讓大頭和小伍子帶徐師爺?shù)葟乃山畞淼娜巳グ差D,韓秀峰和潘二走進內宅說起眼前的事?! 八母?,你真打算幫喬松年打探賊情?” “人家都找上門了,這個忙能不幫嗎,再說對我們而言真是舉手之勞。”韓秀峰看著滿院子的書和坐在樹蔭下看書看得很專注的任鈺兒,有些心不在焉?! 按蛱劫\情倒沒什么,我是擔心喬松年讓你去平亂。”潘二擔心地說?! 皢趟赡瓴皇悄X袋一個筋的徐瀛,他自個兒都沒想過能把亂給平了,又怎會讓我一個外來人去平亂?!表n秀峰摸著下巴,喃喃地說:“上海的情形跟泰州不一樣,跟揚州都不一樣,要比泰州乃至更亂,更錯綜復雜。城里那些作亂的會黨成不了事,但朝廷想平亂一樣沒那么容易?!薄 霸趺床蝗菀??”潘二下意識問。 “我們能守住泰州,一是運氣好,援兵來得及時。二是有士紳襄助。而那些士紳之所以愿意幫我們,敢?guī)臀覀儯且驗椴粠退麄儠勾竺?,要是泰州失陷,長毛不會給他們好果子吃。上海城里的會黨就不一樣了,他們打的是反清復明的旗號,只想造反沒想過對付士紳,而且那些會黨中不但有廣東人、福建人,一樣有本地人和寧波人。所以有些士紳想再觀望觀望,有些士紳則擔心被報復,不太愿意也不太敢?guī)统ⅰ!薄 №n秀峰頓了頓,接著道:“再就是城外有洋人的租界,那些會黨甚至敢在租界里招搖過市,耳目更不會少,那些躲進租界的士紳商賈誰敢輕舉妄動?!薄 暗瘸⒌脑姷搅?,沒士紳一樣能把他們剿了!” “你想得太簡單了,你想想喬松年能從哪兒搬救兵,蘇松鎮(zhèn)是有幾個營,可兵早被抽差不多了,就算沒被抽調去平亂也不堪大用,所以制臺撫臺只能跟向帥求援,只能從江南大營調兵,江南大營的那些兵比江北大營的那些兵好不了多少,指望他們這亂有得平?!薄 翱沙抢锏囊粯硬皇情L毛,四哥,你都說過,城里的那些會黨就是一幫烏合之眾。” “確實是一幫烏合之眾,但也是見過大世面而且有洋槍洋炮的烏合之眾!忘了跟你說,劉麗川昨夜帶著一幫會眾抬著幾大箱銀子,把租界里那些洋行的火繩槍全買走了,還買了幾十門洋炮。你用長毛砍刀,用既打不準、打不遠又容易炸膛的鳥槍、抬槍和劈山炮,去跟用洋槍洋炮的會黨打,會黨還有城可守,你說這仗好不好打?” “會黨去租界買槍買炮了?” “你才曉得,”韓秀峰長嘆口氣,無奈地說:“會黨搶縣庫和道庫里的幾十萬兩銀子,再加上搜刮錢莊當鋪銀樓的銀子,手里少說也有上百萬兩??h城又緊挨著租界,租界里又有那么多只要有錢賺什么買賣都敢做的洋人,所以他們想買多少洋槍洋炮就能買多少洋槍洋炮。我敢打賭,不等他們把銀子花完,這亂平不了?!薄 ∨硕肓讼耄蛔】嘈Φ溃骸八母?,這么說打來打去,打到最后只會便宜洋人!” “這話說在點子上,我要是洋人,我就喜歡有人犯上作亂,等犯上作亂的會黨把朝廷打疼了,朝廷就曉得洋槍洋炮的厲害,到時候既可以賣槍賣跑給會黨,也可以賣槍賣炮給朝廷,誰不買就打不贏,你說這銀子多好賺。” “那……那我們怎么辦?” “我也不曉得,只能走一步看一步,等有了嘉定那邊的確切消息,再決定是走還是留?!薄 ∨硕蛔』仡^看了看正在樹蔭下看書的任鈺兒一眼,低聲問:“任院長?” “嗯,你曉得就行了,暫時別跟她們說?!薄 ≌闹?,小伍子匆匆走了進來,一進內院就急切地說:“四爺,我們號上的一個兄弟去租界買東西,聽租界里的人說會黨兵分幾路出城了,有的去川沙,有的去了寶山,還有一路剛把黃浦江邊上的江海關衙門給砸了,好多百姓跟著哄搶,把衙門里的東西全搶走了?!