任雅恩要去松江府做官，顧院長(zhǎng)等海安士紳打心眼里替他高興，不但沒(méi)阻攔而且送上兩百兩程儀。至于他走后明道書院誰(shuí)來(lái)執(zhí)教，擱以前確實(shí)是個(gè)麻煩，畢竟真正有點(diǎn)學(xué)問(wèn)的先生是不太愿意來(lái)海安這犄角旮旯的，不過(guò)現(xiàn)而今不是以前，泰州城里人滿為患，讀書人一樣不少，想聘一個(gè)教書先生很容易。 就在任雅恩走后的第三天，郭沛霖巡察完淮中各場(chǎng)打道回府，再次路過(guò)海安，再次下榻在鳳山書院。 淮中各場(chǎng)之行同樣沒(méi)白跑，攏共籌到三萬(wàn)兩千多兩銀子，并且隨他的官船一道運(yùn)來(lái)了。不過(guò)只給了韓秀峰兩萬(wàn)兩，剩下的一萬(wàn)多兩明天一早要運(yùn)回泰州留作不時(shí)之需。 見(jiàn)韓四把官印都送來(lái)了，郭沛霖意識(shí)到韓四這一走就不打算再回來(lái)，打心眼里舍不得，可又不能言而無(wú)信，只能故作輕松地調(diào)侃道：“志行，加上這次的兩萬(wàn)兩，你要帶走四萬(wàn)兩千多兩，你要是把這四五多兩銀子卷走，讓我去哪兒找你？” “俗話說(shuō)跑掉了和尚跑不了廟，到時(shí)候您大可去四川找我。” “到那會(huì)兒段大章估計(jì)也致仕了，到時(shí)候還能順便去他府上討杯酒吃。” “公私兩不誤，就怕您不去。”韓秀峰禁不住笑道。 郭沛霖想想也笑道：“真要是把這四萬(wàn)多兩銀子卷走，我還真拿你小子沒(méi)辦法，一是公務(wù)纏身走不開(kāi)，二來(lái)師出無(wú)名，就算追到巴縣也不能拉你去衙門見(jiàn)官。” 這不是開(kāi)玩笑，而是在說(shuō)正事！ 朝廷既想剿匪平亂，又擔(dān)心那些領(lǐng)兵的文武官員尾大不掉，對(duì)待琦善這樣的滿將還好一些，對(duì)待向榮是既在用又在防。而且就算琦善是滿將，也只是讓他總攬江北軍務(wù)，地方上的事是絕不讓他插手的。 無(wú)論江北大營(yíng)還是江南大營(yíng)的總糧臺(tái)，均由幫辦軍務(wù)的文官充任，琦善和向榮一樣曉得洋槍洋炮犀利，可他們是既沒(méi)錢也不敢擅自去找洋人買。現(xiàn)在連之前為防范賊匪而招募編練的鄉(xiāng)勇，能遣散的朝廷都讓遣散掉，更別說(shuō)你既辦團(tuán)練又去買槍了。 總之，洋槍洋炮土財(cái)主可以悄悄去買，私梟可以去買，打家劫舍的賊盜可以去買，犯上作亂的賊匪可以明目張膽找洋人買，唯獨(dú)郭沛霖這樣的朝廷命官不能擅自去買。想到明明是在為朝廷辦事，卻搞得跟做賊似的，韓秀峰苦笑道：“所以我才把官印交給您。” 郭沛霖微微點(diǎn)點(diǎn)頭，想想又問(wèn)道：“私憑文書官憑印，不帶上官印，要是遇上什么事怎么辦？” “我留了幾張蓋過(guò)印的空白公文。” “只能這樣了。” “郭大人，您手頭上還有多少兵部勘合，要是多的話能不能給我?guī)讖垼绻錾鲜裁词录敝A報(bào)，我也好直接填用。” “勘合有，等會(huì)兒全拿給你。” “全給我遇到急事怎么辦？” “我這邊沒(méi)了可以再去申領(lǐng)。” “這倒是，那您手頭有幾張就給我?guī)讖垺！薄 」媪匦α诵Γ贿呎泻繇n秀峰喝茶，一邊又問(wèn)道：“你打算哪天動(dòng)身？” 韓秀峰端起茶杯沉吟道：“帶這么多現(xiàn)銀去不方便，我等會(huì)兒就差人去找‘日升昌’泰州分號(hào)的楊掌柜，讓他來(lái)取銀子開(kāi)匯票，等拿到匯票就啟程。” “去不去呂四場(chǎng)？” “不去，我打算直奔去通州，從通州雇船去上海。” “嗯，這件事曉得的人越少越好。” 韓秀峰笑道：“郭大人，我早想好了，等到了上海我都不會(huì)輕易露面，更不會(huì)去上海的那些衙門。