，魔窟 ！
    明淵太子聞言一愣。隨后他走到亭中的酒桌旁，斟了一杯酒，就著月色一照，杯中映出他此刻的容貌，竟是千葉的臉。
    他愣住，半晌無言。
    “你沒覺得葉公子長得很像一個人嗎？”虢華夫人苦苦一笑，“薄姬……不，如今她已經貴為薄太后了。”
    “對不起，青夷，我不知道這臉會是……”明淵太子想要解釋，但又覺得解釋了也是徒勞。他不知道千葉將他易容成了他自己的模樣？那又如何？那又能說明什么？他知道，那都不是青夷想要聽到的答案，他說不出口。
    “我想過了。”虢華夫人道：“我的身體我知道，躲得過初一躲不過十五，若是我死了，你在北昭便是插翅難逃，不如趁著我還沒有死……”
    她說到這里，堅定地望著明淵，“你回南越去吧。”
    明淵太子澀然，“你明知道我不能再回去了，我已經死了，青夷。你殺了我，南越宮中人人皆知。你救了我，卻只有你知我知。我不能回南越了。”
    “不，你能，只要你帶著一樣東西，就能和她破鏡重圓。”虢華夫人自嘲一笑，“我知道，你一直都想著她，你想要和她破鏡重圓。”
    “青夷……”
    “明淵，我快要死了，我沒有別的東西可以給你，你帶著我的項上人頭，回南越去找薄姬吧。”
    “青夷！”明淵太子忽然怒道：“你胡說什么！你當我是什么人！”
    虢華夫人忽然一笑，“人總會死的，不過早早晚晚。我曾經問過我自己，既然我知道自己早晚有一死，為什么這些年我還要努力活著？”
    為什么我知道你最愛的人不是我，我卻還要對你如此執著？
    我會因為你最愛的人不是我，而討厭你嗎？不，并不會。
    也許會因為你心有所屬而感到特別難過，但也正因為此，才會格外覺得曾和你相處過的點點滴滴更加美好。
    我在你面前或許卑微如塵埃，但那并不代表我就該放棄。人生是艱難的，本就苦樂參半。今日還陪在身邊的人，或許明日就會離開，但人生就是這樣，就如月亮不會永遠圓滿。但活著就有機會去感受到愛，無論是你給予我的，還是我給予你的。
    我已接受了這樣的事實，所以我開始享受一切，好的、不好的。盡我所能去做好我可以做好的一切事情，拼盡一切去保護我想要保護的人。善待自己、原諒背叛。
    即使我死后，這一切都會被遺忘。但我還活著，為什么要自己放棄，而不去努力？
    *****
    亭外的莫朝云，聽著虢華夫人對明淵太子所說的字字句句，她不由得癡了。她在心底嘆口氣，悄悄退開，把余下的時間徹底還給了亭中的二人。
    只是莫朝云退身離開了，所以她沒有聽到虢華夫人接下來所說的話。
    “如果我預料不差，千葉他們應該是薄姬派來殺我的。”
    明淵太子一愣，“什么？”
    虢國夫人示意明淵太子坐下來。她拿起酒壺，在夜華杯中倒了一杯酒，徐徐推到明淵太子眼前，“明淵啊，這么多年了，你從來沒有懷疑過薄姬嗎？”
    明淵太子坐在對面，慢慢將夜華杯舉在手中細細端詳，很久后才嘆息一聲，“不怪她，是我負她在先。”
    虢華夫人哭笑不得地看著他，“或許她是吃定你了，吃定你即使多年后明白真相，也不會將她怎么樣。”
    “我根本就不想做南越的大王，無論我是死是活，那個位置由懌兒接替，是早晚的事情。”
    虢華夫人有些激動道：“如今世人哪會在意那個小孩子的南越大王，他們只知隱在背后卻在掌控全局、翻云覆雨的薄太后！”
    明淵太子將杯中酒一飲而盡，“青夷，我們是這世上最沒資格去怪罪她的人。”
    虢華夫人捂住眼睛，痛苦道：“因為什么？我搶了她的夫君？可我也沒得到啊……白白擔了這些年的虛名，就如這虢華夫人的名頭，也不知道到底是為了什么，既沒爭到也沒搶到，倒白白為他人做了嫁衣……”
    “青夷，你要怪就怪我吧。”
    虢華夫人搖搖頭，“我其實也不知道應該怪誰……怪我父王逼我嫁你，還是怪我弟弟阿司唆使我給你下毒，還是怪薄姬在我面前演戲，還是怪我們鷸蚌相爭而她漁翁得利……或許，該怪南越北昭連綿不絕的征戰吧，我們一個公主一個太子，最終卻天地之大，沒有容身之所，你為我惡名昭彰，我為你聲名盡毀。”
