“所以說，”艾森看著埃爾法加，“今天我有工作了？”
埃爾法加點(diǎn)頭。
十分鐘前，他讓艾森到這里，把今天的工作內(nèi)容簡要地交代了一下。
今天是神教院和玖資社的會(huì)談日，雙方在神教院15層會(huì)面，就此地關(guān)鍵管理問題進(jìn)行磋商，研究重要規(guī)劃，達(dá)成重大決策。
艾森被安排檢查會(huì)場情況。
“我檢查完就要離場？”
“對。”埃爾法加說，“你回到這里就行，在我辦公室一直待到會(huì)議結(jié)束。它會(huì)給你帶路。”他沖機(jī)器人招手，機(jī)器人朝這邊滑過來，滑到艾森面前又突然轉(zhuǎn)身滑走了。
埃爾法加有些奇怪：“它怎么了？”
“沒電了吧。”艾森懶洋洋地看了一眼。
埃爾法加望了眼艷紅色墻壁上、翠綠色窗簾邊的掛鐘，一陣眼睛疼。揉了揉眼再定睛看，中午一點(diǎn)半。
艾森站起來去會(huì)場，經(jīng)過埃爾法加時(shí)被拉住了手。
埃爾法加抬頭看他，食指在他手心里輕輕蹭，“你晚上在這里等我哦。我會(huì)讓人準(zhǔn)備酒，你困了就在這里睡一下等我回來。”
艾森疑惑起來：“我等你干什么？”
“……總之有些事。”埃爾法加曖昧地回答，而后清清嗓子，又問：“你的打點(diǎn)人是誰？”
“什么？”
“你來之前家里人難道沒有告訴你，來了之后要找誰關(guān)照你嗎？”
艾森搖頭。
“那就再等等吧。如果你能聯(lián)系到外面，就盡快讓你的打點(diǎn)人向長老打個(gè)招呼，不然現(xiàn)在，大家不太清楚你的來路，也不好把重要的事交給你。”
艾森理解了，應(yīng)了一聲就站起來，機(jī)器人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在門邊等他，準(zhǔn)備帶他到會(huì)場。艾森靠近他一步，他就滑遠(yuǎn)一些，埃爾法加直搖頭，碎碎念怎么機(jī)器人也會(huì)怕人應(yīng)該讓銀塔拿回去修一修。
整個(gè)會(huì)場被紅木長桌分成兩邊，一邊桌上擺了一個(gè)白塔模型，另一邊擺了個(gè)銀塔模型；兩邊首排都是五個(gè)座位，后面三排稍微多些。
艾森背著手走進(jìn)去的時(shí)候，筆墨吏的人一個(gè)賽一個(gè)地積極來為他引路，告訴他應(yīng)該檢查哪些地方，投屏投得正不正，茶杯擺得齊不齊，名牌順序?qū)Σ粚@樣的小事。
艾森邊看邊點(diǎn)頭，檢查嘛，很有姿態(tài)。
在籌備組里，艾森還看到了高爾彭特。高爾彭特帶了一個(gè)白色的胸章，臉紅撲撲的，很自豪地忙來忙去，也是，他年紀(jì)輕輕，資歷尚淺，已經(jīng)可以參加籌備了。另外還有睿勒，在人群中忙來忙去幫忙遞紙巾和筆記，一樣的喜氣洋洋，這會(huì)兒正蹲在地上擦一塊水跡。
高爾彭特看到艾森就笑起來，擠到他身邊，很熟稔地笑，又恭敬地彎彎腰：“艾森先生，好久不見。”
旋即轉(zhuǎn)頭向其他人解釋，這是他同期，幾人嘰嘰咕咕說起話，贊嘆高爾彭特社交范圍廣，有本事。
這邊艾森只是隨便掃了幾眼就當(dāng)檢查完，揮揮手，叫上機(jī)器人跟著他走，但一轉(zhuǎn)臉，發(fā)現(xiàn)機(jī)器人已經(jīng)偷偷地向樓梯間溜去。艾森幾步趕上，拉過機(jī)器人的圓柱狀的小手，拽進(jìn)了樓梯間。
艾森兩手撐在墻壁上，把機(jī)器人卡在中間，低頭看他：“去哪兒？”
機(jī)器人的自我保護(hù)程序讓他開始裝傻：“阿巴阿巴阿巴……”
艾森翻了個(gè)白眼，拍他的頭，柔聲柔氣地說：“謝謝你啊，我要的零件都差不多齊了。”
機(jī)器人在艾森手臂里原地轉(zhuǎn)圈，艾森扶住他的面板，準(zhǔn)備再拆個(gè)收音器下來。
