“總之那天起，咱們桃花洲有很長一段時間都不接待任何外來客，就是生怕再碰見這種事。”</br> 待客弟子修為不深、年紀不大，烏行雪橫行無忌的時候，他恐怕尚未記事，但說起這些依然臉色煞白。可見這件往事陰影之深，幾乎口口相傳。</br> “當時受打擊最深的就是醫梧生先生，還有咱們家主，畢竟慘遭毒手的都是至親。”待客弟子說，“醫梧生先生悲痛欲絕，差點走火入魔。那之后身體就差了許多。所謂醫人者不自醫吧，他每年都需要閉關一段時間，調養生息，避免折在這修習之路上。”</br> “至于家主，他自己都說，那陣子他簡直魔障了。”</br> 那幾年的花照亭疑心深重，看身邊的每一個人都覺得有問題——桃花洲上上下下千余人，每個都有可能是邪魔附身。他們裝作尋常無害的模樣，再伺機吞吃洲上的人。</br> 花照亭住的院子叫做剪花堂。</br> 以往的剪花堂有家主親自帶的持劍弟子十二人，灑掃、雜事弟子眾多。烏行雪那事之后，整個剪花堂直接清空了。</br> 所有弟子搬回了弟子堂，誰都沒能留下。</br> 花照亭堂堂家主，就那樣養成了獨居的習慣，在剪花堂要做什么，也都是親力親為。</br> 這個習慣一直延續至今。</br> “那天之后，咱們桃花洲三堂長老就變成了四堂，加了個刑堂。”待客弟子說。</br> “刑堂？做什么的？”烏行雪問。</br> “檢查邪魔的。”待客弟子解釋道，“我們所有弟子清早起床，第一件事就是去刑堂報道，由刑堂長老探一下魂。探魂符往手腕上一貼，就能知曉是不是邪魔，有沒有被附身了。”</br> “每日？”烏行雪一臉訝然。</br> “對，每日。”待客弟子又補充道：“早晚各一回，晚上練完功課，也要去一趟刑堂。尤其是當日負責在洲內巡查的弟子，最是危險。”</br> “……”</br> 這陰影是夠大的。</br> 烏行雪說：“那你們刑堂長老不容易，每日就這么一個動作從早干到晚。話本里這種人要么揭竿起義，要么走火入魔。”</br> 待客弟子：“……”</br> 烏行雪：“他最好自己也探探魂。”</br> 待客弟子：“……他探的。”</br> 烏行雪想了想，“唔”了一聲：“所以說了這么多，是為了好開口么？”</br> 待客弟子：“？”</br> 烏行雪十分坦然地將袖子朝上提了提，露出一截手腕。</br> 待客弟子看著他的手腕，默然片刻，尷尬地從袖袋里掏出一張帶著“花”字的金紋符紙。</br> 他講了那么長的往事，又做了那么多鋪墊，確實是為了這兩張探魂符。</br> 沒辦法，花家這種聲名遠播的仙門都是要臉面、講教養的，無論如何不能失了待客之禮。若是求醫問藥的客人，一上門就被拖去刑堂查一番，傳出去總歸不好聽。</br> 只能用這種辦法循循引導，讓客人覺得自己被查一下也無可厚非，甚至極有必要。</br> 待客弟子將探魂符抖摟開，沖烏行雪行了個禮：“冒犯了。家主說了，確實是無奈之舉，還望多多包含。”</br> “應該的。不過你們家主想必也交代了，我是生魂誤打誤撞進了別人的身，不知會不會被探魂符誤認成邪魔附身？”烏行雪頓了一下，又道，“還有，我也并不知曉這原主是好是壞。”</br> 待客弟子：“您放心。說句不好聽的，哪怕這軀殼原主十惡不赦，只要您這生魂不是邪魔，就不會有事。而且，就算十惡不赦的原主有魂魄殘留，這探魂符也會有所顯露，不會算在您頭上的。”</br> “哦，這樣啊。”烏行雪點了點頭。</br> 待客弟子解釋清楚，便要將符紙貼上烏行雪的手腕。</br> 結果剛要沾到，烏行雪忽然抬起兩指——擋住了他。</br> 待客弟子心下遽然一驚！</br> 就連那個抱劍傀儡都抬了眼，劍在似乎動了一下，不知哪里的鏈聲發出微微搖晃的輕響。</br> “怎么了？”待客弟子符紙一顫，猛地看向客人。</br> 這位程公子模樣還算俊秀，但落在氣質卓絕的仙門里，就只能說“普普通通”。