七 葛藤葉帶彩釋疑團 鞠舉人謁友身先死

話說處州府云和縣進士羅有文，知南豐縣事有年。龍泉縣舉人鞠躬，與之系瓜葛之親，帶仆三人：貴十八、章三、富十往謁有文，僅獲百金，將銀五十兩買南豐銅鎦金玩器、籠金篦子，用皮箱盛貯，白銅鎖鑰。又值包公巡行南京，躬與相知，欲往候見之。貨齊，辭有文起身。數日，到了瑞洪，先令章三、富十，二人起早往南京，探問包公巡歷何府，約定蕪湖相會。次日換船，水手葛彩搬過行李上船，見其皮箱甚重，疑是金銀，乃報與家長艾虎道：“幾只皮箱重得異常，想是金銀，決非他物。”二人乃起謀心，議道：“不再可搭別人，以便中途行事。”計排已定，乃佯謂躬道：“我想相公是讀書人，決然好靜，恐搭做客雜人同船，打擾不便。今不搭別人，但求相公重賞些船錢。”躬道：“如此更好，到蕪湖時多與你些錢就是。”二人見說，愈疑銀多。是日，開船過了九江，次晚，水手將船艄在僻處，候至半夜時分，艾虎執刀向躬頭一砍，葛彩執刀向貴十八頭一砍，主仆二人死于非命，丟入江中。搜出鑰匙將皮箱開了，見滿箱皆是銅器，有香爐、花瓶、水壺、筆山，精致玩器，又有篦子，皆是籠金故事，止得銀三十兩。彩道：“我說都是銀子，二人一場富貴在眼下，原來是這些東西。”虎道：“有這樣好貨，愁無賣處？莫若再至蕪湖，沿途發賣，即是銀子。”二人商議而行。

章三、富十探得包公消息，巡視蘇州。徑轉蕪湖，候過半月，未見主來，乃討船一路上來，并未曾有；又上九江，直抵瑞洪原店查問。店主道：“次日換船即行，何待如今？”二人愕然。又下南京，盤費用盡，只得典衣為路費，往蘇州尋問。及于蘇州尋訪，并無消息。不意包公已起馬往巡松江，二人又往松江去問，亦無消息。欲見包公，奈衙門整肅，商議莫若假做告狀的人，乘放告日期帶了狀子進去稟知，必有好處。遂各進訖。包公見了大驚，問道：“你相公此中途如何相別？”章三道：“小人與相公同到南豐羅爺任上，買有鎦金銅器、籠金篦等貨，離南豐而抵瑞洪。小的二人起早先往南京，探問老爺巡歷何府，以便進謁 約定蕪湖相會。小人到京得知老爺在蘇，復轉，候主半月未來。小的二人直上九江，沿途尋覓，沒有消息，疑恐來蘇。小的盤纏已盡，典衣作費到蘇，老爺發駕，遍覓皆無。今到此數日，老爺衙門整肅，不敢進見，故假告狀為由，門上才肯放入，乞老爺代為清查。”包公道：“中途別后，或回家去了？”富十道：“來意的確包公巡行至太平府。解人解至，正值審錄考察，無暇勘問，發委董推官問明繳報，解人起批到，董推官坐堂，富十二人即具投狀：

告為謀財殺命事：天網疏而不漏，人冤久而必伸。恩主鞠躬，往南豐謁戚，用價買得銅器、豐篦，來京叩院，中途別主，杳無蹤影。豈料兇惡金良、吳程，利財謀命，今幸獲原贓，投天正法，懇念縹緲之冤魂可悲；急追浮沉之白骨何在？泣告。

吳程亦即訴道：

訴為平地興波事：冤頭債主，各自有故相當；林木池魚，亦非無因可及。念身守法經商，蕪湖生意。偶因客帶銅貨，用價掇回，當憑牙儈那時推府受詞，研審一遍收監。次日，牌拘段克己到，取出各犯聽審。推府問段克己：“你作牙行，吳程稱是憑你掇來，不知原客何名何姓？”克己道：“過來往去客多，安能久記姓名？”推府道：“此一案乃包爺發來，兼且人命重事，知而不報，必與同謀。吳程你明白招來，免受重刑。”程道：“古言：有眼牙人無眼客。當時貨憑他買。”克己道：“是時你圖他貨賤，肯與他買，我不過為你解紛息爭，以平其價，我豈與你盤詰奸細？”推府道：“因利而帶貨，人情也，倘不圖利，安肯乘波抵險，奔走江湖？”吳程你既知貨賤賣，必是竊來的物。段克己你做牙行，延攬四方，豈不知此事？二人自相推阻，中間必有話說。從直招來。若是他人，速報名姓；若是自己，快快招明，免受刑拷。”二人不招，俱各打三十，夾敲三百，仍則推阻不招。自思道：二人受此苦刑竟不肯招，且權收監。但見忽有一片葛葉順風吹來，將門上所掛之紅彩一起帶下，飄至克己身上，不知其故。及退堂自思：衙內并未栽葛，安有葛葉飛來？此事甚異，竟不能解。

次日又審，用刑不招，遂擬成疑獄據招：葛彩先試輕重，而起朵頤之想遂將葛彩、艾虎秋季斬市，吳程、克己即行發配訖。

按：此斷雖鞠躬之幽魂死不瞑目，實包公之英哲，委勘得人，乃能斷出此冤。上則不致三綱解紐，次則不致奸兇漏網，是可見天理昭然而法紀大明矣。