三點(diǎn)整，會(huì)場里大會(huì)拉開帷幕的時(shí)候，艾森在埃爾法加的房間里享受高清直播，被拆了很多零件的機(jī)器人在角落里瑟瑟發(fā)抖。
艾森拆機(jī)器人有段時(shí)間了，機(jī)器人的自我保護(hù)程序讓它見到艾森就躲，但收效甚微。在這地方找激光找投影找供電器都很難的，除了這個(gè)機(jī)器人。今天艾森從他身上拆下了收音處理裝置和攝像頭，裝在了會(huì)場里，這才能享受到這場直播。
艾森翹起腿，張開手臂靠在沙發(fā)上，仰頭叫機(jī)器人：“有可樂嗎？”
機(jī)器人只有一個(gè)收音裝置了，聽不太清，回答他：“我不需要巧克力，謝謝。”
白塔這邊，首排坐在正中間的正是那天面試時(shí)坐主位的鶴發(fā)童顏老人，薩爾瓦多，左邊是埃爾法加，以及一個(gè)矮壯男人龐埃爾，一個(gè)尖臉叫柯波帝，一個(gè)禿頂叫富蘭克。
銀塔這里，首排正中間是威爾遜，一個(gè)小眼睛男人叫哈維爾，一個(gè)戴眼鏡的叫胡安，一個(gè)正對著倒茶女士誕笑的叫愛德華，另一個(gè)抽煙抽得很厲害的叫皮德利。
場面話根本沒有說，也不需要主持人，隨著薩爾瓦多點(diǎn)亮煙，會(huì)議就算正式開始，不需多時(shí)，煙霧已繚繞于室，咳嗽聲響徹，茶蓋和磕煙灰聲音細(xì)細(xì)碎碎地蔓延開來。
埃爾法加做代表首先開口：“各位，今天召集這個(gè)會(huì)，主要議題就是上次跟大家提過的，兒童教育問題，大家有什么看法，可以說一下。”
白塔銀塔都在喝茶抽煙壓著眼神，沒人搭腔，等著其他人先開口，等來等去，還是要薩爾瓦多開口，點(diǎn)了銀塔的領(lǐng)袖：“大家都說說吧，威爾遜？”
威爾遜被點(diǎn)名，只好接話：“上次白塔提過兒童教育問題，但也不是正式的征詢。所以具體哪些方面需要討論，可能還要麻煩白塔做一下闡釋。”
薩爾瓦多看了眼埃爾法加，示意他解釋。
負(fù)責(zé)民愿事務(wù)的埃爾法加便答：“首先是民眾關(guān)心的垃圾場中兒童的生存條件。當(dāng)然，淘汰下來的孩子被送去垃圾場是共識，每個(gè)人都知道進(jìn)了垃圾場是出不來的，送去的兒童基本等同于和父母再無關(guān)系。但是，操作起來很難，父母沒有辦法對送去垃圾場的孩子不聞不問，總是在請?jiān)福Ｍ袦贤ㄇ溃鸫a知道他們孩子的生存狀況，并提供一些生活保障，此外還呼吁建立機(jī)制，篩選符合特定條件的孩子離開垃圾場，回到外面。所以，這個(gè)問題希望皮德利能夠回答一下，你是‘低智商兒童管控計(jì)劃’的負(fù)責(zé)人，對于這些問題是什么看法？”
皮德利臉上一陣輕蔑。這么熱的地方，他穿了件高領(lǐng)毛衣，伸手拽了拽領(lǐng)子，又磕了磕煙：“我說，他媽的他們以為自己是誰，這里又是哪里？一開始就應(yīng)該管好自己的褲/襠，省得這些麻煩。說好了沒用的孩子會(huì)被處理掉，還偏偏要生，難道不是在作賤嗎，只會(huì)讓失敗的基因代代相傳，怎么，還以為后代中會(huì)出現(xiàn)什么人物光宗耀祖嗎。”
銀塔的人笑起來。
埃爾法加說：“你沒有回答我的問題。”
白塔的龐埃爾也接著說：“銀塔，注意你們在長老面前說話的態(tài)度。另外，關(guān)于兒童的處理問題，世界人權(quán)聯(lián)盟理事會(huì)發(fā)來了關(guān)注函，似乎有傳言，你們送去垃圾場的孩子都死亡了。所以皮德利，現(xiàn)在那些孩子的狀況怎么樣？”
皮德利嗤笑一聲：“他們要過來檢查嗎？”
龐埃爾抽出一根新煙：“你知道他們不會(huì)來的。”
“那不就得了，你們做份報(bào)告交上去不就行了。”皮德利按滅煙頭，“這攤子爛事沒人愿意管的，處理垃圾又不是什么光鮮亮麗的工作，想做給你們神教院做好了，也省得我清閑。而且這里在……”他剎住話頭，“太遠(yuǎn)了，他們也不會(huì)過來。”