就算買槍的事被人發(fā)現(xiàn)，那也是顧院長(zhǎng)等海安士紳買的，跟我沒(méi)關(guān)系，跟您更不會(huì)有關(guān)系。” “這我就放心了，”郭沛霖喝了一小口茶，不緩不慢地說(shuō)：“不用帶現(xiàn)銀，去的這一路上也就用不著帶太多人。但買著槍之后往回運(yùn)，回來(lái)這一路上不能沒(méi)幾個(gè)可靠的人。我打算讓長(zhǎng)生、陸大明、梁九和陳虎他們跟你一道去，你意下如何？” “您這么安排最好，畢竟從上海到泰州這一路上，不但有盜匪出沒(méi)，還有好多關(guān)卡。真要是遇上毛賊，就讓陸大明他們?nèi)?duì)付。至于那些關(guān)卡，就讓長(zhǎng)生去打點(diǎn)。” “那我就不帶他們回泰州了。” 韓秀峰豈能不曉得郭沛霖的良苦用心，想到還有一批人沒(méi)真正變成他的人，放下茶杯提議道：“郭大人，大頭跟我親如兄弟，他腦殼又不大好使，所以我是怎么把他帶出來(lái)的，就得怎么把他帶回去。吉大吉二等您之前校拔的鹽捕營(yíng)武官，全是本地人，我不可能帶他們回四川，他們現(xiàn)而今全做上了官也不可能跟我走，海安這邊暫時(shí)又沒(méi)他們什么事，陸大明、梁六和陳虎要是跟我去上海，您身邊就沒(méi)人了，不如把吉大吉二他們?nèi)珟┲萑ァ！薄 斑@樣也好，你回頭跟他們說(shuō)一聲。” “好的，我等會(huì)兒就跟他們說(shuō)。” 想到韓四把苦心經(jīng)營(yíng)的家底就這么全交出來(lái)，郭沛霖突然覺(jué)得有些過(guò)意不去，又不曉得該說(shuō)點(diǎn)什么。 正尷尬，韓秀峰話鋒一轉(zhuǎn)，說(shuō)起前些天攔住徐瀛不讓去追張光成的事。 “攔的好，要是不把他攔下，真要是讓他追上，會(huì)鬧出大笑話的！”想到在京城時(shí)同鄉(xiāng)們說(shuō)過(guò)的那些話，郭沛霖又嘆道：“像他這樣的人就不應(yīng)該外放，外放了也不能讓他做正印官。也不曉得雷以誠(chéng)是怎么想的，竟讓他來(lái)署理泰州事！” “郭大人，您也覺(jué)得讓他做正印官不合適？” “實(shí)不相瞞，我倒是答應(yīng)過(guò)幫他謀個(gè)正印官做做，但不是泰州，而是儀真或江都、甘泉等縣，讓他去籌糧籌餉，招募青壯編練鄉(xiāng)勇，幫同大軍圍堵賊匪正合適。” 韓秀峰沉吟道：“雷大人估計(jì)看他是正五品，覺(jué)得讓他以正五品同知去署理儀真甘泉等縣不合適。” 郭沛霖苦笑道：“十有八九是，有時(shí)候這官做大了就下不來(lái)。想想真有些后悔，要是那會(huì)兒不保舉你做運(yùn)副，現(xiàn)在就可以讓你去做一任場(chǎng)大使，場(chǎng)大使雖不是州縣正堂但也差不多，要是能做一任場(chǎng)大使，你就算致仕也不會(huì)留下遺憾。” 韓秀峰沒(méi)想到郭沛霖會(huì)說(shuō)這個(gè)，心里真有些感動(dòng)，沉默了片刻拱手道：“郭大人，場(chǎng)大使這缺您幫我留著，等我娃長(zhǎng)大了讓我娃來(lái)做。” “等你娃長(zhǎng)大了，我郭沛霖不曉得在哪兒呢。再說(shuō)青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，你娃將來(lái)真要是混到要求人提攜來(lái)做場(chǎng)大使的境地，說(shuō)明你這個(gè)爹沒(méi)做好！” “還真是，郭大人，我娃將來(lái)要是考不上功名，我就不讓他出來(lái)丟這個(gè)人。” “這還差不多，可不能讓他跟你一樣胸?zé)o大志。” “郭大人說(shuō)得是，我沒(méi)啥出息，只能指望我娃了。” …… 與此同時(shí)，剛署理上鹽捕緝私營(yíng)都司，剛從潘二那里預(yù)支到兩百兩銀子的景華，正在離福建會(huì)館不遠(yuǎn)的四海樓宴請(qǐng)這些天結(jié)交的狐朋狗友。 