薄 坝袥]有分兵去攻松江?” “不曉得?!薄 俺缑髂??” “這我也不曉得,不過會黨應該沒那么多人?!薄 澳闶鍟缘貌??” “我還沒跟我叔說?!薄 摆s緊去告訴你叔?!薄 芭?,我這就去?!薄 〈虬l(fā)走小伍子,韓秀峰回頭道:“他們想做衙門的買賣,就得給衙門辦事,所以打探賊情這種事用不著我們操心,伍德全應該曉得該怎么做?!薄 ∨硕磻^來:“四哥,你是說讓伍德全派日升昌的那些伙計去租界打探?” “他們不去,難道讓我們的人去?我們的人一樣是初來乍到,就算去又能打探到什么。”韓秀峰摸摸嘴角,接著道:“但林慶遠那個二鬼子,我們得幫著想想辦法,回頭你安排一下,不動聲色把他帶到遠點的地方,安排徐師爺帶來的人去恩威并施,看看他愿不愿為朝廷效力?!薄 靶校葟埞馍吞K覺明回來我就安排?!薄 〗酉聛韮商?,壞消息一個接著一個。 會黨從上海和嘉定出發(fā),相繼攻占寶山﹑南匯﹑青浦三縣和川沙廳,三個縣的縣太爺和署理川沙廳的松江府同知棄城跑了,駐川沙的兩浙鹽運司松江分司和兩個鹽場的場官也跑了,徐師爺擔心喬松年的安危,一收到川沙失陷的消息就連夜往松江趕?! №n秀峰送走徐師爺回到大廳,笑看著憂心忡忡的眾人道:“其實徐先生用不著這么緊張的,會黨攏共才多少人,一下子占這么多地方已是強弩之末,哪有余力再去犯松江。就算把松江也占了,他們那點人也守不住。” 今天有一路會黨的人馬就從西邊過,離宅院不到一里,蘇覺明是真怕了,苦著臉道:“四爺,會黨的人馬跟滾雪球似的越滾越多,三天前才兩千多號人,現(xiàn)在少說也有兩萬,要不我們也走吧,再不走想走都走不成!” “兩萬人,你又不是沒看見,下午從西邊過的大多是跟著起哄的,壯壯聲勢還行,指望他們打仗簡直是笑話。”韓秀峰笑了笑,接著道:“其實我不是不想走,而是覺得現(xiàn)在走不穩(wěn)妥,與其在回去的路上遭遇會黨,不如再等等再看看?!薄 笆前。惺裁春脫牡?,大不了去租界。”張光生忍不住說:“今天的租界跟昨天不一樣,所有路口全有洋人把守,不許會黨再進去?!薄 鞍鸭t頭巾摘了,洋人哪曉得進去的是不是會黨?” “把紅頭巾摘了洋人是不曉得究竟是不是會黨,可洋人也不許再帶兵器進租界。” 韓秀峰沒想到蘇覺明竟打了退堂鼓,不禁笑道:“覺明,你要是想回去可以先走,走的話正好可以幫我給郭大人捎封信?!薄 八臓?,我不是怕,我是擔心您!” “光生已經說得很清楚了,有什么好擔心的,”想到下午確實很緊張,韓秀峰沉吟道:“長生,要不這樣,小伍子下午不是說好多人在租界買地買屋嗎,明天一早你們也去租界看看有沒有合適的宅院,要是有就買一個。跟洋人做鄰居,別說會黨不曉得我是朝廷命官,就算曉得諒他們也不敢去租界生事。” “去租界置辦房產?”潘二驚詫地問?! 俺⒉蛔屧谌蔚刂棉k田地房產,我是兩淮運副,上海又不是我的任地,有啥不能置辦的?!表n秀峰掏出張光成讓張光生送的懷表,感嘆道:“上海這地方華洋雜處,不來看看真不曉得這世界有多大,反正我是大開眼界。在上海置辦點產業(yè),現(xiàn)在能用上,將來一樣能用上,等我們的娃長大了,無論如何也要讓他們來看看,不然就算念再多的書也是井底之蛙。”</br>