龐埃爾作為負(fù)責(zé)對外工作的人員，聽出來這個(gè)皮球現(xiàn)在踢到了他自己的腳下，“就算我們要寫份報(bào)告，報(bào)告里面要寫什么呢？總要了解一下情況吧。”
皮德利抬頭盯著他：“那不然你去一趟咯。”
龐埃爾沒有說話。
兩塔突地一片沉默。
“依我看，這個(gè)問題的關(guān)鍵，在于名字。”愛德華插嘴，“你報(bào)告里把‘垃圾場’這個(gè)名字改掉不就得了，改掉這個(gè)名字，能省去很多口舌。”
皮埃爾有些明白了：“你的意思是說，人權(quán)會(huì)聽到的消息是錯(cuò)的，根本就沒有‘垃圾場’這個(gè)東西，其實(shí)叫作……”他想了想，“‘管教院’。所以怎么會(huì)有死孩子的事情發(fā)生，一定是有誤會(huì)。”
分管筆墨吏的富蘭克插話：“‘管教院’這個(gè)名字也不好，這暗示了我們要對他們進(jìn)行登記、管理，如果人權(quán)會(huì)要我們提供管理資料，也會(huì)很麻煩。”
皮埃爾反應(yīng)很快：“那叫‘分流所’怎么樣？意指暫時(shí)性分流，那里的兒童處于滯留狀態(tài)。”
白塔的領(lǐng)頭人薩爾瓦多發(fā)話了：“皮埃爾，你和皮德利校正一下數(shù)據(jù)，寫份報(bào)告交給外面。”
他們點(diǎn)點(diǎn)頭。
埃爾法加便繼續(xù)：“下一個(gè)問題，是民眾關(guān)心的公平性問題。三次篩選不過關(guān)的孩子都會(huì)被送去垃圾場，越來越多的人質(zhì)疑篩選的公平性，他們認(rèn)為出生于白塔區(qū)域和銀塔區(qū)域的兒童實(shí)質(zhì)上會(huì)更占優(yōu)勢……”
這似乎是在針對銀塔負(fù)責(zé)統(tǒng)籌智力檢測的哈維爾，于是他接話了。
“這是什么意思？眾所周知，我們團(tuán)隊(duì)開發(fā)的智力檢測系統(tǒng)是經(jīng)承認(rèn)的，而且數(shù)據(jù)和篩選判別都是在外面做的，我們根本不經(jīng)手，怎么會(huì)有問題？”
埃爾法加抬抬手示意他別激動(dòng)：“他們不是說篩選系統(tǒng)，是說篩選前的教育。一方面，白塔銀塔區(qū)域的兒童會(huì)接觸到更多資源，自然會(huì)在測驗(yàn)中表現(xiàn)更好。另一方面，白塔銀塔區(qū)域的測試難度會(huì)比較低，也就是說大部分白塔銀塔區(qū)域的兒童，不必被淘汰。”
哈維爾喝了口茶，輕輕地放下杯子，自己給自己添了塊方糖，才慢悠悠地回答：“所以？”
埃爾法加挑挑眉，“你說呢？”
“先說淘汰標(biāo)準(zhǔn)吧。當(dāng)初在這里建立這個(gè)‘社會(huì)系統(tǒng)’的時(shí)候，外面也說了，能夠?yàn)橄到y(tǒng)建立做出貢獻(xiàn)的人會(huì)享有一定好處。當(dāng)初一下子來了那么多人，白塔也管不過來，這里的男男女女像瘋了一樣地湊成對，生孩子，想在這里所謂的人造‘社會(huì)系統(tǒng)’里有個(gè)家，就有一席之地。那么多的孩子，怎么辦，送到外面？外面的人也不要啊。所以我和威爾遜先生，作為曾經(jīng)的電子系統(tǒng)工程師，在白塔的邀請下開發(fā)了分流篩選裝置，給白塔和外面的人解決了燃眉之急。
不同的區(qū)域有不同的淘汰比率，白塔銀塔區(qū)域淘汰率低，是因?yàn)闆]有被淘汰掉的人朝這里遷徙，出于維持‘社會(huì)地位’的考慮，通過種種手段維持低淘汰率，那么其他地方只能相應(yīng)提高淘汰率。
