 拔覀兗仁峭乓彩峭l(xiāng),二位無(wú)需客氣?!表n秀峰拱手回禮,旋即話鋒一轉(zhuǎn):“剛才我命人在攔在橋頭,甚至不惜放槍示警,既是為了本地的百姓,也是為了三位?!薄 ⒋婧駴](méi)想到韓秀峰又提起剛才的事,頓時(shí)尷尬不已,正不曉得該怎么開口,韓秀峰接著道:“三位有所不知,英吉利、法蘭西和美利堅(jiān)領(lǐng)事?lián)淖饨鐣?huì)被波及,不但命他們的兵嚴(yán)陣以待,并且招募僑民編練了一支義勇隊(duì),本地人叫萬(wàn)國(guó)商團(tuán),也有叫洋槍隊(duì)的。而這支洋槍隊(duì)的兵營(yíng)和校場(chǎng)就在對(duì)岸的跑馬廳。” “志行,你是說(shuō)蘇爾泰和小虎他們差點(diǎn)跟洋人打起來(lái)?”薛煥大吃一驚?! 把笕丝刹粫缘锰K爾泰和小虎是誰(shuí),也不在乎他們是不是朝廷命官,我要是不及時(shí)攔著,任由他們沖進(jìn)租界,這會(huì)兒已經(jīng)不曉得打成啥樣了?!薄 肮治?,這件事怪我,其實(shí)早該想到的!”薛煥驚出了一身冷汗?! 』⑨粤帜恰袄匣ⅰ钡拿?hào)不是白來(lái)的,真是天不怕地不怕,每次打仗都是身先士卒,禁不住說(shuō):“洋人咋了,難不成我還會(huì)怕他們!” “虎兄,不是秀峰長(zhǎng)洋人志氣滅自己的威風(fēng),你手下那些兵勇真要是跟洋人干起來(lái),最多一炷香功夫就會(huì)潰不成軍!” “韓老爺,洋人有這么霸道嗎?” “虎兄,我也曾領(lǐng)過(guò)兵,也跟長(zhǎng)毛交過(guò)手,多多少少懂一點(diǎn)兵事,在我看來(lái)洋人真就這么霸道。你若不信,明天換上便服我?guī)闳デ魄??!薄 扒粕叮俊薄 扒蒲笕耸钦Σ倬毜?,瞧洋人有多?qiáng)悍?!笨粗麑⑿艑⒁傻臉幼?,韓秀峰指指守在門頭前的大頭:“大頭夠壯的吧,那些個(gè)洋人頓頓吃肉,個(gè)個(gè)跟大頭一樣長(zhǎng)的五大三粗,個(gè)個(gè)跟大頭一樣力大無(wú)窮?!薄 №n秀峰的言外之意再清楚不過(guò),洋人不只是火器犀利,就算近身肉搏一個(gè)也能對(duì)付兩三個(gè)?;⑨粤謴膩?lái)沒(méi)見過(guò)洋人,不相信這是真的,但又不敢說(shuō)出來(lái)。 薛煥曾做過(guò)一任金山知縣,不但見過(guò)洋人而且跟洋人打過(guò)交道,意識(shí)到這么多兵駐扎在租界邊上,一個(gè)不慎就會(huì)跟洋人打起來(lái),頓時(shí)臉色一正:“二位,志行不是危言聳聽,我等更不能不當(dāng)回事,一定要約住那些兵勇,絕不能跟洋人輕啟戰(zhàn)端。” “這件事宜早不宜遲,三位,還是趕緊傳令吧?!薄 』⑨粤植桓也宦犙ǖ?,見薛煥微微點(diǎn)點(diǎn)頭,立馬起身道:“我這就去傳令?!薄 ∧克妥呋⑨粤?,酒席也準(zhǔn)備好了,韓秀峰熱情地邀請(qǐng)薛煥和劉存厚入席?! 〕跃埔幸粋€(gè)好心情,韓秀峰沒(méi)再提軍紀(jì),薛煥和劉存厚也沒(méi)再提軍務(wù),就這么邊吃邊敘鄉(xiāng)誼?! ÷犝f(shuō)韓秀峰在租界買了塊地,并且正在蓋宅院,劉存厚不解地問(wèn):“志行,你在上海置啥子房產(chǎn),離巴縣那么遠(yuǎn),將來(lái)致仕回鄉(xiāng)了照應(yīng)得過(guò)來(lái)嗎?” “照應(yīng)不過(guò)來(lái)也得置?!薄 按嗽捲踔v?” 韓秀峰放下筷子笑道:“以前只曉得洋人船堅(jiān)炮利,卻沒(méi)見過(guò)洋人,甚至都沒(méi)見過(guò)用過(guò)幾樣洋貨。這次來(lái)上海,我真是大開眼界,真覺(jué)得自個(gè)兒像個(gè)井底之蛙?!薄 八哉f(shuō)讀萬(wàn)卷書不如行萬(wàn)里路?!毖ǜ袊@道?! 坝P堂兄,我就這么想的。我見識(shí)過(guò),算開了眼界,但我娃呢,我韓家的子子孫孫呢,他們一樣不能做井底之蛙!再就是上海失陷前有那么多會(huì)館,唯獨(dú)沒(méi)四川會(huì)館,更別說(shuō)重慶會(huì)館了。要是有同鄉(xiāng)來(lái)上海,連個(gè)落腳的地方都沒(méi)有。所以思前想后,還是覺(jué)得應(yīng)該在上海置辦個(gè)宅院?!薄 爸拘?,你居然想到那么多那么遠(yuǎn),真不愧為我重慶會(huì)館首事,請(qǐng)受愚兄一拜?!薄 澳氵@做什么,我只是舉手之勞?!表n秀峰把劉存厚拉坐下來(lái),又笑道:“等宅子建好之后,有同鄉(xiāng)在松江府為官或經(jīng)商就委托同鄉(xiāng)照應(yīng),要是沒(méi)同鄉(xiāng)在松江府為官或經(jīng)商,就委托‘日升昌’上海分號(hào)代為照應(yīng),反正我娃還小著呢,等他來(lái)上海開眼界那是十幾年之后的事,在我娃來(lái)上海之前不如用作同鄉(xiāng)下榻之所。” 薛煥不是巴縣人,很羨慕巴縣人有韓秀峰這么位同鄉(xiāng),忍俊不禁地說(shuō):“志行,你這一說(shuō)我突然想起你的差事不只是署理松江府海防同知兼江海關(guān)監(jiān)督?!薄 熬瓦@兩個(gè)差事!” “咋就這兩個(gè)差事,你忘了,你還兼著重慶會(huì)館的首事呢!” “對(duì)對(duì)對(duì),覲堂兄要是不提我也差點(diǎn)忘了。志行,黃老爺和吉老爺說(shuō)過(guò),我們京城重慶會(huì)館今后只有執(zhí)事不會(huì)再有首事。而且會(huì)館首事這差事,別說(shuō)朝廷奪不走,就是你想辭有辭不掉!” 一個(gè)人能獲得那么多同鄉(xiāng)認(rèn)可并不是一件容易,并且這真能蔭及子孫的。薛煥越想越敬佩,由衷地說(shuō):“志行,你是一個(gè)會(huì)做官的,沒(méi)想到你為人處世也如此令人稱道,愚兄羨慕?!?lt;/br>