楚開宇到八歲還沒進學，外出吃飯有人故意哄著他念對聯，結果一個字都不認識。沒兩天整個京城都知道，烈王的遺腹子楚開宇是個大字不識一個的草包。
    一向天不怕地不怕的混世魔王楚開宇，在被所有人嘲笑時也受不住了，哭著回去了找親娘了：“母妃，我要念書。”
    宗悅知道始末以后，摸著他的頭說道：“念書很辛苦，娘不想你那么辛苦。”
    哪里是舍不得兒子吃苦，是怕兒子表現得太好被其他皇子所不容。還不若現在這樣，不念書整日吃喝玩樂，這樣過一輩子也挺好的。
    “娘，可他們罵我是草包。”
    宗悅哄著她說道：“他們想玩玩不了，嫉妒你，所以才嘲笑你的。”
    淮王還是很要面子的，仰著頭說道：“不行，我要學識字，等我都學會了到時候他們就再不會罵我了。”
    “好，那娘給你請個先生。”
    結果先生教的都是晦澀難懂的東西，淮王勉強學了三天就不愿上課了。宗悅自然都隨他，由著她繼續玩。結果淮王名聲太響亮，老皇帝面子上掛不住將他叫去尚書房念書。
    來上書房教書的都是大儒或者朝中重臣，這些人都不茍言笑還非常嚴厲。淮王自小就沒受過約束，一進上書房就成了他們重點關注對象。手被打腫了，淮王不樂意去，但圣命難為宗悅就讓他裝病，結果太醫一來就露餡了。
    為了少挨打淮王只能認真學了，靜下心來學發現這些東西并不難，只是宗悅怕其他皇子對他下毒手，不準他表現太好，于是他在上書房的四年成績都是墊底的。在大學士說他是一塊不可雕的朽木后，皇帝也不再勉強他了。
    放出宮沒多久淮王突然迷上了玩蛐蛐，沒想到這喜好正合了老皇帝的胃口，讓他可以去山東寧津找蛐蛐。為此還下了一道圣旨，說淮王以后哪怕去了封地每年也能去一趟寧津。也是這道圣旨讓他可以領略看各地的風景，而不是囚禁在京城跟藩地中。
    十四歲的時候老皇帝死了，三年孝期他基本沒出門都留在王府內陪著親娘。也是在這三年，他跟著親娘學庶務，跟著親爹留下的人學如何馭下以及收買人心。學這些不是為了搞事，而是能更好地活下去。
    三年孝期滿了皇帝下令選秀，秀女甄選到最后，皇帝將顏色最好的四個留下其他的都賜婚給皇子跟宗親。她娘選了華氏，華氏長相秀美人也精明能干，唯一的缺點他岳父是平民出生好運才爬到千總的位置。而且兩個兒子也都不成器，所以給不了他任何助力。也只有這樣的人，皇帝才放心讓他娶。
    成親以后很快就有了兒子，他給取了個小名叫平安，希望他能平平安安過一生。有了孫子，娘就沒在盯著他了。原本以為這種歡快的時光會一直延續，卻沒想到在平安六歲時她娘突然重病，并且沒到三個月就撒手人寰。他一開始是懷疑皇帝下的毒手，后來知道不是，她娘是太過勞累心神交瘁導致身體衰敗。
    禍不單行，妻子也在兩年以后病逝了。而兒子因為太傲氣不愿藏拙，結果被皇帝的爪牙給下了朱顏。他好恨，恨不能將皇帝千刀萬剮，但他沒這個能力。在一番運作之下，他終于帶著兒子去了藩地。只是讓他沒想到的是，過了幾年皇帝突然發神經似的又給他賜婚，還賜了個只有臉沒有腦子的花瓶。
    他其實不想碰穆氏怕又有孩子，但這是皇帝選的。若是不碰穆氏，以皇帝的多疑肯定認為自己心懷怨恨。沒想到穆氏是易孕體質，只成親那晚碰了就懷上了。
