等潘二和梁六跟張光生趕到緊挨著洋人租界的宅院天已經(jīng)黑了，剛吃過晚飯的韓秀峰讓他們?nèi)粟s緊吃飯，并讓大頭去幫著收拾床鋪。畢竟從這兒回小東門外的客棧并不近，上海又這么亂，走夜路不穩(wěn)妥，潘二則邊吃邊說起今天的見聞。　　“四哥，我從來沒見過這么亂的地方，那些福建人和廣東人真無法無天，衙門真管不了他們了！”潘二憂心忡忡，覺得上海早晚要出事。　　韓秀峰也覺得上海暗潮涌動(dòng)，要么不出事，要出就是大事，捧著茶杯道：“縣衙和道署縱容，搞得尾大不掉，現(xiàn)在后悔了想彈壓，談何容易。”　　張光生忍不住抬頭道：“四爺，這不能怪縣衙，要怪只能怪道署。”　　“鬧成這樣，縣太爺難辭其咎！”　　“四爺，您有所不知，上海正堂跟嘉定那些縣的正堂不一樣，道署就在城里，縣太爺事事全要聽道臺(tái)的。現(xiàn)任上海正堂袁祖德跟我是同鄉(xiāng)，他也是錢塘人，我堂哥護(hù)送我伯父的靈柩路過上海時(shí)，他去靈前拜祭過，也跟我堂哥說過這些事。”　　“他怎么說？”韓秀峰好奇地問。　　張光生苦笑道：“他說他這個(gè)縣太爺就是個(gè)擺設(shè)，城里城外的大事小事全是‘賣雞爽’說了算。可無論前任撫臺(tái)楊文定，還是現(xiàn)任撫臺(tái)又那么相信‘賣雞爽’，他這個(gè)知縣能說什么。而且他早料到‘賣雞爽’讓李仙云和李紹熙編練的那些鄉(xiāng)勇，全是無賴游民，黨羽散布，甚至連道署和縣衙的差役都是他們的耳目，所以朝廷一下旨讓裁撤鄉(xiāng)勇他就借機(jī)遣散，這段時(shí)間不止一次責(zé)令李仙云等人不得結(jié)黨，上次甚至把炮都架到了福建會(huì)館大門口。”　　韓秀峰大吃一驚，緊盯著他問：“把炮架都架到了福建會(huì)館大門口？”　　“架了，不許他們再結(jié)黨，命他們解散會(huì)黨。”張光生確認(rèn)道。　　“庸官，庸吏！”　　“四爺，您……您這話什么意思？”　　不等韓秀峰開口，潘二就放下碗筷道：“他太急了！明明曉得城里沒幾個(gè)兵，甚至連道署和縣衙的那些差役都跟會(huì)黨有勾連，他還逼著那兩個(gè)姓李的解散會(huì)黨，這不是要逼那兩個(gè)姓李的反嗎？”　　“可是……可身為上海知縣，袁老爺不能就這么眼睜睜看著那些會(huì)黨坐大。”張光生愁眉苦臉地說。　　“是不能眼睜睜看著那些會(huì)黨坐大，可也不能蠻干，”想到辦完買槍的事就要回四川老家，而潘二還要回郭沛霖那兒繼續(xù)做官，韓秀峰多多少少有些不放心，不禁回頭問：“長生，你要是縣太爺，要是也遇上這樣的事，你咋辦？”　　潘二不假思索地說：“要是我，我會(huì)先穩(wěn)住那些會(huì)黨頭目。道臺(tái)靠不住就去找府臺(tái)，府臺(tái)要是束手無策就向藩臺(tái)、臬臺(tái)甚至撫臺(tái)稟報(bào)，求上司派援兵來幫著彈壓，反正援兵不到絕不能輕舉妄動(dòng)。”　　梁六忍不住問：“為何不招募本地人，編練一些信得過的鄉(xiāng)勇？”　　“上海就這么大，剛裁撤團(tuán)練遣散鄉(xiāng)勇，你又另起爐灶招募本地青壯編練，豈不是打草驚蛇？