二十二 孫氏子下毒害張虛 謝廚子招認求寬恕

話說包公在陳州賑濟饑民，事畢，忽把門公吏入報，外面有一婦人，左手抱著一個小孩子，右手執著一張紙狀，悲悲切切稱道含冤。包公聽了道：“吾今到此，非只因賑濟一事，正待要體察民情，休得阻擋，叫他進來。”公人即出，領那婦人跪在階下。包公遂出案看那婦人，雖是面帶慘色，其實是個美麗佳人。問：“汝有何事來告？”婦人道：“妾家離城五里，地名蓮塘。妾姓吳，嫁張家，丈夫名虛，頗識詩書。近因交結城中孫都監之子名仰，來往日久，以為知己之交。一日，妾夫因往遠處探親，彼來吾家，妾念夫蒙他提攜，自出接待。不意孫氏子起不良之意，將言調戲妾身，當時被妾叱之而去。過一二日，丈夫回來，妾將孫某不善之意告知丈夫，因勸他絕交。丈夫是讀書人，聽了妾言，發怒欲見孫氏子，要與他定奪。妾又慮彼官家之子，又有勢力，沒奈何他，自今只是不睬他便了。那時丈夫遂絕不與他來往。將一個月，至九月重陽日，孫某著家人請我丈夫在開元寺中飲酒，哄說有甚么事商議。到晚丈夫方歸，才入得門便叫腹痛，妾扶入房中，面色變青，鼻孔流血。乃與妾道：“今日孫某請我，必是中毒。”延至三更，丈夫已死。未過一月，孫某遣媒重賂妾之叔父，要強娶妾，妾要投告本府，彼又叫人四路攔截，道妾若不肯嫁他，要妾死無葬身之地。昨日聽得大人來此賑濟，特來訴知。”包公聽了，問道：“汝家還有甚人？”吳氏道：“尚有七十二歲婆婆在家，妾只生下這兩歲孩兒。”包公收了狀子，發遣吳氏在外親處伺候。密召當坊里甲問道：“孫都監為人如何？”里甲回道：“大人不問，小里甲也不敢說起。孫都監專一害人，但有他愛的便被他奪去。就是本處官府亦讓他三分。”包公又問：“其子行事若何？”里甲道：“孫某恃父勢要，近日侵占開元寺腴田包公聞言，嗟嘆良久，退入后堂，心生一計。次日，扮作一個公差模樣，后門出去，密往開元寺游玩，正走至方丈，忽報孫公子要來飲酒，各人回避。包公聽了暗喜，正待根究此人，卻好來此。即躲向佛殿后在窗縫里看時，見孫某騎一匹白馬，帶有小廝數人，數個軍人，兩個城中出名妓女，又有個心腹隨侍廚子。孫某行到廊下，下了馬，與眾人一齊入到方丈，坐于圓椅上，寺中幾個老僧都拜見了。霎時間軍人抬過一席酒，排列食味甚豐，二妓女侍坐歌唱服侍，那孫某昂昂得意，料西京勢要惟我一人。包公看見，性如火急，怎忍得住？忽一老僧從廊下經過，見包公在佛殿后，便問：“客是誰？”包公道：“某乃本府聽候的，明日府中要請包大尹，著我來叫廚子去做酒。正不知廚子名姓，住在哪里。”僧人道：“此廚子姓謝，住居孫都監門首。今府中著此人做酒，好沒分曉。”包公問：“此廚子有何緣故？”老僧道：“我不說爾怎得知。前日孫公子同張秀才在本寺飲酒，是此廚子服侍，待回去后，聞說張秀才次日已死。包老爺是個好官，若叫此人去，倘服侍未周，有些失誤，本府怎了？”包公聽了，即抽身出開元寺回到衙中。

次日，差李虎徑往孫都監門首提那謝廚子到階下。包公道：“有人告你用毒藥害了張秀才，從直招來，饒你的罪。”謝廚初則不肯認，及待用長枷收下獄中，獄卒勘問，謝廚欲洗己罪，只得招認用毒害死張某情由，皆由于孫某使令。包公審明，就差人持一請帖去請孫公子赴席，預先吩咐二十四名無情漢嚴整刑具伺候。不移時報公子來到，包公出座接入后堂，分賓主坐定，便令抬過酒席。孫仰道：“大尹來此，家尊尚未奉拜，今日何敢當大尹盛設？”包公笑道：“此不為禮，特為公子決一事耳。”酒至二巡，包公袖中取出狀紙遞與孫某道：“下官初然到此，未知公子果有此事否？”孫仰看見是吳氏告他毒死他丈夫狀子，勃然變色，出席道：“豈有謀害人而無佐證？”包公道：“佐證已在。”即令獄中取出謝廚子跪在階下，孫仰嚇得渾身水淋，啞口無言。包公著司吏將謝廚招認情由念與孫仰聽了。孫仰道：“學生有罪，萬望看家尊分上。”包公怒道：“汝父子害民，朝廷法度，我決不饒。”即喚過二十四名狠漢，將孫仰冠帶去了，登時揪于堂下打了五十，孫仰受痛不過，氣絕身死。包公令將尸首曳出