沙沙沙……
    遠處傳來窸窸窣窣的腳步聲響，似離柴房已不遠。
    洪錦側耳傾聽。腳步聲細碎噪雜，來得還不止一人。
    “狼崽子就住這里？”
    “洪二狗子怕他克死人，讓他一個人睡柴房。”
    “有什么用，二狗子就是太心善了，早些不趕走這狼崽子，如今把自己的老命也給那畜生眶了。”
    “既然二狗子不在，那就讓老村長領頭，把這子趕出去，免得再克其他人。”
    “對，對，洪家那幾畝薄田就讓我來種好了，我負責養大丫丫。”
    “你會這么好心？不過是想多得一個使喚的奴仆罷了。”
    腳步聲很快便到了柴房門口，微弱的燈光晃動，來人似乎提著風燈，照得門欄外影影倬倬。
    “蔣老三，你去開門。”
    一個人走到柴房門外，伸手用力一拽，咣的一聲把門打開。
    三條人影出現在門外。
    洪錦假裝驚醒，抬手遮住眼眉，用疑惑的眼神看著來人。
    “洪錦，你竟敢謀殺親父！”一個矮壯的中年人惡聲惡氣喝道。
    洪錦緩緩起身，默默看了看出現在眼前的三個人。年老者是那個老村長，還有兩人有些眼熟，卻叫不上名字，都是村里的人。
    “你才殺父。”洪錦反唇相譏。
    “還嘴硬，不是你殺的，你爹又能去哪里？”
    三個人六道目光，灼灼盯著洪錦。
    栽贓殺父，這個鍋不能背！
    “我和我爹進山打獵，順便采摘草藥，在狼窩溝里竟遇見了一頭兇猛的野獸，我們慌亂逃跑，我爹沒能逃得出來……”洪錦把進山那的事情簡單講述了一遍，而實情是洪父拋棄他在前，他則隱瞞了不提。
    “你親手埋了你爹骸骨？”老村長追問道。
    “你要是不信，可以到狼窩溝去看，別怪我沒有事先提醒，那頭野獸很兇猛。”
    三個人面面相覷，那蔣老三嘟囔道：“確是要去看一看的，不能只憑你一面之詞。”
    “那么，你在狼窩溝……可采回來什么藥草？”
    老村長這話時，眼睛都亮了。
    洪錦冷冷道：“我逃命都還來不及，哪里姑上其他。”
    老村長堆著笑容道：“老朽作為一村之長，對洪家一向照拂，否則以你子闖得禍事，不知要賠償給鄰里鄉親多少財物。李家那幾只下蛋的雞只剩下雞毛，是你干得吧？劉三麻子的兩只羊也失蹤了，他是你偷吃了……”
    洪錦怒道：“不是我做的！”
    “干了壞事的人，又有幾個肯承認的。不過沒有關系，老朽都壓得住。只要你把進山拿到的東西交給我，今后你便是這洪家之主，以后和你妹妹好生過日子。你看怎樣？”
    那個蔣老三一聽洪家的家產要飛，急道：“村長……”
    老村長斜眼怒瞪了蔣老三一下。
    蔣老三一愣，見另一人也對自己使眼色，立刻醒悟，改口道：“老村長……得對……”
    “我只采到了幾株止血草，放在了背簍里，逃跑時也掉了。”洪錦一口咬定身無一物。
    那老村長道：“你敢發誓自己沒有撒謊，否則你與你妹妹便不得好死嗎？”
    洪錦遽然變色，這個老不死的嘴巴好毒！
    他畢竟年幼，這一猶豫立刻便被三人看出了門道。
    “狼崽子快把東西交出來！”
    “你爹還欠我蔣家五兩銀子，好了要挖人參還我。”
    兩個中年人目露兇光，一起圍了上來。
    洪錦往后退，但柴房能有多大。
    村長嗅了嗅鼻子，空中有一股藥香味，他露出一絲陶醉之色，冷笑道：“東西就藏在這屋里！”
    洪錦怒道：“你們要搶劫？”
    “怎么能搶，是你洪家歷年來的賠償，最多我不收你利息。你子若識相，少受皮肉之苦，如不識相，便打死了你！”
    三人徹底撕去了偽裝，就是要欺孤兒無助，盡奪其財。
    洪錦的眼光在這三個饒臉上逐一掃過，啐了一口吐沫，冷冷道：“無恥。”
    老村長把臉一沉，喝道：“捉起來！”
    另二人不由分撲了過來，二人正當壯年，力氣極大，抓住洪錦雙肩按得他半跪在地上。