    在知道穆氏生的是個姑娘時他暗松了一口氣，姑娘挺好不用擔心被害了。只是他沒想到的是，穆氏這個腦殼有坑的竟一心照顧侄女不管女兒的死活，被逼無奈只能將孩子抱到自己院子里養，而之后他再沒碰過穆氏了。
    在看到穆氏疼穆婉慧忽略女兒時，他有過懷疑，畢竟穆氏生產時他被污蔑關進天牢。只是女兒越長越像病逝的母妃，他就再沒懷疑了。
    雖然不喜穆氏，但也沒攔著女兒接觸她跟穆家人。卻沒想到女兒因為太渴望得到穆氏的認可什么都聽她的。而他是打鼠怕傷著玉瓶，不敢對穆氏下重手。
    在女兒大了后，他想著給女兒找了個靠得住的夫婿再將穆氏跟穆家人料理了。只是沒等人找著，女兒就出事了。好在老天垂憐，女兒雖受重傷但安然無恙。
    一場重傷以后，女兒不僅變得開朗不再被穆氏跟穆家人牽著鼻子走了。看著她不僅能吃苦還越來越有主見，淮王再不擔心以后了。卻沒想到這丫頭膽子大得很，跟著阿錦去京城賀壽就敢虎口奪食從常蘭婭弄到了靈藥。
    兒子的毒解了，淮王壓在心頭的重石也卸下了。就在他以為一家子可以安心生活時，皇帝又出手了，污蔑他們謀反想要將他們斬盡殺絕。
    阿瑛被抓他無數次想去救，可他最終還是選擇相信。阿瑛也沒辜負他的信任，最終從錦衣衛的手中逃出來。讓他沒想到的是女兒受了一番大罪后想掌權，還說有了權勢就不會被任意宰割了。這何嘗不是他的夢想，只是想容易做起來難。事實證明他錯了，女兒有這個本事，不僅掌了兵權對政務也有獨到的見解跟治理方法。
    在雷明霽加入他們以后，淮王就覺得自己仿若在做夢。福建、湖南、蘇浙兩省等先后被打下來了，短短三年就贏下了一半的江山。在勢頭越來越好的時候，有些人心思開始發生變化，鼓動他爭權。這些人他一個都不留全都處理了，而對于心思浮動的兒子他也一直壓制。等京城打下來他就與阿瑛明確了自己的態度，當個閑散的太上皇就可以了。至于當皇帝，他覺得沒人比阿瑛更合適了。
    阿瑛當了皇帝，推行了一系列仁政，讓天下百姓休養生息。而女婿憑借著新造出威力巨大的幾樣火器去攻打韃靼，將這些蠻夷趕到草原深處。
    前面五十年他一直戰戰兢兢，可后面二十一年卻是活得安穩又舒適。只是在閉眼之前，他終于還是將心底的話問出口了：“阿瑛，你真是我的阿瑛嗎？”
    性子變得開朗人也有主見，這些可以說是性格大變，但精通火器卻是無法解釋的事。他一直將這個一問壓在心底，是因為阿瑛真心待他跟楚錦。
    楚瑛愣了下，點頭說道：“父皇，我是阿瑛，只是在那次受傷后腦海之中多了許多的記憶。因為太過驚世駭俗，所以沒跟你說。”
    都做了這么多年的父女她不希望淮王帶著遺憾離世，所以將過程改動了下。
    “怎樣的驚世駭俗？”
    楚瑛想了下說道：“沒有皇帝跟皇族，領導者都是百姓自己推選上去的。沒有三妻四妾都是一夫一妻，女人跟男人一樣工作，孩子都有書念。”
    淮王聽完后笑了：“沒有皇帝跟皇族，人人平等，你說的是世外桃源了。”
    “對，是世外桃源。”跟這個時代比起來，現代比世外桃源還好了。
    淮王笑著道：“若還要投胎做人，我希望能去你說的這個世外桃源。”
    說完這話，他緩緩地閉上了眼睛。