楚嫻聞言,臉色立刻變得蒼白。
“妍妍,立春已經(jīng)過(guò)去了好些日子,你別是記錯(cuò)了罷?”楚嫻為自己辯解,還不忘了把程氏拉下水:“我的清芳院里除了貼身服侍的那幾個(gè),余下的人也都是太太命人好生教過(guò)規(guī)矩的,她們絕不會(huì)亂嚼舌根。”
程氏心里覺(jué)得憋屈,卻知道長(zhǎng)公主府不是她們能拌嘴的地方。
楚嫻是靖國(guó)公嫡妻留下來(lái)的女兒,從她進(jìn)門(mén)的那日起,對(duì)這位大姑娘比自己女兒還要多關(guān)照些,唯恐落下苛待的名聲。然而這位大姑娘也是極有主意的,得寵于太夫人跟前,又跟嘉寧郡主關(guān)系好,連明華長(zhǎng)公主待她都透著親切——
直到如今,大姑娘都只叫她“太太”,她哪里能擺母親的款兒,更別提插手清芳院的事!
看著楚妍的目光已經(jīng)落到她身上,程氏忙擠出笑容,帶著幾分討好道:“妍妍,這事不好就下定論。大伯母保證回去后嚴(yán)查此事,定然給你個(gè)交代好不好?”
這話不僅是對(duì)楚妍所說(shuō),更是對(duì)明華長(zhǎng)公主的承諾。
楚妍見(jiàn)程氏像是被自己嚇到了,有些哭笑不得。
其實(shí)自己大伯母也不容易,本就是續(xù)弦進(jìn)門(mén),家世又不顯,便覺(jué)得少了點(diǎn)底氣。加上她進(jìn)門(mén)連生兩女后便再無(wú)動(dòng)靜,更是低人一等。前有高貴端莊的嫡長(zhǎng)女,后有給國(guó)公爺生下庶長(zhǎng)子的蘭姨娘時(shí)不時(shí)添亂,她這個(gè)國(guó)公夫人遠(yuǎn)不如表面風(fēng)光。
直到三年前她終于得了嫡子,才覺(jué)得自己硬氣了些。可這許多年過(guò)來(lái)了,加上嫡子楚景軒身子骨弱,國(guó)公府后院的格局,一直也未有大的改變。
“大伯母言重了。”楚妍不置可否,她的目光再次落到楚嫻身上。
“我只問(wèn)大姐姐,究竟知不知道惠妃拒婚之事。”
若是楚妍問(wèn)丫鬟,楚嫻還能推脫說(shuō)不知道;楚妍竟直接問(wèn)了自己——楚嫻心中天人交戰(zhàn),罕見(jiàn)的遲疑了片刻。
她可以選擇死不承認(rèn)或是順勢(shì)說(shuō)出來(lái)……
是她太大意了!只以為楚妍是個(gè)好哄的,又失去了記憶,明華長(zhǎng)公主只要知道香蘭是為了舊主復(fù)仇,追查便會(huì)到此為止,未曾料到楚妍竟突然變得難纏起來(lái)。
這短短的猶豫已經(jīng)足夠引起明華長(zhǎng)公主的注意,太夫人自然也留意到了。
“嫻姐兒,你說(shuō)實(shí)話。”太夫人臉色微沉,道:“這件事究竟跟你有沒(méi)有關(guān)系!”
自己被拒婚這事,只怕宮中也有人知道,楚嫻的消息來(lái)源可不止自己這里。
楚妍幾乎已經(jīng)認(rèn)定楚嫻在其中起到了推波助瀾的作用。
廂房中那些小丫鬟早就被人都帶走,香蘭也被押了下去,剩下的人除了四位主子,還有明華長(zhǎng)公主的心腹宮人,故此說(shuō)話也不必太顧忌。
楚嫻狠了狠心,很快跪在了地上。
如果她否認(rèn),可楚妍已經(jīng)開(kāi)了口,明華長(zhǎng)公主愛(ài)女心切,自然會(huì)命人去查。她還沒(méi)自信能做的天-衣無(wú)縫,讓人查不出來(lái)。
為今之計(jì),只能承認(rèn)失敗,置之死地而后生。
“祖母、嬸嬸。”她紅了眼眶,道:“我偶然從宮中聽(tīng)到這件事,心中一直為妍妍不平。有次氣不過(guò),竟不慎說(shuō)了出來(lái)……”
楚妍頓時(shí)有種果然如此的感覺(jué),同時(shí)心里隱隱覺(jué)得失望,原來(lái)從這么早開(kāi)始,楚嫻就在算計(jì)自己。
她還真能忍啊,楚妍在心里冷笑一聲。
然而但凡是個(gè)心智不堅(jiān)定的,恐怕也不會(huì)無(wú)名無(wú)分的跟了宋時(shí)遠(yuǎn),還偷偷生下一子,甘愿躲藏?cái)?shù)年,終于熬到了宋時(shí)遠(yuǎn)殺了自己的皇后!