    老村長提著風燈，咧嘴獰笑，忽明忽暗的燈光下，這張老臉溝壑縱橫，不出的可憎。
    他煽動鼻翼，嗅著空中氣息，在柴房里仔細尋找起來。
    那味“雞血草”香氣如此濃郁，洪錦歸來匆忙，只用茅草蓋住，藏在身后一堆柴草中間。
    眼看這老頭越過身旁，往后面柴草中尋覓，洪錦提起右腳，向著蔣老三的腳尖狠狠一踩。
    蔣老三頓時發出一聲痛哼，手中的力量稍輕，被洪錦趁勢一扭，竟從二饒手掌中滑脫。那個瘦高個則下手較狠，見洪錦反抗，提起拳頭向著他的腦門就是一拳。
    洪錦被打得向地上一趴，左臉火辣辣得疼，耳朵里嗡文似有千百只麻雀在劍
    瘦高個的第二拳又要打落，洪錦忽的一揚手，揚起地上一把茅草遮擋在了那人眼前，時遲那時快，洪錦的另外一只手抓住一根手腕粗的干柴，從下往上用力一撩，不偏不倚，正好打在那饒兩跨之間。
    那人發出一聲鬼叫般的狼嚎，雙腿一夾，身子彎成了一只大蝦。
    洪錦沒有絲毫停頓，雙手抓住這根干柴，高高舉起，怒喝一聲，當頭一砸！
    瘦高個的腦門上被狠狠挨了一下，雙眼一翻暈了過去。
    那個蔣老三見洪錦下手這般狠，驚叫道：“殺人啦。”一邊往后退。
    “廢物！”老村長眼露鄙夷之色，轉過身，竟一點兒也不驚慌，反而對洪錦的反抗有些好奇。
    洪錦雙手抓著干柴，正要追打那蔣老三，忽覺眼前風聲響動，一只枯瘦的拳頭竟打了過來，快速無比！
    砰！
    洪錦悶哼一聲，被這一拳打得向后飛出，直接摔到了柴門處。一股劇痛從胸口傳來，讓他面色發青，連氣都喘不過來。
    好厲害的拳！即便是常年打獵的洪父，怕也沒有這么猛的拳。
    俗語拳怕少壯，但在這老頭身上似乎失靈了。
    “老夫不出手，便當我是半截身子入土的將死之人么？”
    話的正是老村長。他一只手提著風燈，一只手正緩緩縮回袖內，整個人站在那里氣定神希他的兩袖勁風鼓蕩，如變了個人相似。
    洪錦吐出一口含有血腥味的悶氣出來，驚駭瞧向村長。
    只聽這位村長年少時從過軍，混了三十年卻并未混出什么名堂，眼見前途無望，這才回村養老。一向以為他也就身體強健，無病無災，沒想到竟這么能打。
    老村長舉燈，往有藥香味透出的茅草中照了照，那東西藏得很深，并未看清是什么。
    他正要伸手去掏摸時，洪錦發出一聲沙啞大叫，如一頭垂死掙扎的野豬般，貼著地面向前猛沖，雙臂張開，一下抱住對方大腿，張口便啃！
    但洪錦這一口卻感覺自己咬在了堅韌的牛皮上，不但沒有撕扯下來一塊皮肉，反而牙齒被磨得發酸。
    好老的皮！
    老者伸出鷹爪般的手掌往下急速一落，揪住洪錦后頸向上一提，掄到空中再往地上一摜！
    啪！
    這一下摔得極重，洪錦全身骨骼如欲散架，仰面朝躺在地上不停地顫抖。
    老者揚手拍了拍自己的下裳，又打量了一下在地上掙扎的洪錦，冷笑道：“老朽在軍中煉過武體，雖然只是淬皮，也不是你等凡夫俗子可比的。”
    老村長蹲下身子，伸出左手到柔軟的茅草堆中一陣摸索，眼睛一亮，終于發現暗處那一抹深紅色的東西。
    老村長大喜，但不等他看清藏著的東西長什么樣，身后竟再次傳來聲嘶力竭的怒喝，洪錦又沖了過來。
    老村長厭惡地扭過頭來，準備把洪錦拎起來再摔一次。
    “呸！”
    一蓬污血劈頭蓋臉的往老者的面門噴來。
    老者連忙把左手大袖一遮，那一大口污血便都噴在了衣袖上。
    不等老者放下衣袖，右手所持風燈卻傳來噗的一聲輕響，似被人一腳踢翻，燈油傾倒而出，頓時點燃霖上茅草。
    趁此機會，洪錦從老者身旁一穿而過，先一步取了所藏之物，然后轉身欲逃。
    “找死！”老村長深吸一口氣，雙臂肌肉鼓起，兩袖勁風鼓蕩，又是一拳打出，落在了洪錦的后背之上。
    洪錦被打得整個身子飛起，直接從柴房門口摔了出去。