小舅子好不容易賺了點(diǎn)銀子就大肆揮霍，富貴這個(gè)做姐夫的窩著一肚子火，可又不敢當(dāng)場(chǎng)發(fā)作。因?yàn)樾【俗咏Y(jié)交的這幫狐朋狗友不但全認(rèn)識(shí)，其中甚至包括他的頂頭上司：揚(yáng)州關(guān)監(jiān)督鄂那海。 “聽(tīng)說(shuō)皇上下旨依提督例優(yōu)恤雙來(lái)，賜銀一千兩！還命柩歸時(shí)專奏入城治喪，予騎都尉兼云騎尉世職，謚號(hào)忠毅！” “賜銀一千兩？” “騙你做什么，不信你去打聽(tīng)打聽(tīng)。” “賜銀一千兩，這份恩典可不多見(jiàn)。” 一個(gè)從江寧織造署逃到泰州的筆帖式，舉起酒杯嘆道：“人死都死了，要銀子何用，不如今朝有酒今朝醉。” “對(duì)對(duì)對(duì)，今朝有酒今朝醉！”景華將杯中酒一飲而盡，旋即側(cè)身問(wèn)道：“鄂爺，上頭有沒(méi)有說(shuō)你們揚(yáng)州關(guān)什么時(shí)候開(kāi)征，哥兒幾個(gè)包括我姐夫全指著您呢！要是再不開(kāi)征，就真成坐吃山空了。” “是啊鄂爺，小的這些天是只出不進(jìn)，再這么下去真要上街要飯。” “鄂爺，我們出去討飯沒(méi)什么，可到時(shí)候丟的就是您的臉！” “這事怪只能怪琦善，手下那么多兵馬，一天不知道要耗費(fèi)朝廷多少錢糧，皇上急，我們急，他倒好，一點(diǎn)也不急！他不好好打仗，不收復(fù)揚(yáng)州，讓爺怎么去開(kāi)征？”鄂那海這些天一樣是只出不進(jìn)，一提到這事就是一肚子氣。 “他這是擁兵自重！” “你高看他了，擁兵自重，借他幾個(gè)膽也不敢。他是貪生怕死，越老越怕死！” “皇上就不管？” “皇上怎會(huì)不管，這不是剛革了他的職嗎？” …… 他們肆無(wú)忌憚，痛罵欽差大臣，平時(shí)連國(guó)事都不敢在大庭廣眾下談?wù)摰氖晨蛡儑樀萌芰耍恢挥X(jué)二樓就剩他們這一桌。正罵的痛快，一個(gè)三十多歲的儒生和一個(gè)精壯的漢子走上二樓。 生怕非要上樓的這兩位客官，一不小心罪鄂那海和景華等連知州大老爺都不敢惹的這幫大爺，小二小心翼翼地說(shuō)：“二位客官，我們還是下樓吧，樓下清靜。” 不等儒生開(kāi)口，精壯漢子就不快地說(shuō)：“哪有你們這么做買賣的，樓下再清靜能有樓上清靜？明明有這么多張空桌，竟敢不讓大爺坐，你狗日的是不是瞧不起大爺，是不是皮癢了？” “客官，您誤會(huì)了。”小二背對(duì)著景華等人，一邊擠眉弄眼一邊低聲道：“后面那幾位全是官老爺……” “官老爺怎么了，真是狗眼看人低，”漢子把牛尾刀啪一聲往桌上一擱，摸出一塊腰牌舉到小二面前：“看仔細(xì)了，爺一樣是官！” 儒生不想惹事，正準(zhǔn)備開(kāi)口，剛才那個(gè)筆帖式忍不住回頭笑道：“這位爺好大的官威，腰牌拿過(guò)來(lái)讓我們瞧瞧，究竟是多大的官。” 筆帖式話音剛落，鄂那海和景華等人頓時(shí)哄笑起來(lái)。 鄂那海等人全沒(méi)穿官服，看上去不但不像官老爺反而更像一幫潑皮。而且在漢子看來(lái)泰州最大的官就是徐老鬼那個(gè)死對(duì)頭，現(xiàn)而今又用不著再害怕徐老鬼，抬起胳膊指著鄂那海等人問(wèn)：“你們笑什么，敢笑我，是不是活膩了！” 剛才那塊腰牌只有武官才會(huì)用，一個(gè)這些天無(wú)所事事，正不曉得該找點(diǎn)啥消遣的筆帖式樂(lè)了，禁不住笑道：“哎呦，這孫子還來(lái)勁兒了。” “誰(shuí)是你孫子，給我把話說(shuō)清楚！” “爺說(shuō)的就是你，沒(méi)聽(tīng)清是吧，孫子，孫子……現(xiàn)在聽(tīng)清了沒(méi)？” “老八，您是不是喝高了，收他做孫子，真便宜他了！” “對(duì)對(duì)對(duì)，您這話在理，讓他做爺?shù)墓愤€差不多，做孫子真是抬舉他了！”</br>