致公堂魁首要參觀兵工廠的想法鄭毅非常理解，也知道遍布南洋各地的洪門堂口和富商們一直在暗中購買武器，用以保護自己的生命財產安全。
    由于受到英國、荷蘭等殖民政府的嚴厲監控，南洋各地的洪門堂口和大小富商一直難以買到足夠的武器裝備，更不用奢望輕松獲得技術先進、威力較大的自動武器。
    在此之前，陳炯明就向鄭毅提出過想為南洋的幾位世交故友購買m1929型沖鋒槍和軍用手槍，如今黃之勉提出參觀兵工廠，自然是要把事情落到實處。
    對此鄭毅自然持歡迎態度。
    隨著兵工廠的規模和產能不斷擴大，生產出來的武器裝備當然是賣得越多越好，無論是對巨額的投資收回，還是對鄭氏家族擴大聲望都有好處，鄭毅巴不得讓整個南洋地區乃至全中國都知道鄭氏家族旗下的遠東機械制造公司。
    但是，面對致公堂入股精密機械制造公司的要求，鄭毅感到突然的同時，頗為驚訝，實在無法給予明確答復。
    首先，制造武器裝備的精密機械制造公司只是遠東機械制造公司旗下的一個分公司，這個本質上的兵工廠，擁有相對獨立的地位，實行獨立核算、獨立經營的管理制度，但仍然是遠東機械制造公司的一部分，需要向公司董事會和包括英國資本在內的所有股東負責，鄭毅沒有資格私自接納外來投資。
    其次，致公堂代表黃之勉的要求太過直接和突然，一時半會兒鄭毅無法判斷致公堂的真實目的所在。
    反復考量過后，鄭毅把自己的難處如實告訴黃之勉和陳炯明等人，并向他們介紹遠東機械制造公司的另外兩個英國股東的情況，最后委婉地告訴大家：
    “我本人愿意接受致公堂的投資，但我只是遠東機械制造公司的一名股東，如果諸位前輩真的希望入股，過兩天與家父見面的時候，盡可提出要求，如果家父同意的話，我想問題不大。”
    “畢竟我們老鄭家占據其中七成股份，哪怕其他兩名英國股東有不同看法，以家父目前的地位還是能夠順利溝通和解決的，大不了從我們鄭氏家族的股份中分出一些來，我想另外兩名英國股東也希望遠東機械制造公司發展得更快更好。”
    黃之勉和陳炯明等人非常高興，對于鄭毅的坦誠接納感激不已，當即表示哪怕無法入股遠東機械制造公司，也會加強彼此的合作，在糧食、油料、橡膠和藥品等方面投入更多的資金和人力。
    負責美國致公堂西海岸貿易事務的唐錦昌告訴鄭毅：“去年年底我們接到竟存老弟的信函之后，一致贊成竟存老弟入股香港海洋運輸公司的舉措。”
    “唯一感到可惜的是，賢侄已經從英國皇家海軍手里買回五艘五千噸以上的退役運輸艦，若是早兩個月接到消息，我們致公堂完全可以在舊金山和西海岸各個港口，收購十艘、八艘噸位更大價格也更為優惠的遠洋運輸船。”
    “如今看來，只能今后有機會再說了。”
    鄭毅微笑著解釋道：“晚輩也知道由于歐美各國的經濟發展出現問題，導致遠洋運輸業遭受巨大打擊。”
    “估計美國那邊和英國、法國等歐洲國家一樣，大量的遠洋運輸公司破產倒閉，許多船齡不到十年的遠洋貨輪停滿歐美各大港口，不少萬噸貨輪被拆解，以廢鋼鐵的價格出售，更不用說船齡超過十年的貨輪了。”
    “我們還知道美國西海岸的二手貨輪價格便宜，非常實惠，之所以從英國皇家海軍手里購買五艘遠洋運輸船，除了船況良好非常實用之外，還有個更為重要的原因是我們的海洋運輸公司在英國注冊，能夠獲得英國政府和英國皇家海軍的保護，屆時哪怕我們的船直接開進長江進入兩湖地區，也沒有任何勢力敢來侵犯。”
    “僅僅是這個原因，我想就應該獲得諸位前輩的理解。”
    唐錦昌頻頻點頭，其他幾位也露出會心的微笑，在座的全都是久經風浪的人杰，都能很好領會鄭毅的話中真意。
    鄭毅看到時間差不多了，便禮貌地約定年初四下午一起到鄭府喝杯茶。
    陳炯明等人深感滿意，紛紛表示屆時會準時登門拜訪，看到鄭毅不愿繼續留下出席晚宴，只好依依不舍地將鄭毅送出大門，回到正堂后立即熱議起來。
    “二哥，你是真想入股鄭氏家族的兵工廠，還是借機試探鄭氏家族對我致公堂的態度？”
    唐錦昌終于問出心中的疑慮，眾人連忙望向好整以暇的黃之勉，在此之前，誰也沒有想到黃之勉會提出這個令人頗為意外的問題。
    黃之勉把燃燒近半的火柴放入煙缸，吸了兩口味道濃郁的呂宋雪茄，愜意地呼出口煙霧，這才徐徐道來：
    “我確實是臨時起意，也確實是希望通過這個方法，試探鄭氏家族對我們致公堂的態度，但是確實也有些意動了。”
    “大家不妨好好想一想，南京政府和老蔣的人為何會急匆匆前來參觀考察鄭氏家族的兵工廠？根據竟存賢弟之前的通報，鄭氏家族旗下的兵工廠不止一次將自己制作的新式沖鋒槍和軍用手槍銷售到內地去，就連竟存賢弟留在粵東的弟兄也對鄭氏家族兵工廠制造的沖鋒槍和手槍贊不絕口。”
    “而且鄭氏家族心存高遠，到現在為止兵工廠依然在不斷地購入先進機床和設備，不斷擴大生產規模，不斷獲得英國政府核準的多項武器裝備的發明專利。”
    “由此可見，鄭氏家族旗下的兵工廠擁有很大的發展潛力，非常值得投資，更何況我們致公堂急需擁有自己的武器來源！”
    “別看我們在北美各地發展不錯，可美國人從來沒有停止過對我們的壓制，想買一支用于自衛的手槍都要被美國人再三審查，更不用說南洋各地的洪門弟兄了。”
    “如果我們能夠入股鄭氏家族的兵工廠，不但能夠解決我們長期以來面臨的困局，還能獲得優厚的投資回報，一舉多得，何樂而不為呢？”
    眾人恍然大悟，紛紛點頭稱贊，均認為黃之勉的提議值得去做。
    等眾人安靜下來，來自棉蘭老島的謝嘉華大聲說道：“不知諸位是否注意到，鄭毅此人似乎對美國那邊的情況極為了解，而且他的談吐和展現出來的氣度，遠比我們之前想象的還要優秀。”
    “我甚至有這樣的感覺，鄭氏家族的兵工廠很可能掌控在鄭毅手上，而不是他父親鄭蘭亭爵士。”
    眾人吃了一驚，紛紛陷入沉思之中。
    陳炯明似乎忽然發現什么似的，苦苦思索之后，雙手情不自禁地握緊，向投來征詢目光的黃之勉和唐錦昌微微點頭。手機用戶請瀏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。