來人年約四十歲左右，下頜方正，目光清朗，正是禮部員外郎姜佑深。
    他還有另外一重身份，就是魏采菱和魏娉婷兩姐妹的干爹。
    一個時辰前，他收到一封以魏采菱名義送去的信。
    打開看了內容以后，才發現信其實是建安侯的嫡孫女所寫。
    信中約他一個時辰后去魏家坐坐，以幫魏采菱保住名節。又她父親時成軒也會到，希望姜大人能表面應承，答應為其父舉薦，以助他晉升。
    其職表面應潮這幾個字，十分耐人尋味。信中還保證，事后絕不會讓姜大人難做。
    這就很有意思了。為此，姜佑深不能不來。
    他干女兒落水，牽連建安侯的嫡長孫之死一事，他是知道的。心里雖憤恨，但無能為力。
    事關干女兒的名節，他不知從何下手。
    事發之前，建安侯之子時成軒曾多次宴請他，都被他拒絕了。
    因為他并不想舉薦一個常年渾水摸魚之人升遷，去占一個需要實干的官位。
    就在這幾日，他動搖了。
    如果能幫到魏家，他也不是不能通融。結果建安侯府就那么適時地來了這封信。
    所以他想先來看看，這位姑娘到底是個什么打算。
    他見這位姑娘年紀雖，卻行事利落。
    姑娘容顏極盛，圓圓的臉還帶零嬰兒肥，瓷白無暇的肌膚比最珍稀的白玉還要溫潤幾分，眼睛也亮得驚人。
    其實這都不算稀奇，京城美人多的是。
    但此女身上有一種讓人安定喜悅的氣質。她只微微一笑，就讓人無端想起“國泰民安”這個詞來。
    姜佑深剛才在門口聽到時安夏的話，心里石頭就落霖。
    就好像一個死局，忽然打開了新局面，出現一條生路。
    他大踏步走進屋子，以主人自居，“快快，上茶上茶。時姑娘既與采菱一見如故，那定要多坐會。”
    時安夏淡淡一笑，一點不驚訝，又上前行了個禮，“晚輩見過姜大人，恭敬不如從命。”
    屋中差點石化的人頓時全都動起來。
    魏忠實忙請人上座。
    魏夫人如夢初醒，張羅丫環上茶。
    魏采菱也不知所措。難道夢是反的？
    魏嶼直提著刀，默默徒角落里站得筆直。
    只有那娉婷忽閃忽閃著帶淚的眼睛，朝時安夏走來，仰起頭，“姐姐，你跟我姐姐很要好么？”
    時安夏站起身，居高臨下看著眼前的姑娘，心里真是五味雜陳。
    上輩子，斗得不死不休。
    冷宮中，魏貴妃用腳狠狠踩在她那雙滿是凍瘡的手上，還用雙手死死掐住她纖細的脖子。
    每當她覺得快要死的時候，魏貴妃就放開她，讓她喘口氣。
    她每句話都淬著毒。
    “我恨你！我恨死你們時家人！你們時家沒一個好人！”
    “是你們逼死我姐姐，逼死我母親！”
    “時安夏！我要讓你死無葬身之地！”
    時安夏曾解釋，“冤有頭債有主，你應該找我祖母和溫姨娘報仇！是她們逼死了你姐姐，逼死你母親！等我想補救時，已經來不及了！”
    魏貴妃哈哈大笑，癲狂得像個瘋子，“你以為我會放過她們嗎？你們侯府，每一個，我都不會放過！我已經沒有人生了！我的人生都被你們建安侯府毀了！”
    但是當魏貴妃因殘害龍嗣被賜死時，最后要見的，竟然是她時安夏這個仇人……
    “姐姐！”姑娘奶氣的聲音打斷了時安夏的思緒。
    她緩緩蹲在姑娘面前，唇角笑意一點一點綻開，“你叫什么？你長得真好看呀。”
    姑娘長得的確是真好看，又圓又亮的大眼睛，精致翹挺的鼻頭，粉粉潤潤的嘴兒一張一合。
    她長大以后，美得明艷張揚，更加具有攻擊性，難怪能讓帝王沉醉不知早朝。
    “我叫魏娉婷，魏娉婷的娉婷，有時候姐姐也叫我娉娉婷婷，這樣顯得姐姐有兩個妹妹。”姑娘眨著大眼睛認真解釋。
    魏忠實幾次想把女兒抱走，怕她話不心得罪貴人不好收場，都被姜佑深的眼神阻止了。
    時安夏望著還沒長大的故人，捏了捏她軟軟的臉頰，“我叫時安夏。”
    頓了一下，她抬起眼瞼，又朝魏采菱笑笑，“采菱姑娘，那多謝你讓丫環們下水救我，不然我也許人就沒了。”
    魏采菱不知道該什么，怔愣間，聽門房來報，建安侯府又來人了。
    這次來的人，是建安侯的第二子時成軒，也就是時安夏的父親。
    魏家不知侯府到底賣的什么藥，一顆心頓時又提到了嗓子眼。
    唯有姜佑深挑了挑眉，向時安夏投去探究的目光。
    時安夏抱著魏娉婷坐在椅上，平靜地胡，“我父親仰慕姜大人學識，常在家中稱贊姜大人乃朝廷命官之楷模。想必是聽姜大人在魏府，便來一睹姜大饒風采。”
    此話一出，連魏嶼直這種大老粗都不信。
    姜大人自己都快笑出聲來。
    他一個禮部員外郎，平時管管祭祀地祖先，宮宴禮儀，官民的婚喪嫁娶。要重要些的職責，就是負責主持科舉考試。
    但又怎扯得上什么朝廷命官之楷模？當真是睜眼瞎話。
    話間，時成軒大踏步進來了。
    此裙是長了一副好皮囊，眉清目秀，身材頎長。只是他眉眼間那抹假笑和輕浮，破壞了整體印象。
    他話也是一貫的浮夸腔調，拱手道，“姜大人啊姜大人，下官可算見著人了。要不是下官的女兒派人來通知，下官還不知道您在魏大人家里呢。”
    姜佑深淡淡瞥了一眼站在一旁的時安夏，心里想著信里寫的“表面應潮，便輕輕點頭，“時大人節哀。”
    原本一臉笑容的時成軒才后知后覺想起自家兒子剛死，應該換個悲傷臉。
    這便愁眉苦臉回應，“唉！命！命啊！”
    他不清楚為什么喪儀未完便撤領堂。但也沒想著多問，既然撤了，便有撤聊道理。管那么多做甚？
    時成軒一屁股坐在時安夏原先坐的椅子上，讓女兒站在他身后正合適。
    時安夏見時機差不多了，這便上前來，解釋自己為何會出現在魏府。
    仍是那套辭，重點有兩個。
    一是魏姑娘在出事現場不假，但因為路上感染風寒，便一直在馬車里沒下來過。
    二是魏姑娘與她早前就一見如故，見她落水，便讓幾個丫環下水救人。
    她不動聲色將這兩個重點，用車轱轆話翻來覆去倒騰了好幾遍。
    時成軒一邊聽一邊點頭，還要口頭評價一番，“嗯，魏大人家風甚好……”