楚嫻面上的驚慌毫不作偽:“請(qǐng)祖母、嬸嬸責(zé)罰!”
“你啊你,怎么能犯這樣的錯(cuò)誤!”太夫人向來(lái)覺(jué)得這個(gè)孫女最乖巧知禮,讓人省心,又堪稱(chēng)國(guó)公府女孩兒們的表率。太夫人失望的道:“我平日里都是如何教導(dǎo)你的!”
明華長(zhǎng)公主的目光從跪在地上淚眼朦朧的楚嫻身上很快移開(kāi),妍妍的變化才更讓她驚訝。
“正所謂關(guān)心則亂,嫻姐兒想來(lái)是偶爾失言。”明華長(zhǎng)公主溫和的道。
她越是這樣輕描淡寫(xiě),太夫人和程氏的心都高高提了起來(lái)。
楚嫻想要金蟬脫殼、太夫人想要息事寧人,卻也要瞧瞧面對(duì)的人是誰(shuí)。
長(zhǎng)公主唇角微翹,笑了笑:“只是著實(shí)巧合了些,碰巧讓哪個(gè)丫鬟聽(tīng)到了,又碰巧去蓮池邊說(shuō)話,讓人聽(tīng)到了。”
本朝最尊貴的長(zhǎng)公主可不是那么好糊弄的。
事關(guān)妍妍的名譽(yù),這件事就不可能輕易的翻篇。
“嫻姐兒有違家訓(xùn),背后議論姐妹是非,縱然是無(wú)心之過(guò),卻也犯了錯(cuò)。”太夫人雖是恨大孫女不爭(zhēng)氣,卻也不能不救她。“讓嫻姐兒禁足三個(gè)月,罰抄女四書(shū)一百遍。”
這話雖然是說(shuō)給楚嫻聽(tīng)的,太夫人說(shuō)話卻是望著長(zhǎng)公主的。
楚嫻聞言,本就蒼白的臉色更凄慘了兩分。
正是春日里各家輪流辦春宴的日子,她三個(gè)月不出現(xiàn),只怕外頭的謠言便會(huì)傳出來(lái)!
更要緊的是,這次本就是她偶爾得知消息后自作主張,若是被那位知道了……只怕她會(huì)被厭棄!
“本宮看倒不必如此苛嚴(yán)。”長(zhǎng)公主招手讓楚妍在自己身邊坐下,柔聲道:“若是認(rèn)真論起來(lái),為了妍妍禁足嫻姐兒,豈不是顯得妍妍太過(guò)跋扈?”
“太夫人既是說(shuō)了,就讓嫻姐兒抄完書(shū)就解禁罷。”
楚嫻才要松口氣,淚水盈盈想謝恩時(shí),只聽(tīng)長(zhǎng)公主又道:“只是亂嚼舌根的丫鬟著實(shí)該好好管教一番。”
這話格外耐人尋味,程氏忙強(qiáng)笑著應(yīng)道:“長(zhǎng)公主說(shuō)的是。”
太夫人心中有種不妙的預(yù)感。
***
長(zhǎng)公主寢殿。
看著女兒喝過(guò)了藥,明華長(zhǎng)公主柔聲道:“妍妍,外祖母想要接你入宮住幾日,你想不想去?”