不過他眼睛生得不錯，含著窗外光亮時，尤其好看。</br> ……</br> 甚至跟那張臉有點不搭了。</br> 霎時間，待客弟子頭頂一麻，涼氣直竄上來。</br> 卻見那程公子笑了：“你真有意思，慌什么啊。”</br> 他笑起來眼睛就更亮了，像冷泉洗過的黑珀。</br> ……真的跟臉很不搭。</br> 待客弟子并沒有因為他的笑緩和多少，炸了滿身的毛，根本不敢動。</br> 程公子看出來了，這次笑得有點皮：“剛剛那一擋，是不是還挺刺激的？”</br> 待客弟子：“……”</br> 我他——</br> 要不是礙于花家的教養和臉面，他就真的要問候一下這位客人了。</br> “我來時聽聞，左手通心，所以探靈探魂更準一些，不知真的假的。”那公子換成了左手，卷了袖擺說：“不過這樣也更放心一點，不是么。”</br> “……”</br> “是。”待客弟子腹誹著，將探魂符貼在他手腕上。</br> 花家刑堂親用的探魂符，在世間各處都頗為有名。有些仙門每年都會來花家購置一些。而花家常行善事，每月還會送一些給城中百姓。</br> 如果是邪魔附體，這張符紙就會變色，由金至紅。</br> 色淺，則時日尚短，說不定還有救。</br> 色深，則時日長久。</br> 倘若變成了血紅近黑的顏色，那就是個完完全全的邪魔，一點兒本性都不留了。</br> 待客弟子死死盯著程公子手腕上的符紙，瞪了有好一會兒，直瞪到眼睛發酸。那符紙也沒有一點要變色的意思。</br> 幸好……</br> 嚇死我了。</br> 他嘴上不說，心里還是長長松了口氣。</br> 他揭下那張符的時候，余光里忽然瞥見了那個抱劍傀儡。</br> 桃花洲也是有傀儡的，給弟子們練功用，或是干一些苦重活用。</br> 在他的日常認知里，傀儡是一令一動的，除了主人交代的，它們一個多余的動作都不會有。站著就是站著，目不斜視，也不會多言。</br> 但這位程公子的傀儡，從他貼符起就轉過來看著，一直看到了揭符，模樣冷峻還面無表情。</br> 仿佛但凡出一點岔子，這傀儡就該長劍出鞘了。</br> 待客弟子想了想，又掏出一張探魂符，二話不說貼到了傀儡的手腕上。</br> 他年紀輕身材中等，但那傀儡個頭又極高。</br> 于是他貼完一抬頭，只覺得那傀儡半垂著眼眸看他，那壓迫感……</br> 簡直絕了。</br> 而那張探魂符，非但沒有變深，甚至……好像還更淺了一點。</br> 這倒是前所未見。</br> 但待客弟子沒心思管那許多，匆匆揭了符就要跑。</br> 臨走前，他又按照家主的吩咐，叮囑道：“桃花洲地處險要，即便我們一天查兩回，也依然總有邪魔沿水而來，幾乎每個月都有三兩個弟子因此喪命，所以這里每條路上都有弟子巡視，夜里可能會有些聲音，還望多擔待。”</br> “哦對了，千萬、千萬不要往那邊的桃林去，一步都不要靠近！”</br> “……”</br> 烏行雪心說你不如不提，雖然我不是作死的人，但總有人是。說完了，本來不好奇的也變成好奇了。</br> 好在待客弟子并不打算語焉不詳，他一臉嚴正地說：“咱們桃花洲抓到的所有邪魔，以及所有被邪魔吞吃的人，都埋在那里。你見過那種死而未僵的百足蟲么？邪魔就是如此，它們哪怕死了，受到一些感召，依然會蠢蠢欲動。”</br> “那你們還留著？”烏行雪納悶。</br> “也有好處的。”</br> 烏行雪：“比如？”</br> 待客弟子：“比如到了夜里，穢氣最盛的時候，如果有外來者入侵，而它比桃花林埋著的那些都強。土里埋著的就會不安躁動，想要往那里聚集。那是邪魔的本性。”</br> 那些修習邪道的人都是如此，他們之間不講感情，全靠壓制。</br> 弱者會屈服于強者，并本能地朝強者靠攏靠近。</br> 魔窟照夜城就是這么來。