第二日，洪錦服下療傷藥后已傷勢大愈，依舊趕往校場。
    三位教頭在點將臺高坐，旗牌官點卯之后，讓臺下軍卒自行操練。
    金元甲看到洪錦也站在臺下時，面色一變，幾乎不相信自己的眼睛，但仔細一看，確實是洪錦無疑。
    此子不但沒有缺胳膊斷腿，反而看上去更精神了一些。
    “令洪錦上臺。”
    旗牌官領命。
    杜昭和楊登二人也在臺上，今日本是金元甲當值，見金元甲叫洪錦上來，二人便都沒有馬上回去。
    洪錦上臺后，屈膝半跪，口稱：“卑職洪錦，見過三位教頭。”
    金元甲淡淡道：“洪錦，我昨日命你和兩位老卒去草料場傳令，你沒有去？”
    洪錦道：“去了。”
    “既然去了，你回來后為何不曾向我稟告？”
    “卑職回來時已是深夜，怕驚擾了金教頭休息，我又受零傷，便先到楊教頭處求他治傷，誰知太過疲累，竟睡了過去。”
    金元甲轉頭看向楊登。
    楊登堆笑道：“昨日夜里洪錦確曾到我那里，他被人砍了一刀，險些傷了性命。”
    杜昭眉頭一挑，好奇道：“如何受的傷？”
    洪錦恨恨道：“被牛左砍贍。”
    金元甲虛作關懷道：“牛左這廝真不知死活，你已投入我守備府，就是朝廷兵馬，他竟還敢動手？等我再見到他時，定會為你討還公道。不知牛左如今在何處，你又是怎么逃過他的追殺？”
    洪錦道：“他已死了。”
    杜昭和楊登聽到這個消息，沒覺得怎么樣，金元甲則大吃一驚。
    “你把昨日之事細細來。”
    洪錦便把奉命前去草料場的事緩緩而談。從和兩位老卒趕到草料場開始，突遭牛左等人偷襲，直至兩位老卒抗拒被殺，而自己也力戰受傷，這些都是真的，但之后便話鋒一轉，道：“牛左手下有兩個人突然反水，一個姓許，一個姓吳，竟轉而和牛左打了起來，他們自相殘殺，同歸于盡。”
    金元甲皺眉道：“窩里斗？”
    “我不知是不是窩里斗，只聽那二人牛左太過氣，早已不服他做頭領。尤其一個姓許的，他自己是練氣士，會使法術，正是此人用一根繩子綁住了牛左，另一人趁機重傷于他。只是沒料到牛左臨死反撲，反將這二人也殺了。”
    “他們死了不打緊，可惜了好好一個草料場也被那牛左一把火燒著，此刻只怕已化為了灰燼。”
    金元甲和杜昭同時站了起來，驚道：“草料場燒了！？”
    草料場堆積了許多糧草，若是被一把火燒得干凈，肯定是嚴重的失責，守備老爺回來后定然問罪。
    杜昭怒道：“牛左好大膽，他是如何進入草料場的，駐守草料場的軍士都是死人嗎？”
    洪錦望向金元甲，道：“未曾見駐守草料場的軍士，我也正奇怪，為何牛左等人會出現在草料場？”
    金元甲面色微變，略一思量后道：“定是牛左那廝貪圖草料場里的糧草，和駐守草料場的軍士互相勾結，變賣糧草牟利。好巧不巧，是我派洪錦前去傳令，撞破了那賊子的勾當，這才讓他動了殺心。”
    “理昭昭，報應不爽，偏偏他手下的人起了異心，才讓這些賊子全都不得好死。雖然燒了草料場是大罪，但能揭穿這場奸謀，又除去牛左等人，或可稍低罪孽。”
    “來人，速速抓捕草料場負責軍士，以玩忽職守之罪當場正法！”
    旗牌官領命，立即派人趕往草料場。而所去之人，盡都是金元甲的心腹。
    這善后之舉可謂精妙，把一切責任都推到了死去的牛左和草料場的軍士身上，估計被砍頭的軍士到死都不知道發生了什么事。
    若非洪錦已從對方口中得知金元甲也是同謀，差點兒就相信了他也是受害者。
    此時金元甲的所作所為，則更顯得其人陰險狡詐，辣手無情。
    楊登依舊是一副漠不關心的樣子，而杜昭則低頭沉思，他可能覺得這中間有些疑點，但若就此把草料場的事擺平了，也未嘗不是什么壞事。
    總要找一個替罪羊的，只要不是自己，又何必深究不放。
    金元甲吩咐已畢，見洪錦還跪在前面，溫言道：“你受驚了，下去休息吧。”
    洪錦道：“還有一事想請金教頭做主。兩位老卒不幸身故，其家人還不曾撫恤。”
    金元甲堆笑道：“差些忘了，你放心，我自會安排。”
    洪錦這才起身下臺。
    杜昭和楊登稍坐了一會兒，也告辭走了，只剩下金元甲眉頭不展。
    他不大相信洪錦所言，但又找不出什么破綻，只能派自己的心腹趕去草料場，一來查驗洪錦所言之真偽，二來把收尾的事情做干凈了，別牽連到自己身上來。
    不久，他的心腹提著血淋淋五六顆人頭回來，據就是這幾名軍士私通牛左，盜賣草料場的糧草，死之前已寫下罪證，按下手印認罪了。
    雖然燒了一個草料場，但對沙北城沒有什么影響，至于軍前運送糧草的事竟又有轉機了。
    北伯侯兵敗之事傳入朝歌后，子震怒。
    明年乃是紂王登寶八年之期，為了表示自子登基后，下太平，四海雍熙，百姓民富財豐，中諫大夫費仲、尤渾二人奏表欲開升平之筵，著四大諸侯率領麾下八百諸侯俱都進朝歌覲見，恭賀子盛名賢德，功邁堯舜，直追湯祖先帝。
    這升平之筵還未開，竟有人造反，豈非大大的掃興。
    故此子親下旨意，務必盡速平定叛亂，好讓這升平之筵如期舉校
    既然北伯侯的兵馬平定不了叛亂，就讓朝廷直接派遣大軍平叛。
    紂王親下敕令，著當朝聞太師領兵二十萬，北征北海！
    至于北伯侯本部兵馬則各回原處，準備朝賀之禮。估摸著以聞太師之能，挾虎狼之兵征伐，定能一鼓而定，在升平之筵開始之前就班師回朝。
    也即是朝廷出兵之后，沙北城那五百兵也不用繼續在疆場廝殺，聞太師根本用不著地方上的兵馬相助。
    守備老爺都要回來了，自然不需要再往前方送糧草。
    自從牛左死后，洪錦也過了一段十分舒心的日子，他偶爾又去回春堂時，那夏掌柜如同遇見了自己祖宗般客氣，簡直有求必應，只差跪下來舔洪錦的腳指頭了。
    至于在軍中那金元甲也出奇的安分，洪錦點卯之后愿意在校場待著，他也不管，不愿意待著，去了楊登那里，他更加不會過問。雖然相安無事，但洪錦也別想從金元甲和杜昭那里學到什么本事。
    不過洪錦也不在乎能從這二位的身上學到大本領， 如今的他一門心思都投在了那卷竹簡上。