楚妍愣了愣,這個(gè)夢(mèng)也太真實(shí)了,夢(mèng)里的發(fā)展竟然跟現(xiàn)實(shí)一模一樣。
“娘能陪我一起嗎?”楚妍踟躕了好一會(huì)兒,方才撒嬌道。
她記得這時(shí)爹爹不在京中,還要過(guò)上十來(lái)日才能回來(lái)。她想見(jiàn)外祖母,也舍不得娘親,還想等到爹爹回來(lái)……就算是黃粱一夢(mèng),她也貪戀能跟親人相處的機(jī)會(huì)!
“娘還有些事要忙,過(guò)幾日就去接你好不好?”
娘親果然拒絕了,只怕是要徹查府中丫鬟的事情。
不知道這場(chǎng)夢(mèng)何時(shí)醒來(lái),她舍不得娘親,可她也想見(jiàn)外祖母。在她死后,外祖母一夜間頭發(fā)全白了,病倒臥床不起。她那時(shí)才意識(shí)到,曾經(jīng)扶持過(guò)兩代帝王的外祖母,真的老了。
楚妍依依不舍的點(diǎn)頭了,更何況除了外祖母,宮中還有個(gè)她想見(jiàn)的人。
明華長(zhǎng)公主立刻命人給楚妍收拾箱籠,準(zhǔn)備入宮的東西。
“妍妍,若是難過(guò),在娘面前不必掩飾。”楚妍正在走神時(shí),忽然聽(tīng)到娘親的聲音,她抬頭時(shí)正對(duì)上娘親滿是心疼的目光。
楚妍渾身一顫,幾乎以為娘親看穿了她不是十三歲的自己。
“宋時(shí)琛的事……”
聽(tīng)到這話,楚妍才松了口氣。
她安慰娘親道:“娘,我不難過(guò)。這是件值得慶幸的好事呢!皇舅舅對(duì)二表哥失望,如果女兒真的跟他訂了親,您和外祖母到底是幫不幫他呢?”
這是楚妍的真心話。
若她還是還是個(gè)十三歲的小姑娘,自然會(huì)覺(jué)得羞惱。可她死的時(shí)候已經(jīng)二十歲了,又當(dāng)了三年皇后,自是看淡了這些虛名。
明華長(zhǎng)公主聽(tīng)罷,眼中露出欣慰之色。
她的妍妍果真長(zhǎng)大了。
“妍妍,是不是有人跟你說(shuō)了什么?”長(zhǎng)公主狀似不經(jīng)意的問(wèn):“怎么突然想起問(wèn)嫻姐兒那句話?”
今日自己在娘親和祖母、大伯母等人面前的表現(xiàn),大概也想換了個(gè)人一樣吧!
楚妍有點(diǎn)頭疼的想著,她依偎在長(zhǎng)公主懷中,聲音軟軟道:“娘,沒(méi)有人教我。您對(duì)女兒也太沒(méi)信心了罷?”
“您是外祖母的女兒,我是您的女兒,正所謂近朱者赤,我好歹熏陶到一星半點(diǎn)兒就足夠用了。”
皇舅舅登基,娘親和外祖母功不可沒(méi),故此皇舅舅一直都很敬重外祖母,對(duì)母親也非常好。直到皇舅舅駕崩、扶持宋時(shí)遠(yuǎn)登基后,外祖母又成了能影響朝政的太皇太后。
“你個(gè)小機(jī)靈鬼兒。”長(zhǎng)公主點(diǎn)了點(diǎn)她的鼻尖兒,好笑道:“你倒會(huì)拐彎抹角兒的夸自己。”
楚妍笑瞇瞇的點(diǎn)頭,心里卻是滴血一樣難受。
“娘,您一定早點(diǎn)兒進(jìn)宮看我!”她的聲音中透著幾分不自知的哀求。
這場(chǎng)夢(mèng),不知道何時(shí)會(huì)醒來(lái)。
她希望這場(chǎng)夢(mèng),能久一點(diǎn)、再久一點(diǎn)。
“好,娘答應(yīng)你。”明華長(zhǎng)公主動(dòng)作輕柔的摩挲著女兒,眼底卻閃過(guò)一抹厲色。
她要出手料理那些人,自然不能讓妍妍在。妍妍是她唯一的女兒、全部的希望,妍妍只要幸福快樂(lè)的長(zhǎng)大就好。
無(wú)論是誰(shuí)都不能傷害妍妍。