</br> 否則一群邪魔妖道，生殺無忌，為何能出一個城主呢。</br> “他們如果動靜大，都往某處移，我們不就能注意到了么。”待客弟子說，“搜查起來也容易一些。不過這招難得起用，畢竟埋著的那些都很兇煞，很難碰到比它們更兇的東西吸引它們動。”</br> “反正別自找麻煩就行。”</br> 待客弟子還急著拿符紙交差，匆匆走了。</br> ***</br> 烏行雪不是無禮的人。</br> 桃花洲留客一天，他也不想橫生麻煩，所以并沒有到處走動，對洲上諸物也并不好奇。</br> 唯一想見的醫梧生，第二天就能見到，并不急于這一時。</br> 春幡城陰云層層，晦然欲雨，傍晚來得特別急。</br> 那待客弟子前腳剛走沒多久，家主花照亭就差人送來了飯菜，算得上周到熱情。</br> 烏行雪提著袖子掀盒一看，嘴唇無聲動了幾下。</br> 心說果然，滿盒都是仙門弟子喜歡的類型——素得要死，但做得好看，還有一碟看起來很風雅的桃花酥。</br> 他了無興致，又把食盒合上了，在桌邊坐下，提著壺給自己倒了杯茶。</br> 剛喝一口，忽然聽見一個嗓音在他耳邊道：“普通凡人是會餓的。”</br> 烏行雪眼睫動了一下，咽下口中的茶。</br> 旁邊明明還有一張椅子，他等了一會兒，蕭復暄還是在他身后站著，不見去坐。于是他捏著茶杯沿，扭頭道：“你杵在我背后做什么，顯你高？你要是見過我在鵲都的晚膳，就不會說這話了。”</br> 又過片刻，蕭復暄的嗓音從他后面傳來，答道：“普通傀儡一般用不著坐。”</br> 烏行雪：“……”</br> 他看看外面時不時經過的巡視弟子，在心里說了聲……行，那您站著，然后又給自己倒了杯茶。</br> 烏行雪也不回頭，捏著茶杯低低咕噥：“不過說來確實有點怪，我還真不太餓。不知道是不是這魔頭的軀殼太厲害了，扛得住。”</br> 他嫌棄歸嫌棄，最后還是挑挑揀揀拿了個桃花酥。</br> 屋里已經點了燈，溫黃的光給他眉眼鼻唇勾了一道折線。而蕭復暄的影子，就從身后投落到他身前的桌上。</br> 入夜之后，巡視弟子更多。未免惹人懷疑，他們并不多話。</br> 只是某個間隙，烏行雪朝門外瞥了一眼，不知想起什么，忽然問了一句：“……蕭復暄，我原身那個魔頭是個什么樣的人？”</br> 這話其實問得很奇怪，因為他自己都說了，“那個魔頭”。</br> 好一會兒，他也沒聽見蕭復暄回答。</br> 但他能感覺到有目光落在他身上。</br> 他忍不住回了頭，對上蕭復暄的視線。就見那人抱劍倚在墻邊，看了他許久，說：“不是生魂進錯了身體，要回鵲都么？既然要回鵲都，這里就是一場夢而已，何必要問這個問題。”</br> 烏行雪很輕地瞇了一下眼睛，又轉了回來，說：“也是。”</br> 他本以為不會再有下文了。</br> 結果半晌之后，他聽見蕭復暄說：“別人作何評價我不知道，但在我這，是化成什么樣都不會認錯的人。”</br> 烏行雪眸光一跳。</br> 或許是因為這句回答，又或許是因為來了兩個守衛弟子。他們這晚誰都沒有再說話。</br> 蕭復暄用不著吃用不著睡，垂眸倚在墻邊兢兢業業地扮著傀儡。烏行雪收拾整理了一番，蜷到了床上。</br> 后半夜，桃花洲忽然響起一道驚雷。</br> 這是夜里穢氣最重的時候，邪魔氣無論如何都遮掩不掉，如果有人入侵，就是此時最為明顯。</br> 不知某一刻起，桃花林忽然響起了急促的鈴聲，接著便是嘈雜人語。</br> 巡視弟子拎著一枚銀色小鈴，匆匆往來，奔走相告。近千弟子烏烏泱泱都出了門，就見許久不曾有動靜的桃林泥土翻攪，仿佛百蟲乍驚。</br> 下一秒，那些動靜就如地龍一般，朝一個方向涌去。</br> 那是……客房。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>