都已經(jīng)亂成這樣了，我看除了從其它地方搬救兵，沒第二個(gè)辦法。”　　看著潘二那副篤定的樣子，韓秀峰覺得潘二差不多可以“出師”了，想想又問道：“上海是亂，可再亂還能有江寧和揚(yáng)州亂？為收復(fù)江寧，朝廷把松江鎮(zhèn)的綠營兵能調(diào)的全調(diào)去了，你讓撫臺(tái)從哪兒調(diào)兵來幫著彈壓？”　　潘二被難住了，絞盡腦汁想了好一會(huì)兒才苦笑道：“還真是，去哪兒搬救兵，哪有兵可搬？”　　“那怎么辦，你要是上海的縣太爺你怎么辦？”　　“我……四哥，我……照你這么說我也沒什么好辦法。”潘二回頭看看張光生和粱六，想想又忍不住問：“四哥，換作你，你咋辦？”　　“找個(gè)借口跑路，找個(gè)由頭逃命，不管咋說得先保住身家性命！”韓秀峰緊盯著潘二的雙眼，很認(rèn)真很嚴(yán)肅地說：“我曉得你做上這官不容易，但不能官迷心竅，命只有一條，要是命沒了那就什么都沒了，曉得不？”　　“可失地是要被究辦的。”　　“被究辦總比沒命好，老六，你也是。”韓秀峰想想又說道：“等買到槍回去之后，能不上陣就不要上陣，實(shí)在被逼得沒辦法那只能跟賊匪拼命，不過拼命時(shí)也得留個(gè)心眼。能打得過就打，打不過該跑就跑，跑的時(shí)候別忘了郭大人。要是郭大人有個(gè)三長兩短，我就是在四川一樣有辦法收拾你們！”　　“四爺，您盡管放心，只要我梁六有一口氣在，郭大人就絕不會(huì)有事。”　　“不但郭大人不能有事，你們一樣不能有事，”想到上海暗潮涌動(dòng)，韓秀峰接著道：“上海不能久留，我明天一早就去找洋人買槍，你們明天就去客棧把房錢結(jié)了，把弟兄們?nèi)珟н@兒來，還是住這邊穩(wěn)妥些。”　　“可我們還要買米，還要雇船呢！”潘二急切地說。　　“買米和雇船的事請‘日升昌’的吳掌柜和伍先生幫著辦，對了，之前光想著槍要藏好，忘了火藥比槍還占地方，所以米要多買些，船要多雇幾條。再就是上海關(guān)的關(guān)口有十幾處，下午聽吳掌柜說不但吳淞、瀏河、七丫、白茆、徐六涇、福山等地有上海關(guān)的關(guān)卡，連江北的呂四、小海口、石莊都有，你們回去時(shí)不用再走通州，直接去角斜場的老壩港。”　　“去老壩港也行，老壩港是我們自個(gè)兒的地盤！”　　“還有件事。”韓秀峰端起茶杯笑問道：“長生，你還記得黃御史的那幾位同年嗎？”　　“黃御史有好幾位同年，四哥，你說的是哪一位？”　　“刑科給事中喬邦憲。”　　“記得，我們在京城時(shí)喬老爺經(jīng)常去會(huì)館，我記得他有個(gè)兒子叫喬松年也是進(jìn)士。”　　“喬松年來江蘇了，現(xiàn)而今是松江知府，明天一早我去租界找洋人買槍，要是買槍的事順利，我們就抽空去松江拜會(huì)一下。”　　潘二豈能不曉得韓秀峰是打算借這個(gè)機(jī)會(huì)讓他跟喬松年攀攀交情，畢竟多一個(gè)朋友多一條路，不禁笑道：“行，我聽你的。”　　……　　吃完晚飯，眾人怎么都睡不著，又圍坐在花廳里聊起上海及上海周邊的事。　　張光生來得早，跟上海的縣太爺又是同鄉(xiāng)，知道不少，唉聲嘆氣地說：“松江雖富庶，但賦稅也多，那些州縣官為彌補(bǔ)虧空，堪稱無所不用其極。