    見明淵太子神色難過，她又寬慰般地一笑，“也罷，成王敗寇。無論薄姬做了什么，她都贏了，我都輸了。她贏得了你的心、你的滿心珍視；她君臨天下，亦會長命百歲。而我，在她面前只是個失敗者。”
    她說完后，也將杯中酒一飲而盡，“明日阿司過府，他懷疑多年，明日絕不會善罷甘休，但我和千葉有君子協定，他保住你的命，而我將他來取的那個東西給他。他為人狂妄、心高氣傲，想來不會出爾反爾。”
    “你為何認定他們必是薄姬所派？”
    或許是女人天生的敏感吧……虢華夫人暗暗嘆息，道：“千葉的臉就是一種警示，他從南越來，他和薄姬那么像，她在我芳誕之日來要我府中的一樣私藏之物……她已經告訴我答案了，我又如何不知，她想要的到底是什么？”她一日不死，薄姬便不能安枕無憂，哪怕她已君臨天下。
    隨后虢華夫人豁達道：“人終有一死。不過明淵，這是我們的最后一夜，你能為我彈支曲子嗎？就那首你在東宮時，給薄姬彈得那支，好嗎？”都要死了，她就任性這最后一回。她想博得他唯一的寵愛，哪怕只有這一夜，哪怕只有這良辰片刻。
    她知道明淵不會拒絕，他從來都是個寬厚溫良的人。
    明淵太子沒再說什么，或許到了此時此刻，再說什么都是多余，都已經來不及。他松開夜華杯，轉身坐在虢華夫人備好的那架琴前，徐徐展開十指。
    夜風往來更替，它們無法在亭中聚攏，但琴音卻似被凝在了其間。虢華夫人留戀他熟悉的眉目，細細記在心頭一遍又一遍。在他身后，是她望慣了的燈火通明，那是明淵所在，是給予她希望和勇氣的明光。
    *****
    第二日，也就是虢華夫人芳誕當日，她早早便起身梳洗。她閉門謝客已久，平日雖然也上著妝，但那是為了隱瞞病情，而今日不同往日，她將著公主盛裝，迎接百官之賀。她人生中最后一場大戲，即將粉墨登場，她不想敷衍以待。為了明淵，她一定要容光煥發、撐到最后。
    千葉在眾人眼中儼然已經取代了得寵已久的晏公子，不過初初入府，卻能得虢華夫人如此信任，主持今日大局，雖然心中都有些不服，但見他今日出眾不凡的姿容，眾人也是不得不贊嘆，如此少年豈能泯于眾人，一舉手一投足，當真吸睛引人。
    百官陸陸續續登門，那些無所謂的人，千葉也只是出于禮數相迎，直到門房來報，燕平郡王霍西云來了。
    千葉挑了挑眉。久聞此人之名，今日終于要見上一見了。他此刻的身份，自然不可怠慢貴人，于是他整整裝，出門相迎。
    迎面而來那人，眉眼間英氣不凡，面容帶著剛毅端正，神情顯得過于嚴肅，甚至是一絲不茍。體格健碩有力，寬肩平端，跨步昂揚，倒徑自有一番帶兵之人的果敢之氣。
    但千葉卻微微頓住腳步，不知為何，他總覺得這人絕對不是霍西云。
    他問身邊的晏公子，“這人是霍郡王？”
    晏公子瞅了一眼，咦了一聲，“不是啊，這是七王殿下。”
    “剛剛門房報的不是霍郡王嗎？”
    “許是有事耽擱在門外了吧。”晏公子解釋道：“夫人常說，七王殿下和霍郡王那是焦不離孟孟不離焦，以前霍郡王在燕西統兵，他們總是不得見，還常對夫人抱怨來著，估計是霍郡王現在好不容易留在王都，想來他們該是常見面，今日這回兒應是一起來的。”
    千葉略一思忖，對晏公子道：“你來迎七王殿下。”
    “啊？那你去哪？”
    千葉一笑，“素問霍郡王大名，迫不及待一見，我去門前找找。”
    想來虢華夫人應該囑咐過晏公子，今日一切都以千葉之命馬首是瞻，所以晏公子也沒多言，便應承下了。
    千葉一身白衣，晃晃悠悠到了府門口。他如今身份特殊，自然無人攔他，甚至多數人都要對他卑躬屈膝地行禮。千葉一臉傲慢，理也沒理，直接問道：“怎么通報了這么久，卻沒見霍郡王入府？夫人一早就念叨了好幾遍，你們也不上心一些。”
    門房之人先唯唯稱是，隨后才道：“剛剛霍郡王已要入府，不過正好清河郡主的轎子也到了，郡主似乎有話和霍郡王說，兩人去了側門偏院，和霍郡王同來的七殿下便先行入府了，葉大人，您可見著了？”