所以這不是你我商討就能解決的問題，如果人們那么不樂意，有兩條路可以走。一，殫精竭慮，擠入這兩個(gè)區(qū)域；二，管好自己的褲/襠。”他朝皮德利看了一眼，兩人會(huì)心一笑，“他們心里應(yīng)該有數(shù)，我不知道他們哪來的臉要這個(gè)要那個(gè)，他們不知道自己是什么東西嗎？罪犯而已。”
埃爾法加為難地皺起眉：“外面建這個(gè)地方，也是要匯報(bào)的嘛，人們的意見也是會(huì)聽一下的。不過說到罪犯，在座的哪個(gè)不是呢？”
眾人朝埃爾法加看去。
又轉(zhuǎn)開頭。
哈維爾繼續(xù)說：“所以我告訴你，淘汰率我們無法控制，這是外面和里面的人共同作用形成的穩(wěn)定機(jī)制。不完美，但是穩(wěn)定。既然要建造能夠自我生存、更新的‘社會(huì)系統(tǒng)’，那社會(huì)分層就是最最正常、最最自然、最最符合社會(huì)發(fā)展規(guī)律的進(jìn)程，我們不應(yīng)該干擾。”
埃爾法加轉(zhuǎn)頭看其他白塔和銀塔的成員：“各位成員，對于出生在白塔、銀塔的兒童淘汰率低的問題有沒有什么異議？”
沒有人搭腔。
埃爾法加點(diǎn)點(diǎn)頭：“好的，那就沒有問題了。”
銀塔中抽煙的胡安開口了，他問埃爾法加：“那你跟人們怎么回應(yīng)？”
“我不說，我不對他們負(fù)責(zé)。”埃爾法加回答，“外面的人問我們，我們寫份報(bào)告給外面就行了。”
埃爾法加看了眼手里的文件：“最后一個(gè)問題，出生在這里的兒童人權(quán)保障問題。”
皮德利翻了個(gè)白眼：“我們又回到原來的問題了嗎？”
埃爾法加擺手：“不，人權(quán)理事會(huì)收到了大量外面民眾的請?jiān)福f是外面掀起了一場討論，關(guān)于‘出生在這里的兒童還是不是罪犯’，‘是否應(yīng)該送出這里’，以及‘如何保障他們的權(quán)利’。”
威爾遜皺了皺眉：“理事會(huì)什么意思？”
埃爾法加看他：“外面的人權(quán)理事會(huì)你也知道，不在乎人不人權(quán)，畢竟從來也沒來過，但是要應(yīng)付過去嘛。”
威爾遜轉(zhuǎn)頭看智囊團(tuán)愛德華：“既然這樣，愛德華，你有沒有什么想法，說說吧。”
愛德華邊點(diǎn)頭邊咽下口里的茶，把茶杯放回桌面：“還是大家常說的，他們那些人，應(yīng)該少生不生，幸福一生。”
埃爾法加一直聽這種論調(diào)也有些煩了：“說的容易，說是管好褲/襠，很容易管嗎？愛德華先生，你之前不是因?yàn)槌鲕壉粚彶榱藛幔@么快就回到工作崗位了嗎？”
愛德華咧嘴一笑：“你看，一個(gè)普通男人一生有一次出軌被原諒的機(jī)會(huì)，一個(gè)成功男人一生有三次出軌被原諒的機(jī)會(huì)，如果你是萬里挑一人上人，那這就不是問題了。有人反對嗎？”他笑嘻嘻地看周圍的男人，“看吧，沒人反對。”
埃爾法加輕蔑地哼笑了一聲，愛德華的笑容僵了僵，旋即又問：“當(dāng)然，埃爾法加是看不上這些的。不過話說回來，你的那只小鳥怎么樣了，搞清楚他來歷了嗎？叫什么……艾森愛得萊德？”
眾人看向埃爾法加。
“還沒有。不過很快會(huì)搞明白。”
薩爾瓦多指示道：“盡快。健康指數(shù)100分但還沒有找到關(guān)照他的人，如果他是混進(jìn)來的，可能就出什么差錯(cuò)了。”
“不會(huì)的。”埃爾法加保證，“除了打過招呼要被關(guān)照的，每個(gè)來的人進(jìn)門前都會(huì)注射血漿，在這里出生的嬰兒也會(huì)注射，不存在逃過注射的情況，哪怕有，也不是我們這里出了差錯(cuò)。”
薩爾瓦多看他一眼，沒再說話。
愛德華勾著嘴角笑，被埃爾法加瞪了一眼，又接著說：“多分發(fā)避孕套，強(qiáng)制給，告訴他們不戴會(huì)傳染，會(huì)變成病人。”