去年，青浦知縣余龍光為彌補(bǔ)虧空，竟下令追征道光三十年前已奉詔豁免的錢糧，甚至囚禁催收不利的糧差，比責(zé)保正、甲長，因而引起反彈。”　　“青浦也有人犯上作亂？”韓秀峰低聲問。　　“青浦縣有個(gè)叫周立春的，明面上是四十五堡八十九圖塘灣的地保，其實(shí)就是個(gè)橫行鄉(xiāng)里的潑皮，他借機(jī)生事，串聯(lián)鄰圖地保，讓附近的地保糾集鄉(xiāng)民跟他一起去縣城鬧事，放言不愿意去的人就要給去的人兩百文飯食錢，要是不給就放火燒屋，就這么聚斂了六十多貫錢，糾集三百多號(hào)人。去年五月十九，進(jìn)城大鬧縣衙，把時(shí)任青浦正堂余龍光都打傷了。”　　“后來呢？”　　“后來余龍光被革，李初圻署理青浦縣事，發(fā)告示諭令鄉(xiāng)民將周立春捆送，并命新涇巡檢率皂隸弓兵去拿。周立春收到消息，便糾集四五十人大鬧巡檢司衙門，不但打傷了巡檢，還敲詐勒索家住新涇的武監(jiān)生任琳、文監(jiān)生任文蔚、任大文等士紳。　　沒勒索到錢，他過了幾天又帶著五六十個(gè)潑皮去任琳、任文蔚家放火抄搶，任家忍氣吞聲，沒敢報(bào)官。去年九月初，他又說當(dāng)?shù)厥考濤徯闶强h衙的眼線，說當(dāng)?shù)厥考澣瘟沾蛩銕脱瞄T鎖拿他，不但帶著一幫潑皮把龔秀和任琳家的房子燒了，還燒死了龔秀的幼女。”　　“無法無天，抗糧也就罷了，還燒人房屋，還燒死人家的女兒。鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，他就不怕遭報(bào)應(yīng)！”潘二驚問道。　　“所以衙門要法辦他，”張光生喝了一小口茶，接著道：“去年九月初六日，新任青浦正堂李初圻率兵勇去鎖拿，周立春竟糾集了四五百號(hào)人，持刀槍棍棒拒捕。雖然他們有洋槍，但終究是一幫烏合之眾，打到最后被官兵當(dāng)場格殺了十九個(gè)，擒獲八個(gè)，周立春卻趁亂跑了，據(jù)說躲在青浦鄉(xiāng)下。”　　青浦離上海縣城不遠(yuǎn)，韓秀峰沒想到上海的局勢已經(jīng)糜爛都如此地步，凝重地問：“光生，這個(gè)周立春跟上海城里的會(huì)黨有沒有勾連？”　　張光生放下茶杯道：“據(jù)我所知他認(rèn)得廣東嘉應(yīng)州公所董事李紹熙，聽人說李紹熙有一年販運(yùn)大煙去蘇州，途經(jīng)青浦黃渡鎮(zhèn)時(shí)被當(dāng)?shù)乇O(jiān)生金仁保率人截獲。李紹熙曾去青浦找過周立春，周立春出面幫他把煙土要回來了，這件事城里好多人曉得。　　正因?yàn)樗罱B熙有交情，李紹熙就幫他去跟‘賣雞爽’求情，‘賣雞爽’覺得剿不如撫，竟默許跟李紹熙走得近的那些鄉(xiāng)紳去招安。周立春可能自知犯的事不小，不敢相信那些鄉(xiāng)紳的話，一直沒敢進(jìn)城，要捕拿他的告示到現(xiàn)在還貼在城門口。”　　韓秀峰越聽越心驚，捧著茶杯喃喃地說：“內(nèi)有李仙云、李紹熙等手下有成百上千鄉(xiāng)勇的天地會(huì)余孽，外有陳木金、徐耀和周立春等犯上作亂之徒，上海還真熱鬧，喬松年這知府不大好做。”</br>