桌上的男人們都皺起眉，不樂意：“戴套……”
愛德華又說：“那就吃避孕藥，有沒有女人專服的那種？”
哈維爾點(diǎn)頭：“技術(shù)團(tuán)隊(duì)可以開發(fā)。”
愛德華補(bǔ)充：“跟她們說，這是維他命，讓它成為她們平時(shí)沒事就吃的小點(diǎn)心。”
皮埃爾看他：“你知道，女人也讀書的，她們會(huì)發(fā)現(xiàn)的。”
愛德華笑笑：“哦是嗎，那好吧，專業(yè)的問題交給專業(yè)的人，我就不管了。”
埃爾法加打斷愛德華：“你說的都是長期的事，現(xiàn)在我怎么回復(fù)外面？”
薩爾瓦多開口了：“不用回復(fù)。外面在辯論就讓他們辯吧，你先拖一拖，指示不明顯就不用回復(fù)。”
埃爾法加點(diǎn)頭。
愛德華看了眼威爾遜的臉色，兩手一攤：“結(jié)束了吧？都快六點(diǎn)了，辛苦工作，連飯都沒吃。”
埃爾法加把資料整了整：“別急，還有一些。”
等他們散場時(shí)，已經(jīng)快八點(diǎn)了。
艾森喝了兩壺紅茶，去了三次洗手間，回來的時(shí)候才終于看到了兩方人馬離場。
銀塔的人送走白塔就開始抱怨，愛德華尤其憤憤：“外面給他們的任務(wù)，他們又找我們來干活，召之即來揮之即去。”
皮德利也跟著抱怨：“高高在上，不還是要靠我們養(yǎng)，什么事做不成不還是要給我們?nèi)マk。”
威爾遜抬抬手：“行了。”
白塔的人出門也在抱怨。
埃爾法加連連嘖聲：“什么做派，蹬鼻子上臉。”
龐埃爾也應(yīng)聲：“一點(diǎn)規(guī)矩都沒有，他們以為自己是誰，如果沒有我們給他們機(jī)會(huì)，他們和其他那些人又有什么區(qū)別。”
柯波帝點(diǎn)頭：“不知感恩。”
薩爾瓦多打斷他們，轉(zhuǎn)身看埃爾法加，“餐位準(zhǔn)備了嗎？”
“準(zhǔn)備好了，請過去吧。”埃爾法加笑笑，“我回去有事。”
這邊艾森看完了全場，舒舒服服地坐在沙發(fā)上，仰頭倒著看機(jī)器人掃地，“所以白塔和銀塔，就像兩個(gè)上等人，用一只手角力抗衡，再騰出另一只手，各打普通人一拳。在這里，你挨兩份打。”
艾森叫機(jī)器人：“白塔領(lǐng)頭人薩爾瓦多，負(fù)責(zé)民愿的埃爾法加，負(fù)責(zé)對外的龐埃爾，負(fù)責(zé)數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)的柯波帝，負(fù)責(zé)管理筆墨吏的富蘭克；
銀塔領(lǐng)頭人威爾遜，二把手愛德華，負(fù)責(zé)技術(shù)開發(fā)的哈維爾，分管手藝人的胡安，處理分流兒童的皮德利；
機(jī)器人，你覺得誰是女巫？”
機(jī)器人沒有回答他，只是滑到他身邊，遞來一杯可樂：“現(xiàn)在可以喝可樂了。”
艾森挑挑眉：“哦，可以了嗎？”他拿過來美滋滋地插進(jìn)吸管，又問了一句，“不是說沒有嗎。”
機(jī)器人還在重復(fù)：“現(xiàn)在可以喝了。”
艾森猶豫了一下，看了看手里的可樂，還剩四分之一，他放下杯子，看了眼表：“埃爾法加是不是快要回來了？”
機(jī)器人沒有回答他。
艾森拿起可樂仔細(xì)地看了看，湊到鼻尖聞了聞。
……有種很熟悉的味道，在哪里聞到過。
……
垃圾場！
艾森猛地站起來，腦袋有點(diǎn)暈，眼前模模糊糊，腳底一陣發(fā)軟。
必須離開這里。
***
安德烈正在換衣服，發(fā)現(xiàn)衣領(lǐng)上的別針閃起了光。他好奇地按了一下，機(jī)械聲音傳來了信息。
“請到獵巫犬3號駐屯所工具間。盡快，盡快。”
安德烈把別針拿下來看，這東西還真的能當(dāng)通訊器啊……